「好好看的女子。」
余小計笑嘻嘻地說。韓鍔順他眼光看去，只見前面有三五個婦人女子正挑著擔走著，扁擔在她們肩頭一顫一顫的，顫得她們的後腰凹進處的衣紋款款的擺動，彷彿是肉兒在顫一般，倒顫出種別樣的剛健婀娜。
韓鍔看了一眼，有動於心，卻見小計笑嘻嘻地衝自己道：「比洛陽城裡的那些假模假樣的女子強多了去了吧？」
韓鍔唇邊微微一笑，知道他指的是誰。他們正策馬走在山間平疇上。這裡是麥積山腳，一路所見的姑娘小伙兒確實與洛陽、長安城中所見大是不同。雖不見得個個身姿矯健，卻也能時不時能遇見個腰肢修韌清窈的，只是臉上顏色略遜些，曬得都有些黑紅黑紅，卻別有一種他們的好看。別說韓鍔幼居太乙峰邊——那山峰偏僻、少與人見面，就是小計從小住在洛陽城中、見識廣些，也從沒見過這樣的婦人女子。只覺得那一份清新質樸之氣撲面而來，大不同於自己從小見慣的洛陽城中那些假模假樣一心修飾的女子，二人心中只覺暢快。
「麥積山者，北跨清渭，南漸兩當，五百里崗巒，麥積處其半。崛起一塊石，高百萬尋，望之團團，如農家積麥之狀，故有此名……」——這是《太平廣記》裡引述隴中方志描述麥積山的一段話。韓鍔性好遊歷，對各地方志也就看得多一些。他知道方志記載：麥積山南接嘉陵江，北臨渭水，地通南北，兼得南北之勝。許多游志上說它風光兼具南方的秀麗嫵媚與北方的雄渾壯美，冬無嚴寒，夏無酷暑，自古為秦地林泉之冠。
韓鍔自幼闖蕩江湖，所遊歷的山水原多，要講這裡風光比別處強出多少，倒也只是虛言了。但在隴中這苦旱之地，滿目黃土、一片枯瘠的平原間，猛地冒出這麼塊清潤靈秀之地，倒也確實難得少見。麥積山離天水也不過六七十里，風光卻已大大不同。小計一入此地，見到處處草木滋潤，風光秀朗，遠勝這次隴中之行的一路所見，早已樂得在驢子背上恨不能巔下來，口裡大叫大嚷道：「好地方，好地方！鍔哥，咱們以後就搬到這裡來吧，不回天水了，這裡可比天水那個勞什子荒城要好玩得多了。」
韓鍔含笑不語，心裡道：自己此次隴東之行可不是為了玩的。但看著身邊風景，心情也覺得開朗起來。——如果沒有小計，他可能因為方檸之事也就這麼一世荒沉下去。可跟這個孩子在一起，打擾得你就是要愁也沒工夫愁去了。他這麼想著，突覺身邊陽光明媚了起來，人世中似乎還有好多快樂在等著他。
身邊田疇規整，麥苗青青，有一些耕作的牛馬正在路邊，時有路過的村姑在看著自己。以前韓鍔從來不曾注意過這些眼光，這時看到了，心裡突然湧起一絲小小的甜蜜。
他們這次到麥積山來，原是要趕那個花兒會的。花兒會又叫「唱山」，趕花兒會就喚做「浪山場」。據小計打探來的消息，年年春暮，麥積山的「花兒會」是最隆重的了，附近好多青年男女都要趕了來，還有一些少婦前來求子。那時，滿山遍野的就全是野調民歌。隴中之地大多枯瘠干苦，一路所見，多是黃土與窯洞，倒沒想這枯瘠之地卻還有如此盛事。
見小計那麼興頭的樣子，韓鍔肚裡一笑，想來這孩子還不知道那花兒會的另一項功用——他在長安城聽人道及隴中風情時曾經提過，那些人提起時往往滿臉都是油笑，評價起來也只用「淫奔無恥」四個字，「都說那蓮花山呀，松鳴巖呀，一個破山洞裡的什麼象『巴戟天』之類的石頭尖筍之類的神物如何靈驗，戳戳挺挺，看去大是不雅，卻值得那些鄉巴佬如此的敬慕膜拜，以為求子之神器。不過倒也是，那一會上那麼多男女，幕天席地的，在家裡養不出孩子的，到了那兒求子，無論如何怕是都養得出了吧？」
——這花兒會中常有野合之事，韓鍔卻算早知道的了，他不似一般人一樣即羨且妒地將之腹誹，卻也覺得四周之草野之間在一念及處升起了一抹春色。
他們趕來的倒也是正日子，麥積山的花兒會本該在仲春，那時草木滋長，不冷不熱，正好趕會。可今年，為了邊塞羌戎之亂，連屠數城，倒把離得還遠的此地的花兒會也攪後了一些時日。到了前面的村子，小計問了路，就不待休息，逕自要拉了韓鍔棄了那驢兩人一乘——因為前面山路難走些，怕那驢兒吃不消——直往那山場趕去。韓鍔因見天光尚早，笑道：「急什麼，且喝口茶再走不遲。」
他們歇腳的茶棚子裡卻沒什麼年輕人，似乎村中年少都去趕那花兒會去了。棚裡只歇了個茶老與三五個有年紀的人。小計忽扯了扯韓鍔衣角，笑道：「鍔哥，有人在看你。」
韓鍔一回頭，見小計正擠眉弄眼地向後示意著。他眼光一掃之下，卻見那棚兒深處，背後不遠果有個人在看自己。那卻是個十七、八歲的女孩兒，因為坐得深，剛才進棚之時，卻沒注意到。只見那女孩兒皮膚有點黑，一雙眼水靈靈的，略黑的皮膚上一張唇倒紅得鮮艷欲滴。那份紅倒像山裡長得野果兒黑莓了，被黑透透的底色映著，那黑反倒似成全了那份紅一般——要沒有它，倒沒什麼能壓得住那麼妖艷明媚的一份燦爛了。
那女孩子的牙齒甚是整齊，她似乎也得意著自己個兒的牙齒，沒事兒就在那兒呲著嘴笑。這時見韓鍔望來，她有些羞，卻並不躲，反把一雙眼睛大大地向韓鍔臉上盯去，似在品鑒他的相貌一般。倒是把韓鍔鬧得臉上一紅，忙忙回頭，心裡道：自己長這麼大還從來沒這麼被人看過呢。他這麼想著，臉更紅了，埋頭茶碗，卻在那粗瓷大碗的苦茶裡也略略喝出了一絲甜飴之意。
沒想身後卻聲音忽起，只聽那女孩子唱了起來：
大紅桌子的柳牙子油漆是誰油下的你
是個少年的唱把式臉紅卻是為哪般子……
她聲音低低柔柔，分明是個慣會唱山歌的慣家。但聲音並不細緻，偶爾還有破聲，並不似城裡歌聲的一意求好。可那聲音卻因為偶有破聲反增了魅感，說不出的搖心蕩耳。韓鍔聽得那歌明明是唱給自己的，不由臉上更紅。旁邊幾個老兒已大聲叫起好來。一個老者見他並不接腔，又見他衣著打扮，不由笑接道：
這客人伢分明是個外鄉的乘鞍那個跨馬俊俊的……
他開口也是唱，分明要拿韓鍔取笑。小計沖韓鍔擠眉弄眼，恨得韓鍔恨不能馬上走開，找個背人處好好把他打上一頓。這時卻聽外面有個又破又老的喉嚨喊道：「夭夭，夭夭，你個小浪蹄子，又跑哪兒去浪漢子了？」
那聲音尚遠，一聲聲傳來，卻是越來越近了。那外面人叫得分明就是那小姑娘，但那小姑娘並不回聲，只牙齒咬著嘴唇低著聲道：「夭夭跟人浪漢去了的，騎著馬兒坐著船跑到三千里外去了的。」
韓鍔一愣，卻見外面忽蹣跚地走進一個人來，那人腿上似有風濕，腳步趔趄，兩腿羅圈，似騎慣了馬的一個老戌卒，面目也極油膩。
一進了這個棚子，見著那小姑娘，他臉上神色就大喜，似揀了個珍寶般似，口裡卻罵道：「小瘋娘兒，沒事就出來浪漢。你不是吵著鬧著要來浪山場嗎？怎麼來了又不上去，反一個人背著我，難不成想偷人去？」
他嘴裡不乾不淨，伸手就向那姑娘拉去。那女孩子滿心不願，卻也不掙，由他一步步拖到棚外面去了。
韓鍔正吃不準那老頭跟她是什麼關係——要說是父女兩個人情形卻又不像，就是叔執長輩也沒有這麼沒規矩的。卻見那女孩子出了門趁那老頭不注意，回首衝自己嫣然一笑，那一笑就似唇邊一朵黑莓熟透了，綻了一個口兒，露出苦甜苦甜的汁液，夠人咂吧上一陣的。
韓鍔面上一愣，心頭卻一陣迷茫，只見那女孩兒已被那老人連拖帶拽地拉著走遠了去。這邊小計卻大是好奇，已忍不住向在座的老人打聽起那女孩兒的來歷。
旁邊的人若笑若歎，韓鍔在旁邊聽他們講——原來那女孩兒竟不是那老頭的別人，而是他剛買來的媳婦兒，名字就叫夭夭。她出落的水靈，更是方圓百里內有名的唱把式，就因為家裡窮，又遭橫禍，田地不好，井裡都是苦水，有大人害了病，交不起租子，才把她賣給那老戌卒吳天狠的。
——這「吳天狠」之名想來是個外號。小計道：「那她也來趕歌山？」卻聽旁邊那老者歎道：「這歌山不就是她這樣女孩子來趕的？她一向只趕過小歌山，像麥積山這麼大的大會因她家裡遠，從沒來過的。但一個女子，一輩子都沒趕過一次的話，她只怕要一輩子的怨。吳天狠再狠也狠不過她的烈性兒，只有帶著她來了，你沒見看得她那叫一個牢實？」
韓鍔愣了愣，心裡猛地堵起了一塊悲涼來，空茫茫地萬般難受——照說，人生本應是因為那**而美好的，但一為生民，即落羅網；即有依賴，就增牽扯；即生牽扯，就生法度。所有的法度不過是集體圖存的一樣工具吧？但，怎麼漸漸漸漸，這人世，只有法度而沒有「人」了呢？人是為了欲求而生存，為了生存而相互依賴，為了依賴而設定法度，但最後，為什麼所有的法度僅僅成了一些人為一己私慾而抹殺別人**的工具了？而最本初最原本最單純的慾念反而消失不見？
韓鍔抬眼向棚外看去，天也高高，地也青青，不遠的山上，歌聲搖動，都是方圓數百里不惜路途遙遠趕來的生民。他心內不快，喝完了茶，一言不發，站起來就走——而自己與方檸，本欲待憑藉一劍一索上的苦修之藝，以為可以風雨相呼，高揚遠舉於這繁冗的人世法度之上，以成契合，以就完好。為什麼，為什麼最後猶逃不開那塵世網羅？
他心中鬱鬱，小計問道：「上哪兒去？」
韓鍔一抬頭：「你不是要去看花兒會嗎？咱們上山去。」-