久戰之下，祖金殿陰狠歹毒，而且烈火熊熊，蕭秋水確窮於應付。
祖金殿吆喝一聲，「呼」、「呼」、「呼」二團火焰，竟串連在一起，如一火棒般，向蕭秋水沒頭沒腦地打到！
蕭秋水情急之下，連削二掌，「叟」、「叟」兩聲，兩團火光頓滅，蕭秋水的氣功，何等犀利，祖金殿的「陰火」，水澆尚且不熄，但蕭秋水掌風一激，「陰火」頓滅。
只惜蕭秋水出掌卻不夠周密，滅得二火，還有一火焰已避不及，當胸撞到。
蕭秋水情知若給此火炙著，不死也難活，但情急問也顧不了許多，雙掌一合，硬把火團抓住，想撐得一時，以免立斃。
不料火團被他一合，立時熄滅。原來他內功高張，絕不在武當鐵騎、銀瓶、少林抱殘、大水老人、丐幫幫主裘無意之下，與少林掌門天正、武當掌門太禪，可謂並駕齊驅，難分軒輕。而今他驚懼之下，內力倏轉，雙掌如寒極之冰，「陰火」頓滅。
祖金殿眼見得手，卻又被蕭秋水破去，勃然大怒，但對蕭秋水內功，更大為戒心，絕不與之硬拚，一有空隙，即行搶攻，蕭秋水只要一個不留神，就要喪在他的火攻之下。祖金殿這是「以逸待勞」。
這時忽聽掙瓊幾聲，又有二胡幽怨，笛子悠揚，吹奏幾聲，便是國樂中的「醉打金枝」。
這「醉打金枝」，清韻無限，蕭秋水聞之為這一情；登時不再那麼惶惶驚驚，轉為瀟灑應付。他內力深厚，潛力無限，一旦從容，功力易為掌力，內息化為拳風，甚至提氣為輕功提縱術，運氣成指勁，出手迅疾，變化萬千，祖金殿一時忙於應付。
蕭秋水打得正酣，跟「醉打金枝」的樂曲配合在一起，節奏、意境、氣態莫不沛然。祖金殿的火攻，莫不給他醉態盎然般的指東打西，打點得七零八落。
只聽樂音一轉，琴聲交響，如馬作的盧，笛韻一起一提，躍伏不已，二胡由幽怨轉而激揚，正是樂中的「春郊試馬」。
蕭秋水精神大爽，使拳左衝右突，用掌穿花蝴蝶，祖金殿大汗淋漓，應付不過來，一個翻身，飛了出去。
蕭秋水試騎意暢，正要追擊，忽然掙地一聲，弦絕韻滅，二胡、笛於也音絕神余，蕭秋水一怔，只見大廳內飛落之襲飄飄衣袂，蕭秋水道：
「是你們？」
捧琴的白衣少年溫艷陽道：「便是我們。」
蕭秋水道：「我們已見著了三次。」
執笛子的黃衣女子江秀音道：「只怕以後還有相見。」
蕭秋水茫然道：「你們是敵是友？」
拿二胡的黑衣登雕樑歎道：「何分敵友？」說著緩緩自二胡中抽出黑水一般漾亮的窄細長劍，道。
「你亮劍吧。」
蕭秋水手中無劍。
他還是問了一句：「昔年『九天神龍』溫尚方。是你什麼人？」他問的是那白衣少年。
昔年「九天神龍」溫尚方，號亦名艷陽，武功蓋世，縱橫江湖，卻因妻子在旁賭氣而至心神大亂，被敵人所擊倒。溫尚方當時年青俊秀，與這白衣少年容態頗有近似之處，用的也是「琴」。
溫艷陽卻淡淡笑道：「我是他麼？」
蕭秋水大惑。
江秀音突道，「亮你的劍！」
蕭秋水一愕：「斬什麼！」
溫艷陽暴喝道：「斬琴！」
「刷」地一聲，自琴背抽出如一泓瑩水的長劍，「霍」地一刺，劍身迎風抖直，閃電刺出！
蕭秋水卻無劍。
就在這剎那間，他頓悟了「無」就是「有」。
他氣穴一衝，以手作劍，「嗤」地一聲，一道劍風，反斬了回去：
「叮」一聲，竟是兵刃交鳴之聲，但又煞是好聽。
蕭秋水一出劍，登雕樑和江秀音也動上了手，三道劍光，嘯嘯不絕，一劍快過一劍，劍劍相連，又劍劍交擊，響成音樂一串，丁冬不絕。
蕭秋水以手作劍，——揮撥招架。
笛子、二胡、琴三人劍法又是一創，右手使劍，左手樂器，時劍與劍交擊，樂器與樂器交碰，發出極其亮麗的樂韻，蕭秋水。已戰且聆，漸已被劍風、樂韻包圍。
蕭秋水漸已不敵。
又過一會，笛子、琴、二胡又是一變，樂器變作劍使，劍身反而在空氣間激盪，發出樂音，時劍身與樂器交擊，發出清韻，竟是一首曲子：《依稀》。
依稀，依稀……
依稀是當年。
依稀是昨日。
依稀是那失卻的情影，咫尺的眼神……
依稀是天涯的分散，遺憾的眷戀……
依稀是……
依稀。
忽聽「嘯嘯嘯」之聲，三支劍尖，已抵住他的咽喉、盾心、胸膛。
「格格格」三件樂器，已搭住他雙手和下盤。
蕭秋水沒有再動。
他敗了。
他曾與琴、笛子、二胡這「三才劍客」，決鬥三次，分別在桂湖、丹霞以及這烷花劍廬決戰過，但三次格鬥，無有不敗。
他無言。
然而那「依稀」樂韻，猶在心頭。
只聽溫艷陽緩緩把琴揚起，歎道：「你還是未能忘……」反手一劍，閃的一下，劍已收入琴底。
蕭秋水茫然問：「你們究竟是誰？」
三人還沒回答，蕭秋水忽聽一下擊鼓之聲。
擊鼓一過，一清脆悅人的女音唱道。
「郎住一鄉妹一鄉，」
蕭秋水心頭大震，莫可形容，全身一陣抖，失聲叫道：「唐方！」
只聽那越嶺嘶秋的女聲繼續唱道：
「山高水深路頭長；」
蕭秋水跳起，心頭喜悅如千頭小鹿急撞，叫道：
「唐方！」
就在這時，三才劍客出劍。
劍快、音韻更快。
劍是「天地人」合擊。
樂是《十面埋伏》。
但是蕭秋水沒有聽見。
他耳邊只聽到唐方的歌聲。
那歌是他心裡千呼萬喚的無聲。
一定是她！一定是唐方！
只聽那女音清亮地唱下去：
「有朝一日山水變，但願兩鄉變一鄉。」
蕭秋水不管了。
他氣貫丹田，吐氣揚聲，一雙手，都是劍，十隻手指，都是劍氣，躍馬黃河，劍氣長江！
他一劍快過一劍，對二胡、笛子、琴的樂音，都充耳不聞起來，只聽見那唐方的歌聲，要擊倒前面二個人，趕快見著唐方。
只聽「叮叮叮叮叮叮叮叮叮叮叮」連響，蕭秋水手腳展動，也不知與對方交了多少劍，對了多少招。
這是他第四次與三才劍客交手。
這時在他心神裡，那三才劍客所帶出來的音樂，再也不成音調，《十面埋伏》，已困他不住。
歌聲一絕，換作了擊鼓之聲。
鼓聲嗚哆，鏖戰未休。
擊鼓的人是誰？
——有人正擊打揚琴。
正是《將軍令》。
將軍上馬。唐兵留客。
人依遠戍須看火，馬踏深山不見蹤。
蕭秋水的人，回到了「神州結義」時的大風飛揚，快意長歌；他的心，也恢復了飲馬烏江，搏殺鐵騎時的神飛風躍。蕭秋水的劍，也依稀如昔日縱橫無慮，長江決殺的意境。
黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。
——唐方，唐方。
——唐方！
《將軍令》驟絕。——人在，將軍呢？
馬呢？烽煙呢？——還有唐方呢？
蕭秋水稍一定神，只見江秀音、登雕樑、溫艷陽三劍齊折，斷於地上。
蕭秋水幾個敢相信雙手破三劍，是他一手所致。
——這三人究竟是誰？為何武功一次比一次高？又不肯傷害自己？且一次一次地找自己比劍？
半晌。
登雕樑艱澀地澀笑，「好劍法。」
江秀音露出貝齒笑道：「我們可以回去交代了。」
蕭秋水茫然道：「交代什麼？向誰交待？」
溫艷陽沒有回答，卻道：「你勝，因你忘情。」
蕭秋水又是一怔，溫艷陽義道：
「不過，你是因為情忘情，而不是高情而斷情。故難為劍雄，亦不為劍客。因劍客無情，劍終為情所斷。」
蕭秋水如冷水澆背，悚然一醒。登雕樑忽道：
「他不是劍客。」
溫艷陽問：「那他是什麼？」
江秀音抿嘴笑道：「他是俠客。俠士多情。」
蕭秋水仍舊大惑，問道：
「請教三位是誰？」
這是他第四次問起。
江秀音笑嘻嘻地道：「我們嗎？我們是狗熊；」笑著向蕭秋水背後遙指，輕笑道：
「他們才是好漢英雄！」
蕭秋水回頭望去，一顆心喜飛上了九重天。
卻正是唐方。
一時間，蕭秋水沒來得及看清楚唐方是怎麼一個樣子，飛步了過去，執著唐方冰冰的小手顫聲說：
「唐方……」
唐方莞爾一笑，手就讓他握著，置下了揚琴。
蕭秋水一時只覺什麼都沒了意思，只有眼前才是好的。忽聽乒乓砰砰的打鬥聲，返頭望去，只見場中又多來了幾人，「鬼王」、「劍王」、「火王」、單奇傷、司空血、郎一朗、古同同、許郭柳等都迅速撤走。
蕭秋水見己方大勝，方才放下心來，向唐方真摯地道：「我見著你，心裡著實歡喜。但是兄弟安危，卻是不能不先顧到。」
唐方半嗔半笑，抽回纖腕，啐道：「初見到面，也不來……跟人家說話，第一句還是先談兄弟的事。」
蕭秋水以為唐方真要惱怒，急得不知如何是好，一時不知先說哪一句話，急道：「我我……
只聽一人大聲笑罵道：「哈！這人見到咱們，也不認識似的，一個招呼也沒打，盡拉著方姊的手扮鵝叫。」
另一人陰陽怪氣地揶揄道：「人家久別勝新婚，正在談情說愛、你吃不到的饃饃是酸的，湊個什麼興兒，還不趕快來幫把臂料理掉這班兔崽子！」
第一個說話的人心有下甘，回罵道：「什麼吃不到的饃饃是酸的，分明是臭的硬的才是！我說呀.喝不到的酒是臭的，這才對！」
第二個人又反譏道：「我看算了啦。別人酒量如何，我小邱可不知道，你潮州屁王的海量，我可心知肚明，一杯酒下肚，兩眼發青光，兩杯酒下去，爹爹作親娘，三杯酒呀——四腳朝天咯，這還是拜神用的小酒杯，要是用碗啊——哈——！」
第一個人大怒道：「你***臭小子，我酒量小，你妒忌呀？有本事就比我更小！」
第二個人嘿嘿冷笑，「咱們英椎好漢，怎麼酒量比小不比大？！你要小，我伯你麼？」
第一個人怒極反笑道：「比酒量小麼？來來來，咱們就喝上三杯，看誰先倒！」
蕭秋水幾乎不用回身，已知來者何人，如此糾纏不清，又胡說八道，更歪理連篇者，天下間捨潮州屁王鐵星月，福建鐵嘴邱南顧還有誰？
蕭秋水正要喜叫，忽聽一人喚道。
「大哥。」
蕭秋水一怔，只見左丘超然垂手立在一邊，一臉惶然，疚歉之色。
蕭秋水立即會意，笑道。
「左丘，所事有因，不必介懷。」
遂走過去握住他的手，左丘超然雙目是淚，但笑容中也漸釋然。
這時只聽邱南顧反譏道：「三杯麼？唉呀呀，太差了！要比酒量少，我比你少，一杯就倒了。」
鐵星月素來比較衝動，叱道：「那是裝蒜！好！你裝醉，我也可以，一聞到酒味，我就倒也！」
邱南顧「嘿」地冷笑一聲，頭搖得像鼓浪一般，道：「不行不行，我才見到酒杯，便全身抽筋，口吐白沫，雙眼翻白，舌頭伸直
鐵星月聽得為之咋舌：「——死啦？！」
邱南顧道：「沒死，只醉了，蠢材！」
鐵星月跳起來怒罵：「呸！騙死人！醉了哪會這般難看相，分明是中了毒氣。」
邱南顧笑得像隻猴子吱吱亂叫，道：「對了！乖仔！我就是騙死人的！」
鐵星月聽得原來對方是罵自己，一捏拳頭指骨，啪啪作響，道：「你想兀是不是？！欠揍久吧？我……我放個屁毒死你！」
一提到放屁，那是鐵星月拿手好戲，邱南顧哪裡夠比，慌忙跳開，戒備道：「別放！別放！這違反俠義道德，武林公約！你放，我就吐口水——」
鐵星月一聽，也唬了一大跳，邱南顧的口水，也是武林一絕。正在此時，只聽一個嬌俏俏的聲音問道：
「你們一個比酒量小，一個比放屁吐日水，真是孬種！是英雄好漢的，就跟老娘我比吃飯；」只聽那女音喝道：
「敢不敢？」
只聽鐵墾月、邱南顧苦口苦臉齊聲道：
「不敢——」
誰敢跟唐肥比吃飯。
正如沒有人敢跟唐肥比肥一樣。
蕭秋水卻不明白這狗熊一般「腫」，說話聲音蜜糖一般甜的女子是誰。
他實在不明白，因何連鐵星月、邱南顧這樣難馴的人對這胖女子，此此服服帖帖。
——那只是因為蕭秋水沒有像邱南顧、鐵星月一般，跟唐肥走過長路，相處過日子。
——鐵墾月和邱南顧稱這段日子為「苦難的日於」，連想都不敢想，回憶都不敢再回憶。
這時大局已定。權力幫的人猝然全數撤走。唐肥、鐵星月、邱南顧、唐方、左丘超然以及兩個白衣人——唐朋和林公子，全部來了。
——權力幫的人當然懂得好漢不吃眼前虧這句話。
——所以他們即刻退。
——柳五公子大概也想不到，在他走後，局勢急遽直下，蕭秋水又逃出了生死大限。
蕭秋水見著林公子，很是喜歡。
「林公子。」
林公子喜笑得鼻頭皺皺，露出兩隻兔子門牙：
「大哥。」
這時蕭秋水忽然發覺，海南鄧玉平、師叔孟相適，都不見了。」
——在白鳳凰受傷前，柳隨風出去後時失蹤的。
只見唐肥瞇著眼睛眼著他，那神情就像饞嘴貓看見了最可口的魚兒：
「他就是你們的老大？」
欽星月咧嘴笑道：「貨真價實。」
邱南顧也嘻嘻接道，「童叟無欺。」
蕭秋水愕然道：「這是——」
唐方笑道：「我表妹，她叫唐肥。」
蕭秋水微一頷首，唐肥卻不理會。就在此時，蕭秋水也瞥見了站在一旁、全身鎬素的歐陽珊一。
蕭秋水想到馬竟終之死，心中暗暗歎息，要不是他們力促馬竟終出手，也許他還不致於死，心中悔恨無限，澀聲道：
「嫂子——」
卻見歐陽珊一手中執一面薄鼓，現向他遞來，蕭秋水這才知道，適才《將軍令》一曲，是唐方和歐陽珊一台奏的。歐陽珊一綽號「迷神引」，對奏樂自有所精擅，她用的兵器，也是一管蕭刃。
只聽歐陽珊一道：「這鼓原是馬哥哥的，現在送給你了。馬哥哥常說：『配得用這面鼓的，惟有秋水兄弟。』你拿著它，也算了了馬哥哥一，樁心事。」
蕭秋水聽了心中難過，接過了鼓，輕叩幾聲，果爾有金兵交擊、上陣征戰之聲，心頭一凜，彷彿馬竟終堅定、壯烈的神情，怵在眼前。
蕭秋水還想說什麼，只聽齊公子道：
「此處不宜久留，快退。」
蕭秋水本來是來劍廬救援父母親朋之危的，可是現今一人俱不在。心頭一陣惻然。梁斗道：
「現下權力幫無疑己毀武林兩大宗派少林、武當，十四大門派中，點蒼、恆山、嵩山、崑崙、莫干、雲台、主華、銅官、馬跡、雁蕩等十派被打得七零八落，單憑普陀、華山、天台、泰山四脈，絕非權力幫之敵，當今之計，我們必須通知白道中第一大幫——」
齊公子點頭道：「對，丐幫幫主裘無意是個敢作敢為的人，加上
南少林和尚大師，北少林抱殘和尚、武當長老鐵騎、銀瓶，應可與李沉舟等決一死戰。」
梁斗接道：「還有武林四大世家。『慕容、唐、南宮、墨』中，南宮已歸順權力幫，若慕容、唐、墨肯仗義出手，事情大有可為。」
唐朋道：「我唐門與權力幫，本就血海深仇，誓不兩立。」
——權力幫先後曾狙殺唐家唐大、唐柔、唐猛等三人，雙方互搶地盤，日益激烈，江南霹靂堂又靠攏權力幫，蜀中唐門日益孤立，故此兩派決一死戰之期近矣。
蕭秋水接道：「那日我在川中，見權力幫人追殺慕容家的人，看來這兩家也交惡無疑。」
齊公子點點頭道：「那就好辦。不過天下三大左道旁門望族中『上官、慕容、費』，上官一族，也已加入權力幫。」
蕭秋水大聲道：「據我所知，費家的人決不會容上官族的人橫行。」
——費家正是蕭秋水外祖母一系，費宮娥平生疾惡如仇，當不會與權力幫狼狽為好。
梁斗道：「那我們現在就去聯合丐幫與兩廣十虎等……」說到這裡，忽然想起勞九慘死、吳財癱瘓，改口道：
「……和兩廣那八位兄弟聯合……」
蕭秋水擔心地道：「卻不知孟師叔和玉平兄去了哪裡？」
曲幕霜也醒起，疑惑地道：「剛才他們還在這裡的呀！」
林公子突也記起，拍腿道：「糟糕！」
唐肥急問：「怎麼了？」
林公子沒耐煩地白了她一眼，道：「大肚原是跟我們一起來的，可是現在……也不見了。」
蕭秋水喜道：「鳥鳥也一齊來了……」隨而憂道：「怎麼不見了呢……」