天龍帝國剛剛取得克羅亞平原南部戰區會戰的勝利，不但全部奪回了被烈火帝國侵佔的領土，還全部殲滅了所有敵登陸部隊，這對天龍帝國來說可謂是一件天大的喜事，自從但澤港被偷襲以來的所有憤怒和失落都一掃而光。上至天龍四世，下至黎民百姓，每個人的臉上都帶著發自內心的笑容，慶功的酒宴天天不斷，歡聲笑語連綿不絕，誰都沒有想到，剛剛經歷的慘敗的烈火帝國會在這個時候再次發動一次大的會戰。
大陸歷3240年9月19日，在位於克羅亞河中部的軍事重鎮魯爾市北部地區，烈火帝國的十餘萬精銳部隊在上村的指揮下對天龍帝國的部隊發動了再次的突然襲擊。
上村這次可以說是破釜沉舟，背水一戰，他這次的作戰計劃可謂十分狠毒，首先他動用了幾乎全部的機械化裝甲部隊對正北面的天龍帝國軍隊進行猛烈攻擊，等收到一定的戰果之後立刻主動撤退，全部收縮到魯爾市附近進行防守。而他的其他約四十萬主力部隊則全部秘密集結到了魯爾市的西部地區，等待時機出擊，從後面截斷天龍帝國部隊的歸路。上村為此做了充足的準備，他把集結部隊的駐地弄的好像一直有人在居住的樣子，每天有很多車輛進進出出，留守的人員也是每天出去四處遊蕩，散佈部隊還在原地的消息。一旦烈火帝國的部隊進攻得手以後，按照上村對天龍帝國軍隊作戰方式和作戰思維的瞭解，他知道天龍帝國一定不會對自己的進攻善罷甘休的，他們至少會派出三到四個主力坦克師進行追擊，那自己就可以趁機會包圍他們並聚而殲之。當然，天龍帝國方面派出的追擊部隊是越多越好，那自己的戰果就會更大。
上村雖然已經在西蒙三世的面前誇下海口，但是內心裡卻對徹底消滅天龍帝國的渡河部隊並不報太大希望，所以他決定採取零打碎敲的辦法來慢慢消耗掉渡河部隊的實力，等到時機成熟之後再一舉徹底殲滅他們。
到大陸歷3240年9月23日，上村的進攻部隊取得了不錯的戰績，天龍帝國方面在防備不足的情況下損失了至少三個機械化野戰師，人員傷亡達到四萬餘人，雖然這對龐大的渡河部隊來說並不是難以接受的損失，但是在面子和心裡上卻是難以承受的。尤其是天龍帝國剛剛在克羅亞平原南部取得了輝煌的勝利，在這個勝利的鼓舞下，一點點小的敗績都會給渡河部隊帶來巨大的思想壓力，所以，上村認為自己的作戰部署應該是萬無一失的絕妙計策。
天龍四世在得知這個情況以後破例沒有追究渡河部隊指揮官於木軍上將的責任，反而溫言安撫了一番，不過他對張少華和李愛國則是大加訓斥，斥責他們沒有盡到自己的責任。從但澤港的被偷襲，導致海軍艦船損失殆盡，到克羅亞平原南部戰區的不利局面，再有愛索省的防備鬆懈導致被烈火帝國傘兵輕易佔領，天龍四世認為這些都應該由張少華和李愛國來負責。儘管經過苦戰，天龍帝國最終消滅了全部入侵敵軍，但是在天龍四世心目中，曾經依為支柱的張少華和李愛國二人已經變的不是那麼重要。
作為曾經叱吒風雲的優秀軍事指揮官，張少華現在已經變的有些庸碌無為，而李愛國也不如原來那麼盡職盡責。這種情況的發生多少跟天龍四世這幾年以來大力提拔更年輕的軍事主官有關。自從天龍四世執掌大權以後，他自己秘密成立了一個直屬的小參謀集團，起成員大多是一些他私下網羅的人才，這些人裡面就有不少跟張少華和李愛國並不太對路的天龍帝國軍隊裡的軍官。隨著時間的推移，天龍四世從原來對張少華和李愛國的言聽計從變為現在指揮多於請教，跟這些人在背後的推波助瀾不無關係。
張少華和李愛國早就覺察到了這一點，出於自我保護的意識，他們不得不把更多的精力用來提防這些人散佈的流言蜚語。像什麼天龍帝國的軍隊不知道有天龍四世陛下，只知道有張李二位元帥，還有什麼天龍四世陛下根本不能掌控天龍帝國軍隊，其實際指揮權是在張李二人的手中。最離譜的是他們給天龍四世呈獻的一份密報，裡面證據確鑿的指出，李愛國擁有一支完全只效忠於他的龐大軍隊，估計人數在三十至五十萬之間，而且全部都是天龍帝國軍隊裡的精銳部隊。天龍四世儘管對這份報告的真實性持有懷疑態度，並且嚴厲的斥責了這些人的無聊舉動，但是他內心裡也對李愛國產生了一定的戒備心理。作為幫助自己登上皇帝位置居功至偉的李愛國，天龍四世始終不能忘懷他，並不是說記得他的功勞，而是記得他的手段。李愛國只使用了兩名狙擊手就讓自己順利登基，如果他真的擁有報告裡所說的三十至五十萬死命效忠他的天龍帝國精銳部隊的話，那李愛國完全有可能在不久的將來取代自己坐上皇帝的位置。
在歷朝歷代中，幾乎所有的皇帝都會有這麼一種奇怪的想法，那就是在自己的周圍總會有一到兩個被他認為是威脅的人，不管這個人曾經為他做過什麼，只要這個人的功績超出一定的範圍，那必然就會招致殺身之禍，就算是最賢明的皇帝也不會例外。
天龍四世勉強可以算是一個賢明的皇帝，所以他也不會例外。目前他雖然還沒有除掉李愛國和張少華的心思，但是防備他們的心思卻是與日俱增。從最初對天龍帝國軍隊編制的改變就可以看出，天龍四世廢除了集團軍制度，該為實行更為容易管理的近衛師編製，而且，天龍四世還規定在需要大規模集結部隊的時候，李愛國都必須要提前向自己做匯報，他這麼做的主要目的就是不讓李愛國能直接控制更多的軍隊，以免發生什麼意外。
在這種情況下，張少華和李愛國不可能完全把心思投入到對烈火帝國的作戰指揮當中，疏忽也就在所難免。另外，李愛國在徹查克羅亞平原鐵路建設一事中也得罪了不少天龍帝國的大資本家和有實權的大家族，雖然他們不敢在明裡對李愛國如何，但是在暗地裡卻是盡力的大加詆毀，要報這份仇。
所以，這些人的背後掣肘再加上天龍四世的態度曖昧，導致張少華和李愛國的日子是越來越不好過。張少華已經打算在最近向天龍四世提出辭呈，以身體欠佳需要調養為由退役。李愛國還沒有完全拿定注意，在他內心裡十分不忿，不忿於天龍四世的薄情寡義，不忿於自己會輸給這些只會爭權奪利的小人，他要抗爭，要反擊，他要證明給天龍四世看，自己是不是天龍帝國最忠誠的軍人。現在，魯爾大會戰的開始給了李愛國一個機會，一個可以藉機除掉一部分對手的難得的大好機會。
大陸歷3240年9月25日，正在調集部隊準備進攻魯爾市的渡河部隊指揮官於木軍忽然接到天龍帝國參謀本部發來的急電，說參謀本部和陸軍部已經派遣了一批富有作戰指揮經驗的高級參謀人員前來幫助他們作戰，要他暫時停止進攻行動，等這些人到達之後在進攻，並且電文中特意說明這些人都是最佳的前線指揮人才，希望於木軍到時一定要把他們安排到率先發動進攻的部隊裡去。
於木軍越看這份電文越覺得奇怪，歷來這種參謀人才都是坐鎮後方統籌帷幄，怎麼這次偏要把他們派到最前線去呢？他哪裡知道這是李愛國的借刀殺人之計，當下雖然納悶但還是毫不猶豫的執行。
這一批高級人才大約有二十人左右，都是各個大家族和大勢力家裡的直系子弟，都是將來要接掌家族內部大權的人物。本來他們還在舒適的天龍城內享受著愜意的生活，沒想到一紙調令就把他們送到了這戰火紛飛的前線，等到於木軍宣佈他們將全部進入到突擊團進行一線作戰的時候，當場就有一半的人嚇的尿了褲子。
於木軍可不管你尿了多少，他聲色嚴厲的宣稱只要人還有一口氣那就必須要上前線，這可是參謀本部和陸軍部的決定，所以你們不要對未來充滿幻想，更不要用充滿恨意的眼光看我，我也只是執行命令而已。另外，為了嚴肅軍紀，對於臨陣脫逃者，抗命不遵者，我只有一個字奉送：殺！！！
大陸歷3240年9月28日，天龍帝國渡河部隊派出了兩個近衛坦克師，五個機械化步兵師，對已經退回到原出發陣地的烈火帝國軍隊展開了猛烈的攻擊。