南非洲，桑巴城。
這是一座鄰近赤道的海濱城市，雖然已是午夜時分，但空氣依然悶熱得讓人透不過氣來。和大多數南非洲國家一樣，這座城市裡的居民絕大部分都是黑色人種，因此，一對一看就是外國人的男女走在大街上格外醒目。
「嘿，喬安娜，你真的確定那個傢伙今天會在那間酒吧裡出現？」謝佳期叼著一根摻黃粉的大麻，熱得滿頭都是油汗，嘟嘟噥噥地抱怨道：「真是個該死的鬼地方，都已經找了三四天了，還沒有找到那個混蛋。」
走在他身旁的喬安娜也是一頭細汗，卻是一臉氣定神閒之色，充滿信心地道：「我已經反覆計算過了，這次的成功概率在50%以上，我相信今晚應該可以找到他的。」
「該死，怎麼還是只有50%，我看我們還是再來打個賭吧，我可不想再撲個空了。」
喬安娜輕輕歎了口氣，搖頭道：「我不同意，還是不要浪費手續費了，這座城市的人口這麼稠密，我們又不知道他的相貌，光靠打賭是很困難的，我寧願相信我的占卜術。」
「不，我不這樣認為。」謝佳期堅持道：「至少我們現在可以打個賭，賭那傢伙是不是已經到了酒吧，我可不想再莫名其妙地走進那個骯髒的低等酒吧裡了。如果他還沒來，我們至少可以呆在外邊等，不是嗎？」
這番話顯然打動了喬安娜。她蹙起秀眉想了想，點頭道：「好吧，那我就賭他已經到了。」
下一秒，兩人對望一眼，都從對方眼神中發現了驚喜之色，謝佳期一下扔掉抽了半根的大麻，嗖一聲竄上前。快步向街道盡頭行去，邊走邊催促道：「快一點。喬安娜，不要讓那個混蛋再從我們眼皮底下溜了。」
不多時，兩人先後邁進一家鬧哄哄地酒吧大門，一踏進門檻就有一股混合著煙草、酒精和汗臭的難聞氣息鑽入鼻端，同時一股喧囂吵鬧的搖滾樂聲浪直刺耳鼓。
這間酒吧大約有五六百平米，大堂中央是一塊圓形舞池，四周散佈著幾十桌客人。酒吧規模雖然不小。但顯然檔次很低，來這裡消遣的酒客們大多衣衫不整，舉止粗鄙，有的乾脆赤博著上身就在舞池裡瘋狂扭動著。
兩人進屋後並沒有落座，而是遊目四顧，飛快地在人群中搜索著他們尋找的目標，謝佳期飛快地道：「快，以這個舞池為中軸線。我賭他在左邊，你賭他在右邊。」
喬安娜毫不猶豫地道：「賭了。」
幾分鐘後，兩人的目光齊齊定格在舞池後方地高台上，都把視線鎖定在一個正站在麥克風前聲嘶力竭吼叫的黑人青年身上，很顯然，他是一位搖滾歌手。正扭著屁股向全場觀眾盡情展示他比破鑼還要難聽地歌喉。
「媽的，這個混蛋就是烈靈法杖的新主人，該死的神啊，我最討厭搖滾樂了，簡直是不堪入耳。」謝佳期死死盯著台上那個光頭搖滾青年，憤憤地又摸出一根大麻叼在嘴上，哼哼道：「要是我有十萬趣味，現在就把那小子拉下來揍一頓。」
喬安娜拉過身邊一個路過的侍者，先往他手裡塞了一張十艾元的小費，然後指著台上的黑人青年問道：「他叫什麼名字？是你們聘請地歌手嗎？」
那侍者不屑地瞟了台上的青年一眼。答道：「不。女士，您誤會了。那個傢伙並不是我們聘請的，只有傻瓜才會花錢僱傭班杜這個瘋子。」
「哦，他的名字叫班杜，那麼，他為什麼會在這裡演唱？」喬安娜饒有興趣地追問道。
那侍者聳聳肩，道：「我們這裡從來不聘請歌手，不過他願意在這裡發瘋，而客人們也不反對，我們的老闆就沒有干預。」
謝佳期插進來問：「那麼他住在哪裡？家裡還有什麼人？把他的詳細情況都告訴我們。」
侍者露出疑惑的神色，似乎對這兩個衣冠楚楚的有錢人對班尼如此關心深感不解，但隨著手中又多了一張百元大鈔，便重新堆起笑臉，言無不盡地道：「我們這裡地人都認識班杜，他就住在附近的德瓦爾街上……」
二十分鐘後，兩人終於從那侍者口中大致瞭解到有關班杜的基本資料，他從小在孤兒院裡長大，讀了幾年書就由於成績太差而輟學了，現年二十歲左右，平時靠打零工為生，沒有親人，沒有女友，唯一的興趣就是熱愛搖滾。
打發走那侍者後，謝佳期猛吸了一口大麻，瞇起眼嘿嘿一笑：「喬安娜，也許我們只要用金錢和美女來誘惑這個混蛋，就可以得到烈靈法杖了。」
喬安娜直勾勾盯著台上的班杜，搖頭道：「不要把事情想得太簡單了，別忘了那可是一件神器，我相信沒有人會那麼蠢的。」
謝佳期眼中閃過一絲詭譎，陰笑道：「那麼為什麼一個擁有神器地傢伙還會這麼落魄？甚至還有大把時間泡在這種低級酒吧裡幹這麼無聊的事？而且我們已經得知，這個傢伙直到現在連最低的級別都沒有，這一切只能說明一個問題，那就是他還沒有意識到烈靈法杖的意義。也許，那個法杖對於他來說，只是一個燒火棍而已。」
喬安娜卻不以為然地道：「這一點我承認，但問題的關鍵就在這裡，我們姑且假設他還沒有真正認識到烈靈法杖的意義，不過我們想要得到它的話，只有一條途徑吧。似乎只有當他升上一級法師，擁有賭約權限後。才可以在對賭中把法杖輸給我們，呵呵，可是當他升上了一級法師以後，還會心甘情願地把一件神器輸給我們嗎？」
謝佳期一下子怔住了，琢磨了半天才苦笑道：「你說得不錯，喬安娜，這麼簡單的道理為什麼我都沒想到。哦，看來重利當前。任何人都會有點鬼迷心竅地吧。那麼親愛的女士，現在人已經找到了，你認為我們下一步該怎麼辦？」
喬安娜淡淡道：「看情況吧，雖然我們不能直接傷害他，但是說不定能找到他地某些弱點掌握在手中，然後以此來要挾他，哦。真地好可惜，他沒有一個親人。」
一個多小時後，滿面紅光的搖滾青年班杜趿拉著拖鞋走出酒吧大門，扭著屁股、吹著口哨、晃蕩著大腿在人影稀疏地長街上溜躂，同時無比自戀地自我吹噓著：「哈！看吧，今天觀眾的反應多麼熱烈，多麼陶醉，總有一天。我會成為桑巴城地搖滾明星，不！是世界歌壇的搖滾巨星。」
「嗨！小伙子，請等一等。」
一個熱情洋溢地聲音從身後傳來，班杜剎住腳步，左右望望，發現身周十米之內並無旁人。這才扭過頭，望著不遠處正向他急步行來的那對陌生男女，指著自己的鼻子問：「叫我嗎？」
「哦，當然，親愛的班杜先生。」一身紳士打扮的謝佳期笑吟吟地來到他身前，眼神中滿是欣賞和讚許，便如發現了一件稀世珍寶，笑吟吟地向他伸出手道：「先讓我自我介紹一下吧，我和這位女士恰好擁有一家唱片公司，我們恰好正在發掘新人。而且恰好剛剛聆聽了您美妙的歌聲。因此我們非常希望和您結識。」
班杜張大了口，眼珠子幾乎掉出來。半晌才回過神，眨巴著一對黑白分明的大眼睛，疑惑地道：「那麼，先生，您地意思是……」
「是的，我們決定和您簽約。」謝佳期一眨不眨地死死盯著光頭青年，極力捕捉著他面部表情中的每一絲細微變化。
「哦，真主在上，這……這不是做夢吧，我的天才終於有人發現了。」班杜用手使勁在自己大腿上掐了一把，感覺到一陣鑽心的痛，這才確定不是在夢中，大驚小怪地叫嚷起來：「喲呵，終於有唱片公司肯和我簽約了。」隨即又情不自禁地、十分誇張地扭起了屁股。
與此同時，就在這條長街的盡頭，街燈的陰影中緩緩走出一個神情冷漠的中年人，死灰色地眸子中沒有半分人類應有的感情。
謝佳期和喬安娜的目光同時投注到那人身上，兩人的瞳孔瞬間就收縮成了針芒大小。
而長街的另一頭，一輛停在路邊的轎車門忽然打開，蕭石緩緩邁出車門，向同一個目標走去。
一個多小時後，桑巴城唯一一家五星級酒店中，四個人圍坐在一間豪華套房地客廳中，房間中央的茶几上靜靜躺著一根通體暗紅的奇形枴杖。
毫無懸念，這四人分別是瑞恩、蕭石，謝佳期、喬安娜，而且他們來此都是為了同一個目的，就是這件正擺在他們面前的這根烈靈法杖了。
然而此時這件神器的主人、那個狂熱的搖滾青年班杜正躺在裡間柔軟的雙人床上酣然大睡，果如謝佳期之前所料，這個愣頭愣腦的小伙子直到現在還沒有意識到自己是一件神器的主人。
而最令人抓狂地是，即使班杜沒有意識到這件神器對他地重要性、即使這件神器現在就擺在他們四人眼前，由於神器具有自主認主的特性，任何人也無權在班杜不知情地情況下把它佔為己有。
蕭石是以白小生的身份出席這次四人會議的，自從得到喬安娜和謝佳期在桑巴城出現的消息後，他第一時間就趕來了，因為用腳指頭都能想到這裡發生了什麼。雖然他的真實身份如今已不是什麼秘密，但他還是不便以真實面目出現在國外。
「小伙子們，姑娘們，如果大家沒有異議，那麼我們四人將同時成為班杜的監護人，這就意味著，我們將會在今後很長一段時間內呆在一起。」
瑞恩冰冷的聲音在房間中迴盪著，由於施加了禁音結界，所以他們不用擔心裡間的班杜會忽然醒來，聽到他們的談話內容。
三人默默點頭，對於瑞恩的提議，他們也想不出反駁的理由。事實上由於班杜的出現，四大修神者之間的關係已變得極其微妙，誰都不放心讓班杜離開他們的視線，唯一的選擇只能是共同監護著這個身懷寶山而不自知的傢伙，而且誰都不會傻到主動去提醒他有關神器的妙用，進而再添一個強大的競爭對手，所以現在就只能這樣僵著了。
瑞恩臉上露出難得一見的笑容，扶了扶架在鼻樑上的金絲邊眼鏡，以輕快的口吻道：「事實上，我很樂意看到目前的這種局面，因為這可以使我們最大程度地團結起來，以便於我們共同完成趣味任務。不過，這需要一個前提條件。」
接著他轉向喬安娜，緩緩道：「占卜師，如果你仍然堅持不加入我們的條約，那麼我建議將你的一切權利排除在外，因為你將成為團隊中最大的不穩定因素。」
喬安娜一眨不眨地回視著他，卻依然搖頭道：「我還是喜歡單干，但我保證不會妨礙你們，而且也不要求任何權利，當然，這並不代表我願意放棄對烈靈法杖的監護權。」
瑞恩面無表情地點點頭，一副悉聽尊便的姿態，轉向其餘兩人道：「你們同意嗎？」
謝佳期翻臉比翻書還快，毫不猶豫地搖頭，口氣強硬地道：「我不同意，如果喬安娜不加入條約，我認為必須立刻剝奪她的監護權，雖然我非常喜歡漂亮女人，但是我絕不能容忍和一個對我構成威脅的女人整天在一起。小白，你說呢？」
蕭石淡淡道：「我同意老謝的意見，喬安娜，你如果不肯拿出合作的誠意，那麼不是朋友就是敵人，你就會成為我們共同的敵人，我們會不遺餘力破壞你的一切行動。」
喬安娜神色陰晴不定，默想了一會兒，幽怨地瞟了蕭石一眼，無奈地道：「那好吧，我加入。」