八月初，竇建德率軍攻破涿縣，羅藝所率幽州軍大敗，殘兵渡過拒馬河，紮營於北岸良鄉堡。
面對夏軍的咄咄逼人氣焰，羅藝心生退意。部將薛萬徹卻是適時的提出建議道：「如今夏軍雖然勢不可擋，但前者唐王已經遣人來報，正與宋金剛等人相持。如此一來，夏軍必不敢深入我幽州地界，其用意在於速戰速決，不想與我軍形成相持局面。我軍現在兵力稍弱，對方明日必定渡水前來進攻。末將不才，願意帶領一部精兵在拒馬河北岸埋伏，等夏軍渡河到了一半之際再行攻擊，必定能取得大勝。」
羅藝細細思索，也覺得薛萬徹所言的確有些道理，於是以殘兵臨水背城為陣，同時命薛萬徹率領精兵兩千名，暗中設下埋伏，靜等夏軍前來。
次日天亮後，夏軍果然整頓兵馬，引兵渡水。待夏軍渡水到一半時候，埋伏在一側的薛萬徹一聲令下，兩千精騎拍馬而出，頃刻間洞穿夏軍。竇建德大為駭然，號令三軍回撤南岸。
幽州軍見到夏軍陣勢已亂，在羅藝率領下，從良鄉堡中殺出，竇建德更是倉皇而逃，死傷不計其數，所率人馬，短短時間就損失了十之二三，餘者返回涿縣。
恰在此時，從樂壽方向傳來消息，唐軍已經攻破樂壽城，夏王竇建德的全家老少都落入了唐王世子李世民的手中。同時間，宋金剛被殺，王伏寶叛變，兩條消息隨之而來。
竇建德大敗之餘，又驚聞噩耗，臉色頓時已經變得毫無血色，呆立在大帳之中，許久許久之後，一口鮮血奪口而出，整個人的精神也沮喪了許多。
消息傳播開來，夏軍上下頓時人心惶惶，軍心大亂。部將曹旦是竇建德夫人曹氏的胞兄，素來為竇建德心腹，察覺出軍中異變，匆匆前來告知竇建德，卻被夏王手下擋在門外，久久不能入內。
次日，竇建德召集兵馬，盡起哀兵，準備殺回樂壽城，找唐王世子李世民報仇雪恨。曹旦連忙勸解道：「如今唐王勢大，我軍新敗之餘，軍心尚且不穩。前有唐軍佔據樂壽以逸待勞，後有幽州軍尾隨其後，若是堅持回歸樂壽，恐怕形勢對我軍十分不利，不如退避三舍，轉道靜海，待修生養息後，再徐圖後報也不遲啊。」
但竇建德此時已經是怒火攻心，根本聽不得旁人半句勸告，對曹旦所提建議置之不理，一意孤行下，率領夏軍離開了涿縣，往樂壽方向行進。
大軍剛剛啟程，行至淶水時，被追襲而來的幽州軍逮個正著，一場廝殺過後，雙方軍馬各有損傷。竇建德無心戀戰，在丟下了數千條性命後，終於擺脫了羅藝幽州軍的糾纏，一路疾奔，返回到了樂壽城。
但此時的樂壽城，早已成了唐軍的囊中之物。李世民高踞城頭之上，笑語殷殷，對竇建德說道：「夏王，我李唐軍隊勢如破竹，如今除了樂壽城外，夏王境內大部分城池，已經盡歸我李唐所有。夏王，事已至此，正所謂識時務者為俊傑，不如歸降我李唐，也好保全你闔家老少的性命，榮華富貴自不必憂愁，不知夏王意下如何？」
隨著李世民的動作，城頭上被推出了一群老幼婦孺出來。城下的竇建德以及屬下一干夏軍將領，都看的清楚，上面所捆綁的，正是他們的妻兒老少，此時面容憔悴，被唐軍士兵推推搡搡，毫無半分尊嚴可言，不由得心生憤慨，但又隱隱有些僥倖，遂紛紛將頭轉過去看著竇建德。
竇建德面色灰白，望著城頭上的夏軍家眷，長歎不語。李世民再三用言語相激，竇建德看著左右將領，眼神中無不透出絕望的表情。再看向部眾，跟隨自己一路回到樂壽的也已經不足三萬之眾，若想帶著這區區三萬兵馬奪回樂壽城，無疑比登天還難。
思及良久，竇建德心如刀絞，已是有了決斷。只聽得堂啷一聲，夏王手中長槍已是丟在了地上，旁邊的心腹將領一驚，曹旦靠了上去，驚問道：「夏王，你這是何意？」
竇建德搖了搖頭，微微歎氣道：「事已至此，何苦連累將士們的性命。不如降了吧，也好保全城頭上諸位將領的家眷。想來唐王寬厚待人，定不會為難你等的。」
曹旦一聽，大吃了一驚，翻身下馬跪在了地上，泣聲道：「夏王，切不可如此。我大夏軍隊雖然遭此大敗，但勝敗乃兵家常事，大王又何必拘泥於一時之成敗？在靜海一帶，我夏軍還有數萬兵馬，也有海船數艘，實在事有不逮，也可揚帆出海，切不可聽信李世民的言語，夏王一降，恐怕有殺身之禍啊。」
其餘將領將曹旦語不成聲，也紛紛跪倒在地面上，懇求竇建德收回成命。但竇建德此時已經心意已決，遂不再聽眾將相勸，撥馬前行幾步，仰頭衝著城頭上的李世民，高聲喊道：「二世子，若是我竇建德降了唐王，這些兵將，可不能受了半分委屈，你可能做到？」
李世民聽到竇建德口風變軟，心中高興，哈哈大笑道：「夏王，這一點且請放寬了心就是。我李唐軍隊，素來就是仁義待人，諸位將領降了我李唐，自然就是自家兄弟，何須會受了半分委屈，夏王多慮了。」
竇建德聽罷，面色稍緩，將眾將士召集到身前，語帶苦澀，說出了自己打算投降李唐的決定。頓時夏軍上下，竟是沉默異常，旋即又爆出了陣陣吼聲，竟是要擁戴夏王，要與李唐決一死戰。這震耳欲聾的吼聲，將城頭上笑聲不斷，輕鬆自在的唐軍士兵嚇得不禁駭然色變，以為夏軍就要攻城了，紛紛握緊了手中兵刃，城頭上頓時現出了一幕肅然蕭殺的氣氛。
竇建德見將士們如此，更是心中難過，但他心知肚明，卻知道自己這番回來也不過是螳臂當車罷了，若是強行攻城，恐怕也是白白的連累了將士們的性命，遂連連擺手，將眾將士的情緒穩定下來，又怒斥了兩聲，這才讓夏軍兵卒接受了行將投降的這個事實。
但經此一變，李世民卻是悚然心驚，對夏王竇建德在軍中的威望有了更深的瞭解，不由得暗暗吃驚非小，以夏王竇建德如此之威望，恐怕日後一旦有變，就是心頭大患。李世民凝神望著城牆下那些對竇建德唯命是從的將士，竟是目中隱隱露出凶光，已是動了殺心。
夏王竇建德束手就擒，其部下盡數被唐王世子李世民改編，大夏國就此覆滅。此消息不脛而走，很快傳得沸沸揚揚，世人皆知。
距離樂壽城不遠，就是南皮城了。此處距離滄州不遠，交通便利，也是不可多得的好地方。
城內東南角一處酒樓外面，兵丁林立，身上所穿，卻不是夏軍服飾，而是遼東軍的打扮。此時正有三人正在酒席上談笑風生。其中一名黑壯的漢子，身形彪悍，目光銳利，但言語間卻是對另外一名文士打扮的頗為恭謹，瞧著甚是怪異。不過這名文士雖然身著長袍，但眉目之間英氣十足，顯然不是那種手無縛雞之力的文弱書生。而那文士旁邊還有一人，倒是與那黑漢子有的一比，孔武有力，一看便知，是個練家子。
三人正在這邊高談闊論，耳邊卻傳來了一陣馬蹄聲響，從窗外看去，正看到一騎快馬正從城門口飛馳而來。馬上騎兵大汗淋漓，面色蒼白，顯然是長途跋涉而來，但卻不敢做絲毫停留，穿過街上人群，往城內郡府衙門狂奔而去。
那文士看到這般情形，不由皺起了眉頭，對那黑漢說道：「劉將軍，城中探馬如此急迫，莫非樂壽那邊生了什麼變化？」
那黑漢也有些驚疑，微微搖頭道：「的確有些古怪。昨日聽人說，夏王已經從涿縣南返，按照日程來看，應該也快到了樂壽。王將軍，事不宜遲，我們還是即刻動身吧，以防有變！」
那文士點點頭，旁邊的壯漢卻猜疑道：「莫非夏王已經投降了唐王世子？」
黑漢勃然大怒道：「絕無可能。想那李世民奸詐狡猾，毫無信義可言。夏王堂堂英雄，怎麼會做如此糊塗事？此事絕無可能！」
那文士見他著惱，呵呵笑道：「黑闥兄，不必著慌。等會探馬過來，自然一問便知。」
那黑漢不是旁人，正是竇建德手下的心腹大將劉黑闥，而那名文士卻是楊戈手下大將王伯當，另外的壯漢則是劉武周了。
當日，劉黑闥被李世民暗算，慌不擇路，竟是一路逃竄到了齊郡，恰好撞到了回東營港辦事的王伯當，遂被生擒活拿。王伯當早就聽說過劉黑闥的大名，乍一接觸，也對他心生好感，就存了收服的念頭，於是將劉黑闥一路帶回了東營港。沿途所見所聞，劉黑闥深為歎服，這心裡面就隱隱有了一些想法。
他心裡明白，自己這一敗，李世民必定會趁此機會重挫夏軍。果不其然，沒過多久，王伯當就收到了消息，告訴劉黑闥李唐軍隊已經攻下平原郡，收服了王伏寶。而夏王竇建德卻是受困於羅藝的幽州軍，一時間無力南返。形勢對夏軍相當不利。
劉黑闥聞聽之後，再沒有絲毫僥倖，遂投效了遼東軍。他心裡掛念夏王竇建德，遂懇求王伯當出兵，加以援助。而此時劉武周帶著楊戈之命，來到了北海郡，卻是與劉黑闥所想相同，要乘此機會，將遼東軍的勢力向北擴張。
劉黑闥也明白以目前的局勢來看，夏王竇建德的江山恐怕再也難以有挽救之力了，其結局不是被李唐所吞併，就是被遼東軍兼併。而從劉黑闥親身經歷來看，自然是希望選擇遼東軍。遼東軍主帥楊戈的為人，他雖然沒有親身接觸，但也是早有耳聞。往昔還在遼東時候，楊戈就能成全兄弟情義，對曾有過異心的王猛周文博等人都能坦然處之，如今都是聲名顯赫的遼東一方諸侯，更何況這夏王竇建德了，恐怕也能得到一個好的下場。
於是，劉黑闥主動領命，隨著王伯當劉武週一同出兵，率領兩萬遼東軍，暗中渡過黃河，一路上悄無聲息的拿下所過郡縣，不過數日功夫，已是來到了南皮城。
這時候，那探馬已經從郡府衙門處得到訊息，知道王伯當等人正在就酒樓，又匆匆忙忙趕來過來，報告所探查到的消息。讓劉黑闥很是不解的是，夏王竇建德居然真的投降了李唐，拜倒在那個奸詐狡猾的唐王二世子的面前。
看著劉黑闥面色不虞，劉武周笑呵呵的說道：「老黑，如何，兄弟我可沒說錯吧。」
劉黑闥悻悻的說道：「真不知道，夏王心中怎麼想的，莫非不知道李世民定不會饒過他麼？」
王伯當站起身來，淡淡的說道：「無論如何，如今夏王歸順了李唐，唐軍勢力大漲，我們這路人馬，如今可是成了孤軍深入，該當如何？兩位可有什麼主意麼？」
劉黑闥遲疑半晌，怒聲道：「王將軍，末將願領上一些人馬，前去攻打樂壽，定要讓李唐知道我們的厲害！」
王伯當皺眉道：「劉將軍，眼下敵眾我寡，並非硬拚就能解決問題的。此舉絕不可行！」
劉武周想了一會，說道：「李唐初定樂壽，事情比較多，恐怕還沒顧得上我們這裡。但時日過的久了，李唐軍隊定然會發現此處已經被我遼東軍所佔用，必定會起兵前來攻伐。而南皮地處平原，恐怕難以抵擋李唐。不若暫退渤海郡，以避開李唐兵鋒。」
王伯當沉思片刻，也點了點頭，恐怕也只能如此了。
劉黑闥卻有些不甘心，突然想起了一事，對王伯當劉武周說道：「兩位將軍，有一事事關重大，我倒是忘了。」
王伯當劉武周見他說的蹊蹺，遂將目光投向了他。劉黑闥雙眼放光，說道：「兩位，可聽說過那傳國玉璽麼？」
什麼？傳國玉璽？
這四個字頓時讓王伯當與劉武周駭了一跳，這才想起了竇建德將宇文化及殺掉，那傳國玉璽可是當日就被宇文化及所搶走的，此時看來，自然是到了竇建德手中。若是被李唐拿到手中，有了這傳國玉璽，對於楊戈所執掌的長安朝廷，可不是一件什麼好事，就有些上心了。
劉黑闥見兩人動心，心中得意，低聲說道：「這傳國玉璽，想來夏王也知道其重要性，定不會輕易交出來。如今樂壽城初定，肯定比較混亂。我久在樂壽，對裡面情形很是清楚，若是能帶上幾人偷偷溜進城去，定不會招惹李唐軍的注意。說不定能與夏王聯繫上，那傳國玉璽的下落不就有線索了麼？」
王伯當聽他說的有些道理，不禁有些心動。這傳國玉璽的重要性，大家自然都心知肚明，這是代表正統的象徵。若是遼東軍拿到手中，嘿嘿，楊大人再成了九五之尊，他們這些人可都是開國功臣了，日後幾代的榮華富貴都不在話下了。
王伯當與劉武周對視兩眼，就拿定了主意。當即決定，就由劉黑闥與劉武周，帶著幾名身手敏銳的親衛，一路潛形匿跡，悄悄潛進了樂壽城。而王伯當則是留守南皮城，隨時準備接應二人。
果然正如劉黑闥所言，此時的樂壽城，雖然李唐已經全盤控制在手中，但城中畢竟地盤非小，李唐軍隊根本無法做到面面俱到，很快被劉黑闥尋到了一處防守薄弱之處，帶著劉武周等人潛伏了進去，隨即找到了自己原先在夏軍中的心腹手下，校尉李維。
李維看到劉黑闥突然出現在面前，不禁大吃了一驚，等到弄明白了劉黑闥的來意後，不由的搖頭苦笑道：「將軍，夏王如今被軟禁在夏王府中，據說是等著唐王李淵兩日後親自趕來。平日把守的異常嚴密，根本沒辦法進去，更別提見到夏王本人了。」
劉黑闥聞訊後，不由的皺起眉頭，與劉武周面面相覷，一時間也沒了主意。正在為難之際，李維卻想到了一件事情，連忙對劉黑闥道：「將軍，可還記得夏王的女兒勇安公主竇線娘麼？」
劉黑闥不由得一愣，詢問道：「竇線娘，她怎麼了？難道沒有與夏王關押在一起麼？」
李維道：「將軍有所不知，公主當日恰好不在樂壽城，並沒有被李唐軍隊拿獲。昨日無意中聽到李唐軍隊所說，勇安公主原本自行藏匿到了魯城一帶，當聽聞夏王投降後，以為李唐仁義，遂也帶著手下兵將投降了。但自從進入樂壽城後，與夏王見了幾面後。不知何故，也被唐王世子李世民軟禁了起來，而且被軟禁在了另外一處地方。」
哦，原來還有此事？劉黑闥也覺得很是奇怪，不知這是何故，遂追問了幾句。但李維也只是道聽途說，並沒有更詳盡的消息。不過據他所打探到的消息，公主被軟禁的地方並不是很嚴密，想要聯繫上倒也不是什麼難事。