. 方氏在圍裙上擦擦手，讓洋人在門外稍等，拿乾糧和茶水回來給他。她不敢邀請他進屋做客，倘若驚醒道松陽，必定會要了他的命。方氏回到湖畔時，發覺洋人正在和她的小女兒聊天，洋人溫柔的撫摸著小姑娘的額頭，對她說：「我知道了，謝謝你，好心的小姑娘，我會報答你的。」
方氏擔心女兒亂說話，急忙呵斥她回家去。「好心女士，我可以拜見你家的男主人嗎？」
「就我們母女倆，沒有別人了。」
「你女兒可不是這麼說的。」
方氏臉色變得很難看，擺手催促他快點離開，不要惹麻煩。
洋人笑呵呵的說：「女士，請別把我當壞人看待，我是道松陽先生的老朋友。」
方氏半信半疑，就在這時，道松陽悄無聲息的從後面走來，凶狠的瞪視著那位英俊的洋人。「老友，好久不見了。」洋人摘下帽子，微笑著走向凶名卓著的采死真人……「臭婊子，竟敢出賣我！」他狠狠閃了方氏一耳光，咆哮道，「滾回屋去，等我收拾你！」
方氏捂著臉頰跑回家去，心裡激動不已，她知道道松陽的仇人找上門來了。那個洋人，會不會替她除掉這個人面獸心的畜生呢？她摟著女兒，躲在臥室裡忐忑的等待著。不知過了多久，敲門聲驚醒了她。
「女士，請開門，我還有話對你說。」
方氏叮囑女兒躲在房間裡別出聲，出門一看，洋人笑容可掬的站在門外，身上沒有一絲血跡。
「道松陽先生曾是我的朋友，我們四個人組成一桌小小的賭局，如果你樂意，也可以稱之為俱樂部，在這個充滿智慧與友情的小組織裡，同樣不缺乏嚴明的紀律。很遺憾，他違反了紀律，更加遺憾的是，剛巧維持紀律的那個人就是鄙人。」
「你……你……殺了他？」
「噢，上帝作證，我絕不傷害朋友，只是給了他一點小小的懲戒。」洋人搖頭歎氣，「他想耍花招，可惜自討苦吃。女士，我要取回俱樂部的財產，你知道，那本來是我們共同的收藏品，道松陽先生控制不了貪慾，試圖將之佔為己有，這正是他遭到懲罰的原因。」
「什麼都給你，只求您放過我們母女……」方氏含淚哀求。
洋人裝出很感動的樣子，其實他的眼睛裡沒有一絲慈悲的影子。「可憐的女士，我怎麼能讓你再受屈辱呢，你有權繼承道松陽的所有財產，我發誓一個子兒也不動，只要你還給那件原本屬於我的藝術品，你瞧，它不過是一塊破破爛爛的石板，您是一位品味高雅的女士，就算用那玩意鋪地板都會有損體面。」
「我沒有見過那種東西……不信你可以進屋搜！」
「那我就不客氣了。」洋人在房間裡逛了一圈，大失所望。他沒有找到想要的東西，於是拿出一塊巧克力誘惑方氏的女兒：「小姑娘，告訴我石板在哪兒。」小姑娘眼巴巴的盯著巧克力，幫著洋人翻箱倒櫃，可是這一次她也沒能幫上他的忙。
洋人失望的走了。臨走前他警告方氏：「如果你們發現了那塊刻有地圖的石板，千萬要離它遠點，那裡頭藏著邪惡的力量，能把好人變成惡魔，把樂土變成地獄，上帝作證，我絕不是危言聳聽。」方氏戰戰兢兢的答應著，心裡想的卻是另外一回事。
也許那位從上海遠道而來的外國先生真的見多識廣，真的聰明絕頂，然而他低估了這位看似蠢笨的村婦。方氏當然知道道松陽把石板藏在哪裡，洋人說，「一個有品味的人甚至不屑於用它鋪地板」，方氏算不上體面人，那塊石板就在她的床腳下壓著，看上去和其它石塊地板沒有任何區別。
洋人走了，方氏和女兒冒著大雨來到湖畔，找到垂死的道松陽。他的妖術被洋人破解，體內的病毒一起發作起來，樣子好像一條潰爛的蠕蟲。道松陽苦苦哀求，懇求方氏救他的命。這種千載難逢的機會，誰也不會錯過。方氏用一把剖魚刀輕而易舉的割斷他的喉嚨。
母女倆用小船把屍體運到湖上，栓上石頭，沉入湖底。從那以後，湖中的白蓮便日漸變紅了。鄰人都嘖嘖稱奇，只有方氏母女知道，這是因為道松陽體內的病毒邪氣滲入湖水，污染了蓮花。
一晃眼幾年過去了，先是護國戰爭，緊跟著抗日軍興，昆明城成了民國偏安重鎮。方氏母女卻仍如道松陽死時那樣，沒有絲毫的衰老。母女唯恐被人發現這個秘密，便躲到了深山裡居住，她們的家，也就是日後的紅蓮鄉。
大清滅亡之後是民國，民國之後是新中國，然而外面世界的天翻地覆對隱居小村的方氏母女都不是過眼雲煙，荒山裡的村落與文明絕緣，依然故我的延續著千百年來秉承不變的生活方式，方氏母女也像是一對生活在時間斷層中的化石，八十年來未曾向外面的世界踏出一步。
道松陽臨死前的詛咒毒害了母女二人的心靈，把她們變成了嗜血、放蕩的女魔。她們繼承了道松陽的邪術道統，甚至變本加厲，以更為邪惡的方式奪取人命，維持不老不死的病態青春，直到有一天，一群外地客人造訪了小村……講到這裡，愛蓮突然停下來，撥開新鮮菱角請大家吃。
船上眾人眼巴巴的看著她，等她繼續講下去。
可是沒有，愛蓮嫣然一笑：「到這裡，故事就算講完了。」
雪晶失望的歎了口氣。靈兒拍手大笑：「講的好！愛蓮你真有編故事的天才。」
「不是我編的，我媽媽說……」
小松回過神來問：「你媽媽說什麼？」
靈兒搶白道：「她媽媽說你不是個好女婿！」引來哄堂大笑。小松很難為情，可他自己也在笑。這傢伙一鬱悶的時候就只會苦笑。
笑聲沖淡了故事營造的陰慘氣氛，雪晶忽然想到，愛蓮是否在向我們暗示什麼……可是……她搖搖頭，覺得自己是想得太多了。回頭再看高翔，正用鋼筆在記事本上飛快的書寫什麼，雪晶想湊近看個清楚，他卻飛快的合上本子，笑嘻嘻的說：「這個故事好極了，我要把它記下來。」
雪晶環顧左右，見沒人注意，湊到高翔耳畔說：「你在寫念？」
高翔輕輕遮住她的嘴唇，悄聲說：「少說話，多留神。」
愛蓮發覺兩人說悄悄話，扭頭笑道：「高翔哥哥，雪晶姐姐，你們在說什麼哪？」
「呃，沒、沒有啦……」雪晶慌張的掩飾著。高翔迎上愛蓮的笑靨：「愛蓮，後來他有回來嗎？」
「誰呀？」
「費裡尼。」
「……我不知道。」愛蓮表情古怪的低下頭去。
「仔細想想，想到了千萬記得告訴我。」
「費裡尼是誰？」雪晶好奇的問，「愛蓮好像沒有說過這個名字。」
高翔揮動魚桿，釣鉤拖著魚線在緋紅的黃昏裡拋出一條精緻的圓弧，噗的一聲落入湖面。水波蕩漾，翠鳥頂著亮麗地翎毛，倏地飛出蘆葦蕩。