王萬福向在場眾人告個罪，怒氣沖沖的走了出去，旋即就聽到了他的怒吼聲：「怎麼回事，還讓不讓人消停了？啊，你，你們是什麼人？」
他的聲音頓時變得驚慌起來，就在廳內眾人還在猜疑的時候，王萬福一個踉蹌已是重新跌回了大廳之中，緊接著從外面闖進來幾個彪形大漢。
到了此時，廳內的人自然都知道情形似乎有些不太對勁了，齊齊站了起來，盯著闖進來的那幾人。
王萬福從地上爬了起來，臉上全是駭色，點指著那幾個大漢說道：「你，你們到底是什麼人，膽敢擅闖民宅，難道不怕王法了麼？」
「哈哈，哈哈，王大族長，現在你也知道講王法了麼，你與李子通那些反賊勾搭成奸的時候，怎麼也不先想想王法啊？」
隨著一陣爽朗的大笑聲，一個人大踏步走了進來，跟在其後的正是謝映登與王萬昌王三爺。
王萬福被來人道出自己的隱秘，不由心慌意亂，口不擇言道：「你，你又是何人，有什麼資格權利闖進我府中大呼小叫？」
謝道在旁邊連連搖頭，這王萬福太不明智了，難道沒看到謝映登王萬昌都跟在那人的身後麼，很明顯來人身份更要高一些，說不定就是那什麼總管大人，不上前求饒還兀自嘴硬，真是不知死活。
果然，謝道猜的不錯。謝映登已是怒聲呵斥道：「大膽，居然敢這麼對總管大人說話，莫非嫌自己脖子太長了麼？」
來人正是楊戈，接到謝映登的報訊後，不禁大吃了一驚。知道這事情若是處理不好，恐怕會引發連鎖反應，當即與李靖等人匆匆交代幾句後，帶著兩千騎兵星夜兼程，趕到了海州城。在路上已經知道了海州城內的異動，知道其中定有蹊蹺，於是將騎兵留在了城外，而自己則是悄無聲息的到了城中。
當初謠言初起之時，謝映登本想施展雷霆手段，但卻被王萬昌阻止。若是論起這民生政務方面，謝映登還是比不上王萬昌的老道。從種種蛛絲馬跡中，王萬昌隱約覺得其中必有什麼陰謀，於是與謝映登商量，暗中佈局，讓那些隱藏在深處的魑魅魍魎都自動跳將出來，然後一網打盡。
然而讓他們萬萬沒想到的是，最終的矛頭焦點都指向了王萬福身上，而且根據收買其府內家人所說，王萬福竟然與巨盜李子通有所勾結，這一點發現更是讓謝映登王萬昌提高了警惕。
今日楊戈帶著二人親自登門，自然也是掌握了足夠的證據，足以指證王萬福與李子通勾結，欲對遼東軍不利。既然如此，自然用不著客氣，只是出動了幾十名軍士，已是直接闖了進來，正好將王萬福等人堵個正著。
當聽到來人就是總管大人楊戈時，王萬福一下子就好像被抽掉了骨頭一般，癱軟在地上。楊戈隨即將目光掃視全場，在場的人都不敢面對他的目光，紛紛低下了頭。
但看到謝道時，楊戈卻是微笑著招呼了一聲：「謝大人，別來無恙乎？」
謝道抬頭看到楊戈的笑容，想起當日謝映登所說的話，原本忐忑不安的心又平定了許多，也擠出了些許笑容，衝著楊戈躬身施禮道：「未知總管大人來到，失禮失禮！」
楊戈與謝道寒暄兩句後，讓到一旁，面色突然變冷，點指著那幾個小世家的主事人，怒聲道：「你等身為海州士紳，不思保國衛民，卻與王萬福狼狽為奸，與反賊李子通勾結，還不知罪麼？」
那幾個傢伙撲通跪倒在地，連連求饒個不停。楊戈哪裡能放過這些人，吩咐一聲，已是統統綁了起來。看的旁邊的謝道心驚肉跳，不由得慶幸自己剛才能把握住立場，沒有被這些人拉下水去。
將這些人如數綁了起來後，謝道看著王萬福哀求的眼光，心中一軟，好歹也是多少年的親家，雖然心中痛恨他竟然將自己瞞在鼓裡，但唇亡齒寒的道理他也是懂得的，若是王萬福倒了，他謝道將來的處境也未必能好到哪裡，正想訥訥開口求情的時候，卻看到門外有幾人跑了進來，一臉的喜悅。
「總管大人，在東廂房抓到了幾個傢伙，好像是李子通的人。」
謝道頓時閉住了嘴巴，轉過頭不再看王萬福的臉色，如今也只能自求多福了。
楊戈將王萬昌留下，陪著謝道說話，自己帶著謝映登快步走了出去，同時也將王萬福等人帶走，自然是找個地方去審問這些人犯。
王萬昌心頭無比的爽快，多少年來王萬福始終仗著自己族長的身份，對自己這一房多加打壓，如今被查實通匪，不用問肯定是砍頭的罪名。如此一來，這王家的族長位置，還有誰敢與自己相爭？想到高興處，這言語上不免就帶了出來。
謝道自然明白對方心中所想，話裡行間譏諷了兩句。王萬昌聽了出來，不免心中好笑，這老傢伙，自身都難保，還敢對自己冷嘲熱諷，真是笑話。但轉念一想，似乎也有些不對。總管大人對這謝道態度也算客氣，並不像敷衍了事，莫非還想重用於他？想到這裡，卻又悚然心驚，自己也的確有些得意了，這可不是什麼好事，立刻變了一副口吻，與謝道攀談起來。
攀談了幾句，外邊卻美譽絲毫動靜。謝道不禁心中忐忑起來，但也不敢妄自離開，誰知道接下來這位總管大人還會有什麼主意呢？又等了許久，才看到謝映登一臉憤憤然的走了進來，勉強擠出個笑容道：「大伯，總管大人這幾日比較忙，就不去府上拜見了。這幾日大伯要多加小心，對我謝府眾人嚴加看管，以防禍從天降，那就不好了。至於今日所見，大人還未下定論之前，大伯守口如瓶就好。若是將今日之事洩露出去，總管大人定不會相饒。」
得到了謝映登的警告，謝道哪裡還不知機，慌忙拜別，自回謝府去了。回去之後，將謝府闔府上下召集到一起，嚴加訓斥，除了必要事情外，一律不得外出招惹是非。
但是讓謝道甚為不解的是，王萬福事發後，整個海州城卻一如既往的平靜，好像根本沒有發生什麼事情一般。不過，他畢竟是謝家族長，能得到很多旁人得不到的消息。很快他就察覺出來，如今的海州城，外鬆內緊，在要害之處都已經重兵把守。尤其是海州城，許進不許出，似乎在防著什麼事情的發生。
兩天之後的晚上，海州城外突然出現了一支兵馬，黑壓壓的不計其數，不時能聽到訓斥的聲音。為首的是一名中年大漢，一雙鷹目凝視著海州城頭，直到看到了城門口處燃起了兩堆篝火，方才展露出了笑容，衝著身邊人說道：「王萬福這個老東西，還真講信用啊，當真以為自己有了那樣寶貝，就有了天命，真是笑話，若是順了我李子通，還能安享榮華富貴。哈哈」
旁邊人也爆出一陣大笑，對李子通的神機妙算讚歎不已。也有一兩個不開眼的警告說遼東軍似乎不太好惹，卻被李子通輕蔑的一笑，根本沒放在眼中。
隨著李子通一聲令下，手下五萬軍馬在黑暗中慢慢潛伏到了海州城下，見到對面城牆還是毫無動靜，城門卻已是半開，以為裡面的王萬福已經搞定了這一處的城門，不由的大喜，發一聲喊，已是衝了過去。
李子通手下大將葉孝辯一馬當先，率先衝進了城門。打頭陣的約莫兩千多人一窩蜂的衝了進去，才往前奔跑了幾步，迎頭就撞上了一陣箭雨，頓時死傷無數，定睛往前觀瞧，只見前面大街上密密麻麻的排滿了遼東軍的騎兵，大街兩邊，不知何時也冒出了許多人頭出來，個個彎弓搭箭，寒冷的箭矢對準了這些前哨兵馬。
葉孝辯心道不好，中了敵人埋伏，正想撥馬逃出城外，卻聽得城門嘎吱嘎吱作響，竟是不知何時被人攔腰截斷，又將城門關了起來。再看那城頭上，已是兵丁林立，喊殺聲四起，城門外的反賊猝不及防下，死傷不計其數。
「兄弟們，左右是個死，隨我衝啊！」
葉孝辯大吼一聲，一夾馬腹，就往前衝了上去。對面騎兵同時啟動，以雷霆萬鈞之態，往反賊這邊壓擠了過來。衝在最前面的就是白袍將謝映登，眼見得就要撞上了葉孝辯的馬頭，謝映登手中大槍撲稜稜扎出了三朵槍花，就在葉孝辯惶然不知所措時候，已是刺進了對方胸口，隨即用力一挑，葉孝辯的屍身被遠遠的拋到了地面上。
只是一眨眼的功夫，反賊頭領已經死於非命，隨著謝映登以及手下騎兵猶如猛虎一般殺入反賊當中，只是轉瞬功夫，已是將反賊的陣型沖了個七零八落，敗局已定。
那些反賊當中比較機靈的，連忙放下了手中武器，伏倒在地，口中求饒。其他人有樣學樣，也開始求饒。不一會功夫，街面上已經趴倒了無數反賊。
謝映登哭笑不得，這種沒骨氣的傢伙，還要當什麼反賊啊，都投降了，卻是讓人廝殺不得，真真讓人不爽。但總不能擅自殺俘，遂吩咐手下，將那些反賊全部捆綁起來，等以後再行發落。
此時城外的李子通也警覺到形勢不對，竟是不再管陷入城內的手下，忙著發令即刻退兵。但未等他來得及調整隊形，身後已是傳出了陣陣廝殺的聲音，隨即一陣陣轟隆隆的馬蹄聲響，顯然又有大隊騎兵趕到，正好截住了他們這些人的退路。
李子通更是心慌，夜色中他也沒辦法判斷後面的騎兵到底有多少人，但他並不敢冒險，領著手下心腹約有四五千人，斜刺裡落荒而逃，竟是對其他人不管不顧，將那數萬名兄弟丟到了海州城下。
反賊群龍無首，更是潰不成軍。等到城內掃清了反賊之後，城門突然大開，裡面的遼東軍殺了出來，兩相夾擊下，外面的反賊苦不堪言，勉強廝殺拚鬥了數個時辰後，眼見得逃走無望，紛紛放下了手中兵器，投降了遼東軍。
是役，遼東軍自身損傷不過數百人，卻是擊潰了五萬反賊，其中光是投降的就高達兩萬多人，餘下的除去李子通臨陣帶走突圍的數千人之外，皆都死在了當場，其中大部分竟是自我踐踏而死，當真是死於非命了。
如此一來，原本一直懸在東海郡頭上的巨盜李子通，實力大減，再也沒了襲擾東海郡的本事。而遼東軍的威望，也正式在中原地區打響。
第二日，遼東軍頒布號令，宣稱王萬福等人與曹齊人父子勾結反賊圖謀不軌，罪行確鑿，待稟明朝廷後，秋後處斬。與王萬福關係密切的幾個小世家，也毫無例外的遭到了打壓，甚至被連根拔起，再沒有了任何東山再起的希望。
王家遭此打擊，表面上看一蹶不振，但很快隨著王萬昌王三爺出掌了族長位置後，大力整頓王家後，又隱隱現出了一絲復甦的苗頭。而謝家也是如此，謝道急流勇退，族長位置讓給了謝映登的父親。至此，王謝兩家被牢牢的綁上了遼東軍的戰船。
隨著齊郡、琅琊郡、東海郡等重要郡縣相繼落入了遼東軍的手中，周邊郡縣無不膽戰心驚。但隨著王謝兩家的高調歸順，山東世家豪門無不爭相附和，一時間，遼東軍的聲望在山東地面達到了頂峰。基於此，那些郡縣的老大人們也紛紛派人前往北海郡，親自拜見了楊戈楊大總管，希望能得到遼東軍的庇佑。
楊戈自然求之不得，如今得了那數萬反賊俘虜後，經過整頓後也堪堪能用，再加上各郡縣原有的郡丁，遼東軍的軍力得到了極大的補充，若是全部聚集起來，恐怕也至少有十萬之多。
遼東軍如此威勢，讓周邊勢力也頗有些驚慌。其中規模最為龐大的當屬翟讓李密的瓦崗軍以及竇建德的平原軍了，深恐遼東軍乘勢攻來，紛紛在接壤之處設下重兵，嚴防死守。
但接下來的事情卻出乎他們的意料之外，似乎遼東軍對得到山東全境已是心得意滿，根本沒有出兵討伐兩路反賊的意思，反而是偃旗息鼓，專心致志的經營起山東的經濟民生，甚至對瓦崗軍與平原軍刻意的交好也不再拒之門外。一時間，這三股勢力竟是達到了一種默契的平衡，相安無事。
而這種僵持的態勢，卻是讓東都洛陽的大小官員鬆了口氣。在他們看來，正是因為有遼東軍的震懾，瓦崗軍與平原軍才不敢肆意妄為，洛陽周邊區域也得到了久違的平靜。
而此時，楊廣的龍舟已是到了揚州。沿途奢華無度，到了揚州後更是醉心於歌舞昇平之中，對外界所發生之事充耳不聞。
各地變亂頻頻，四面八方郡縣紛紛上表請求朝廷增援，卻是統統被虞世基壓住，並不往楊廣案前遞送。只是有一次楊廣隨性問起，虞世基脫口而出道：「那些亂民不過是販夫走卒雞鳴狗盜之徒罷了，各郡縣官府正竭力剿滅，不日將清除乾淨。請聖上無須掛念。」
楊廣竟然信以為真，甚至對各地求援的官員多加申斥。後來太僕卿楊義臣擊潰並招降了黃河以北反賊數十萬，其中就包括了張金稱高士達等人，奏報朝廷後，楊廣這才歎息道：「怪了，盜匪怎麼突然變得如此之多，楊義臣招降的也太多了。」
虞世基進讒言道：「這些小股盜匪雖然多，但不必多掛心，楊義臣已經將他們蕩平，手握重兵，長久在京師之外，恐怕對國家有弊無利啊。」
楊廣聽罷，竟然命令楊義臣班師回京，一時間全國各地的反賊數量不減反增，更加難以控制。
上次從東海郡鎩羽而歸的李子通，實力大減後，率眾投奔了杜伏威輔公佑等人的淮南軍。淮南軍從此聲勢大振，隱隱與翟讓李密的瓦崗軍、竇建德的平原軍分庭抗禮，成了三股最有實力的反賊。
而各地郡縣豪門眼見變亂漸增，朝廷卻日漸暮年，也漸漸的起了一些異心，勾結當地官府，謊報民情，欲行割據之實。其中尤以幽州總管羅藝，金城薛舉，武威李軌，太原李淵，巴陵蕭銑為最。這些都屬於豪門世家，本身就擁有一定的武裝力量。所屬郡縣官府無不唯命是從，眼中只有這些世家，而沒了大隋王朝。
其實，這種種情由，當朝四貴無人不曉，但都懼怕如今的楊廣脾氣有異常人，稍有不慎即遭殺頭之禍，都不敢稟明實情。可笑這滿朝文武，竟是都報了得過且過的想法，一日日拖了下去。
當聽聞山東楊戈率軍大破李子通後，虞世基等人以為有功，將此喜報奏於楊廣。楊廣也頗為自得，認為這是自己有識人之明，對楊戈更是多加賞賜，封爵北海伯。