方家內宅對於蕭石來說，可算熟門熟路了，打發走一臉沮喪的方慎後，蕭石沿著藥圃邊上的一條青石板小路走了一刻，就來到花廳門前。
古色古香的檀木門框中，赫然端坐著四條人影。分別是方渙之夫婦、方茹、以及那位曾在皇家飯店有過一面之緣的韓琦市長。
蕭石在門前頓住腳步，目光連閃，見到這陣勢，他已知情況不對了。
方渙之高居主位，韓琦市長居主客位，兩人正低聲談笑，神情十分熱絡，方夫人也是笑容可掬，不時插上一兩句，以增氣氛，方茹則低垂著頭不言不語，似乎正在想什麼心事。
見到蕭石出現在門口，三人同時停止了談笑，一齊望向他，方渙之微微一怔，隨即露出歡容，向蕭石招手道：「來來來，蕭石，快過來跟韓市長打個招呼，呵呵！今天你來得真是巧，我們正要一起去找你呢。」
蕭石緩緩邁進大門，深深望了韓琦一眼，淡淡道：「韓市長，您起得可真早。」
韓琦秀眉一展，一張無限嬌嬈的俏臉上滿是春風，笑吟吟地向他點頭：「蕭石，我們又見面了，這段時間還好吧。嗯，快坐下吧，剛好我們有事要跟你商量的。」
她把「我們」這兩個字咬得很重，同時溜了方家眾人一眼，目光在方茹身上重點停了停。
蕭石自然深明其意，無非是要抬高這番「商量」的份量，默默在末位坐下，眼觀鼻，鼻觀心，等待一場用腳指頭都能想得到的談話。
方渙之第一個出場了，他清清嗓子，和藹可親地道：「不要擺出一副如臨大敵的模樣嘛，我們現在又不是在審犯人，唉！蕭石啊，關於你的那些**，你一直都不肯說，這是你的自由，也是你的權利，所以，從始至終，我都沒有再問過你什麼，是不是？」
「是。」蕭石面無表情地道。
「你給慎兒治近視，給茹兒補習功課，又給了我和我夫人一人一顆價值連城的歸神丸，可以說，我方家受你恩惠良多啊。」
「不敢當，這些日子，方家也幫了我不少忙。」蕭石依然平靜如水地道。
方渙之重重歎了口氣，端起茶盞輕輕抿了一小口，無限感慨地道：「蕭石，你是個好孩子，心地純良，又有一身好本事，所以，我才放心大膽地收你為徒，想將平生所學都傳給你，也放心大膽地讓茹兒和你交往……」
「師父，我看咱們今天就別繞彎子了，既然都是自已人，大家就用不著那麼客套了，還是請你說重點吧，你們想要什麼？歸神丸？還是想知道我的秘密？」蕭石打斷了方渙之的長篇大論，雙眼一眨不眨地盯著他。
方渙之臉色略顯尷尬，還沒答話，一旁的韓琦就插了進來：「蕭石，我們今天和你談話，真的沒有惡意。我這次來找你，也純粹是私人性質的，想和你好好聊聊，交個朋友，要是家裡有什麼困難或者個人生活上有什麼困難，有需要我幫忙的，儘管開口，千萬不要客氣。」
蕭石緩緩將視線轉向這位柔媚入骨的女市長，微笑道：「真的什麼都可以提嗎？」
「不錯。」女市長用力點頭。
「如果我要求釋放我老爸呢？」
「可以，這件事包在我身上。」女市長義薄雲天地道，拍著胸脯保證。
「條件呢？」
「不不不，蕭石，你誤會了。」韓琦含笑搖頭，輕聲細語地道：「你完全誤會了，沒有條件，只是幫助你解決個人生活上的困難，不存在任何附加條件，另外，我還帶來了一個好消息，由於你的特殊才華，經中央組織部特批，決定招收你為國家公務員，享受中科院院士以及副省級領導幹部雙重待遇，具體的工作崗位由你自由選擇，從中央到地方，任何一個副省級以下的工作崗位都可以由你擔任，今天我就是代表組織來向你通報這個喜訊的，呵呵，蕭石同志，以後你可就是我的領導了，我個人的願望是，你能到咱們省來主持工作，這樣我們就能經常見面了呀。」
蕭石一時竟聽得呆了，萬沒想到對方居然開出這樣高的價碼，當真是匪夷所思，隨即搖頭苦笑，直視韓琦，沉聲道：「拜託了韓市長，我不是當官的料，也沒有興趣當官，那個副省級領導還是你自己當吧，不錯，我是這個國家的一分子，我也深愛著我的祖國，但是，我只想做個與世無爭的平頭老百姓，過自己想過的日子，就這麼簡單。坦白說，歸神丸、醒神丸的配方我沒有，不管你們信不信，沒有就是沒有，當然，如果政府出面，想要兩顆歸神丸，沒問題，我可以無償捐獻給國家，但是最多只有兩顆，如果你們還不滿意，那就是在逼我了，韓市長，請你把我的意思回去轉告一下，千萬不要逼我，否則大家面子上都不好看。」
蕭石把話說到這份上，等於就是明擺著不合作了，而且他語氣雖然平和，意思卻十分囂張，在場眾人無不變色，方茹面白如紙，死死咬著下唇，卻不敢抬頭去瞧眾人一眼，此刻的她，就如一個受傷的小兔，把自己的頭深深埋進草窩裡，以為這樣就可以免遭獵人的追殺。
韓琦眼中掠過一絲怒意，不過面容依然淡定，緩緩道：「蕭石，你真的想清楚了，一定要這樣嗎？」
蕭石絲毫不避她的灼灼目光，冷聲道：「還沒踏進這道門檻的時候，我就已經想得很清楚了。為國家奉獻一切，的確很光榮，但那並不是我的義務，我要說的就只有這麼多，如果你們一定要逼我，就殺了我吧。」
他默默站起身，向方渙之夫婦深鞠一躬：「方先生，方夫人，雖然我從來沒有想到，你們會出賣我，可是這段時間你們也幫了我不少忙，所以，我還是要多謝你們。再見，我去上學了。」
然後，他緩緩轉過身，邁步向門外走去，每一步都如腳上灌了鉛般沉重。從始至終，他都極力刻制著自己不去看方茹，不去看那個嬌弱無助的身影，每邁出一步，就如同在他心臟上割了一刀。
「方茹，對不起，我實在沒有別的選擇，如果一定要用我一生的自由來交換你，我做不到。」他死死咬著下唇，任那鹹熱的血液灌進喉中，在心中默念著。
「站住！」
方渙之氣得全身發顫，在背後暴喝道：「蕭石，沒有人出賣你，也沒有人想要殺你，你……你真是氣死我了！你為什麼一定要選這條路？這是一條不歸路啊孩子，就算你有天大的苦衷，有天大的委屈，就算你犯了十惡不赦的罪行，只要你從今以後把一生所學報效國家、報效民族，你要什麼政府就給你什麼，包括我的茹兒在內，只要你點一下頭，你想要的一切統統都可以給你，這樣的條件你都不滿足嗎？」
蕭石一寸寸轉回頭，他的唇邊沾滿了殷紅的血漬，慘然一笑，無力地道：「我想要的其實很簡單，但是，你們能給我嗎？」
「只要你說得出，我們就能給。」方渙之跳著腳咆哮道。
「自由，我想要自由，你能給嗎？你給得起嗎？」
「蕭石，你沒救了，你是個不可救藥的瘋子，這個世界上，哪裡有你說的自由？有誰是真正自由的？有誰是絕對自由的？蕭石，你太天真了，太幼稚了，如果所有人都像你這樣自由散漫，人類社會還怎麼進步？這世界還有什麼希望？」方渙之痛心疾首地連連頓足，滿腔痛惜之情溢於言表。
「方伯伯，我以前的確很天真，我天真到以為只要對你們方家好，你們就不會出賣我，所以，我盡我所能幫助你們，滿足你們的一切要求，可是，你們還是不滿足，還是想從我身上得到更多更多，對不起，這次我不能給了，因為從今天起，我不再天真了。」
「自由也許可以換到很多東西，可是我不換，我絕不允許自己用一生的自由去換取任何物品，哪怕選擇毀滅。」
方渙之頹然坐回椅中，面色漸漸變得出奇沉靜，目如一汪深潭，一字一頓地道：「蕭石，這是最後一個機會了，如果你今天踏出這扇大門，那麼，方茹今生和你無緣。」
蕭石垂下眼瞼，深深從肺部吐出一口濁氣，沒有再說什麼，依然一步步向門外走去。
「臭石頭，死石頭，爛石頭，你……你真的不要我了。」方茹的哭聲在背後響起。
「方茹，忘了我吧，從今以後，我也會把你徹底忘記，就當我們從來沒有遇見過。」蕭石乾澀地道：「我不想跟你說對不起，因為這不是我的錯，再見。」
「蕭石，你這個混蛋，臭流氓，這就是你的錯，誰讓你招惹我了，誰讓你給我補課了，你的車技那麼爛，還要拉我坐你的車，我為你受傷，為你傷心難過，你卻連正眼都不看我，這一切，統統都是你的錯，你不認錯，我就一輩子纏著你。」
香風掠過，一雙柔弱無骨的玉臂死死從背後環住他的腰，那股力道奇大無比，幾乎令蕭石喘不過氣來。
「你一天不認錯，我就纏你一天，你一輩子不認錯，我就纏著你一輩子，直到把你纏死。」
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