古代有六種冶銅工匠分別是：築、冶、鳧、栗、段、桃。築，制削刀；冶，制箭鏃、戈、戟；鳧，鑄鍾；栗，制量器；段，制鎛器；桃，鑄劍。鑄劍而專列為一門工種，可見其重要性，這是與當時中原銅劍的興盛密切相關的。那麼，鑄劍術的基本情況如何，有哪些主要的程序和工藝，在戰國時期，中原鑄劍術取得了什麼突出成就？大冶鑄金、巧奪神工
製作銅劍的基本方法是鑄造，鑄造一件銅劍大體上有五道工序。
制范即製作供澆鑄用的型範。劍范多用泥塑造，然後放入窯中經火烘乾，再加修整，質地似陶，故稱泥范或陶范。制范以銅劍的器形設計為依據，而銅劍器形是否能夠達到設計要求，規整而諧調、勻稱而美觀，則決定於制范是否精細。制范還要為以後的裝飾打下基礎，如劍體上鑄出的花紋和名文，都必須預先在劍范的內壁上刻鏤出陰陽相反的紋路。實際上，銅劍裝飾的第一步是范型上進行的。
調劑鑄劍的材料是青銅，青銅是銅和錫或銅和錫、鉛的合金。劑即劑量，指青銅合金中各成分的比例，古時寫作「齊」。熔煉青銅之前，須根據合理的配比規律，對銅、錫或銅、錫、鉛等原料進行調配，稱作調劑。這是決定銅劍性能的關鍵環節。在一定範圍內，青銅中含錫量提高，能夠相應提高合金的硬度和強度；但含錫量超過合量的界限，就會使青銅合金變得非常脆弱，易於斷折。在青銅合金中加入少量的鉛，可調節金屬的鑄造和加工性能，但鉛含量過高，也會降低合金的硬度和強度。因此，只有按照合理的比例對各成分進行調配，才能得到適於充作劍材的既堅且韌的青銅。
對於銅劍合金的成分配比，春秋戰國之際已經認識到了其中的規律。《考工記-攻金之工》所記「金有六齊」，標明了六類銅器的成分比例，其中第四類為：大刃即劍；三分其金而錫居一，指青銅合金作四等分，銅占三分，錫占一分。
近年來，冶金史研究者陸續分析檢測了一些春秋晚期和戰時期的中原銅劍實，發現其合金成分中，銅的含量與「大刃之齊」很接近，大致在百分之七十五上下；但錫的含量相差較多，實際含量只有百分之十六左右，較高的也只有百分之二十多一些。這種差別可能因為，《考工記》「六齊」只標明了青銅合金中最主要的兩種萬分——銅和錫，而銅實物中常含有少量鉛及其他一些元素，因之，六齊的銅錫配比法大概是一般性地代表了青銅合金中銅和其他非銅元素的比例，如此，則青銅劍實際成分中其他非銅元素的總量也就大致接近百分之二十五了。
撇開文獻和實物的上述差別不管，有兩點是明確的。一是《考工記》關於「大刃之齊」的記載說明在春秋戰國之際，中原匠師對於銅劍合金萬分的配比規律已經有所認識，有所總結，並以之指導鑄劍；二是銅百分之七十五上下和錫百分之十六左右的實際合金比例是合理的，一些研究者對如此配比的銅劍作了機械性能和硬度試驗，證明其具有很好的強度和硬度。
古人鑄劍既無先進的熔煉設備、純潔的原材料，又無精確的測試手段，匠師們在這種情況睛經過長期實踐，摸索總結出了青銅合金的配比規律，並具有很強的規律，鑄出的銅劍的合金比便也會不盡相同，而呈現在配比常數上下浮動的現象。
熔煉原料調配停當後，將之裝入坩鍋煉。熔煉的目的是將銅、錫、鉛等原料熔液體，同時也進一步去除原料中含有的雜質，如附著於原料上的木炭，以及原料中含有的氧化物、硫化物和鐵等其他金屬元素，使合金精純。
熔煉的關鍵是觀察火候，判斷是否熔煉成熟。《考工記》對此有較詳記述：
凡鑄金之狀，金與錫，黑濁之氣竭，黃白次之；黑濁氣是原料上附著的木炭、樹枝等碳氫化合物燃燒產生的。黃白氣主要是熔點低的錫先熔化而產生的，同時，原料中含有的氧化物，、硫化物和其他元素揮發出來也形成不同顏色的煙氣；黃白之氣竭，青白次之；溫度升高，銅熔化的青焰色有幾分混入，故現青白氣；青白之氣竭，青氣次之；溫度再高，銅全熔化，銅量大於錫量度，一進只有青氣了。而且，焰色純淨，表明原料中的雜質太多氣化跑掉了，剩下殘渣可予以去除；然後可鑄也。銷煉成熟，可以澆鑄了。
上述次序，也是古代匠師長期實踐的經驗總結，後來人們用「爐火純青」喻功夫純熟，就源於這裡。
為了提高青銅合金的質量，工匠們還對銅錫進行多次熔煉，以進一步去除雜質。《考工記-栗氏》所記「改煎金錫」，就是指更番，重複煎煉。
澆鑄將熔煉成熟的青銅液體澆灌入劍范，俟其冷卻、凝固，銅劍就成形了。
鑄後加工范鑄出來的銅劍僅是一個坯件，表面精糙，故卸去鑄范後，還須進行如下的修治加工：
——刮削琢磨，使其表面平整光滑；
——裝飾，如在鑄成的花紋溝槽中鑲嵌琉璃、綠松石，或嵌錯紅銅絲、金絲、銀絲，甚至進一步在器表刻鏤花紋。嵌錯是當時很常見的裝飾工藝，它是在銅器表面鑄出或刻鏤出花紋，再嵌以金、銀、銅絲，用錯石將表面磨光，即顯出色彩鮮明、線條清晰的生動形象；
——裝置附件，配齊劍具；
——砥礪開刃。
這樣，銅劍的製作就最終完成了。但在使用過程中，劍器還要時常修治砥礪，故當時可能有一類工匠專門從事這項工作。漢代稱這類工匠為「削厲工」，其技藝又稱「灑削」之技。削礪就是刮削砥礪的意思；灑削，指磨刀以水灑之，泛指修治刀劍。
西漢景帝時，大臣袁盎被刺，屍體上棄有凶器，是一柄新修治過的劍，官府就在長安的削礪工中訪查，一工匠說：這把劍是梁王的某位郎官來修治的。由此便查出了主使人梁孝王。
綜上所述，我們可以用戰國晚期大學者荀子的一段話來概括鑄造銅劍的整個過程：
刑范正，金錫美，工冶巧，火齊得，剖刑而莫邪已。然而不剝脫，不砥厲，則不可以斷繩；剝脫之，砥厲之，則劙盤盂，刎牛馬忽然耳。
戰國相劍術士曾說：白所以為堅也，黃所以為牣也，黃白雜則堅且牣，良劍也。
這種精良之劍也就是我們今天所說的復合劍。戰國時期，銅劍應用臻於極盛。在此背景下，鑄劍術不斷發展進步，出現了一些科學先進的工藝，取得了傑出的成就，其中尤以鑄造復合劍的技術最為突出。
所謂復合劍，是指劍脊和劍刃用不同成分配比的青銅合金分別澆鑄的青銅劍。其劍脊採用含錫量較低的青銅合金，韌性強，不易斷折；劍刃採用含錫量較高的青銅合金，硬度高，特別鋒利。因而剛柔相濟，是古代銅劍的精品。其鑄造方法也與普通銅劍有別。普通劍之劍身繫一次澆鑄完畢，復合劍則是二次澆鑄：先以專門的劍脊范澆鑄劍脊，在劍脊兩側預留出嵌合的溝槽；再把鑄成的劍脊置於另一范中澆鑄劍刃，劍刃和劍脊相嵌合構成整劍。
從冶金史研究者檢測的一些復合劍實物得知，其劍脊的含銅量要高於一般銅劍，含錫量則低於一般銅劍；刃部的情況相反，含銅量低於一般銅劍，含錫量高於一般銅劍。如果單以脊部或刃部的材料製作整劍，勢必過於柔軟或過於剛脆，但以之分別製作劍脊和劍刃，就獲得了超過一般銅劍的更為優秀的性能。這是創造性地運用青銅合金成分配比規律的高超工藝，體現了古代匠師對銅劍合金成分比例的控制達到了極高境界。
復合劍的脊部含銅多，故呈黃色；刃部含錫多，故泛白色。劍脊和劍刃判然異色，正如相劍術士所言，所以有人稱之為「兩色劍」。又由於這種劍表面看起來，劍脊像是鑲嵌上去的，故也有人稱之為「銅鑲劍」或「插心劍」，這些都不是科學的名稱-