. 肖楚並沒有死，卻生不如死。
當他從昏迷中醒來，發現自己躺在一個巨大的玻璃器皿裡，全身上下塗滿了黃褐色的膠狀物，散發出一陣陣難聞的氣味。他的四肢更是疼痛難忍，完全無法動彈，就連動一下手指頭的力氣也沒有。
我這是怎麼啦？肖楚張嘴大叫，卻駭然發現嗓子裡彷彿被什麼東西阻住似的，除了發出低不可聞的嘶嚎，根本聽不清自己在喊什麼。
天哪！怎麼會這樣？腦袋彷彿要炸開似的，頭暈目眩，眼冒金星，過了好半天方才平息下來。
幾個小時後，肖楚終於想起來曾經發生過什麼。如今變成這副模樣，全是因為那個農民引爆炸藥所致。在那場驚天動地的爆炸中，他奇跡般地活了下來，卻只剩下了半條命，全身上下的皮膚沒有一塊完好的地方，傷勢異常嚴重。
母親的身影出現在玻璃罩外。幾天不見，梅琳的兩鬢白了一大片，嬌好的面容枯槁失色，哪有半點以前的模樣。
媽媽！對不起。肖楚心中呼喚，想要伸手卻抬不起來，兩行熱淚沿著眼角悄然滑落。
梅琳心如刀絞，悲痛欲絕。我怎麼這樣命苦！丈夫肖凌清在火海中殉職，兒子如今也成了這般模樣。早知如此，當初真不該答應兒子的要求。就算自己再苦再難，也要供他考上大學，不至於弄成現在這個樣子，半死不活，生不如死。
「醫生，他還有救嗎？」梅琳報著最後一線希望，向一旁的醫生問道。
主治醫生看了看心電圖上微弱的波形，輕輕地歎了一口氣：「他的皮膚燒傷高達95%，加上四肢多處骨折，內傷十分嚴重，恐怕熬不了多久。就算最終可以活下來，這輩子也完了。」
聽到這句話，梅琳頓時眼前一黑，昏倒在地上。
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不知過了多久，肖楚再度醒來，耳邊傳來一片哭泣之聲。
我死了嗎？他想要睜開眼睛，卻發現做不到了。從身旁的哭聲中，他聽出母親的聲音，還有小孟、黑
子、大海他們幾個。還有一個女人是誰，康敏嗎？她怎麼會來，想必是聽錯了吧！
哎，死了也好，免得害人害己。母親一輩子辛苦操勞，都是孩兒不孝，唯有來生再圖報答了。
再見了，媽媽！
再見了，兄弟們！
二十年後，我又是一條好漢。
這是怎麼回事？我怎麼這麼熱？難道死後的感覺就是這樣？
天哪，我被火化了？
黑，無邊無際的黑暗，火燒火燎的感覺無時無刻，還真是疼呀！
以前還和戰友們探討過死亡的感覺，原來是這樣的。根本就沒有什麼黑白無常、閻羅、判官，更沒有什麼上帝、天使。天堂在哪裡？地獄在哪裡？一切都是騙人！我就這樣死翹翹了。
第二天，當地晚報上刊登了這樣的一條新聞：防爆英雄肖楚的屍體在火葬場離奇失蹤。警方正在介入調查，目前沒有任何進展。
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三個月後，位於fj省南部山區的一個山谷裡，傳來一聲驚天動地的狂呼。
「你是不是閒得沒事，把我救活了幹什麼？」
發出這個聲音的正是肖楚。看到自己全身上下慘不忍睹的樣子，他狠不得立刻找塊大石頭撞死。他萬萬沒有想到，自己居然還活著。把他救活的竟然是武校門口的那個黑瘦中年人，簡直閒得沒事幹，吃飽了撐的。
黑瘦中年人眼皮一抬，對肖楚的怒罵不以為意，只是淡然地說了兩句話。
「你的傷我可以治。」
「信不信由你，不然我救你幹什麼。」
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十個月以後，肖楚終於有勇氣站在鏡子面前。
嗯，現在的樣子順眼多了，比受傷時強了不知千百倍。嗓子基本恢復正常，只是聲音與以前完全不同。身上的皮膚燒傷大部分已經痊癒，如果不是裸體示人，已經看不出太大的異常。不知什麼原因，臉部的恢復不盡人意，疤痕雖已去掉，但是皮膚黑一塊白一塊，既不光滑，也不均勻，看起來很是怪異。
總體來說，肖楚的傷勢好了九成九。雖然還有一點缺憾，但比以前的史前怪物好得太多了。
為了達到這樣的目的，肖楚吃了不少苦。比尋常的中藥苦上百倍的黑色藥汁，他每天早中晚分別要喝上三大碗，連渣都不能剩。不僅如此，每天二十四個小時，他有一多半的時間泡在一個滾燙的藥缸裡，水溫至少在六十度以上。沒有人知道，他在藥缸裡浸泡時那種生不如死的感覺。也真是奇怪，泡了那麼久，居然沒有被煮熟。如果不是身體的狀況一天天好轉，他根本不可能堅持下來。
看著鏡子裡這張陌生而醜陋的面孔，肖楚的心頭滋味百般。以他現在這副模樣，回歸社會算是勉勉強強，要想和平常人一樣，不知道要等到何年何月。或許到韓國去整容是一個最好的選擇。
「肖楚，你在想什麼？」身後傳來一個低沉的聲音。
肖楚沒有回頭，淡然道：「沒什麼？想必我可以離開這裡啦！」
和肖楚說話的正是那個黑瘦的中年人，名叫莫不離，一身醫術鬼神莫測，不知何種原因從不示人。唯有這一次，他出手救了肖楚，除了每天的救治之外，任何時候從不提及。
經過這段日子的相處，肖楚對莫不離的性格摸得清清楚楚。對方不說，他也不問。一年多時間裡，兩人說過的話加起來不超過百句。至於救肖楚的原因，莫不離的回答是「緣份」。其中有什麼深意，肖楚再也問不出來。不知道當初莫不離為何會在武校看門。或許真是緣份，否則怎麼會無緣無故地救了肖楚。
「你可以走啦！」莫不離冷然道。
肖楚微微一愣，隨即進屋收拾行李。不大一會兒，他從屋裡出來，手裡多了一個小小的布包。經過一年多的折磨，他的性格變得沉默了許多。
「這張卡給你！」
莫不離將一張銀行卡扔了過來，肖楚伸手接住，塞進自己的褲兜裡。既然是莫不離給的，就沒有討價還價的餘地。對方救了自己一命，恩同再造，唯有以後回報。
「莫大叔，我走啦！」肖楚伏下身來，向莫不離磕三個響頭。當他抬起頭來，發現莫不離已然離去，尋遍整個山谷也不見任何蹤影。
（本章完）