小雪似乎惘然無覺，又像被觸動了蟄伏的意識，拿起毛巾蘸水往頭上澆。巧兒戰兢兢道：「你自家會洗頭啦？」小雪「唔」了聲，若有所思的澆水。自此之後，巧兒不再亂動她的身子，幾經指導示範，教她自理脫換梳洗等私務。背地裡獨坐潛思，想起麻姑當日的評議，巧兒暗為小雪的異狀擔憂。豈料疑忌尚未消解，怪異之況又接踵而至：雨水節才過沒多久，牛尾河的水位落了一半，村中雖不缺所用，究是前所未遇之事。接著白日閃夜星，晴天響焦雷，諸般異象頻現，村民驚懼莫名。
很快丁志玄帶來訊息，說峨嵋仙師正修煉一種大功法，集中調用自然物力，故而造成山林異常，叫各位鄉親切莫驚慌。眾村民聞言安了心。惟有丁先生著急，教訓兒子：「峨嵋仙師煉神功，你身微力淺幫不上忙，成日價盡往山上跑什麼？小雪姑娘就在我們家，你還不趁著機會好好陪她？」說這番話時，巧兒正在灶房燒鍋，一張小臉熏的花裡胡哨，瞪著眼睛活像個小張飛，質問：「又想小雪姐當你兒媳婦啊？我姐喜歡的是桃大哥，別人休想打她歪主意。丁先生堂堂君子人，幹嘛總想著趁人之危？」
丁先生道：「話不是這樣講，小雪深愛桃師尊，我早聽志玄提過多次，但……人死不能復生，難道讓小雪空懷思念到白頭？趁年少找到個伴侶，也可撫慰內心淒苦，過上安樂寧順的日子，這也是為她終生考慮。」巧兒大不以為然，晚上卻悄悄的勸小雪：「姐姐，你找個少年郎作伴吧，丁大哥，王二哥，湊合著行了，談談說說就能忘掉煩惱。老念著過去怎麼行，日子總要有盼頭啊。」小雪道：「有盼頭，有盼頭…」移眸望向窗外，望著那枯乾的桃樹出神。
閒時光陰易度，三月裡冰雪消融，春色煥然。山村裡農事漸忙，各家壯勞力涉河進城，趕在插秧前修補購置農具。布谷鳥在枝頭叫喚「行不得也哥哥。」像是家中妻子牽掛在外的夫郎。某日陽光明媚，小雪忽也拍手叫道：「發芽了，真的發芽了！」歡容似花綻放，凝望桃樹枯枝上那點嫩芽，說不盡的欣悅滿足。而後，隨著桃樹抽條長葉，蔥蘢之色漸茂，小雪的臉蛋也日漸紅潤，神志比先前清醒許多，就是那股勃勃英氣不見了。遇著事總是退卻忍讓，平淡神情裡有種說不出的倦意。
巧兒心想「與其這般沒精打采，我寧願看她凶巴巴的樣子。唉，劍仙女俠的風采再也看不到嘍！」想到悲沉處，掏出「易福奩」衝她開合三次，遂向自身開啟兩番，道：「倒霉氣傳給我了，你該走好運了，快快振作起來啊！」
經歷數月的波折風霜，巧兒像是忽然長大了，再不四處瞎逛胡鬧。閒暇時只到河邊走走，懷念逝去的朋友，彈灑點點珠淚。村裡小孩怪她不合群，刮臉皮笑話「哭死狗兒亂撒尿。」巧兒跺腳發氣：「我是替我姐哭呢！」偶爾小雪也說她變了樣，巧兒立即還嘴：「你變回以前的東野小雪，我就立馬變回以前的巧兒！」漸至四月暮春，情緒焦躁愈甚，一天巧兒竟像吃了妄動藥，剛坐著又站起，剛站直又坐下，沒有片刻安寧，小雪喊也喊不住。待到夜深人靜時分，屋外淅瀝落雨，她卻偷偷下了床，打開後門溜出去。
小雪暗覺奇怪「這小妮子近來脾氣暴躁，竟會到這般田地？日裡數說她幾句，半夜三更的賭氣不睡，跑到外面吹風淋雨。」放心不下，穿上衣服開門出外，隔老遠跟在後邊。只見巧兒手提一根竹棍，下面懸著桐油紙小燈籠，深一腳淺一腳，走到河邊的大楊樹前邊，低聲呼喚：「師兄，尹師兄……」
樹後人影一轉，走出位長身青年，正是劍仙門徒尹赤電，應道：「我在這裡。」巧兒道：「白天收到你寫的布片，說是有門派大事問我，要我夜裡來河西楊樹下會面。究竟什麼事，非得挑這個時候問？」
小雪暗思「難怪她坐臥不寧，原來是接到派中傳召。」尹赤電道：「事關重大，白日談論恐外人知曉，對峨嵋大大不利。」巧兒好奇道：「哇，那麼嚴重。」尹赤電道：「你跟我講講，東野小雪近況如何？」巧兒道：「重要的事就這個啊？」尹赤電道：「嗯。」巧兒道：「我當是啥，有什麼好講的，比最初呆木頭的衰樣稍微好點，也好不了那裡去，除吃喝拉撒以外，從早到晚對著桃樹發癡……」
尹赤電插言道：「她還記掛桃師尊麼？」巧兒道：「何止記掛，快想瘋了，我還琢磨讓她早些忘記才好。」尹赤電追問道：「她想念桃師尊？是她親口說的？」巧兒道：「還用的著口裡說？瞧她那副癡情的苦相，滿臉都寫著『我愛桃夭夭呀』，『我想桃夭夭啊』，任誰一眼就能看明白。」
一番答語不得要點，尹赤電皺緊眉頭，暗料要從巧兒嘴裡問清事情，真是比石頭裡搾油還難，沉吟道：「男女情愛之事，須本人方可落實……東野師妹，你親自來講明才好。」適逢小雪走近了幾步，尹赤電修為頗高，登從呼吸聲中辨出來者身份。小雪走到光亮處，尹赤電抱拳道：「原不想唐突師妹，今見氣色復初，想必可以當面問清了。」小雪道：「你問這事幹麼？」尹赤電道：「若師妹仍深戀師尊，請即刻同我回山，別有大計相商。如果情意已淡，只想平靜度日，師妹就安居村中，我們另做打算便是。」小雪道：「什麼打算？你們要我做什麼？」
巧兒心裡合計「八成是為征討崑崙派，召集人手組建真武陣。師姐心灰意懶，說別的都沒用，只有重提和桃大哥的情意，才能激起她報仇雪恨的怒氣。嗯，派裡那些老大們一定是這麼想的。」巴不得讓小雪回歸玄門，重現颯爽英姿，忙道：「當然是幹掉崑崙，替師尊討還血債！師姐劍術高強，建真武陣少不了你。」
小雪搖頭道：「廝殺爭鬥我已厭倦，劍術也早就荒廢。請代我向大師姐，大師兄道歉，恕不能回山效力。」
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