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古道斜陽，一隊人馬從遠方徐徐而來，當頭的幾騎一路駕馬向前趕路，只見後面有一騎跟上來，馬上乃是一敦實黑壯的漢子，那漢子跟上前面的一路之後便對前面的人說道：「公達先生，不知吾等此行與彭城所在地還有多少？」
見那馬上之人一身文士扮裝，長髮長鬚，容貌英挺，只是身材有些略微發福，正是荀攸。荀攸看了看遠方的路，從馬鞍上的牛皮袋中抽出一道羊皮卷展開來，探查一番後，便拂鬚道：「此地乃剛過九江地境，恐怕吾等還要行大半日才能穿過沛國到達彭成國郡守！今日恐怕無法到達了，我看再行一個時辰，就只能就地安營紮寨，如今剛過去六日，距離十日期限還有四日。典韋勿須著急，吾等定能救出公子。」
黑壯的漢子點了點頭，不過還是有些焦急道：「若不是前些日子遇到那群雜魚，也不會耽擱半日時間，如今早已能救公子於水火。哎，此時都是當初典韋的失職造成的。沒想到黑山這幫狗娘養的，沒等我們找他們，他們反而找到我們頭上了。如今只有楊夫人在，小姑娘還沒在我們手上，這黑山盜賊若是耍起潑皮來，不肯放公子該如何是好！」
「典韋勿要太過自責，上次公子被捉並不全是你的責任，大家都有錯。況且這次吾等多帶了三成的贖金，若是能換回公子便好。若換不會公子，吾荀攸只能用比較極端的辦法救出公子，到時候定要這群黑山賊子好看！」
見荀攸已經有了主意，典韋這才放下心來，他看了看後面的馬隊和隊伍中承載楊夫人的車馬，不由的歎了口氣。那楊夫人如今重病，可是為了公子，他們也不得不將她強帶上車。
這次典韋和荀攸一共帶了五百騎特種營的軍士，押送著贖金北上彭城，算是給足了黑山軍面子，若是不行，就打算直接用強，營救劉協，畢竟特種營各個都是探營夜襲的好手。
又行了一個時辰，典韋立刻派人安營紮寨，天色漸晚，荀攸指著北方道：「此地裡谷陽不足十五里。吾看今夜叫燕兵駐守，汝與我帶人到谷陽城去打探打探彭成國那邊的情況。」
典韋點頭稱是，自從荀攸聽到劉協被綁的消息以後心裡也是著急，甚至比田豐典韋還要急。若是他荀攸把大漢陳留王劉協弄丟了的事傳回京城那裡去，那楊彪和張溫還不得把他活活給拆了。若是荀?在估計也是饒不了他這個做首席參謀的。
可是兩人怎麼也不可能想到，就在他們趕往谷陽的路程的時候，劉協卻已經在谷陽城大吃大喝，不亦樂乎。這幾天可是苦煞了劉協，又是被人關，忍饑挨餓不說，還得伺候服飾別人去，看人家的臉色。如今終於能自己一個人逍遙自在，而且身邊也沒有什麼人干擾自己，沒有田豐老古董的說教和荀攸的嘲笑，想做點啥就做，這種逍遙日子真是讓人從心底裡舒坦。
劉協這種大搖大擺的奢華生活，導致了他剛一入谷陽城，就被好幾伙小偷和強盜盯上。一個不過十四五歲樣子的少年，身邊又沒有僕從，又是大搖大擺的花錢，若是還不被盯上，那才是真正的瞎了賊的狗眼。可是當劉協收拾了幾伙不開眼的小偷，又順帶教訓了幾個流氓之後，劉協在谷陽頓時多了幾分人氣，並且再也沒有什麼小偷敢靠近這個看起來像是酒囊飯袋的富家公子，竟然還有個被劉協碰巧所救的男孩要跟從劉協做他的跟班小弟。
這男孩跟劉協看起來差不多大，也是十四五歲，倒是眉清目秀的，說是什麼谷陽鄭家的二公子，叫個鄭燎，但是由於是庶出，母親死的又早，在鄭家公死後，就被大夫人給捻了出來，一直受那些惡霸流氓的欺負。他念過幾年書，知書達理，有個叫【八面玲瓏】的初級技能，可奈何時運不濟了些，他的遭遇跟劉協在皇宮時的境況，也有那麼一兩分相似。
劉協見他看著還算舒服，手頭又正好缺了個可以使喚的人，介於此，劉協就收下了他。
劉協如今心裡頭舒坦得緊，住在谷陽最好的酒樓裡，如大爺一般的叫了四個看的過去的丫頭伺候著。來回又有鄭燎這個對谷陽事物瞭解的人為劉協打點，一路舒舒服服。
但事實上劉協之所以來谷陽，倒是因為孫策他們的緣故，畢竟劉協是不會真的放走楊亦珊的。當日劉協分別了項雨柔之後，便一路跟隨著孫策和周瑜他們的馬蹄印追過去。
劉協將楊奉安置在一個農戶家中。雖然算是醒過來了，但是由於受虐了近一個月，神智還有些不清醒，而且身體虛弱，只能靜養一陣子。劉協又在之前在搜查屍體的時候，救了還吊著一口氣未死的李樂，同時也把李樂安置在那裡。做完這些之後便朝著周瑜和孫策的方向追去。
直到第三日的時候才發現了周瑜等人的蹤跡，便一直跟到谷陽這裡。
劉協能追上周瑜和孫策多少還有些運氣成分，由於周瑜和孫策之前被曹軍和白繞軍追殺而快馬狂奔，導致了馬的腳力實在是跟不上了，不得不放慢了行進速度，這次一路逃命，一直帶在身上的包裹，在慌亂中也不知道弄到哪裡去了。身上沒有盤纏，三人是寸步難行。沒辦法，只得暫時賣了馬改為步行。
周瑜和孫策兩人一路朝著九江的方向行走，打算暫時投靠九江太守，周瑜曾經拜訪過九江太守的邊讓，邊讓對周郎才俊也有所欣賞，孫策又是長沙孫堅之子，想必定是不會將二人拒之門外，而且說不定還能就楊亦珊的問題給予一些幫助。
周瑜楊亦珊和孫策，三個人以便宜的價格賣了那兩匹幾乎肌無力的馬之後，就必須要勒緊褲腰帶趕路。直到谷陽這地方，楊亦珊因為多日趕路勞累，實在是有點撐不住了。所以便不得不停留在谷陽城歇息一日，這又導致了三人的經濟負擔格外的加重。孫策和周瑜兩人都算是沒受過窮的富家子弟，如今哪裡受過這份苦。可是有耐不住面子無法做什麼雞鳴狗盜的事，只得一點點死撐。
同樣都是在谷陽，兩撥人卻是兩種不同的境遇，劉協讓鄭燎找了幾個小要飯的，好好盯緊了周瑜等人的行蹤。
都說這世界發生的林林總總的事件，都是由無數個巧合相互碰撞，而發生的必然，正如同此時的情況。
夜裡，客店中迎來了兩個遠道而來的客人，正是荀攸和典韋。卻見荀攸和典韋被夜間的當班的掌櫃帶領，找了兩間乾淨的客房安頓下來，同時詢問了掌櫃很多關於彭成國的事。一般旅店掌櫃這種做南來北往生意的人是最瞭解這些事情的，荀攸和典韋立刻得到了很多關於黑山軍的消息和傳聞。
只是當他們進店的一幕卻正巧被同在店中入住的孫策看到，孫策一見是典韋和荀攸，不禁一愣，不過想到之前的劉協，孫策立刻想到荀攸和典韋出現在這裡可能是來尋那伯和公子的。對於這個伯和公子，自從上次他殺韓暹之後，孫策就再也無法看懂他，無論如何他也無法將那個看起來貪生怕死的富公子和追襲韓暹的壯舉聯繫在一起。
之前這段日子因為劉協失蹤，孫策跟楊亦珊相處的時間變得多了，明顯關係明顯要比以前好了很多，孫策的心裡又燃起了一些希望。孫策不由慶幸還好楊亦珊當時被他擊暈了，要不然還指不定會變成什麼樣子。
孫策一時猶豫，要不要將看到荀攸和典韋的消息告訴周瑜和楊亦珊。孫策想了想，雖然現在手中已經不剩多少盤纏，可是那也比總是在伯和的名字下受氣來的強，為了耳根清淨，孫策也再也不想跟這個伯和公子搭上邊，更不能讓楊亦珊跟伯和搭上邊。
可是就在這時，外面忽然多了些騷亂，一陣敲鑼聲頓時在大街中響起，只見幾個衙役頓時湧進客棧厲聲道：「本縣老爺夜間忽然被行刺，如今我們要例行搜查！！」