. 這時桂嫂已經將小船泊在河心，也沒見她下錨，小船卻穩穩當當的浮在激流之上，紋絲不動，在她身上，似有墨綠色的妖力波動擴散開來。
河口處響起突如其來的笛聲。音色出奇的低沉，像是有人坐在密封的帷幕裡吹奏，笛音徐徐縈繞在河面上，一時無從判斷來自何處。
就在迷惑的當兒，忽然發現河水沸騰起來，彷彿有大魚猛然躍起，嘩啦一聲，水柱滔天，緊接著，一條紅色的梭形怪魚鑽出水面，橫沉在月色下的河面上，彷彿鬼魅突然閃現。高翔嚇了一跳，仔細再看，怪物還在——既不是魚，也不是什麼水怪，原來是一艘微型的潛水艇，游弋在夜幕下的湖面上，彷彿紅色的幽靈，慢慢的朝著湖心飄來。
紅船出水前後，笛聲仍在演奏。只是由於從水中過渡到了水面之上，笛音由低沉轉為了清幽。與此同時，樹林裡也發生了異動。一群群鬼魅般的紅衣人突然衝出叢林，手持槍支，沿著河岸擺開陣勢。
烏雲遮住了月光，高翔無從分辨他們的身份甚至人數，只能大約估計出至少有兩三百人，無一例外是精於叢林戰的高手，否則不可能潛伏的那麼好。幸運的是，紅衣人沒有發現他的存在，所有的槍口都對準了河上的桂嫂。再加上衣服的顏色與紅船相近，不難推斷出紅衣人和紅船是一夥兒的。
大批武裝份子出現在滇南邊境，到底為何而來？在這劍拔弩張的氣氛下，高翔雖是旁觀者，心跳已經不受控制的加快了。桂嫂似乎一點也不害怕。不慌不忙的撐起孤舟，迎著紅船緩緩駛去。紅船主人也沒有任何敵意的表示，直到小船靠近之後，船頂的蓋子才徐徐張開，露出了朱紅的甲板、圍欄，還有紅牆翠瓦、斗拱飛簷的船艙，門前垂著古色古香的帷幕，儼然古書裡千金小姐的閨閣。
眾所周知，潛水艇的艙體是絕對密封的，水手想要出來換換氣，就得從那小小的水井般的出口裡鑽出來。可是這艘紅船全然不同。設計者的目的大概就是為了淡水航行，下潛的深度絕不可能像海洋那麼誇張，深度淺氣壓自然就比較低，船體密封的要求也相對較低，因此，紅船的上半部分就好像盒子蓋，下潛的時候蓋上，浮上以後就掀起來，豎在甲板上兼當三角風帆——整體構造就像一隻河蚌。
如果說紅船是河蚌，那麼船的主人，那吹響魔幻笛音的神秘人，便是當之無愧的珍珠了。桂嫂對此「珍珠」的瞭解不比高翔更多，船艙開啟後，她明顯猶豫起來，這個詭異的來客，並不在她的計算之內。
「丘老大，給我出來——」桂嫂面向紅船喝道，嗓音出奇的宏亮。
笛聲戛然而止，紅船內冒出一串銀鈴般的輕笑。緊接著，一聲槍響驚碎了午夜的寂靜——這便是紅船主人對桂嫂的答覆。
桂嫂揮手在空中一撈，輕而易舉的接住了子彈。高聲怒罵：「丘老大，這到底是怎麼回事？」
船中走出一位白髮老人，朝桂嫂一拱手，畢恭畢敬的說：「乾娘，別來無恙。」
桂嫂冷笑道：「丘老大，七十年前，你在昆明街頭流浪，是誰給你飯吃救了你的小命、送你上學、參軍，**戰敗，白崇喜丟下你這個參謀官飛去台灣，是誰花了大筆錢送你去金三角做生意？我救了你兩次命，你卻想要我的命，這就是你的『別來無恙？』」
丘老大清清嗓子，「乾娘，您誤會了，江湖上傳說您老是滇南黑道第一高手，有人想見識您的真本事，剛才……只是一個小小的測試。」
桂嫂怒罵道：「放屁！老娘跟你做了四十年生意，我的本事你會不知道？」
丘老大苦笑道：「倘若我仍是主事人，就算有十個膽子也不敢向您老動粗，可惜這一趟買賣不是我做主。」
桂嫂一愣，驚詫的問：「一刀仙到了滇南？」
丘老大躬身退到船篷一側，畢恭畢敬的說：「有請大小姐。」
笛聲悄然停歇，一隻潔白的手掀開船篷，出來的不是丘老大口中神秘的一刀仙，而是一隻鸚鵡。雪白的鸚鵡站立在優雅的攤開的手掌上，彷彿一幅仕女畫的殘片，那隻手美的如妖如魔無法言表，在月光下煥發出寶石般的光澤，纖細的手指柔嫩的好似菊花瓣，指甲染成鮮艷的豆蔻紅，彷彿細小的火苗在夜空裡躍動。
「想不到名震西疆的黑寡婦，竟是如此漂亮。」說話的是鸚鵡。鳥學說人話，本不稀奇，可是那僅限於「你好」、「謝謝」之類的簡單詞彙，現在親眼看到一隻鸚鵡像真正的人那樣說著流暢且恰如其分的人話，高翔的神經又一次緊繃到了極限。
「我也沒想到紅杉軍的大當家一刀仙，只敢躲在畜生背後裝腔作勢。」桂嫂反唇相譏。
聽了她的話，白鸚鵡揚起頭顱發出一串妖裡妖氣的笑聲：「你誤會了。我不懂中文，只能讓華光替我說話，如果你不喜歡這種方式，可以選擇閉嘴。」
桂嫂不依不饒的冷笑道：「你該不是臉上也生了毒瘡，所以才縮頭縮尾不敢見人？」
白鸚鵡華光（也就是一刀仙的代言人）搖頭說：「我來談生意，不是來相親，有權利拒絕見不想見的人。」
桂嫂勃然大怒：「既然如此，這筆生意還是不要做了！」
「那麼貨……」
「什麼貨不貨的，我沒接到！」
「既然如此，我只好自己拿回來咯。」一刀仙縮回手去，白鸚鵡與那只美妙的纖手消失在朱紅的船帷背後，接著，笛聲再次響起。
水中躍起的數條黑影，閃電般撲向桂嫂。
「找死！」桂嫂冷笑一聲，抖手射出一根雪亮的絲帶，纏住河畔樹梢，借力騰空飛起。身子輕盈的恍若一根羽毛。
刺客合擊落空，還沒等回過神來，桂嫂已然從天而降，自雙手腕低射出八根同樣的絲帶，瞬間貫穿了刺客的心臟。八具屍體栽進湖中，只發出同一個落水聲。
從刺客突來到橫屍當場，前後不過一兩秒鐘，事情來的太快，高翔簡直懷疑看花了眼。揉揉眼睛再看，沒錯，方才一瞬間擊殺八人的武器仍粘在桂嫂手腕上，那是乳白色的細長絲線，末梢連接著長約一尺、通體透明的鋒利刀刃。
高翔倒吸一口涼氣，腦海中浮現出愛蓮不久前講述的故事——難道桂嫂就是那個吞吃了蜘蛛與螳螂，變異成妖魔的清末寡婦？這實在太匪夷所思了。
妖氣以小船為中心陡然爆發，船上的桂嫂開始變異。她的體形在月光下漸漸膨脹，變圓，鼓脹的腹部像個臃腫的孕婦，她以古怪的方式匍匐在船板上——就像昆蟲那樣。在這誇張的變身過程裡，她的衣服竟能維持完好，旗袍兩側的開叉處伸出兩根光裸的**，在夜風裡瑟瑟抖動。腋窩處也伸出了同樣詭異的兩根手臂，新生的雙臂沒有手掌，代之以兩把彎刀形狀的鋒利骨刃。桂嫂的上半身昂拉起來，背後噗嗤一聲彈出兩扇膜翼。當她四手四腳匍匐在船上，看上去就像一隻大蜘蛛，而振翼騰空飛起，揮舞雙刀撲向紅船的時候，又像是螳螂。
似乎對藏身在紅船中的首領有著充分的自信，紅杉軍沒有攔截化身為螳蛛魔人的桂嫂的意思。桂嫂自空中射出劍器，有如八道閃電劃破夜空，一齊刺向紅船。船帷無風自動，一刀仙再次伸出手來，揮指一彈，一道閃亮的白光從她掌心射出，在半空裡繞了一遭，將蛛絲中途鉸斷，失去控制的骨刀篤的一聲叮在船板上，顫抖不已。白光在空中稍做停留，旋即飛回一刀仙掌中，得意的咕咕鳴叫。
代以發言的鸚鵡，正是一刀仙的刀，一口殺氣凜然，凝聚著冷酷靈力的魔刀。高翔自問見多識廣，可是這種魔寵與兵刃合而為一的靈寶，卻已超越了他的想像力，震驚的目瞪口呆。
桂嫂凌空拋出一根蛛絲，粘住自己的獨木舟，星馳電射般倒飛回去。胸口起伏不定，眉心正在滴血，一道兩寸長的傷口自眉頭向下直貫鼻樑。在與一刀仙的較量中，她吃了大虧。倘若刀鋒向前送出一寸，此刻她已被剖成兩半。
一刀仙到底何時出刀，又是如何刺傷桂嫂，這些動作已經超越了人類眼睛的追蹤範圍。一場顛峰對決突然開始又突然結束，固然精彩，卻又稍有些不過癮。
高翔凝望一刀仙，浮想聯翩，我想掀開帷幕，親眼看看有著美麗的手與神奇的刀法的女毒梟到底是個怎樣的人。希望不會是老太婆……妖氣散去，桂嫂變回人形，沮喪的歎道：「想不到紅杉軍會讓一個小姑娘當家……」
「你仍認為我沒有資格？」一刀仙倨傲的反問。
桂嫂臉一紅，不悅的說：「我沒興趣過問紅杉軍的家事。」
「那麼，生意還要繼續做下去嗎？」
「也許你會是個不錯的合作夥伴，至少，你比男人可靠。」
「價錢呢？」
「老規矩。」
「我倒認為原來的價錢似乎稍貴了些，最近海洛因市場不景氣呀，大姐，你我必須同舟共濟。」
桂嫂臉色變得很難看，似乎很想發作，但最後還是忍了下來，不悅的說：「你看著辦吧，不過我也有我的底線，希望你能明白。」
「皆大歡喜。」一刀仙「天真」的鼓起掌來。
桂嫂冷哼一聲，自言自語道：「黃毛丫頭……走著瞧！」撥傳船頭，離開了河口。
桂嫂離開後，紅杉軍也像來時那樣神不知鬼不覺的潛入叢林。河上的紅船熄滅了燈火，悄無聲息的遠去了。