江南三月,草長蔦飛,煙雨迷濛中樓台重重、濕紅潤綠如錦似霞。
「長虹劍莊」是中原三大劍莊之首。三十年前,莊主段伯達憑一柄鐵劍闖遍大江南北。
段長風,段伯達的獨子,在劍術上深得其父段伯達真傳。
十年前,段長風的未婚妻楚湘竹失蹤,沒有留下片言隻語,他幾乎踏遍了大江南北也未找到心上人。
五年前,江湖上有好事之人發起一場武林青年比武大會,各大門派選拔子弟參加,段長風名列第一。
三年前,段長風酒醉亂性,與江南名門南宮世家三小姐南宮**成親。三年來,段長風克盡夫職,如今膝下一雙兒女:段玲、段瓏。
在煙雨情意濃的三月,段長風正做客於南宮世家,在湖心小軒與九公子南宮少游閒談。
段長風是個英俊偉岸的美男子,有著世家子弟的穩重、儒雅。
南宮少游年二十三歲,憑其家世與非凡的劍術,在五年前的那場青年比武中,名列第三。他正值年少,瀟灑飄逸,令無數女子傾倒,只可惜南宮少游不近女色,其定力不遜於少林得道高僧。
「少游,這幾天怎麼不見慕容公子?」段長風笑問:「你們一向是形影不離的。」
南宮少游笑道:「能夠把他勾走的只有一個人。」
段長風道:「是青城蕭笑嗎?我聽聞他只不過是一個並無名氣的青年劍客,你們怎麼會與他成為至交?」
一提到蕭笑,南宮少游歎口氣道:「我也不知道這小子有什麼地方好,論武功、論相貌、論家世,他都比不上慕容逸,可慕容逸就是信服他。」
慕容逸,姑蘇慕容世家五公子,五年前劍術名列第四,是個典型的江南美男子,好遊歷山水,廣交天下朋友。
段長風笑道:「傳聞九公子與蕭笑也是至交。」
南宮少游揚眉一笑,淡淡道:「投緣而已。」說到投緣,他頓了一下,忽然道:「下個月十八就是大哥的大喜之日,不知道鐵絕會不會來,大哥與他蠻投緣的。」
段長風一聽到鐵絕的名字不由面色一凝,「鐵絕所到之處,空氣都會為之一寒,但願他不會來,。」
南宮少游不以為然道:「鐵絕劍術五年前名列第二,為人一向斬奸鋤惡,面冷心不冷。」
段長風苦笑道:「我每一次見到他,他目光的寒意彷彿會深入我心骨一般,我就渾身不舒服。也不知是前世的宿怨還是今世的情仇,我和他之間總是有一種無法相交的阻礙。」
南宮少游道:「也實在有些怪,自從七年前他出道以來,不知有多少人追查其師承來歷均無所獲。他孤獨冷傲,從不交友,敢接近他的,天下唯我大哥一人。」
段長風沉思道:「或許有什麼慘痛的經歷吧?」
南宮少游皺了皺眉道:「情變嗎?每次殺了人他都會去青樓勾欄,他並不是好色的人,三年前,天下第一嫵媚的梅夫人用盡媚術也未動搖他。」
段長風歎道:「他的行為舉止與殺手無異。」
「你們倆無事可做麼?」有人大喊道:「我可是客人吔,一進府就被拉去做雜工,你們卻在這兒閒聊,是不是太過分了?」
「慕容逸,」南宮少游笑著回頭,他一下子瞪大眼:慕容逸一副大汗淋漓的狼狽相,華服不整,衣衫上污漬點點。
段長風也忍不住笑道:「誰這麼大膽居然敢支使五公子?」
有人「咯咯」笑道:「當然是本小姐囉。上一次他害我當眾出醜,這一次,哼哼!是他自投羅網!」
一個十七、八歲的黃衫女子笑著跑過來,她是一個任誰見了都會多看幾眼的美女,南宮靈慧,南宮世家最小的妹妹。
「靈慧,不要胡鬧!」南宮少游輕喝道,對於這個小妹妹,他一向頭痛得很。
靈慧皺皺小巧好看的鼻頭,調皮地扮個鬼臉。
南宮少游看向慕容逸道:「蕭笑呢?怎麼不和你一起來?」
慕容逸歎口氣,他坐到南宮少游對面,先抄起南宮少游面前的茶喝了一大口,然後才用同情得語氣道:「他正在走鬼運,他那個討厭的師叔又在跟他過不去。」
南宮少游不平道:「谷青平太過分了,處處為難蕭笑。蕭笑在青城既不是長門弟子又不是過於出類拔萃的,我看谷青平腦子有問題!」
慕容逸冷哼一聲道:「總有一天,我會讓他吃點苦頭!」
靈慧一聽說要整人,立即滿臉興奮地大叫:「慕容逸,要整人不許忘了帶上我。」
段長風見到靈慧頑皮好玩地樣子,忽然心中一動,他憶起了湘竹。也許,今生今世他不會再見到那個嬌俏頑皮的女孩子了,但是,今生今世他都不會忘記與她相處的時時刻刻、點點滴滴。他心中不由一片空痛襲來,湘竹!你在哪裡?為何不留隻言片語?是什麼使你如此決絕地離我而去,是對齊天陽的愧疚麼?還是其他什麼原因?為什麼不讓我同你一起分擔?蒼天弄人,今生為何不能讓我們如此相愛的人相伴相守?
南宮少游一見段長風的表情就知道他又在想什麼,他同情段長風,他無力相助。
三年前,段長風酒後亂性,他沒有分辯洗脫,他承擔了後果。三年來,他克盡夫職,對三姐寵愛倍至。但是,南宮世家的至尊南宮威和其長孫南宮少傲觀人入心,他們明白段長風今生今世都會對楚湘竹魂牽夢繞。
三年了,南宮少游也已明瞭段長風的心境。他輕喚一聲:「姐夫!」
段長風一怔回神,他立即恢復常態,笑道:「你們聊吧,我去前邊看看。」
望著段長風拾階而下乘舟而去,南宮少游苦笑,他知道:這件事只能是公開的秘密,不能點破!他一回頭,遇到慕容逸瞭然的目光。慕容逸揚眉一笑,說出一句無頭無尾的話來:「紅塵多情,最苦相思!「
南宮少游歎道:「相思難消,無人處尚且愁入心骨,更哪堪強作歡顏,苦似無苦。」
靈慧眨眨眼,望望段長風在湖對面登岸的背影,又望望九哥和慕容逸,她已經十八歲,三年前就已經精靈古怪為「患」江湖了。她不僅知道段長風的苦,還不小心知道了一個大秘密,這個秘密,她不敢告訴家人。
「九哥,程姑娘真的很美嗎?」靈慧岔開話題,「我去了百花洲三趟也沒能見到她,我才不信她真有傳說中那麼美麗呢?」
一聽小妹三闖百花洲,南宮少游立即緊張起來,「你沒有在百花洲闖禍嗎?」
靈慧一見九哥的樣子,不由委屈道:「我很乖的,你不要冤枉我哦!」
「你乖!?」南宮少游和慕容逸不可思議道同時喊出來。
靈慧瞪大眼,不高興道:「幹什麼嘛?好像見鬼似的,想嚇死我嗎?我膽子很小的。」
南宮少游又好氣又好笑道:「若不是看在南宮世家的面子上,我保證你七歲那年就夭折了。」
「七歲?」靈慧早忘得一乾二淨了,「十一年前吔,那麼小的我不會闖什麼大禍吧?」
「你鬮了『風雨劍莊』冷九星的長子冷小英,」南宮少游歎道:「冷九星派人來挑釁,欲殺你為子報仇,爺爺為了避免結仇,請了大俠齊天陽調和才免了雙方兵刃相交。」
一聽到「齊天陽」這三個字,靈慧的表情變得怪怪地,她莫名其妙地冒出一句:「齊天陽實在應該讓冷九星殺了我。」
南宮少游喝道:「你胡說什麼!」他發現了靈慧有些不對勁,問道:「你怎麼了?」
靈慧立即綻出一個甜甜地笑容來:「我沒說什麼呀,九哥,我一向不傷害好人的,冷小英不是什麼好吧?」
南宮少游不由笑了,「他企圖姦淫一名孕婦。」
靈慧展顏一笑,得意道:「廢一名淫賊天經地義,所以我沒有做錯,也不算闖禍了。」
慕容逸故意道:「正因為你是行俠仗義,大俠齊天陽才人為你開脫。」
靈慧不以為然道:「冷九星不好好管教兒子任他胡作非為,他還有臉鬧事,天下人不講公理嗎?齊天陽不出面,也會有其他人主持公道的。再說,爺爺也不會任由惡人來殺他最寶貝的小孫女的。」
南宮少游看向慕容逸,慕容逸正用研判的目光看向靈慧,慕容逸道:「你也做得太過了,教訓他一下就行了,幹什麼一定廢了他,冷九星一時惱怒,連武當靈雲道長也攔不住,只有仁義滿天下的齊天陽才能令冷九星心服口服。」
靈慧忽然瞇了瞇了眼,不滿道:「你今年二十四歲,十一年前十三歲,你又沒有親眼所見,怎麼知道當時的情形?」
慕容逸決定不與靈慧鬥口舌,他看向南宮少游,南宮少游乾脆直截了當地問妹妹:「你對齊天陽有什麼不滿嗎?齊天陽雖然已謝世十年,可是,當今武林只要提到他,人人依舊十分敬仰。靈慧,你的口氣充滿了不屑!」
靈慧一驚,不由吐了吐舌尖,老天!她今天怎麼了?丟下一句:「我哪有不敬,大俠齊天陽救過我,我感恩不盡。」她轉身就溜,惟恐兩人追過來,跑得跟逃命似的。
慕容逸一臉好奇,南宮少游一臉驚異:齊天陽亡故時,靈慧八歲,齊天陽一生光明壘落,俠肝義膽,仁義天下,他會有什麼做得不妥的地方令一個小女孩所不齒呢?不可能!大俠齊天陽決不會做有**份的事!
「靈慧!……」南宮少游起身要追,慕容逸攔道:「不用追了,她不會說的。」