. 高翔從睡夢中驚醒，按下檯燈開關。預想中的燈光沒有到來，包圍著他的仍是無邊的黑暗，稍稍定了下神兒才意識到停電了。摸黑走下樓梯，客廳中的窗簾不知何時已被拉開，藉著朦朧的星光，看見鐘錶時針停在兩點附近。若蘭趴在沙發上接聽電話，絲綢睡衣在深夜裡反射出溫柔的光暈，她的表情卻與溫柔無緣，交織著驚奇與焦慮。
「好的，我馬上過去。」若蘭掛斷電話。
「壞消息？」高翔坐在她對面，手裡擺弄著打火機。
若蘭點點頭，「給我也來一支。」
「究竟發生了什麼事？」
「醫院來了一批重病患者，我得馬上回去。」若蘭深吸一口煙，隨即還給高翔，表情已然恢復鎮定。
「好辛苦啊……」
「這種事不常有，大麻煩恐怕還在後頭呢，好啦，你回去睡吧，如果一切順利，明天早上給你電話。」
「太晚了，我送你去吧。」高翔有點不放心。
「不用，總得有個人留在家裡照顧小靜。」若蘭低聲說。
「那孩子的自立能力不比我們差，一個人在家反而更自在。」
「話雖這麼說，到底不放心嘛。」
「你將來準是個好媽媽，」高翔笑著說。
「這一點不用你說我也有絕對的自信，倒是你，要抓緊時間學習如何做一個稱職的父親喲。」若蘭曖昧的眨眨眼睛，「一個幸福的家庭可不能只有母親。」
高翔本人就是單親幸福家庭的活例子，正想就這個問題發表見解，無意中看見安靜靜悄悄的站在樓梯口，改口說：「換衣服吧，我去煮咖啡。」
「好體貼哦，就算你不能當一個好父親，至少有成為好老公的潛質。」若蘭沒有留意到第三者在場，跪直身子親吻他的脖子。微微一笑，赤著腳回臥室了。高翔抬頭一看，安靜已經離開，正如之前悄無聲息的出現。
若蘭走後，高翔把剩下的大半壺咖啡喝光，睡意全無，索性躺在沙發上聽收音機，午夜節目談不上有趣，但瞭解一下世間家庭種種難以啟齒煩惱也是不錯的經驗，開始是當作笑話聽，慢慢的竟有些難過。總有一天我們都會老去。女孩子會為丈夫酗酒晚歸煩惱，男孩子會發現前列腺疾病比電腦死機更難對付。
不知不覺睡著了，一睜眼天已濛濛亮，遠山青翠如洗，露水打濕得晾衣架在晨風裡搖曳，幾支鳥兒站在窗台上歌唱，若非嘴巴裡殘留著煙草和咖啡的氣味，精神便與清晨的鳥兒相差無幾。
八點鐘，若蘭還沒有來電話，看來麻煩比想像中來的大。高翔上樓敲門，「小靜，起床了嗎？」
「請進。」
高翔推門進去，看見她穿戴整齊端端正正的坐在床上，不禁懷疑她自從昨夜驚醒後就這樣坐著直到天亮。
「林醫生忘了帶鑰匙，需要給她送去嗎？」小姑娘晃著一串鑰匙問。
高翔正想去醫院看看發生了什麼事，便說：「好啊，路上順便吃早餐。」
若蘭的汽車停在院子裡，高翔從鑰匙串中找到備用的汽車鑰匙，開門進去，發動引擎。心想，若蘭沒用車，說明昨晚有人過來接她去醫院，可見事態異常緊急……高翔開車上山，在醫院附近的小店裡買了早餐，帶回車裡和安靜一起吃。安靜一邊喝牛奶，順手遞給他一張紙條。
「林醫生讓我填寫的調查表，順便帶給她吧。」
高翔低頭細看，表格分成兩欄，左邊是喜好，右邊則是厭惡的東西。安靜填寫的答案顯然經過深思熟慮：討厭的東西有「電鋸歇斯底里的噪音」、「摩托車的引擎和廢氣」、「獨自在家被迫接電話」；喜歡的東西則是「敲打電腦鍵盤發出的嗒嗒聲」、「痛飲冰鎮可樂」和「雨季涼爽的空氣」。
高翔搖下車窗，笑著告訴她：「雖然不是雨季，空氣也還不錯，等一下帶你去喝可樂。」
「謝謝，方便得話帶我去音像店好嗎？想買幾張影碟。」安靜客氣的請求道。若蘭的治療給她帶來的唯一好處就是迷上了看電影，從靠攏社會的角度看，這也算一大進步，因為電影本身就是社會生活的縮影。
汽車在醫院門外遭到攔截，兩名臉色陰沉的男子請高翔出示證件，得知他是anole的見習警官，臉色親切了少許，但仍不肯放行。
「究竟發生了什麼事？」高翔按耐不住好奇問道。
「我們也不清楚，上頭命令戒嚴，只好照規定辦事。」
「醫院裡混進了妖怪？」
「真要是那樣倒容易對付，恐怕是比妖怪更嚴重的麻煩，」另一名特警說，「我們從昨夜凌晨就在這裡執勤，其間有很多病人被送進去，可是沒見半個人出來。」
高翔揚了揚手中的報紙，說：「沒聽說發生嚴重事故，那些病人是從哪兒來的呢？」
特警不耐煩地說：「能在報上刊登的消息，還算得上嚴重？你最好快點離開，這裡已經夠亂了。」
高翔無法從他們口中獲得更多的線索，只好懷著狐疑驅車離去。大學城附近有一家滿不錯的音像店。高翔給安靜一點零錢，讓她自己去挑選影碟。結賬時店裡打工的女生問她有沒有會員卡，還說了幾句客套話，大體是誇獎小妹妹好漂亮啊，在哪裡上學之類。
安靜禮貌的回答問題，不時回頭向這邊張望。高翔理解她眼神中的求助信息，但偏不過去，簡單的交涉對改變她的性格有好處。
音像店兼賣運動裝備，兩個穿著帶有休斯敦火箭隊標運動外套的男孩子在挑選護膝，腋下夾著小船似的滑板。高翔還記得自己小時候只會在冬天的河面上滑行取樂，提心吊膽，唯恐掉進冰窟窿，偶爾在街上看見玩滑板的孩子，總懷疑人家是日本人或者韓國人。現在的孩子一年四季在街上飛馳電掣，與汽車擦肩而過面不改色。他當然不認為自己變老了，然而時間真的改變了很多東西，喜歡也罷，討厭也罷，冬天已經不再像從前那麼寒冷了。
「請問，我可以買一個望遠鏡嗎？」安靜靦腆的話語把他從浮想中拉回來。
「當然可以，有特別想看的風景？」
「我知道一個地方可以看到醫院裡面的情況，有了望遠鏡，我們就知道林醫生在做什麼了。」安靜眨眨眼睛，嘴角閃現狡猾的笑紋。
看到她對身外之事發生興趣，高翔很是欣慰，但他沒有把心情表現在臉上，若無其事的接受了她的建議，開車前往醫院附近的高地。行至途中電話響了，高翔接聽後花了好一會兒才辨出是若蘭的聲音。
「你怎麼了，嗓音好奇怪。」
「別提了，帶著防菌面具講話，不奇怪才怪呢，」若蘭的嗓音裡透出罕見的焦躁，這不符合她的性格。「你們在哪裡，小靜還好嗎？」
「她很好，剛才我們去醫院找你來著——」
「千萬別來！」若蘭打斷他的話，急切地說，「醫院已被隔離，一星期內我都沒辦法回家，你和小靜最好別出門，還有幫我盯著靈素，如果她回到家，就別讓她再出去。」
「到底發生了什麼事？」
「具體不好說，注意收聽防疫警報吧。」