朱順水見蕭秋水身受重創，尚且指揮若定，心中又妒又恨，大喝一聲，一揚手，一爪向蕭秋水抓來。
蕭秋水猛吸一口氣，飛閃八尺，但他剛才運用丹田之氣說話，已大大傷身，而今急閃之下，又牽動全身之痛。
就在這時，朱順水那一爪，又到了眼前！
蕭秋水真個吃了一驚，那一爪不是明明避開了嗎？卻又不容喘息，劈面抓來！
說時遲，那時快，朱順水的爪子，竟暴長八尺，抓中蕭秋水——卻不是他的身子，而是把他懷中的令牌抓了出來。
蕭秋水這才看清，原來爪子末端，系有一鏈索，失順水抽出的是飛索鋼爪，是一件兵器，而並非真個是他的掌爪暴長八尺。
蕭秋水果得一呆，「天下英雄令」已被這靈巧霸道的飛索鋼爪抓走。
朱順水心中一喜，正想收爪，奪得「天下英雄令」就走，誰料半途一條絹布，「呼」地捲住了飛爪，扯在一起，兩不放手。
捲出彩絹的人當然是趙師容。
在戰鬥中的趙師容，更顯出一種明媚得令人怦然心動之風姿。
朱順水怒叱：「趙師容，還不放手！」
趙師容清越地笑道：「朱順水，你唬得著別人，唬不倒我。天下英雄令……誰搶到便是誰的！」說著一分神，只覺一股大力湧來，畢竟她內力不如朱順水沉厚，幾被奪去，不禁暗加留神。
蕭秋水眼見「天下英雄令」被奪，心中一急，當下不顧一切，長掠而起，向令牌撲去，朱順水、趙師容不約而同都將絹、索一擰，引開蕭秋水這一撲。
這時三人各盡所能，竭力設法搶取「天下英雄令」。
朱順水突然抽緊飛索，決意仗著大力，把趙師容拉近身邊，殺了再說。
論內力深沉，趙師容確有不如，但論輕功，趙師容則輕如飛絮，她猝然放長絹帶，飛身而起，急取令牌。
朱順水一凜，一掌迎空劈出，趙師容接過一掌，被迫落地，這時蕭秋水一劍斬向絹帶和鐵索，擬以他削鐵如泥的寶劍，斬了絹、索，令牌定必掉落。
趙師容、朱順水怎肯讓蕭秋水得手，騰出空著的一隻手，齊攻向蕭秋水，破解了蕭秋水的攻勢。
這三大高手，數斗不下，「天下英雄令」依然在絹、索之上，無人奪得。
就在這時，長空一閃，一人大喝一聲，閃電般掠過，當三人瞥見之剎那.已抓得「天下英雄令」，撲入人群之中，夾著一聲大叫：「謝了」！遁去不見。
但在這快如閃電的瞬間，朱、趙、蕭的三掌，同時擊在那人背上，三人都不肯定擊中對方沒有，那人卻頓也不頓，三人卻同時倏變了臉色，叫了一聲：
「燕狂徒！」
燕狂徒身罹重傷，居然並沒有逃離，匿伏附近，在此刻急遵現身，奪了「天下英雄令」再走！
——這份狂傲！
——這種膽魄！
三人呆住。朱順水罵了一句：「操他奶奶個熊！」趙師容歎道：「真可惜！」蕭秋水脫口道：「好氣魄！」
朱順水頓時把滿腹怨氣，都發洩在蕭秋水身上，當下「嘿、嘿、嘿」地笑了幾聲，掌勢微提，向蕭秋水行來。
蕭秋水知這人定不會放過自己，而自己又重傷未癒，心中微驚。但沉著不懼。
朱順水走前三步，驀然頓住。
忽然大笑三聲，鐵衣一閃，劃空而去。
——朱順水的武功，加上蕭秋水現在身負重傷，要殺他本是不難，因何要走？
只聽蕭秋水道：「謝謝你。」
他這句話是向趙師容說的。
趙師容談淡一笑道：「好厲害的朱順水。他向你迫近時，忽然警覺到我站在他背後，只要他一出手，就遭到我和你的前後夾擊……他不想冒這個險，而且也沒有勝算，當機立斷，立刻就走，連話也不多說一句！」
蕭秋水誠懇地道：「若不是趙姑娘身上所激揚的敵對之氣凌及他背項，今番我決計逃不過他掌下。」
趙師容莞爾道：「其實今日不是有你，只剩我一人，朱順水也定必殺我。究竟誰救了誰，可說不定。」
蕭秋水沉默一下，即道：「論武功趙姑娘絕不在他之下，今日還是蒙姑娘相救……」說著闖入重圍，連殺數名金兵，卻覺趙師容又到了他身邊，舉手投足間也殺了幾名金人，一面笑道：
「至少我們還算同一條道上，不似朱順水那般道不同不相力謀。你為漢邦而生死無懼，權力幫也是，只不過策略上不一樣而已；李大哥要求先統一後作戰，先安宇內後攘外敵，你主張並立作戰……」
蕭秋水大吼一聲，眼見一人，欲自背後刺殺胡福，及時揪出，一劍扎去。並道：
「——至少我們都不是漢奸！」
趙師容在戰亂中依然風韻綽約，談笑風生。蕭秋水大發豪興，長聲喝道：
「還我河山！神州無敵！」
眾人跟隨著一面叱喝，一面奮勇殺敵。蕭秋水又喝了一聲：
「還我河山！」
眾俠喧天囂地接著嚷道：
「神州無敵！」
這一場長扳坡的交戰，宋方在軍心大振之際，自然勢如破竹，連連大捷。
這一來，群豪中愛國志士，當下風起雲湧，於此役中奮亢大志，要收復河山，向蕭秋水請命，武林亦欲竭盡心力，長驅中原，殺敵報國。
這正合乎蕭秋水報國之志。他率領這一群熱血且有通天本領之士，到處打擊敵軍，確實作了不少非凡事，而且收復了不少失地，使一千數十年來自相殺戮的武林同道，團結起來，「拳打天下豪強，使弱者揚眉！腳踏四方惡霸，令冤者出氣！」並且招收兵馬，準備會合岳飛大軍，直搗黃龍。
這些日子以來，倥傯兵馬，徵人無淚，在征途殺伐裡、運籌帷幄中，蕭秋水發揮了高度的練軍佈陣能力，成為金人胡虜驚懾的一支「天兵」！
梁斗、孔別離、孟相逢、林公子、鐵星月、邱南顧、李黑、胡福、施月、洪華、大肚和尚、陳見鬼等人，一直隨蕭秋水東征西伐，分掌兵馬大權，從率性闖蕩江湖，到為故國河山立下蓋世功名事業！
權力幫的聲威漸不如前，李沉舟雖一直也忙他的大業，一直未曾和蕭秋水再度碰面，但每於要緊關頭，亦派遣他座下愛將趙師容以及「刀王」兆秋息、「水王」鞠秀山前來相助。
這兩年來，蕭秋水自是成熟不少，兵荒馬亂，妻離子散，見得多了，心腸也硬了，每每想到蕭易人之死，總憶起李沉舟曾在峨嵋金項上對他說過的話兒：「……我不殺你們，除非他先殺了你，或者你先殺他之後……」蕭秋水直到此，才能瞭解李沉舟的深意！
每逢征戰抄場，狼煙四起，軍營野地，嘗笛悲奏的明月夜下，蕭秋水除了想起家人外，還總深念著唐方。
——唐方！唐方。
自從峨嵋山上之後，蕭秋水就沒有再見到唐方了。沒有魚雁，沒有訊息。唐方好嗎？」武林四大世家」、「三大奇門」，只剩下了慕容。唐、墨三家。慕容家還派出高手參與義軍，其中，慕容恭因而戰死，墨家一直圍自為政，雖殺金兵，但向不跟外姓子弟戮力。唐門卻一直沒有音訊。
——唐方，唐方，你可安好？
這兩年來，狼煙處處，蕭秋水戎馬倥傯，幹出了不少驚世駭俗的大事，與一干結義兄弟，不受朝廷約束，為國盡忠。義軍麾下，也有岳軍走散的兵將，更重要他們所長，決勝千里。但在蕭秋水心中，這一切皆十分孤寞。軍中兄弟，一一逝去，江山代有才人出，長江後浪推前浪，又是新的一批臉目出現。蕭秋水的心境，卻在喊殺滔天之餘，有些老了。
「霜降碧天靜，秋事促西風。寒聲隱地，初聽中夜人梧桐。起瞰高城回望，寥落關河千里，一醉與君同。疊鼓鬧清曉，飛騎引雕弓。
歲將晚，客爭笑，問蓑翁：平生豪氣安在？走馬為誰雄？何以當筵虎士，揮手弦聲響外，雙雁落遙空。老矣真堪愧！回首望雲中。」
吟及葉夢得詞，心中感慨，不能成眠。想當年闖蕩江湖，為一首詩趕三百里，為一頭小狗不惜大動干戈，鬥惡人，戰權力幫，挑朱大夭工……他畢竟還是那「為騎駿馬而上京應試」的蕭秋水啊！
這時明月無限姣好，他忽憶起昔日與唐方並轡飲馬烏江時，唐方見到美麗的風景時，總是「呀」地清叫了起來，急著用手連拍他馬鬃。指給他看，可是馬匹馳騁何等之快，那美景一下便過去了。蕭秋水見唐方噘起了嘴兒著急，便笑著縱回去看個究竟，有時是一樹清白的花，有時是一河塘的浮萍。
那時唐方就會說：「你看，好美，好美，那荷葉好大，」她生怕蕭秋水揣摸不出來，用手比給他看，「好大，好大的葉子，」她認真他說著，眼瞳裡發出稚氣的光芒：「下雨時，可以當作雨傘。」說著駿馬一甩，她幾乎被抖下馬來，蕭秋水急忙疼惜地扶住，唐方雪白的臉飛紅了一片……
那旖旎風光，而令都成了咫尺天涯、生死不知的掛念啊。蕭秋水只感到一種淡苦茶氣的悲哀，氤氳心頭，久久不去，他合乎詩的個性，每每幾乎促使他扔下兵馬生涯，去蜀中尋找唐方，但前方緊急，他又不忍離棄為國盡忠的兄弟們。
蕭秋水長吟：「故都連岸草，望長淮依然繞孤城。想烏衣年少，芝蘭秀髮，戈戰雲橫。坐看驕乓南渡，沸浪駭長鯨。轉丐東流水，一顧功成。」吟著吟著，心中生了一種強烈的意思：去找她，蕭秋水，去找她。
——或者，帶這班兄弟，暫離這慘絕人寰的戰場，無拘無束，邀游一番……
可是一寸山河一寸血啊！
——或者，孑身一人，黑馬青衫，作小小的隱憩……
可是那待救的百萬生靈啊！
蕭秋水拋不開，也放不下。想到昔年神州初結義，當然不及現在於萬人同呼「蕭大哥」、「蕭盟主」的風光，但更雄姿英發，發足奔馬，濺水如雨，唐方在風中的烏髮舞揚起來，捧了一雙手的小果果……
江南可採蓮呀！
就在這時，蕭秋水忽然恍惚聞到一陣琴聲。依稀是琴聲。真的是琴韻！而且是揚琴輕奏「將軍令」之韻律！蕭秋水只覺一陣激動。喉頭一熱，心中不知呼喚了幾千聲：「唐方，原來你果真沒死，你活得好好的。」這樂音正是昔年他在浣花劍廬，大戰「三才劍客」時，唐方和歐陽珊一何奏的，那時唐方彈的正是揚琴，彈的正是這闕曲子。
蕭秋水只覺心中一股熱流，淚奪眶而出，便再也按捺不住，籟籟而下。這時的蕭秋水，歷年來輾轉苦戰主涯，已不似當年玉樹臨風，滴塵不沾的樣子，而成了滿絡鬍子，風塵滿腔，惟雙眉猶飛揚，雙目仍有神！
蕭秋水遁聲尋去，心中一股熱流，不住衝擊著自己，心中正千喊萬呼：「唐方，只要一見，我死也情願。」唐方在哪裡？——月色下，只聞琴韻，不見伊人。
此刻蕭秋水的武功，已非昔可比，他的浣花劍法，加上梁斗的刀法及杜月山的「檬江劍法」，已完全能淋漓發揮，他所學得的八大高手武功，已臻爐火純青之境，而且將昔日「六掌」本擬交予天正的，武當。少林兩派武藝融匯貫通的心法，亦已學得。
原來朱大天王交予天正的這本《少武真經》，雖言明是少林、武當兩派武藝的融合，去蕪存菁，實則是朱大天王研得一半、另一半尚未有結果的紀錄，事實上，如全照《少武真經）所指示練習，反而導致走火入魔，癲狂而歿。朱大天王才不會為得蕭秋水「一條胳臂一條腿」而將自己武功精華贈予他人，他反是想借此獲「天下英雄令」，及希望天正利令智昏，誤學真經，內息錯亂，借此除去大敵。
可是他的如意算盤，盡皆落空，真經為蕭秋水所得，天正已歿。蕭秋水恰好兼少林、武當兩家之長，又有來大無王一派的武功護身，所以不受其害，反而引用了權力幫兩大護法的武功心法，以《少武真經》前半部作為基礎，再憑了他個人聰悟天資，居然創出了少林、武當兩家融匯之法，並且更頓悟了權力幫與朱大天王武功合併法門；如此一來，蕭秋水武功突飛猛進，增進培養不可以道里計，真正超越了當年天正的武功！
他一面領兵征戰，一面在衝殺中頓悟武功，功力陡進，但心境也愈漸蒼涼。昔日鮮衣怒馬，今日「悵平生、交遊幾許，只今餘歲」？而今乍聞琴聲，心念唐方，一時悲喜交加，施展輕功來，提縱起落，如飛趕去。
——昔日奏將軍令，與唐方合奏擊鼓的是歐陽珊一，如今是誰？
——如果是男子，唐方會不會已……
這時月夜下，視野溪然一清，蕭秋水已看見吹奏的人，竟然不是唐方。
蕭秋水整個腦門都似轟然一聲，失望至極，釘在原地，呆在當堂，也不理會是誰在這兵戎殺伐的戰場上，向著屍體吹奏的理由，神不守舍、黯然吟道：
「……千歲八公山下，尚斷崖草木，遙擁崢嶸。漫雲籌吞吐，無處問豪英。信勞年空成千古，笑我來何事愴遠情？……」
一時只覺天地雖大，月色雖好，但悲不能自抑，且無地可以容傷孤之身。陡想起章殘金、蕭易人死前，都說了一聲：
「寂寞呀……」
心頭一愴。只恨不得立時死了，反而好過，忽聽一人道：
「河山變色，滿目瘡痍，你這就想輕生，大志消沉，對不對得仍殷切盼待的唐方？」