普天亙古的規律，凡是「有情眾生」才可修煉仙道，諸如飛禽走獸，毛蟲游魚，或多或少都具靈性，成仙之前靠靈性修全六根，如人類具足「眼耳鼻舌身意」六種根器，能夠理解語言，區分利害，方可進一步修成仙體。是以人身珍貴，多少妖怪孜孜求成。而花草樹木屬於「無情眾生」，同山水泥石一樣，天生不具靈性，無論如何也不能解語知意，更別談成人修仙了。桃夭夭曾闖歷鎮妖塔，殺滅百萬妖魔，從未遇到過樹木成精的例子。世俗訛傳的樹精花妖，只為愚夫蠢婦相信，但如今眼見為實，天理竟被顛覆，桃夭夭難免目呆口吃。
那樹人嘴洞微扁，笑了笑道：「我的確是棵樹，天山頂上一棵松，後來作了神木宮主的枴杖。在這裡每年登壇**，翅鱗族尊我為衡虛仙丈。」桃夭夭道：「衡虛仙丈，通曉萬事的聖賢！就是你麼？」
衡虛仙丈道：「聖賢？何以敢當，昔日神木宮主呼我『阿衡』，我很喜歡那個名字。」移步踱向石案，長木枝伸展，彷彿舉手延引，道：「請坐，峨嵋弟子。為了等待你光臨，我已經熬過了漫長的歲月。」
桃夭夭內心無絲毫戒備，覺得這老樹骨瘦氣正，恰似一位飽經風霜的老前輩。當即坐到石案邊，肚裡疑雲翻起，開口道：「仙丈客氣了，晚輩峨嵋派桃夭夭，專到剎夢國捉拿魔頭玉銀童，您怎會在這等我……」
衡虛仙丈不答話，低首折腰，恍如陷入了冥思，驀地石櫃打開，石杯飄移到石案上，好像有一雙隱形的手在拿動，又見石瓢飛起，從缸裡舀起清水，準確的斟滿兩個杯子。桃夭夭尋思「隔空移物，若用意念操縱，當屬仙宗的『以神馭物』之術；如運真氣發功，則是玄門的『以氣馭物』。老仙丈使的法術應是前者。」
奇跡猶在發生，等石瓢落回原位，衡虛仙丈身板俯的更低了，體側伸出長枝，摸向桃夭夭的右肩。剛才外面風大揚塵，桃夭夭身上沾了不少草木的碎屑。衡虛仙丈從他衣領下捻出一粒草籽，翻手輕拋在地下。一會兒工夫，石縫裡忽然冒——點綠意，眨眼拔高，長成一株籐草。隨即抽條開花，結子散種，撒開的種子又再生長繁衍。地表綠色急速蔓延，從平地竄到牆壁，纏繞燈台，進而覆蓋整片屋頂。原先泥土裡埋藏的各類草籽花種，彷彿應從命令似的，也都一齊發芽猛長。旺盛的生機傳播開來，連木質門板都長出枝葉。剎那間，菟絲盤曲，牽牛垂掛；細葦婆娑，長茅搖曳；蕙蘭吐芳，牡丹鬥艷；石屋變成仙苑。燈光一映，幽美天然，再看不到絲毫人類居所的痕跡。
花香沁脾，妙景悅目，衡虛仙丈挺直了身板，道：「遠客到訪，以自然本色相儔，方合我天山宗旨。」桃夭夭省悟「這是天山仙宗的寄魂通靈之法！一動念間，靈魂通傳億兆微生，天山仙法玄妙若斯！若非親眼得見，實難相信這奇術當真存在！」想到此衷心敬仰，抱拳施了一禮，問道：「仙丈仙法神妙，令晚輩眼界大開。敢問仙丈跟隨神木宮主多久了？您可見過神木甲？」
衡虛仙丈搖擺焦枯的長指，徐徐道：「慢來慢來，我也有事請教，須先立個規矩，免得亂了次序。」桃夭夭道：「立什麼規矩？」衡虛仙丈道：「我倆輪著發問，前邊的問題有了答案，後邊才可接著問。」桃夭夭搶著道：「那好啊！恕晚輩僭先！」張開嘴又啞了，他由九陽谷入剎夢國，本來是為了追捕玉銀童，但所經之事懸疑重重，每件都令他大感困惑。如今終獲查詢的良機，心裡權衡那樁疑案該當首先破解？一時念頭交雜，無從抉擇，心裡竟空落落的。衡虛仙丈嘴角微彎，含笑靜靜等待。桃夭夭想了半晌，道：「仙丈怎知我是峨嵋弟子？」
衡虛仙丈目視窗下，道：「那九盞燈喚作九元感真儀，由峨嵋祖師紫元宗設置，擬代玄門九陽。九門弟子各懷九種真氣，若登壇靠近石室，對應的感真儀自會亮起，我就知道來客是峨嵋弟子了。」話音略頓，續道：「桃君一來，九燈齊亮，顯已煉通九門真法，此等道行足以與先祖紫元宗媲美。」
桃夭夭道：「我何曾煉通九門？玉銀童煉的也是峨嵋派道法，他來了亮幾盞燈？哦，他煉七門自然亮七盞，這兩個問題不作數，是我自問自答的。可是，仙丈說等待峨嵋弟子入剎夢國就會怎樣怎樣，玉銀童算峨嵋弟子吧？他經常出入剎夢國，那你幹嘛非得等我？……」疑竇湧上，恰似開閘放水，稀里嘩啦的往外抖摟。
衡虛仙丈笑道：「停，停，你這可犯規了。」桃夭夭只得住嘴，撓頭暗想「跟老人家摳斤論兩，真能把人憋屈死。」強自按捺急性，強笑道：「行，按規矩辦，該你提問了，問吧！」
衡虛仙丈端容正色，皸裂的臉孔象塊石板，肅然道：「你聽好了，我的問題是－－人為何物？」
桃夭夭眨巴眼皮，隨口「啊」了聲，一時摸不著頭腦。衡虛仙丈重複道：「在你心目中，符合怎樣的標準，才能叫作人類？」桃夭夭沉默了，萬沒料到竟有此問，凝思良久張嘴道：「應當是……」如骨鯁在喉，後面不知怎麼講。站起身背著手來回踱步，搜腸刮肚的苦思。
這問題看似簡單，實則深繁難答。若說食色性也，能吃喝交媾就算人，那豬狗同樣如此，人與豬狗有甚差異？若說會勞作會制工具是人，那蜜蜂勤勞捕蟲，水獺壘石修壩，飛鳥啣草編窩，凡此性行與人類有何本質區別？再如說穿衣能言，巧智善謀是人特性，那麼沐猴尚可衣冠，鸚鵡也會唱念，它們難道是人類？人世愚者比比，多有蠢笨無智之輩，他們難道就不是人類？
桃夭夭想了半天沒頭緒，只好故作高深掉書袋，念道：「孔子曰，仁者，人也，人類是有仁心的，有仁心的是人類。嗯，此理誠然若揭。」
衡虛仙丈未置可否，似嫌答語太含糊，還等他再做些闡釋。桃夭夭卻像開了竅，背兩句書文，勾起幾件舊事，思路愈漸清晰，坐回案前講道：「例如我大哥李鳳歧，他早年的愛侶名叫瀟瀟，本是蝴蝶化身的精靈。因從小被獐子精花爺爺收養，隨他遊走四方，情同親生祖孫。不料花爺爺別有所圖，利用瀟瀟報復峨嵋派，致使瀟瀟被惡人殺害。但遇害前瀟瀟並不怨恨花爺爺，還捨命放走了他。我想有此等仁心善行，不論瀟瀟是否消盡妖氣，應該把她視為人類了！」
話到此處，他的語氣愈發堅定：「剛提到的『仁者，人也』，後邊那句是『親親事大』！生有親親之情，這便是做人的根本。瀟瀟釋放花爺爺，是因為把他當作至親長輩，心懷親情而報恩。再比如翅鱗族敬養母蟲，眷護幼子，同樣源自親族間的情感。」語速飛快，思緒急轉，想起那「埋兒奉母」的假孝子郭巨，斷然道：「世上人面獸心之輩多的很，空長了人的模樣，或者弒親殺子，或者忘恩負義，背逆天理人性，古人稱其為禽獸。照我說禽獸不如，與那等惡徒相較，翅鱗族更該算作是人類。」
衡虛仙丈道：「親親為人之本，據此分別人獸。呵，你小時候書讀的很好，教書先生必是位通學儒士。可惜道理雖通，眼量卻狹窄。惡徒未必不愛自己的父母子女，幹壞事的『禽獸』，也未必沒有親情愛心。」
桃夭夭登時呆了，猛記起花爺爺雖作惡多端，動機卻是為親復仇；五台掌門陰狠狡詐，聽聞親眷受威脅，立馬趕往援救；周家父子禍害鄉里，行同豺狼虎豹，彼此間極可能親愛有加。若依「親情」判別是人，非人，他們都該是人性昭然了？若依親情判別是人，非人，自己以前對父親感情淡薄，難道自己也不是人了？人之立身，當行人道，可人道的——若不是愛親人，又該是什麼？何為人，何為仁……
桃夭夭越想腦筋越混亂，頹然坐下道：「反正我說了答案，你又沒要求對不對。規矩照舊，該我問了！」
這話帶著三分耍賴，衡虛仙丈並不生氣，淡然道：「好啊，請問吧。」
桃夭夭定了會神，道：「剎夢國結合了實境，夢境，畫境，超出人仙魔三界，到底是怎樣形成的？」經過先前深沉話題，查問玉銀童等事都顯膚淺了，他也找出個深廣的題目為難對方。豈料衡虛仙丈應聲作答：「一萬年前，由神木宮主親手創成。」
桃夭夭差點叫出聲「就這麼簡單？」好不容易忍住，思量亂髮問又要犯規，老仙丈不是偷巧的滑頭，多半還要深入講解。