片刻工夫,眾侍從招架不住了,棄了轎子落荒而逃。楊大人竄出來連滾帶爬,虧他滿身肥肉,絲毫不比旁人跑得慢。叫化們拍著手緊追,紛紛亂喊「財主老爺尿急找茅廁,閒雜百姓趕緊迴避。」「老爺馬桶金子鑲的,賞了小的們吧?」「龜兒子折騰老子,不給錢休想逃脫!」…….人群漸行漸遠,嬉笑叱罵迴盪四野。忽然空中幾下琵琶響起,叮咚清脆,彷彿污池裡飄來的淡淡荷葉清香。
桃夭夭抬頭望去,只見李鳳歧坐在枯樹的枝椏上,右腳勾著酒葫蘆,懷裡抱著琵琶,輕撥慢彈,醉醺醺的唱道:--
匆匆百歲似朝露,
妖魔神仙,
都是人來做。
成敗興衰有幾度?
年年枯榮墳前樹。
因果可計數?
光頭緇衣,
也把青春負。
一壺濁酒我醉了
昨日嬌花落何處?
唱罷扔掉琵琶,跳下枯樹,舒展手臂打個哈欠,神態說不出的懶散。桃夭夭心底藏著種種猜想,再也按捺不住,疾步走到李鳳歧跟前,大聲道:「那些乞丐會被官府重重的懲辦。大師兄,你讓他們領取施捨,不是教他們自討苦吃麼?」
李鳳歧揉搓醉眼,隨口答道:「蜀中叫化幫經常坑蒙拐騙,他們吃點苦頭不算冤枉。」話剛出口,立即省悟,叫化子是「瀟湘花雨」召集的,如此回答,豈非承認自己就是瀟湘花雨?
李鳳歧轉頭盯著桃夭夭,摸了摸腦門,道:「好小子,我中了你的招了。你挺機靈的嘛。」
直至此刻,李鳳歧的身份不言自明!桃夭夭終於見到了「瀟湘花雨」的真容,暗思千萬蒼生受其恩惠,——開一面,只為了遷就桃夭夭,已經是大違本性的舉動了。桃夭夭明白她的好意,心裡又溫暖,又為難,嘴唇翕張好幾次,不知如何應答。
紅袖舒展腰腿,活動酸麻的筋骨,走到距小雪三尺遠的地方,大大方方的屈膝下跪,道:「多謝少奶奶饒命。小婢曾發誓終生侍奉主人,除死方休,違背誓言要墮入十八層地獄。故此小婢不能離開主人,請少奶奶大慈大悲,體諒下情。」
小雪眨了眨眼睛,秀美的眼眸充滿疑色,問道:「誰是少奶奶?你跟誰講話?」
紅袖道:「桃公子是我的少主人,小雪姑娘是桃公子的未婚娘子。順理成章的,小雪姑娘就是我的少奶奶呀!」