「轟——」本已被冰焰劈開了一面牆的靈堂再也承受不住這兩股巨大的能量的碰撞所產生的壓力，搖晃了兩下之後，便轟然坍塌，將冰焰、川上淳一和那些忍者們全都壓在了下面，騰起了一陣漫天的塵霧。
「宗主！」三位長老衝上眼前已變成一堆廢墟靈堂，悲愴的呼喝著，冰焰雖然才剛剛就任宗主，與三位長老也是第一天相識，可以說三位長老與他毫無感情所言，但他身上卻繫著柳生劍派的希望，更重要的是，三位長老在心中堅信，柳生劍派在冰焰的帶領下絕對能走到一個前所未有的高度。
可眼前的一切卻讓他們感到無比的絕望，難道宗主就這樣英年早逝？難道天要亡我柳生劍派？雖然長老們存有一線希望不肯相信，但他們心裡都很清楚，道場接待大廳的建築材料是高強鋼筋和堅固無比的混凝土，如此突然間坍塌，壓在下面的人存活率近幾乎為零。
就在長老們徹底放棄希望準備找人來挖開廢墟尋找冰焰的屍體時，突然，廢墟下面轟起一聲龍鳴，緊接著一大片廢墟在瞬間爆開，塵霧中一條數十米長的火龍騰空而起，隨之便又消失不見。
這一幕看得長老們目瞪口呆，待塵霧全部散盡，卻見冰焰站在廢墟之上，拍打著身上的塵土，嘴裡還在不停的叨念著：「切，這麼弱，早知道就不用這一招了，害我自己都搞得灰頭土臉的……」
長老們聽了冰焰的話，有了一種快要暈倒的感覺，感情這房子坍塌的大部分功勞要歸功於冰焰的那最後一招啊……
……
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一年後。
日本東京郊區的一個小公園，這個公園甚少有遊客前來，但它並不缺乏人煙，因為它是東京流浪者的天堂。在公園內倒處可見流浪者用簡易木紙板搭成的臨時用來遮風避雨的小棚，棚前的草地上，三三兩兩的穿著並不襤褸的流浪者打愜意的打著紙牌。
當然，並不是所有的流浪者都是如此，在公園的最角落裡一隻小棚門口，端做著一位年約七十歲左右的老年流浪者，微閉著眼睛，眉頭緊鎖，似在考慮著什麼，在他的面前放著一隻盆缽，缽中倒是堆滿了食物。從老流浪者身畔散發出來的氣勢隱約可以看出，他曾經似乎是個大人物，而並非天生喜歡居無定所的流浪者。
這時，有兩個年輕的流浪者從他身邊走過，其中一個在不停的東張西望，似乎在這個小公園中剛落戶，對這裡的環境還很陌生，而另一個則很自然地從老流浪者的體中拿了一點食品。
這個剛落戶的流浪者似乎對老流浪者很感興趣，想上前與其攀談，卻被拿食物的那個流浪者一把拖走，並警告道：「別打擾他。」語氣中倒是充滿了對老流浪者的尊敬。
「為什麼？」剛落戶的流浪者充滿了好奇，「他是什麼人？」
「這個我也不是很清楚，他與我們不同，據說他曾經是東京一名出了名的大人物，後來不知道犯了不知道什麼不可饒恕的錯誤，搞得眾叛親離，所有的一切也在仇家的打擊下在一夜之間化為烏有……」
「哦，這和我有什麼關係？」
「他可是個劍術高手，你別看他年紀這麼大，就是三個你也不是他的對手。曾經有人想無禮獨霸這片小公園，結果他老人家一出手……」
「……」
兩個流浪者邊走邊說，卻不知道他們的談話被一個剛好路過的記者聽了過去，結果第二天，《東京時報》上的頭條新聞便是「世界企業曾經排名第七的川上集團掌門人如今卻成了流浪者……」
在這一年中，柳生劍派在經濟上得到了天翼汽車在日本分部的大力支持，同時也因只用了短短的一個月的時間便吞併了伊賀忍者名氣大漲，往日蕭條的景像已經一去不復返，並儼然有了成為日本所有劍派中的龍頭老大的勢頭，雖然冰焰這位年輕的宗主在這一年之中只有兩個月呆在了日本，但柳生家族以及道場的高層領導都清楚的知道，劍派之所以能有今天的成就，完全是冰焰這位年輕的宗主的功勞。
柳生直子拿著報紙敲了敲冰焰在道場休息室的房門，卻不聞有人答應，心中奇怪：前兩天還看到冰焰在道場出現來著，而且冰焰似乎並不喜熱鬧，在日本期間很少離開道場，就算要離開，他都會和自己打招呼的，可今天？
想到這裡，柳生直子推開門，果然房間裡空空如也，哪還有冰焰的身影，只是在冰焰經常伏案的書桌上發現用宗主令壓著的一張便箋：
「直子：
當你看到這封信時，你便已經是柳生劍派的宗主了，柳生劍派現已步入正軌，相信以你的能力，足以能夠勝任宗主的位置，我需要離開幾年時間，來完成我自己應盡的責任和義務，保重！
宇川冰焰」
近幾乎與此同時，遠在中國的南宮絕也收到了冰焰的一個包裹，包裹中裝的是兩隻精美瓷瓶和一封信，兩隻瓷瓶中裝的分別是南宮浩宇和光子的骨灰，在信中冰焰誠肯地提到父母親生前在外飄泊了十年，為讓他們死後靈魂有一個歸宿，希望南宮絕能將他們的骨灰安放到南宮家的祠堂中，並冠以名份。
南宮絕看完冰焰的信，將兩隻瓷瓶緊緊地抱在懷中，臉上流下了悔恨的淚水。世上最辛酸的事情是什麼？莫過於白髮人送黑髮人，而直接這一後果的，正是他自己，眾人見南宮絕如此悲痛欲絕的模樣，無不為之動容，雙眸中映出晶瑩的淚光。
在隨後的幾天中，將軍、歐陽倩倩、楊立、欣妍及老查克及丹妮絲他們都陸陸續續地收到了冰焰的告別信，信的內容大致都差不多，說自己要去盡自己應盡的責任和義務，不得不離開幾年，尤其是將軍，冰焰在信中還提到依賀忍者已經被自己收伏，已不可能再在中國從事諜報活動。
至於天翼汽車，冰焰早就把未來幾年的發展計劃交給了已榮升為天翼汽車副總裁的威廉斯，他只要照著計劃做就行了，而教皇尼古拉斯則對冰焰這個聖子更加滿意得不得了，在這幾年中，尼古拉斯聽從了冰焰的建議，將梵蒂岡的經濟發展了不止一個幾何級別，可以說現在教庭的經濟實力比起黑暗勢力來絲毫不逞多讓，他甚至狂妄地對外宣稱，現在的黑暗勢力無論從哪一方面都不能夠與教庭抗衡，在他的有生之年，黑暗勢力是恐怕沒有機會再發動聖戰了。
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再一次回到了冰下世界，冰焰對這裡的一切有了一種說不出的親切感。也許是父母的大仇已報，而父母的靈魂也已回歸南宮家得以安身，此時他的心中有種說不出的祥和。
或許是冰下世界的環境特別的好，又或者是歐陽劍和柳生宏一在這個世界根本沒有什麼擔心事可言，雖然冰焰已經離開四年多，但歲月在兩位老人的身上並沒有留下什麼痕跡，他們的精神還是一如繼往的矍爍，身板還是如幾年前一般硬朗。
「焰子，燒飯的時間到了！」柳生宏一看了一眼這麼多年仍在發揮餘力的機械表，對冰焰叫道，但他的精神依然停留在面前的棋盤上，「歐陽老頭，今天的這盤棋我一定要贏。」冰焰的回歸讓兩位老人極為高興，只是有一點柳生宏一不滿意，說是出去有四年多，居然連一個女孩都沒騙到，一點也不像他，他甚至有把冰焰再次趕出去拐個女孩回來的念頭。
「哦！」冰焰答應了一聲，向廚房走去，能還有機會給兩位爺爺做飯，他心中有說不出的滿足。
「唉，焰子，外面的世界多好玩，你怎麼又回到了這個鳥不拉屎的地方來了？」在能量石的作用下，火舞在兩個月前已經甦醒過來，當然他還是逃不脫被冰焰掛在脖子上的命運，只是在他甦醒的那一刻，發現冰焰又回到了冰下世界，心中有種說不出的懊惱，覺得自己在外面世界的大多數時間都在沉睡，根本沒有玩夠，於是這兩個月來，他每天都要報怨冰焰無數次，豈料冰焰根本不為其所動。
突然冰焰感覺到體內的能量一陣波動，「是契約的能量，丹妮絲？她怎麼到這裡來了？」
「嘿嘿，焰子，你的麻煩來了——」火舞顯然也感覺到了什麼，無聊了這麼久，好不容易才找到一件有趣的事，他立即陰陰地笑道。
冰焰不理火舞的嘲笑，立即放下手中的活計，來不及與兩位爺爺打招呼，如風一般竄向感應出丹妮絲來的地點，歐陽劍和柳生宏一相互對視一眼，也立即放下手中的棋子，趕緊跟了上去。
在連接冰下世界與外面世界的冰裂縫下，站著四個女孩，也許是著地的時候沒有控制好，四個女孩都顯得有些狼狽，見冰焰和兩位老人遠遠的趕來，眼中頓時一亮。
柳生宏一見到冰下世界中突然出現四個女孩，愣了一下，隨即反應到肯定與自己的這位義孫有關，拍著冰焰的肩膀，「好小子，不錯嘛，一出手就四個，哈哈——」誰知他的話音還未落，便見其中有一金黃色頭髮的女孩眼中閃著淚光朝他懷中撲來。
「你是直子？」柳生宏一一把激動地摟過孫女，任由女孩的眼淚將自己將胸前的衣襟打濕……
不理會一旁柳生宏一和柳生直子爺孫倆的抒情，冰焰疑惑地望著其他女孩，問道：「你們怎麼找到這裡的？」
丹妮絲自豪地將小頭一昂，額前的一縷金髮隨之一顫一顫的顯得特別可愛，「是我找到的！」原來丹妮絲在收到冰焰的告別信後便立即找到了中國，碰到了歐陽倩倩和夏蘭，從她們那裡得來冰焰最初出現的地點是南極，於是她們決定結伴到南極碰碰運氣，在準備出發途中又遇到了同樣是尋找冰焰的柳生直子，便一起來到了南極。
當她們找到冰焰最初出現的南宮家那個小型基地時，丹妮絲體內的契約突然有所感應，順著感應，四個女孩便找到了這條連接冰下世界與外面世界的冰裂縫，「難道冰焰就在這個冰裂縫的下面？難怪他一開始便會出現在南極！」聯想到柳生宏一也在南極突然失蹤，四個女孩一咬牙，做了四個簡易的降落傘，便從冰裂縫的上方跳了下來。
聽完丹妮絲的解釋，冰焰有些哭笑不得，同時心中也有些感動，「你們來找我到底有什麼事情啊？」
夏蘭從掏出掛在脖子上的狼牙墜，理直氣壯地道：「我是按照四年前的我們的約定，找你實現承諾來了！」
冰焰嘴角彎了一彎，想對夏蘭笑一下，可這笑怎麼看都跟哭似的，轉過頭，又看向了歐陽倩倩，「你呢？」
歐陽倩倩有些害羞地低下了頭，但她的語氣極為堅定，「我已經承受了三年的相思之苦，我想再承受一次，所以我來了！」
冰焰的臉色徹底僵在了那裡，連苦笑都笑不出來。
還未等冰焰詢問，丹妮絲已經搶著回答，「我爺爺說了，你是天翼汽車的總裁，就這樣消失一點也不付責任，一定要把你找回來，將來等我嫁給你了，crmh集團還要*你撐舵呢！」小姑娘說到最後也不由自主地小臉變得通紅。
冰焰感覺四周的空氣彷彿一下子被抽離了似的，呼吸開始感到困難，最終他把目光停留在了柳生直子的身上，「直子，你來的目的一定是找柳生爺爺的，與我無關吧？」
柳生直子搖了搖頭，臉頰邊飛起兩抹紅暈，掏出寫字板快速寫了一句話遞到冰焰面前，「我沒有通過長老們的考核，所以不能勝任宗主，長老們讓我一定要把你找回去……」
冰焰這下徹底地感到絕望了，氣急敗壞地跳著罵道：「你怎麼可能會通不過考核，一定是那些老傢伙在故意刁難……」
柳生宏一看到直子臉頰邊飛起的紅暈，哪還能不明白小姑娘的心事，走上前「啪」的一把掌打在了冰焰的腦勺上，「你小子行啊，連我的最疼的孫女都被你騙到手了！要是你以後對他不好，看我怎麼收拾你！」
這時，歐陽倩倩也不知道出於什麼心理，用一種奇怪的語氣說道：「對了，焰子，前幾天南宮集團召開記者招待會，在招待會上，南宮絕已經對外公佈你是他的孫子，並指定你為南宮家族的下一任家主和南宮集團的董事長……」
「呯——」歐陽倩倩的話還未說完，冰焰已經直挺挺地倒在了地上。
「還有還有，」丹妮絲也湊熱鬧似地插嘴道：「教皇爺爺也指定你為下一任教皇候選人，紅衣主教團已經全票通過，教皇爺爺說你只要等著做下一任教皇便行了……」
「呼——」倒在地上的冰焰已經兩眼泛白，嘴吐白沫，只有出的氣，沒有進的氣了……