天龍帝國參謀總部的作戰指揮大廳內鴉雀無聲，所有參謀人員都在靜靜的注視著站在寬大沙盤前的兩個人——李愛國和張少華。
他倆從天龍四世那一回來就站到了這裡，苦苦的思索著，希望能按照天龍四世的要求制定出一個營救計劃來。
可是，要想在這麼短的時間之內制定出一個營救這些部隊的完美的作戰計劃是極其有難度的，因為這次的情況完全不同於上次第三皇家近衛坦克師被包圍之後的情況。
那時的烈火帝國雖然包圍了天龍帝國第三皇家近衛坦克師，但是別有目的的上村卻沒有對之下達總攻擊令，他的目的是想把它作為誘餌來使用，結果最後上村落了個雞飛蛋打，一無所獲。儘管天龍帝國第三皇家近衛坦克師遭受到重創，部隊傷亡慘重，但是至少還沒有被全殲，到最後第三皇家近衛坦克師的軍旗還是能順利的繼續飄揚在克羅亞大地的上空。吸取了經驗教訓的上村這次不會再犯上次的錯誤，再加上他迫切需要一場勝利來鞏固自己在西蒙三世心中的地位，所以這次在包圍圈形成之後他立刻下令烈火帝國的攻擊部隊全力突擊，爭取在最短的時間之內消滅掉這些天龍帝國的軍隊。
在這種情況下，張少華和李愛國就算是有通天的本領也是無計可施，制定計劃需要時間，部署部隊需要時間，發起進攻需要時間，總之沒有時間對他倆來說就等於沒有任何可能。而上村卻恰恰沒有留給他們時間來做點什麼。
看著下面送上來的敵情報告，再對照一下作戰地圖，李愛國痛苦的發現，進入到敵人包圍圈之中的這些部隊百分之百的沒有被營救出來的希望了。
在天龍帝國被包圍部隊的南面也就是魯爾市方向，烈火帝國至少動用了三十多萬部隊在猛烈進攻。
在他們的北面是剛剛完成穿插任務的二十多萬烈火帝國精銳機械化部隊，這些部隊既阻斷了被包圍部隊的退路，也阻斷了於木軍所派出援軍前進道路。
西面是蘇瓦共和國的領土，部隊不可能朝這個方向突圍，所以在這個方向上，上村只保留了四個師團的預備隊。就算是李愛國命令部隊朝西面突圍，部隊也順利突圍成功的話，那他們下一步該去向何處呢？難道繼續向蘇瓦共和國腹地前進？這樣的話就等於是才出狼吻，又入虎口。
東面也不可能，東面是寬闊的克羅亞河，沒有渡河工具的機械化部隊難道能插上翅膀飛過來不成？
李愛國越看地圖臉色越差，眼睛裡已經佈滿了血絲。
張少華看了半天也很無奈的搖頭，在這種情況下根本沒有任何辦法可以營救他們。天龍四世給自己和李愛國制定了一個不可完成的任務目標。
過了許久，李愛國無力的坐到了椅子上，他面無表情的詢問所有的作戰參謀，「你們有什麼想法？」
大廳裡的參謀們都在看著沙盤，各自暗暗盤算，現在烈火帝國已經完成了包圍圈，沒有留下任何空隙，天龍帝國的部隊是左有天塹阻攔，右有死地阻擋，兩頭是正在瘋狂攻擊的敵人，他們已經陷入了絕地，看來已經很難逃脫被殲滅的命運了。何況現在就連一向足智多謀的李愛國元帥都無計可施，那自己一個小小的作戰參謀又能有什麼奇思妙想呢？
李愛國呆坐了半天也沒聽見手下的一個參謀說話，只好揮了揮手說道：「既然大家都沒有話說，那就退下吧。」眾人默默的退走。
張少華看了看沙盤，無奈的說道：「我們上一次已經在上村手裡吃過一次這樣的暗虧，沒想到這次再吃了一次。嘿嘿，上村還真是個人物啊，逮住好吃的就不松筷子了。這種誘敵深入，再加以反包圍的小兒科戰術，他居然連用了兩次。」
李愛國歎了口氣，「用了兩次又怎麼樣？他是小兒科，可是我們底下的這些高級將領呢？居然就是上了兩次當！！上一次我們好歹只損失了八萬多部隊，這次手筆更大，十三萬部隊！！於木軍這個該死的混蛋，他在幹什麼？！！」
張少華看了看空曠的大廳，確定沒有別人能聽見，但還是很小心的湊近李愛國小聲說道：「你有沒有想過這次戰役是怎麼發動的？」
李愛國眼睛一瞥周圍，也小聲說道：「你什麼意思？」
張少華坐到李愛國跟前，小聲說道：「在這次戰役打響以前，我們根本不知道具體情況，所有部署都是按照陛下直接指揮的國情參謀處的作戰計劃安排的。作為三軍參謀總部的負責人，你難道不明白這其中的奧妙麼？」
李愛國深深的歎了口氣，「我怎麼不明白？！我心裡一直在想這個問題，這段時間以來，也許是因為那些流言蜚語的原因，陛下對我們的信任感是明顯的不如以前。本來參謀本部可以在特殊情況下調動部隊的權力也被停止，所有關係到部隊調動的事情全部歸國情參謀處負責，就連你的國防部也要受他們節制。我就非常難以理解，陛下這麼作的目的到底何在？軍隊有軍隊的規章制度，如果隨便干涉的話那還要國防部和參謀部幹什麼，這簡直就是亂彈琴。」
張少華苦笑了一下，「老夥計，你也別跟我這裝糊塗了。你還能不明白這其中的原委？說句實話吧，我看陛下是對咱倆起了疑心了。自從部隊撤消軍團制我就開始想，好好的為什麼要這樣做呢？想了半天我也只能得出一個結論：陛下已經開始不信任我們了。當初天龍帝國有十一個野戰軍集團，我們直接控制的有七個，而且全部是主力野戰集團，不過當時我們還沒有拿下克羅亞平原，還沒有能殲滅蘇瓦共和國在平原上的主力部隊。但是這一切都完成以後，你看看，我們現在還能直接控制多少部隊？三個師？五個師？唉，我是一個都控制不了，你呢，你最多只能動用你的警衛連吧？」
李愛國苦笑起來，「警衛連？就連這個我都不能隨便動用，除非是到了前線，否則的話我憑什麼動用他們？你說的沒錯，陛下早就開始猜疑我們了，不過當時我們還有用處，所以他表現的還不怎麼明顯而已。不過現在不同了，克羅亞平原已經到手，蘇瓦共和國的戰事也是一切順利，烈火帝國再怎麼反撲，解決他們也只是個時間問題。等大陸統一之後，陛下的目光就會從陸地轉移到海洋，到那時我們這些靠陸軍起家的將領恐怕早就過時了。」
張少華冷笑了幾聲，「是啊，到時候我們就是一無是處的老廢物了，所以，我想我們不如趁早退休算了。打打殺殺了一輩子了，我早就想找個山清水秀的地方去享享清福了。你呢，你怎麼打算的？」
李愛國歎了口氣，「我和你不同啊，我已經沒有退路了！」
張少華愣了一下，隨即明白過來，「唉，我知道，陛下不會輕易的放你走的，畢竟、、、畢竟、、、唉！！」
李愛國淡淡的笑了起來，他握住張少華的手，低聲說道：「老張啊，我想拜託你一件事。如果這次事發之後我沒有事，我就跟你一起歸老田園，如果我躲不過去的話，你一定要幫我照顧好小雲和她的孩子，怎麼樣？」
張少華驚訝的看著李愛國，「老李，你想幹什麼？」
李愛國歎了口氣，喃喃的說道：「我不想幹什麼，我只是自保而已。很久以前我幫陛下做那件事時我就想過，將來他會不會有不再需要我的這一天？所以我當時想了很久才下決心幫他，而且我還保留了一份證據。你放心，只要這份證據還在我手裡，他就不會殺我的。不過，為了防止他拿小雲來要挾我，我必須先要安排好她們母子，這樣我才能無後顧之憂。」
張少華蹭的站了起來，又氣憤又驚訝的喊道：「什麼，難道陛下要對你下手了？」
李愛國連忙拉他坐下，責備道：「你喊什麼啊，事情還沒到那一步呢，我只是未雨綢繆而已。」
張少華歎了口氣，「唉，你是早知今日，何必當初啊。」
李愛國爽朗的一笑，「呵呵，大丈夫行事哪能顧慮這麼多。」
張少華微微一笑，「你還記得上次咱們查處的那件修建鐵路的大貪污案件吧，你想想陛下前前後後一共殺了多少人？罷了多少官？我可是記得清清楚楚。現在陛下身邊的國情參謀處裡有多少人是這些人的嫡系或者關係密切，你應該比我更清楚吧。咱們當時到是痛快了，可是這些人卻不甘心啊，這不，抓住機會就開始算計咱倆，依我看，咱倆還是趁早辭官歸隱算了。」
李愛國嘿嘿冷笑，「想這麼幾下子就扳倒我們？！他們還嫩的很呢！好了先不說這些，咱倆還是看看有什麼辦法能救出這些可憐的士兵吧，哼，真是一將無能，累死三軍！」
兩個人又看著沙盤談論了半天，攪盡腦汁之後總算想出一個暫時可行的辦法來，他倆先命令於木軍加大援救部隊進攻力度，好讓北面的烈火帝國部隊無暇參加攻擊被包圍部隊的行動，再命令被包圍部隊向克羅亞河一線靠攏，收縮部隊和陣地，爭取多堅持幾天。這邊，他們命令駐克羅亞平原空軍部隊全力支援被圍困部隊，要不間斷的進行空中支援作戰，空投的各種物資也要跟上。同時，他們還命令駐守克羅亞河東面的沿線部隊立刻搜集渡河工具，不管有多少困難也要立刻展開營救行動。
接到命令的所有天龍帝國部隊立刻展開行動，空軍出動了兩個聯隊的作戰飛機，一邊同烈火帝國的空軍作戰，一邊支援地面上的被圍困部隊。駐河部隊則四處搜尋船支，就連小舢板也被弄到了克羅亞河裡。李愛國也曾經想過動用猛龍特種部隊的直升飛機去搶救出這些部隊的高級指揮官，但是考慮到戰場情況複雜，直升飛機在這裡作戰並不能保證自身安全，所以也就打消了這個**頭。
大陸歷3240年10月4日，於木軍派出的兩個坦克近衛師和五個機械化步兵師在經過連續五天激戰之後彈盡糧絕。此戰，整整十二萬四千多部隊除從克羅亞河上逃出一千餘高級指揮人員之外，八萬餘人戰死沙場，其餘的四萬多士兵無奈的全部做了俘虜。
烈火帝國方面，參加圍攻天龍帝國部隊的各部隊也是損失慘重，戰損比例達到了一比一點五，也就是說烈火帝國的傷亡人數應該是十八萬人左右。不過上村刻意的隱瞞了實際傷亡數字，宣稱在這次作戰中，烈火帝國只傷亡了不到五萬人。
這次會戰之後，上村受到了西蒙三世的高度讚揚，並且還授予了他烈火帝國最高榮譽勳章——太陽勳章。上村一直懸在嗓子眼的心這才放回了肚子裡，開始得意洋洋的宣稱，天龍帝國也不過如此，只要烈火帝國的官兵再努力一下，只需要這麼小小的一下，克羅亞平原就垂手可得。
天龍帝國方面則是士氣消沉，南部戰區大勝之後的喜悅心情被迫壞的一乾二淨。天龍四世惱怒的招回了於木軍，並把他送上了軍事法庭，在審判了三天以後，不知道為什麼卻以叛國罪的罪名判處他終身監禁。
張少華和李愛國也受到了天龍四世嚴厲的斥責，而面對這種早就在他倆意料之中的結局，張少華順勢提交了辭呈。
天龍四世幾乎連想都沒想，立刻就批准了張少華辭去國防部長的職務，並宣佈了接任者。新上任的代理國防部長是四十多歲，名不見經傳的高士松上將。此人在此之前一直供職於國情參謀處，擔任副處長一職。
李愛國就沒有這麼好運氣，天龍四世以監察不利，負有指揮連帶責任為由撤消了他三軍總參謀長的職務，把他發配到了天龍帝**事指揮學院擔任副院長，名義上是讓他在這裡繼續發揮作用，實際上李愛國已經處於被半軟禁的地步。
大陸歷3240年10月18日，天龍四世發佈詔書，宣佈天龍帝國最高軍事指揮機構改組。