在雲夢大陸最西方的魔族領地之中,有一座建立在萬丈絕壁之上、擁有萬年以上歷史的古老殿堂。
在經過時間無情的洗禮,殿堂之內到處是脫落的磚瓦,頹傾的斷柱,裂開的大地透射出如血般艷紅的火光。
殿堂大廳之外,無數半透明怨靈竄游哀嚎,大廳之上,則清楚可見魔族七大罪以撒旦為首分站左右排成兩列。
而排在七大罪之後,更有六名全身披覆著黑色斗篷或背或掛不同奇異兵器的魔人。
就在四周迴盪不停的怨靈哀嚎聲停止的瞬間,一道魁梧的身影,由上空穿過天井夾帶強大魔氣,平緩落在廳上白骨王座之上。
與魁梧身軀截然不搭的俊美臉上,一雙紅色的妖瞳睥睨下方的七大罪以及魔人,當眉間半闔的魔眼緩緩張開,黑色的天空瞬間落下數百道紫電,重重轟落在絕壁四周,連串的轟炸帶起百丈高的熱焰,也帶來刺眼的火光。
火光一閃,赫然可見在絕壁之下的黑暗大地之上,竟有數以千萬計的魔獸恭敬低伏著。
重回魔族境域的阿茲撒克,眼帶趣意環顧四周好一會後,目光落在下頭撒旦身上,開口說:「兩百多年不見,你們不在黑暗沼澤之上的魔魘之塔恭迎我,而是選擇在這座古老破舊的審判之殿,看來你們對我身為魔族之帝的實力,已經產生懷疑。」
撒旦低著頭,恭敬回答說:「吾主過去的實力自然不容置疑,只是在經過兩百年後,吾等想再體驗一下當日吾主足以凌駕諸神之上的絕對力量。」
「體驗!說得真好聽,何不老實說你們認為我阿茲撒克已經沒有統領魔族的實力!也好,就讓我看看經過這兩百年來,你們是不是還是一樣的膿包!」
阿茲撒克挑釁的眼神一一緩緩看向大廳之上的七大罪,譏諷的語氣則在大廳之上不斷迴盪,更飄送到上頭黑暗的天空之中。
阿茲撒克深知要想再次君臨魔界,自己首先必須要做之事,就是用實力讓魔族子民信服,而最快的方法就是擊敗七大罪,這就是以實力至上的魔族階級系統。
就算身上魔氣因為遭逢重創已經所剩無幾,然而阿茲撒克仍是氣焰高漲的說:「怎樣,你們七大罪誰要先來?可別拖太久,讓我好不容易高漲的戰意之焰熄滅。」
阿茲撒克話方停,下頭路西弗率先說:「受到重創的你,體內魔氣因為修補魔體加上趕回到魔界的這段路程而僅剩不到兩成,這樣的狀態,就算我手上的神曲有能力敗你,我也不會覺得高興。」
路西弗話說完,排在七大罪之末的別西卜更咆哮叫道:「***誰當老大不都是一樣,我只想要快點踏上雲夢大陸,好好痛飲甘甜的鮮血,以及吃上他十天十夜的人肉大餐。」
另一邊利未安森發出陰沉的笑聲,也接著說:「嘿嘿,我利未安森對魔族帝王之位毫無興趣,只要誰能早日領導大家殺上神界,別再搞啥偷偷摸摸的計畫,我利未安森就支持他。」
七大罪中路西弗、別西卜與利未安森先後表明立場,而其餘四大罪中總司參謀的瑪門明白自己能力在魔族之中的定位,雖沒說任何話,但低恭的態度也明顯表現出隔岸觀火的立場。
反觀七大罪之首撒旦,雖然身上兩年前遭蘇芸重創的傷口仍不斷冒出黑色魔血無法癒合,但鮮紅的雙眼仍無懼的直盯著上頭阿茲撒克,緊握的雙爪中,渾厚的魔勁快速凝聚成兩顆黑色光球。
至於阿斯莫德與巴力毗珥不一而同暗提力量,表面雖保持觀望態度,兩魔心中都在暗自盤算著,自己對上現在實力明顯減弱的阿茲撒克能有幾分勝算。
看著七大罪之中撒旦之外的六魔各懷心思,阿茲撒克臉上明顯露出不悅,而對撒旦不斷提升的魔氣,阿茲撒克卻反而讚揚說:「喔!看來經過了兩百年,七大罪之中還是只有你撒旦最有當日魔神的影子,來吧!」
阿茲撒克話說完後緩緩站了起來,這時撒旦不由分說,一個箭步就衝向阿茲撒克,凝聚在雙爪之上的黑色光球更直送而出。
撒旦使盡全力的猛力一擊,不論力量、速度以及雙爪抓下的刁鑽角度,看似簡單的攻勢,卻也讓阿茲撒克感受到除了西門無恨的劍之外,另一種讓身體不由自主顫抖的死亡威脅。
不過阿茲撒克眉頭一挑,隨著嘴角浮現輕蔑笑容,眉間魔眼突然猛然一張,奇異的光線由魔眼直射而出,頓時四周空間陷入無聲、無風,包括時間都全然靜止的無盡黑暗之中。
是靜止的空間也是阿茲撒克絕對的無敵領域,處在其中搶攻的撒旦,如今諷刺的只能眼睜睜看著阿茲撒克飄飛而來,緩緩舉起右手伸出一指輕輕點上自己額頭,此刻撒旦除了心中萌生死亡的恐懼外,竟是全然無法做出任何反擊。
「破!」
阿茲撒克一聲輕喝,當無敵領域消失的同時,阿茲撒克指上氣勁也隨之一吐,在如此近距離之下,撒旦避無可避。
不但給阿茲撒克指勁貫穿頭顱,龐大的魔軀更是在撞斷好幾根柱子之後,整個身體完全嵌入牆中。
撒旦一招落敗,在場其餘六大罪紛紛色變。
這時撒旦非但沒死反而意外發出一聲低吼,只見撒旦魔軀之上一直以來無法癒合的傷口開始快速復原,身上魔氣更是以著倍增的速度不斷提升。
撒旦意外的變化,不斷提升的力量讓整座審判之殿晃動不止,而阿茲撒克雙眼射出滿意的目光說:「幫你逼出體內的神之氣,是因為我要擊敗最佳狀態之下的你,撒旦!你可別讓我失望。」
「你會後悔的,阿茲撒克!」受阿茲撒克之助,撒旦得以逼出折磨自己整整兩年的神之氣。
然而撒旦非但沒有任何感謝之意,反倒像是受到屈辱的發出怒吼,憤怒之焰快速延燒整個大廳,其餘六大罪與擁有魔兵的魔人見狀,紛紛縱身躍出審判之殿。
「我從來不做讓自己後悔之事。」當怒焰襲身而來,阿茲撒克仍不為所動的笑說著。
隨著背後雙翼一振,阿茲撒克緩緩浮起,指氣再發,竟引動地上魔焰快速反噬撒旦。
今日魔族兩強之鬥、帝位之爭,阿茲撒克揚手,招招儘是詭譎莫辨的魔族密招。
撒旦爪揮,式式是焚天滅地的魔焰狂式。
完全被魔焰吞噬的審判之殿中,一身焰火的魔獸撒旦雙爪瘋狂出招,怒之魔焰不斷襲上阿茲撒克,銳利雙爪更是在阿茲撒克身上留下數不清的爪痕。
只是撒旦再狂再怒,攻勢再猛再狠,同樣是藉由情緒來推動的魔氣力量,阿茲撒克的魔族密招,卻暗藏著讓人摸不透看不清的繁雜變化與暗招,表面看來,不斷受創的阿茲撒克似乎處於劣勢。
但是在一旁觀戰的六大罪卻清楚的知道,阿茲撒克只是在等待著撒旦力竭,就像是貓在玩弄老鼠一般。
兩魔之鬥很快的便交手百招,怒喝、罡風、魔勁引發天空狂雷不斷的轟落,一**氣圈從審判之殿裡激盪而出,低伏在絕壁之下的千萬魔獸,似乎受魔氣影響紛紛高呼大吼。
阿茲撒克與撒旦由地面打到了空中,再由空中打到了地面,兩魔腳下的萬丈絕壁在龐大的魔氣壓迫之下開始往下坍陷。
突然在燃燒猛烈的魔焰之中,驚見阿茲撒克倒飛而出。
當阿茲撒克眉間魔眼再度開啟,就見阿茲撒克雙手十指紛紛聚起魔勁,隨著翼張,十指魔勁再發,頓時十道形似骷顱頭的指勁由四面八方快速轟入魔焰之中,隨著一聲哀嚎傳出,魔焰熄、大地靜,勝負已分。
絕壁之上,只剩下半座殘破的審判之殿中,大廳之上撒旦低垂著雙爪無聲的佇立,滿身遭貫穿的傷口隨著胸膛激烈的起伏不斷湧出黑色的魔血,慢慢的,撒旦眼中戰意全消,跟著緩緩的低伏下身體,雖無聲卻也表明了自己的臣服。
而勝利者阿茲撒克由空中緩緩落下,走過撒旦身邊來到毫然無損的王座之前,以王者之姿轉身挑釁說:「巴力毗珥、阿斯莫德你們一起上吧!別浪費時間!」
輕蔑的語氣、自信的雙眼,縱然才剛經歷完一場激戰,現在阿茲撒克身上爪痕還正不斷溢出魔血。
但是就算瞭解阿茲撒克身上魔氣已經不到一成,阿斯莫德與巴力毗珥在這時卻打從心底感到莫名的害怕,一種最接近死亡的恐怖感覺。
僵持的氣氛,霎時之間只聽到四周不止的狂嘯風聲,就在這時,瑪門突然低伏身體率先大喊:「魔之帝王阿茲撒克萬歲!魔之帝王阿茲撒克萬歲!」
瑪門的喊聲響遍整個審判之殿方圓五里之內,喊聲方停,底下魔獸紛紛發出共鳴同聲吼叫。
眼看大勢底定,別西卜、利未安森、阿斯莫德與巴力毗珥也同時低伏喊:「魔界帝王萬歲!」
至於路西弗則是走到撒旦身旁,發出魔氣幫撒旦愈合身上傷口之後,舉起右手放在左胸前低著頭說:「在帝王魔氣盡復的那一天到來之前,吾七大罪之一路西弗聽其差遣!」
阿茲撒克閉起雙眼,滿意的享受著這響徹整個魔界的歡呼,一甩披風坐上王座,阿茲撒克對著下方路西弗說:
「好!好個殞落晨星路西弗,放心,我阿茲撒克絕對會給你這個機會。」
得到阿茲撒克的允諾,路西弗退到一旁,再掌帝權的阿茲撒克看向瑪門隨口問:「亞瑟兵敗,人族之中已經再無人能凝聚其他帝國與其他異族,瑪門,你認為現在是我魔族大舉佔領雲夢的大好機會嗎?」
「稟帝王,亞瑟之敗,神話瓦解,雖能避免人族與其他三族聯合,然而要是當我魔族大舉入侵雲夢,難保一直想稱霸雲夢的獸人族不會跟著有所行動。
「再來,龍騎士特亞修既參與曼特雷斯帝國與凱特雅帝國之戰,恐怕一旦我魔族大軍一進入雲夢大陸,首將面對的對手,會是以逸代勞的龍之族。」
其實瑪門的分析結果,早就在阿茲撒克意料之中,方才刻意一問,則是想清楚這魔族第一智者是否跟其他魔族子民一般,沉浸在身為魔族的優越感之中,而且藉著瑪門口中,也可讓其他主戰的魔族子民清楚到此時並非出兵良機。
這時阿茲撒克繼續再問:「當日你們七大罪在雲夢南都大開魔界之門,首要目的不就是要讓我魔族子民潛伏雲夢各角落,等待我魔族大軍踏上雲夢的時候,同起呼應造成雲夢大亂,但是為何本王自脫出異界至今,在雲夢大陸之上卻絲毫察覺不到任何魔獸的氣息?」
瑪門再答:「稟帝王,魔界之門開啟,吾等本派出三萬魔獸潛伏雲夢大陸各帝國之中,可是不到一個月,人族卻紛紛發起獵殺魔獸的行動,短短百日,吾等派出的三萬魔獸死傷就超過一萬。
「不得已之下,吾等只有下令在雲夢大陸之中的魔獸,退到雲夢大陸最南端的南蠻荒林之內,南蠻荒林之內滿佈食人怪籐毒蟲,一直以來被人族視為死亡禁地,加上荒林之內還有能掩蓋魔獸身上魔氣的奇異結界,所以不但人族再無法逼殺安排在雲夢大陸上的魔獸,就連王你也無法察覺魔獸的氣息。」
聽到雲夢大陸之上竟有這麼奇異的荒林,阿茲撒克眉頭一挑,一臉感興趣的追問:「喔,沒想到雲夢大陸上竟還有如此奇特的地方,既然如此,那麼在荒林之內的魔獸現在又是受誰管轄?」
「荒林之內,吾等早已安排兩名魔兵戰士,一旦我魔族要進攻雲夢的同時,這兩名魔兵戰士會跟著率領荒林之內的魔獸同起呼應。」
對於瑪門的安排,阿茲撒克點了點頭,開口接著問:
「嗯!那我魔族現有戰力如何?」
「現今我魔族有魔獸百萬加上十萬七部眾,就等吾王一聲令下,便可往雲夢進軍。」
聽著魔族智者瑪門報告,阿茲撒克一邊在心中暗暗評估戰力,一邊轉頭對路西弗問:「路西弗,你有何想法?」
「雖然以我魔族大軍要敗人族帝國聯軍也不算難事,但不可忽略龍騎士特亞修背後的龍族,還有雲夢大陸地方上的派系。
「除此之外,如瑪門方纔所提北方獸人族,還有隱於神秘結界之內的妖精一族,在實力與立場還未完全清楚之前,我魔族要是妄加行動,恐怕會遭逢意外的奇襲。
「還有白髮魔劍士以及神兵戰士的動作,魔導院與修道院的存在,就眼下情況,在對其他勢力無法正確掌握之下,貿然出兵只會增添不必要的傷亡。」
聽完路西弗的看法,阿茲撒克看向一旁的撒旦問:
「撒旦,你又有何看法?」
不比瑪門與路西弗客觀的分析,撒旦沉聲說:「我魔族休養至今,現今戰力遠超當日神魔之戰,只要吾王一聲令下,就算四族聯合也絕不是我們的對手,瑪門跟路西弗的想法都未免太過於高估對手。」
深知七大罪之首撒旦在魔族有著一定的影響力,阿茲撒克臉上不動聲色,心裡暗暗盤算著。
這時瑪門開口報告說:「以我魔族戰力要分頭擊敗四族征服雲夢確有可能,可是要付出的代價卻也極有可能遠比估算的要大,至於該不該出兵,吾等都決心遵從吾王之令,只是日前有件事情,在下認為遠比出不出兵還來得重要。」
其實不管撒旦還是路西弗看法如何,阿茲撒克心中早有打算,在聞瑪門這一報告後,阿茲撒克沉聲開口:
「說!」
「當日就在吾等下令雲夢大陸的魔獸退入荒林之後,曾有魔獸意外的在荒林最深處發現一座要塞,這座要塞四周滿佈元素魔法陷阱,所有試圖侵近的魔獸皆在十呎之外便遭狙殺。
「就算是派駐在荒林之內的魔兵戰士,也數次落得傷重而退,根據調查,這要塞被雲夢南蠻之人稱為『神之遺跡』。
「雖然吾等不曾前去調查,但根據一切的線索判斷,卻極有可能是千年之前魔道院的遺跡,而且兩天前數名神兵戰士以及白髮魔劍士都往南蠻而去,吾等猜想這要塞恐怕隱藏著足以威脅我魔族的秘密。」
對瑪門口中的要塞,阿茲撒克心中早有譜,沉思一會後,突然開口厲聲質問:「既然知道這要塞有問題,為何你們七大罪不親自前去,難道那些魔法陷阱讓你們害怕了嗎?」
阿茲撒克的聲音震撼著整座審判之殿,瑪門幾乎把頭貼近地面回答解釋:「這帝王您有所不知,南蠻荒林之內的結界著實詭異,當日在發現這要塞之後,吾曾與阿斯莫德前去探查,誰知甫一到達南蠻荒林上空,不但給一股奇異的吸力拉下,在進入南蠻荒林不到半天時間力量更開始流失。
「事後判斷,這南蠻荒林的結界似乎對力量到達一定程度的侵入者,會自行發動抵制,只有魔兵戰士因為手上魔兵可以隱匿魔氣,所以能不受荒林詭異力場影響。」
奇異的荒林、要塞裡頭的秘密加上白髮魔劍士的動態,阿茲撒克在沉吟一會後下令說:「瑪門,你馬上去聯絡荒林之內的魔兵戰士,要他們注意近日來這要塞四周的一切變化,再來,路西弗、利未安森、阿斯莫德,你們挑選出百名部裡魔獸潛入雲夢大陸,就守在荒林之外伺機而動,只要一有人從荒林內走出,殺!」
排在七大罪之末的別西卜聽著阿茲撒克派兵遣將卻沒派到自己,不甘心的大喊:「那我呢?為何不派我進入雲夢?」
對別西卜怒聲的大喊,阿茲撒克卻只是笑了笑說:
「別西卜,別急,獸人帝王窩特斯手持魔斧也有好一段時間,然而本王卻感應不到魔斧的魔氣增強的反應,看來魔斧對窩特斯的魔化影響有限,你就帶一名魔兵戰士前去獸人領地,殺掉窩特斯取回魔斧。」
別西卜滿意的接令露出一臉得意模樣,這時一旁巴力毗珥卻冷冷嘲諷說:「窩特斯好歹也是獸人帝國的王者,與其派這只會吃的大塊頭去,不如派我去!」
「巴力毗珥,你說什麼!」
「有說錯嗎?像你這種頭腦簡單的大塊頭,別說殺窩特斯,恐怕你還沒到獸人帝國,全雲夢大陸的人就知道你要去殺窩特斯。」
別西卜與巴力毗珥完全不理會阿茲撒克就坐在上頭,不客氣的互相叫囂罵著,這時瑪門連忙制止:「巴力毗珥,少說點話,相信王做這決定有他自己的考量。」
可是氣頭之上的別西卜與巴力毗珥早已吵翻了天,又怎會去理會瑪門勸告,這時阿茲撒克也不生氣,只是一臉好笑的說:「哈哈哈,巴力毗珥,這樣吧!你也帶一名魔兵戰士進入雲夢大陸,目標是亞瑟手上的魔劍,本王就看你跟別西卜誰先取回魔兵,至於其餘魔獸則趁這段日子休養生息,等到十二魔兵會齊,就是我魔族踏上雲夢展現魔威的日子。」
阿茲撒克最後的宣示迴盪在整個魔族領地天空之中,七大罪同時低伏叫道:「吾王萬歲!魔族萬歲!」而底下千萬魔獸則同聲共吼。
一直以來總是隱於暗處行動的魔族,終於開始動作起來。