待其他人都走盡後李月將顏杲卿留了下來，顏杲卿知道李月必有重要的事情相商，便坐在那裡靜靜地待李月開口，李月沉思了一會兒對顏杲卿說道：「雖然我們不能輕視對手，但從實力和民心向背來說，這場戰爭我們不打就已經分出了勝負，敵軍自詡的天險蜀道其實我並未放在心上，但我卻擔心後勤，我來問你，這郭英你以為如何？」
「說實話，我並不看好其人，自我來後，其並不熱心，雖然所需糧草都按時備齊，但我知道這是長史王隼的功勞，若王隼隨軍走，難說郭英會有什麼舉動。,,」
「哼！他是崔黨之人，自然不想看我得大功，杲卿，我把這面金牌給你，若這郭英敢誤我軍情，你便予我斬之！」說完取出那塊『如見朕面』的御賜金牌給了顏杲卿。
顏杲卿默默地接過金牌，貼身收好，幾年來跟隨李月，彼此已知之甚深，即使是這種在旁人看來不可思議的事情，他們也十分默契。
「等我攻下陽平關後，你就留守此處，若漢中糧草延誤三日以上或量少三成以上，你便去找郭英問質，他若推托，你便當場斬之，並代領漢中刺史，同時兵備不可懈怠，我很擔心東線戰事。」
「大將軍，崔眾之事不遠，若再殺大臣，朝中恐有變。」
「不妨，皇上答應我可全權處置，這樣，你可先稟報於我，等我決定！」
「是！」
二十天後，李月整軍完畢，率領大軍離開漢中，浩浩蕩蕩向陽平關進發，他早命吳昊率一萬鐵騎兵為先鋒，已先行去了。陽平關在漢中郡以西約二百里處，東依巴山、西靠秦嶺，原是一條山谷，西漢時建關，均用巨石砌成，高聳巍峨，真可謂『一夫當關，萬夫莫開。』陽平關西面便是定軍山，為三國故地，取陽平關後，便可經三條蜀道取利州，若打下利州，川中腹地便在眼前了。
陽平關前面是寧強縣，現已被顏杲卿派袁履謙領三千軍佔據，他見李月前軍到來，急忙開城放吳昊進駐，數天後，李月大軍便已開到，李月的本部五萬人，其中有吳昊、方劍他們訓練的一萬鐵騎軍，還有原阿布思的一萬朔方軍，再加上東宮六率府時的二萬餘人，後被蔡明德帶走五千鐵騎，剩下的一萬人便是李月從洛陽投降的二萬虎咆軍中挑選出來的漢人士兵，更命為黑旗軍，分別由李日越和高暉率領，高暉和李日越二人曾有言在先，只降李月不降唐，故李月將他們帶在身邊，充作本部大將。
李月站在寧強縣城牆之上，望著遠方巍峨的陽平關，思量著取關之計，袁履謙在一旁忍不住說道：「大將軍，我已數次攻關，倒有了一些心得。」
「哦！袁將軍的高見說來聽聽。」
袁履謙臉微微一紅，想想說道：「敵軍在關隘前淺淺地埋有大量火藥，準備用火箭引爆，這個倒容易破去，可準備數百頭牛，在關前來回踐踏，我軍再用火箭事先引爆便可，再命士兵各背一張熟牛皮，待關上拋下散包火藥，便用牛皮就地覆蓋，敵軍再用火箭射來也無濟於事。還有關上敵軍守軍雖多，但大部份士兵並不積極，尤其在夜間，防守更是薄弱。」
「你是如何知道對方士兵並無戰心？」
袁履謙笑笑說道：「從他們的射箭便知，他們的弩弓射程可達三百步，但實際大部分都只射到一百多步，到夜間更是只有七、八十步，由此可見，敵方軍士並不盡全力守關。」
「袁將軍一葉便可知秋，說得很好，如此一來，我便有了定計，傳令下去，命各將到我房中開會！」
李月升帳有個特點，便是要眾將按軍職高低坐成縱向兩排聽令，側面另設幾座，為副帥和幾個文官的座位。
李月的臨時行營設在寧強縣衙旁，是個極寬闊的大帳，他身後站著親兵都尉即墨和王元楷，旁邊一排坐有副帥段秀實、行軍司馬王隼、長史賈賁、參事石紋（即安邑縣縣令，李月愛其才，留在身邊掌管文書）、再就是謀士江驚鴻、譚言凱（便是以前的李瑁幕僚，因見李瑁不成事，逃跑到了洛陽，李月光復洛陽後，投奔李月，向李月獻計取滎陽）。
前面兩排位子，皆坐滿大將，右首第一位便是顏杲卿，下面依次為吳昊、袁履謙、方劍、方子明、武天德等。左首第一位空著，那是蔡明德之位，下面便是荔非元禮、李日越、高暉、南霽雲（蔡明德非常欣賞他，便將他推薦到李月帳下）、嚴明等將，一共有戰將近百人，濟濟一堂。李月見了十分感慨，當年他初領兵時，手下僅幾個將領，現在竟發展到了這個程度。
首先他讓袁履謙將下午所匯報之事再給大家說了一遍，待袁履謙說完後，李月命眾將討論，吳昊首先站起來說道：「末將對用牛踏陣有一點疑慮，若火藥爆炸，驚了牛，會反衝我陣。不如直接投擲火油，同時還可震懾敵軍。」
「不妥！火油太輕，引不燃地下的火藥，牛驚了確實是個問題，先前我沒想到，這樣，直接用長枝火箭射便可。」袁履謙站起來，重新修正了他的方案。
這時李月轉頭問段秀實：「成功以為如何？」
段秀實站起來微微一笑說道：「大將軍早有腹案了吧！何必問我？」
李月笑著說道：「我倒有個方案，需夜間實施，雖冒點險，但確實可行，我就怕你們不允。」
李月話音剛落，眾人幾乎是異口同聲地說道：「不行！」
方劍站起來說道：「大將軍之計，無非是想親自上城，每次總是這樣，但這次絕對不行，大將軍身為主帥，豈可親自涉險，末將不才，願領令前往。」
這時吳昊、袁履謙、荔非元禮等人紛紛站起來反對李月之計，皆認為主帥確不應冒險，李月見眾人識破了自己的打算，只好作罷。這時，旁邊的王隼站起來說道：「我倒有一計，不知是否可行？」
「王先生儘管講來！」
「陽平關左邊便是定軍山，山勢險峻，若我軍佔領此山，便可選一些武功好之人，趁夜身縛繩索，沿斷涯繞到關後，我在漢中多年，知道一些採藥人曾用這種辦法上山採藥，如果再找些土人帶路，勝率更高。」
「王司馬所說不錯，大將軍不妨白天攻城，夜間停止，如此數日後，敵軍必放鬆夜間的警惕，以方便夜間的行動。」旁邊的江驚鴻也站起來補充道。
李月點點頭，向段秀實望去，段秀實回道：「我看此計可行，但需慎重選人。」
「好！我同意大家的意見，現在聽我部署，袁履謙將軍何在？」
「末將在！」
「我命你領三千長弓手，專破敵軍火藥，不得有誤！」
「尊令！」
「吳昊將軍、荔非將軍、李日越將軍何在？」
「末將在！」
「我命你三人各帶五千步兵，挽巨型投石機給我輪番猛攻陽平關，每日卯時開始，亥時結束，連續十日，不得有誤。」
「末將尊令！」
「顏杲卿將軍」
「末將在！」
「攻城所需物資就由你總負責。」
「是！」
「方劍、既墨」
「在！」
「這夜襲陽平關之事就交給你們了，你們可選五百人，先行訓練，十日後行動。」
「尊令！」
「王先生，就有勞你你在這寧強縣內尋幾個知路的土人，如何？」
王隼躬身說道：「屬下尊命！」
李月滿意地點點頭，又對段秀實說道：「成公，明日我不在之時，這裡就有勞你了。」
段秀實一怔，驚愕地問道：「大將軍想去哪裡？」
李月笑了笑，對南霽雲說道：「我想先上定軍山看看，就由南將軍陪我一起去吧！。」()