夜已經完全黑了下來。朱濤的書房裡燈火通明。
朱濤站起來，在屋子裡慢慢踱了一圈，抬起頭看著兒子：「弦兒，雖未下聘禮，但是我已經口頭上答應何曾了，如何好改口反悔？」
「既然沒有下聘禮，就一切都還來得及！」
朱濤盯著兒子：「弦兒，你為什麼這麼固執？」
「我不想像瑤瑤一樣，娶一個自己不喜歡的女人。而且，我不願長期呆在京城閒得發慌。我已經申請外調。」
女兒是胸口的疼，朱濤坐在椅子上，好半晌：「但願你不是因為有什麼其他想法……」
「我並沒有其他任何想法！」
「弦兒，你要知道，先帝……」
「先帝臨終時要我待藍熙之如姐妹。爹，我從來不曾忘記，也從來不曾有其他任何想法。我想，爹，你至少該信任自己兒子的人品！」
朱濤沉默了一下：「弦兒，爹一直相信你！可是，你的年齡也不小了，早就應該成家了，如果你實在不喜歡何家的女兒，我也不逼迫你。弦兒，你說說，有什麼其他中意的女子？」
朱弦笑了起來：「聽說謝家向朱充提親？謝家的女兒很不錯，充也認得，何不結了這門親事？」
「我本來是打算等你的親事辦完再考慮你弟弟，現在看來，得先操心允兒的婚事了，你母親整天悶悶不樂的，我怕她悶出病來，得找點事情讓她忙碌一下，沖沖喜……」
朱弦還是有點擔心：「爹，如果拒絕了何家，他們會不會？」
「大家都只是口頭上提了提，又沒定親下聘。再說，何家現在對於這門親事好像也不是很熱心的樣子，回絕了也罷。」
「爹，真是對不起，還得讓您多費心思跟何曾周旋。」
「弦兒，我已經害了瑤瑤，不希望再看到你們兄弟也不幸福。」
朱弦看著父親一臉的內疚與傷感，想起妹妹，低聲道：「我們總得去看看妹妹，看她過得好不好……」
朱濤搖搖頭：「既然已經將瑤瑤許給了石良玉，我們就不要再去打擾她了，石良玉本性也非窮凶極惡之輩，相信他也不會太為難瑤瑤的。」
「但願如此吧！」
朱弦沒有娶親，朱充的婚事倒大操大辦起來。朱家、謝家都是一等望族，謝家的女兒也靈黠過人，朱夫人對這房親事十分滿意，立刻開始了緊張的籌備。
半月後，朱弦接到朝廷的徵召，任命他鎮守豫州。朱弦欣然領命，明日，他就要離開京城，啟程赴任了。
朱弦這天清晨起得特別早。
他馳馬跑出京郊，又勒馬停下，前方，是通往藏的大路。藏距離京郊不到00里，快馬一天足以來回，可是，他卻猶豫了好幾次都沒有動身。這些日子，不忙碌的時候，他幾乎常常跑到這裡，有時甚至跑得更遠，然後又停下，轉身，頹然地回到家裡。
不知什麼時候起，和一個人的朝夕相處突然成為了一種習慣。也許是從蘭泰的軍營開始，也或許是那兩個月從趙國返回的風餐露宿開始？再或許是這些年來，每到固定時間的探望？朱弦分不清楚這種陌生的情緒，只知道，如果很久不見這個人，日子一天天就變成了一種難以忍受的煎熬和痛苦。
他想起自己給她煮飯時，她那樣的欣喜和大吃大喝的樣子，情不自禁的笑了起來，這些日子，他發現自己時常想起這個場面，比路上的風餐露宿回憶得還要更多。
他也急切地希望去看她，不再是三四個月去一次，而是最好三四天去一次。但是，他生生忍住了，父親的話常常警鐘一樣響在耳邊：「先帝並沒有叫你天天去看她的遺孀吧！」
先帝的遺孀！他自己也曾對石良玉說過這句話，那時，他覺得，誰要冒犯了先帝的遺孀，那就是真正的無恥無尤罪無可赦。可是，當父親也對自己說起這句話時，才彷彿一個驚雷響在頭頂。
為什麼現在才意識到這是道無法逾越的鴻溝？
先帝的遺孀！
一想到她，心裡是異樣的狂熱，可是真正面對她，卻一句多餘的話都不敢說，只好裝出漠然的樣子，掩飾自己強烈的情緒。
先帝的遺孀！
他心裡忽然湧起一股深深的羞愧，他看著遠方的天空，好一會兒才平靜下來，在心裡對自己說：「對，她是先帝的遺孀，我今生今世都會把她當姐妹一樣看待。」
所以，去看看自己的姐妹也並沒有什麼不妥，是吧？記憶中，自己彷彿許多年沒有再見過她了。
縱馬狂奔，要見到她的急切幾乎要跳出胸膛。終於，藏已經遠遠在望了。 ,.,,,