崑崙，即崑崙山，又稱崑崙虛、崑崙丘或玉山。地理觀念上的崑崙山，指西起帕米爾高原東部，橫貫新疆、西藏間，伸延至青海境內，全長約2500公里。古代神話的西方崑崙，是漢以前地理上的崑崙一名與傳說中崑崙的結合。
崑崙由神話世界變為仙境，有一個過程。如《西次三經》說，崑崙是天帝在地上的都城，那裡除了有九尾虎身的陸吾神守護之外，還有一種長了四隻角，有些像羊的獸，名土鱗，能吃人；那上面的鳥，樣子如蜂，卻大得如鴛鴦。有一種開黃花結紅果的樹，果子味道如李，無核，名叫沙棠，吃了能御水而不溺死。這明明是怪異的神話世界。同樣是崑崙，在《淮南子-地形訓》則是別一樣景狀：
……崑崙……有增城九重民間神話中崑崙山上的主角是穆王，他乘坐八匹馬拉的車子與西王母為愛而相會。周代穆王繼位時已經50歲了，在位55年而崩，是古代的長壽帝王。也許因為他長壽，後世便有周穆王遊行四海，見到了帝台的西王母；有的說穆王西巡，有僵師求見z有的說他與西王母一同成仙而去等等。
偃師是一位能工巧匠，他所做的人跟真人一樣，能唱能舞，受到穆王的稱讚1，便把他帶回了皇宮。穆王西行，還有人向他獻一尺長的玉刀，切玉如切泥；有獻夜光杯的；又傳說，連雨三月，穆王吹起了笛子將雨止住……總之，這不是歷史上的那位穆王，而是一位奇遇奇事不斷的傳說化了的帝王。他最大的奇遇是與西王母的會見。他對西王母畢恭畢敬，手執白圭和玄璧，獻上彩色絲帶三百純。西王母設宴款待，雙方用歌對答。穆王離開後，走到〔龠yǎn演〕山之上，把這段會面的事用銘文刻在那裡，並改名為「西王母之山」。（見《穆天子傳》、《十洲記》、《拾遺記》等〉後人在此基礎上，進一步把穆天子仙化，說他與西王母吃一種黑棗，這種棗一百年才熟一次果實，有二尺長。又說他與西王母歡歌以後，升雲而去，或西王母親自到穆王之宮，一同升雲而去。這其間，已經是神話與後世道教神仙可成思想的混合體-