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第二部 入道篇 第二十一回 啖屍群怪爭虛利4 文 / 慕陽

    桃夭夭奇道:「咦,怎不叫你倆下注?」

    夔相道:「店裡幹活的夥計,沒資格參加賭賽的。」

    桃夭夭道:「啊,我知道了,你們不願參與妖魔的爭鬥,這才屈身作奴僕。」

    夔相苦笑道:「外公聰明,一猜準中。」

    終於買注完畢,群魔有的看好摩迦五雄,有的支持赤雷天尊,各執己見議論爭吵。緊張的情緒中瀰散開來,好些客人已拔出刀劍怒目相向。野豬總管忙帶隊看住場子,到處吆喝:「破壞擂賽,嚴懲不貸;遵守秩序,進寶招財。」好不容易彈壓住亂象,但飢渴又點燃妖怪們的急火,叫菜喊飯聲四面響起。此時正該跑堂夥計大顯身手,只見妖影穿梭來去,身輕如燕,再擁擠再狹窄的角落也能出入自如。他們端上的食品也很豐富,有肉有酒,有瓜有菜,有人肉餡的小包子,提神醒腦的熱腦汁,擦汗用的花手巾,甚至觀賽用的單筒望遠鏡零零碎碎,難以贅述。食客們各有所需,均拿內丹碎渣當錢鈔:酒資充足的買鮮魚嫩蝦和雞血酒,吃烤猴頭;次一等的買肥肉肋條喝狗血湯,腰包癟的買屍塊腐骨頭,啃木薯草果。實在掏不出飯錢的,只好啃自家帶來的死貓爛耗子了。群怪大嚼大嚷,廳內愈發嘈雜起來。

    忽然間,尖利的嘯叫迴盪半空,小妖們敞開嗓門通報:「大東家到--!」遠近各座頓然安靜,如寒風吹啞秋蟬。長鼻闊口的妖怪摀住頭臉,生怕呼吸重了弄出響動。漸漸的,萬籟俱寂,光影昏晦,便似混沌初開時分。

    只聽「噹」的一聲,群魔應聲打顫,彷彿被無形鐵鞭抽中心臟。跟著「當當」連響,從後堂轉出一個老婦人,弓腰駝背手拄枴杖,顫巍巍的蹣跚行走。每次杖端碰觸地面,妖魔們便心驚肉跳。夔相刑天方才言談自若,此刻也屏息垂首,縮著四肢象霜打的茄子。桃夭夭暗想「老太婆挺邪門,她就是客店大東家,那個號稱第二魔王的老闆娘。」

    老太婆行至石壁前,爬上桌子站好,扭脖環顧大廳,開言道:「寡居朽嫗九尾龜,歡迎各路英豪。」

    桃夭夭暗自驚訝「她叫『九尾龜』,跟南海的九尾黿是同類麼?」

    座中零星回應,膽大的妖怪喊道:「大東家你好。」「老闆娘氣色見旺!」「祝大東家福如東海,壽比南山。」……

    九尾龜擺手止住,緩緩的道:「萬仙斬宇宙鋒重現之日,鎮妖塔內必將血流成河,伏屍億萬,唯魔劍之主獨存,持無上神力重開乾坤,再造萬物生靈!此非天命,而是最強者的意志!強者即天!魔劍的至尊聖主!」她緩慢舉起雙臂,彷彿要給那位「聖主」加冕。妖怪們狀若提線木偶,一齊抬頭仰望,五顏六色的瞳孔,閃耀著既迷茫又興奮的神色。桃夭夭肚裡暗笑「老龜婆危言聳聽,妖怪們全嚇傻了。」

    激昂的開場白過後,九尾龜手臂放下,肅然道:「強存弱亡,鬥法奪劍。為了決出宇宙鋒的新主人,擂台擺設已歷年餘,下場兩方法力愈高,決勝過程也更快,故此每夜擂賽增至十二場,賽規照舊,只有一條,鬥,死,方,休。」

    最後四字語氣冷淡,卻激起群魔血腥凶性,接二連三的咆哮:「斗死方休,斗死方休……」越來越響亮,一片鬼吟魔嘯之中,九尾龜叫道:「擂賽,開場!」霎時喧囂鼎沸,群魔亂舞,火盆裡的焰苗一陣搖晃,地皮微微震抖。那面石壁「扎扎扎」的裂開,如同劇場拉開幕布,後面的場景呈現。只見一座高三丈,縱寬五百尺的黑土平台,左邊摩迦五雄挺立,右方赤雷天尊靜峙,空中青雪紛揚飄墜,擂台之後巨影高聳,竟是那頭骨堆成的斷頭峰。

    桃夭夭道:「客店開牆見山,佈景相當的別緻嘛。」

    夔相道:「那山是斷頭峰,本客棧的風水寶地。」

    桃夭夭道:「這話怎麼講?」

    刑天解釋道:「妖怪們本性好殺,沒擂台也會鬥個你死我活。早年圍聚鬼雄關惡戰,死了的被斬下首級,拋上高地示眾,天長日久頭顱就壘成了高山。」

    桃夭夭道:「哦,我還當老龜婆弄巧兒,故意把頭骨堆成山峰。」

    刑天道:「斷頭峰早已存在,客店建於三萬年前(鎮妖塔內部的年份)。老闆娘說此處人氣旺,風光好,口岸極佳,正適合開店作生意。」

    桃夭夭道:「老闆娘的想法你倆挺熟悉嘛。」

    夔相道:「是啊,她時常跟蠶娘子議事,我倆總找機會偷聽。」

    談論之際,九尾龜坐上擂台邊的高座,儼然是主持賽局的裁判。小妖尖起嗓子報名:「頭場,摩迦五雄挑戰,赤雷天尊守擂,買盤三對七!場金已納,即時開場!」話音方落,野豬精揮錘敲擊銅鑼,一陣金鳴交脆。摩迦五雄挺劍前衝,赤雷天尊半蹲蓄勢。相隔丈餘,五雄站定,長劍颼然劈空,青綠色雪片順勢凝作寒冰利刃,飛蝗般刺向敵方胸腹。赤雷天尊姿勢不改,衣袍鼓起張開,將冰刺收入袍底。一邊攻的猛,一邊守的穩,隔空反覆施為,兵器卻沒接觸一下,堪堪形成僵持局面。只是落雪愈密,冰刺漸多,赤雷天尊的衣袍膨脹,似乎隨時都會被冰雪撐破。

    桃夭夭道:「五個殭屍打架挺有章法,借天時虛耗,攻擊不費力,只等對方防線露出破綻。」他經歷數次大型鬥法,對攻防之道已頗具眼光。

    廳內群魔卻不耐煩了,紛紛叫嚷「光比劃不交手!」「戲台演戲嗎?」「打啊,打啊,打出腦漿子!」「老子要看流血!要看亂刃分屍」…甚囂塵上,群情焦躁難抑。野豬精走近老闆娘,低低徵詢兩句,朝台上喝道:「快出手!再拖延就判輸!」摩迦五雄初次登場,缺乏尋機偷巧的經驗,聞言不由慌了神。老八,老六定力最差,躍出隊列舉劍猛劈對方頭頂。摩迦老大忙喊:「回來!」已然遲了,赤雷天尊右拳揮出,一道雷光閃過,登將兩魔打的碎屍亂飛。
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