五月十五。
本日午時修墳掃墓加上不論凶煞。
錦江成都西郊，浣花溪蕭家。
四川有兩大名家。一是蜀中唐門，一是浣花蕭家。
唐門暗器冠絕天下，縱橫江湖四百餘年，唐門還是唐門，當今江湖上暗器名家，無一可與之匹比。
蕭家是劍派，浣花劍派。
掌門蕭西樓。
三個兒子，一個女兒，當中最令蕭西樓憂喜無常的就是小兒子蕭秋水。
蕭秋水就是蕭秋水。
蕭秋水也許沒什麼了不起，但蕭秋水有朋友。
蕭秋水的朋友有性格孤僻、人丁單薄的海南劍派中的掌門師弟鄧玉函。
也有擒拿手的祖宗「左丘世家」的嫡傳左丘超然。
更有蜀中唐門，甚少結交朋友的唐柔。
蕭秋水可以為一句詩：「三顧頻煩夫下計，兩朝開濟老臣心」，遠赴隆中坊；可以為了瞻仰韓愈與大顛和尚「方外之交」，遠至潮陽「留衣亭」。
別人可以笑他傻，有人可以笑他無聊，連蕭西樓也覺得他這個「小兒子沒有出息，然而這年滿二十的兒子，卻有了許多生死同心、彈劍作歌、直道而行、仗義而戰的朋友。
當時天下第一大幫是「權力幫」。
權力幫代表的是權力，無人敢有不從的權力。
然而蕭秋水卻在此次秭歸之行，與南海鄧玉函、蜀中唐柔、左丘超然殺了「權力幫」座下「九天十地、十九人魔」之一「地魔」：鐵腕神魔傅天義，以及他座下四名大將，秤千金、管八方、兇手與無形。
權力幫縱橫江湖三十年，十二門派、七大世家、五大教。三大劍，都不敢櫻其鋒銳，然而卻給這四位「小人物」毅然挑上了。
既然開始動上了手，就不會這麼容易了結的。
權力幫主李沉舟，外號「君臨天下」，他妻子是趙師容，他的智囊是柳隨風，到目前為止，還沒有聽說有人敵得過趙師容、柳隨風的。
李沉舟是一個一旦開始、就不會隨隨便便罷手的人。
蕭秋水也是。
不同的是，李沉舟是天下第一幫幫主，有金錢，有地位，有人手，而且有一身武功。
蕭秋水只是一個剛冒出頭來的青年，武林中的人，當然名聞蕭易人領袖群倫，亦傳悉蕭開雁武功深厚，但多不知道還有個好玩、愛熱鬧、喜交朋友的蕭秋水。
蕭秋水就是蕭秋水。
蕭秋水在「九龍奔江」殺了「鐵腕神魔」，但唐柔也被「無形」所殺。
蕭秋水四人共赴臥龍崗，返錦江時卻只剩三人。
蕭秋水是哀傷的，但也有興奮的成分……
興奮的原因大部分是因為與權力幫掀開的惡戰，敢與權力幫作對，是一件武林大事。
這件武林大事，卻由蕭秋水一手掀開。
興奮的另外部分原因，是因為蕭家有三人必定在等著他。
三個朋友！
三個如兄弟般的朋友！
「泰山高，不及東海勞」。
這「東海勞」，指的就是勞山，或作嶗山。
勞山有座「觀日台」，是勞山一絕，可觀日出奇景。
到過觀日台上觀日的人自是不少，但足足觀了十年，風雨不改日出日落，盡在眼裡的，只有一人，這人就是「觀日劍」康出漁。
康出漁有一子，叫做康劫生。
康出漁與蕭西樓是至交，康出漁每來蕭家、必帶康劫生來，而蕭秋水就與康劫生成了莫逆之交。
康出漁觀日悟出劍法，康劫生雖然年紀輕輕卻盡得其父真傳。
「萬里赴戎機，關山渡若飛，朔氣傳金析，寒光照鐵衣，將軍百戰死，壯士十年歸」，木蘭山氣勢巍峨，原名青獅嶺，真出得起這樣一位巾幗英雄。
蕭秋水為了敬仰這樣一位代父從軍的英雄，特到湖北黃陂。卻在保定附近，跟一個素不相識的青年，打了足足一天一夜，打到意氣相投，打到握手言歡，打到成了結拜兄弟。
這人姓鐵，名星月。
鐵星月愛說話，高大，好殺，鐵拳銅腿，快若流星，厲如猛虎
他出招前必先大喝一聲，以通知別人他要動手之外，生平最愛的是跟人抬槓。
要不是他如此脾氣，蕭秋水就不會因誤會與他打了一天一夜了
「關雲長千里走單騎」，這故事無人不知，關羽的忠義，也家戶曉。
中條山下有解州關帝廟，這關帝廟氣勢雄偉，景色秀麗，印裡還存有兩顆「漢壽亭俟印」，幡龍巨柱之一角，還架把著名天下「青龍愜月刀」。
然而有一天，有一群人，也不知是金人或漢人，一共來了四十八人，其中一人一招便把兩名守廟的和尚劈了，就要進去搗毀關帝廟！
這時蕭秋水恰好在關帝廟前憑弔，於是大打出手，卻發現有一人，壯碩、醜陋、敏捷、有勁，當蕭秋水打倒了二十四人時，人也剛好摜倒了第二十四人。
這人姓邱名南顧。
這人打倒二十四人，沒有用過手，只用一隻腳，或老用頭頂、用肘沖、用口咬、用膝撞，就是不肯用手。
這的的確確是一個怪人。原來他不用手的原因是想考驗一下自己身體其他部分的能力。
不過怪人也一樣成了蕭秋水的朋友。
康劫生、鐵星月、邱南顧。
蕭秋水、鄧玉函、左丘超然。
這六個好朋友，就要會面了。
然而蕭秋水卻失望了。
他回到浣花蕭家的時候，鐵星月沒有來，邱南顧沒有來，只有康劫生到了。
蕭秋水深知鐵星月是個守信的人，他說一言九鼎，便絕不會八鼎半。
邱南顧遊戲人生，然而信然諾、重言行。
康劫生來了，康劫生的父親「觀日劍」康出漁也到了，正與蕭西樓在正廳密談。
蕭秋水一見大廳的氣象森嚴，便伸了伸舌頭，知道一定有不尋常的大事要發生，於是躡手躡腳，帶同鄧玉函、左丘超然、康劫生穿過了內殿，到了曲亭，踏進了花園，才敢舒了一口氣。
這口氣才舒了半口，便給憋住了。
因為他看到了貓。
一頭死貓。
他認識這隻貓，是廚子蕭宋豢養的，也沒多大年歲，卻不知怎麼無緣無故死在這裡。
這貓全身上下無一絲傷痕，恐怕不是給那四頭大狼狗咬死的。
反正只是一頭貓而已；蕭秋水於是也沒有多想。
他立刻接回剛才的話題。
「我們萬萬沒有想到那差役就是『無形』，等到知道時，唐柔受到暗算，唉，不過唐柔還是唐柔，唐柔還是用唐家的暗器，殺『無形』……」
左丘超然也歎道：「你這次沒去，真是可借。」
連鄧玉函也不禁道：「與傅天義之戰，是我有生以來最驚險的一役。」
蕭秋水接道：「可惜唐柔死了……一個是唐柔，一個是唐剛，都是唐家堡年輕一代的高手。」
唐家子弟素來傲慢自負，家規極嚴，自律甚高，一旦派遣出來行走江湖，必定武功。才智皆是上上之選。
然而唐柔、唐朋卻與蕭秋水成了莫逆。
康劫生忽然截道：「我看今天的事，想必與唐柔的死，有些關係。」
蕭秋水一呆：「什麼事情？」
康劫生道：「四川蜀中，唐門唐大，他也來了。」
蕭秋水、鄧玉函、左丘超然為之動容。
唐大，是唐門一流高手之列中最著名的一人。
唐柔的暗器功夫，就是唐大代師親傳的。
唐大在唐門不但可以遣隊調兵，在武林中，也隱然為一方之雄，大家都聽他的，都稱他為「大爺」而不名之。
蕭秋水雖沒有見過唐大，但自他學武始，便聽說過唐大之名；他認識唐柔以後，唐柔更向他提過無數次。
最後一次提起唐大，卻是在唐柔殺卻何昆之後，在亂石橫江前掙扎說出最後的話：「假如……假如你見到我們的家裡……唐大……你代我問他……為何我們唐家……不結成天下……天下第一家……而要讓『權力幫』這些……這些鼠輩橫行……」
想到唐柔，蕭秋水硬嚥了，站起來，說：「我跟唐大俠稟明此事。」
康劫生也站起來道：「不能去。」
蕭秋水問：「為什麼？」
康劫生道：「因為唐大是抱著一樣物事進來的。」
蕭秋水一怔，道：「什麼物事？」
康劫生歎了一聲：「唐柔的屍體。、
——暴風雨中，危崖黑夜，蕭秋水三人決戰「鐵腕神魔」傅天義，唐柔的屍首卻給衝下了滔滔江水去，後來蕭秋水等想盡辦法，也遍尋不獲。
而今怎麼反而給唐大抱了進來？
蕭秋水舉步道：「無論如何，我們還是要請唐大俠清楚這件事，我們錯處，憑他處置。」
康劫生還是攔在身前，道：「不能去。」
蕭秋水奇道：「為什麼？」
康劫生道：「因為唐柔胸前插著一柄劍愕。」
蕭秋水奇道：「唐柔是背後中何昆一刀致命的。，，
鄧玉函接道：「劍愕怎會留在唐柔胸前？！」
左丘超然道：「那時就連劍愕也給傅天義連人掉到江裡去了！」
康劫生搖頭歎道：「那劍不是何昆的，」雙目望著蕭秋水道，「劍愕上著『蕭』字，然後一字一句地道，「那是你的劍！」
蕭秋水怔住了，鄧玉函、左丘超然都說不出話來。
——蕭秋水的劍愕留在唐柔的屍首上，唐柔的屍身卻給唐大發現了。
——別人不會疑心蕭秋水殺唐柔，才是怪事。
康劫生看著發愕中的蕭秋水，道：「你的劍呢？」
——蕭秋水在搏殺「鐵腕神魔」時，就用了「浣花劍派」三大絕招之「亂紅飛過鞦韆去」，劍身化作飛花，全打在博天義身上，劍愕當然也丟棄了。
蕭秋水澀聲道：「我怎麼會殺唐柔！？」
康劫生歎了一口氣，道：「我相信，可是他們會相信嗎？」頓了一頓。接著又道：「唐家堡的人會相信嗎？」
鄧玉函道：「我可以為蕭秋水證明。」
左丘超然道：「我們是親眼看見。」
康劫生歎道：「好。只不過唐大若認為蕭秋水殺了唐柔，同樣也不認為你們脫離得了關係。」
蕭秋水苦笑道：「無論如何，我們還得去見唐大俠。」
還沒進廳，便隱約聽到蕭西樓的咆哮。
蕭秋水心都涼了：他天不怕、地不怕，但最怕他父親。
況且蕭西樓要他出門之前還告誡過他：絕不准招惹「權力幫」的人。
現在他不只是惹了，而且居然把「權力幫」中「九天十地，十大人魔」中的鐵腕神魔殺了！
蕭秋水想到父親的怒容，連心都寒了。
左丘超然禁不住問：「廳裡究竟有幾人？」
康劫生道：「蕭世伯、伯母、唐大俠、家師、還有朱叔叔。」
—一蕭西樓是「浣花劍派」的宗師。
——蕭夫人原姓孫，閨名慧珊，是「十字慧劍」老掌門人孫天庭的獨生女兒。
——唐大，是唐門最著名的一位大俠。
——康出漁，康劫生之師，十五年前已名列當今七大劍榜上。
——這四個人在一起，天大的事也承擔得起。
——朱叔叔呢，朱叔叔是誰？
康劫生道：「朱叔叔——朱俠武叔叔。」
蕭秋水三人都變了臉色。
——朱俠武，外號「鐵衣鐵手鐵臉鐵羅網」，江湖上凡有不平事這人都要管，一旦得知誰是誰非朱俠武便向不輕饒。
——朱俠武說話不多，一宗案子，從頭到尾，可能只說「該殺」二字。
——他出手如同他說話一般少，出道十六年來，他只殺過十一個人。
——但這十一個人都是別人殺不了的、不敢殺的，只要朱俠武一出手，這些人都成了死人。
朱俠武本應在京城，怎麼到了成都？要是唐大請動他來，他要殺的是誰？
蕭秋水回頭的剎那，他又看到了一件讓他詫異的事。
廳外院子裡伏著一條狗。
死狗。
蕭秋水跪下去，請安、叩頭，鄧玉函、左丘超然拜見過蕭西樓等後，一抬頭，看見蕭西樓臉色鐵青，三絡長鬚，無風自動！
蕭秋水心頭一震，忙低下頭。
蕭西樓怒極，一時找不到話說，啞聲說了一聲：「你好啊！」
偏偏蕭秋水不知蕭西樓這一問是什麼意思，忙答道：「孩兒此很好。」
蕭西樓一聽，更是怒不可遏，一掌拍下去，「喀喲」一聲，檀木扶椅硬生生被拍斷了，蕭西樓怒道「好哇！老子給小子問起好來了！」
蕭夫人忙道：「秋水，還不向幾位伯伯賠罪！」
蕭西樓頓足道：「你這一趟出去，幹什麼來著！」
蕭秋水轉頭過去，只見一個身著深衣的人，膝上抱著一個青年：正是唐柔。
蕭秋水堅然道：「我沒有殺唐柔！」
蕭西樓怒道：「你的劍呢？」
蕭秋水道：「掉了。」
蕭西樓道：「掉了，掉了。你看掉在誰的身上了！」
蕭秋水道：「我真的沒有殺唐柔！」
「不是你殺是誰殺！」問的人一口氣七個字，迅速而字字鏗鏘，蕭秋水轉頭望去，只見那人一身灰，卻如旭日，不可逼視。
蕭劫生拉拉蕭秋水前袖，悄聲道：「我師父。」
——觀日劍客康出漁！
蕭秋水道：「稟康師伯，殺唐柔者，是『無形』。」
康出漁大笑道：「無形？無形！」
蕭西樓怒道：「畜生，敢對長輩貧嘴！」
忽然一入道：「唐柔不是他殺的。」
說話的人是唐大。
唐大臉含微笑，原來是三十歲左右的年輕人。
名動武林、做笑江湖的唐大，原來只是一位近三十歲的年輕人。
然而這年輕人卻足為五代同堂唐家堡的代表人。
蕭西樓反而一怔，道：「唐大俠說什麼？」
唐大笑道：「殺唐柔的不是秋水兄弟。」
蕭西樓道：「何出此言？」
唐大道：「秋水兄弟要殺唐柔，也不致要殺盡唐家堡的人。」唐大說著，神情十分倨傲寥落，「秋水兄弟若殺唐柔後，還留下劍愕。那除非他殺盡唐門中人。否則唐家堡只要剩下一人，剩一口氣，也要找殺人者償命。」
「就算唐柔與秋水兄弟有怨，唐家堡與他也沒仇。」
——唐門唐家，快意恩仇，這是武林中無人不知，知無不懼的。
——如果是蕭秋水殺了唐柔，又怎會把劍鍔留在唐柔胸中？
唐大笑道：「況且我聽唐柔提過秋水兄弟的名字。」唐大歎了一聲道，「像唐柔那麼好的孩子，他說秋水兄弟是他最佩服的兄長，那一定不會有錯的。」
蕭秋水眼眶潮濕了。
他看著唐大，心裡有一股暖流；看到唐柔的屍身，便有一股熱血。
——我一定會為你報仇的，唐柔。
康出漁沉思良久，終於道：「唐大俠有理。」
蕭夫人臉上立時現出了笑容，走過去扶起蕭秋水，蕭西樓重重「哼」了一聲，也不打話，不過臉色也和緩了許多。
康出漁十三歲開始習劍，二十六歲名動江湖，三十六歲列名天下七大名劍，而今五十一歲，卻稱唐大為「唐大俠」，而唐大不過近三十歲的青年，居然處之泰然。
蕭秋水不禁對唐大好奇起來，但更好奇起來，但更好奇的是那坐在東首、一聲未響的鐵衣勁裝中年人，這人由頭到尾，沒有說過一句話，甚至連眼睛都沒眨過一下。
——難道這人就是「鐵衣鐵手鐵臉鐵羅網」，朱俠武？
唐大靜靜地問了一句：「那唐柔是誰殺的？」
蕭秋水道，「是『無形』！。」
唐大皺眉道：「無形？」
蕭秋水道：「『無形』是傅天義手下四大高手之一。」
鄧玉函接道：「傅天義就是『鐵腕神魔』」。
左丘超然也道：「鐵腕神魔，就是『九天十地、十九人魔』之一」。
剛剛緩和的空氣忽然又凝肅了起來，整個大廳都像崩住了一般，好一會蕭西樓重複問了一句：「九夭十地、十九人魔？」蕭秋水豁了出去，昂然道：「是，權力幫座下『九天十地，十九人魔」中的鐵腕神魔傅天義，『無形』被唐柔殺了，博天義也給我們殺了。」
這句話一說出去，整個大廳連一根針掉在地上的聲音，都清晰可聞。
沒有人說話。
一直沒有人說話。
蕭秋水以為蕭西樓會勃然大怒，行過來打他耳光，說不定一掌斃了他。
然而蕭西樓卻沉著下來，從頭髮至腳趾，都沒有任何一絲行動的跡象。
蕭秋水惹的是天下第一大幫。
「權力幫」誰敢招惹？！
蕭秋水這才知道他父親的定力，由衷地佩服起來。
蕭西樓忽然笑著朗聲道：「承蒙諸位兄台遠道而來。現在事情已一清二楚，殺唐柔的是『無形』，指使『無形』殺唐柔的是傅天義，傅天義為秋水等所殺，這件事已與諸位毫無關係，勞駕諸位來敝莊，現刻事情已水落石出，各位就請回吧，他日蕭某倖存，必當登門拜謝。」
說著站了起來，竟似逐客。
唐大微笑，康出漁不走，朱俠武連一絲表情都沒有。
蕭西樓又再說了一遍，然後伸了個腰，道。
「諸位，老夫倦矣，不遠送了。」
唐大微笑，第一個起身，走出去，忽然停住，把廳門和柵門，關了起來，再踱回座椅，坐了下來。
蕭西樓神色不變，康出漁卻道：
「蕭兄，你當咱們是什麼人了！這事兒咱們聽見了，便與咱們有關，在這裡，誰也脫不了關係。」
蕭西樓欲言又止，終於歎道：「康兄又何必……」
唐大忽然道：「蕭大俠，我唐大與你，是不是朋友？」
蕭西樓沒有作聲。唐大道：「我再問一聲，要是沒有回答，我這就離開劍廬，自己去挑『權力幫』。」
蕭秋水聽得熱血沸騰，大聲道：
「是！當然是！」
唐大回頭看蕭秋水，一手拍在他肩頭上，哈哈笑道：「蕭大俠你趕我也不走了，我與你的兒子已是朋友了。為了朋友兩肋插刀，在所不辭，這是古已有道的。」
蕭西樓歎了一聲，唐大、康出漁望向朱俠武，朱俠武坐在椅於上，彷彿生了根一般，康出漁笑道：
「朱大俠看來也不走的了。有咱們幾個，看來還可以與『權力幫』耗耗力氣。」
唐大微笑著問：「秋水兄弟，你們是怎樣和『權力幫』結下的梁子，且說來聽聽。」
蕭秋水說完的時候，已是黃昏，廳堂院外有樹陰，只聽歸鳥喧叫不已。
黃昏自窗根裡斜照進來，幾注橙色的水光一般，幾張斗大的檀木古椅，分別坐著蕭西樓等五人，站著蕭秋水等四人，影子四長一橫的，甚是怪異。
唐大道：「以『權力幫』的慣例，向來是雞犬不留的，而且行動極其迅速。秋水兄弟回得劍廬，只怕他們也跟上來了。」
蕭西樓悶聲道：「哼，不死算他大命。」
康出漁道：「蕭大俠，此時此地，責怪已無用，反正己與『權力幫』對上了，我們先商議一下對策。」
蕭西樓道：「我放信鴿，再命人緊急通知桂林孟師弟。」
康出漁道：「我可以去請幾個朋友，辛虎丘最肯助人。」
——辛虎丘是當世七大名劍之一，與康出漁齊名。
唐大突然道：「別忘記辛虎丘的知交是孔揚秦。」眾人自是一怔，唐大接下去冷冷地道：「九天十地，十九人魔中有一位『三絕劍魔』，如果我沒有弄錯，便是這孔揚秦！我這是聽唐朋說的。」
孔揚秦是當世七大名劍之一，名聲還在康出漁之上。
——唐朋是唐家堡結交朋友最多的子弟。他的消息一定準確。
——康出漁臉色沉如落暮，沒有作聲。
唐大道：「唐剛還在襄陽，不然真可以請他來；唐方行蹤不定過幾天可能會路過錦江。」
——唐剛是唐家堡武功最剛猛的子弟。
——唐方是唐家堡最飄忽的一名子弟，迄今尚無人知道她的特長、武藝、善用的暗器、招式。
康出漁忽然道：「只怕日未落盡，鳥已死盡。」
蕭西樓亦道：「鳥聲是突然靜止的。」
蕭秋水一呆，到現在他才感覺到再沒有一聲鳥鳴。
而日未西沉，歸鳥絕不會如此安靜的。
就在此時，三道人影長身掠起，也不知誰先誰後，三道廳柵門一齊被震了開來！
出門的是蕭西樓、康出漁、唐大。
剎那間三人劈手開了門，然而都站在那裡，就沒有動過。
院子裡有鳥。
不多不少，一共七十三隻小烏。
有烏鴉、麻雀、燕子、雲雀、喜鵲……
它們只有一點相同——都是死鳥。
它們死法也完全相同。
頸項斬斷，身首異處。
它們是飛在半空，被人一劍斬斷的。