. 皇城星系·皇城第十七星·北半球·廚師會所
在這離皇城還有十六顆星球距離的第十七星上，聚集了來自八大域的上千名參賽者，年輕的小至十五六歲，年老的七八十歲，女子有漂亮得讓人驚艷的，男人也有帥氣得讓人目瞪口呆的，作為一種特殊的行業，每一個廚師都有可能進入到皇宮裡，親自為神帝做菜，掌管御膳房，和皇族接近，自然享有特權，所以廚師們在皇城星系裡依然受到很大的禮遇，所謂的第十七星，正是皇城星系內比較繁華的商業星球。
八大域的廚師們分住在北半球的四個大城之中，每兩個域處於一個城市中，其中赤璋域和夜陽域的人被安排在了一座城的兩個六星級賓館內。
炎鐵城斜躺在客廳的沙發上，翹著腿說道：「聽說了嗎，夜陽域的人跟我們住同一個賓館。」
石隱漫不經心的說道：「夜陽域的人，跟你有仇麼？」
炎鐵城說道：「夜陽域的人瞧不起我們北方民族，尤其是那些男人著實的可惡，每次見到他們那種不屑的眼神，就想衝上去揍他們一頓。不過，相對於這些男人而言，夜陽域可是專門出美女的地方，聽說這次在廚師中有一名叫做『絕音』的女子，據說是廚師界百年難遇的天才，更是艷絕天下，聽說她擅長使用香料，凡是吃她的菜，便有香氣環繞週身，餘香存留數天之久。」
石隱視線離開雜誌，轉頭看著炎鐵城那充滿渴望的眼神，笑道：「看來炎兄此行的目的又多了一樣了。」
炎鐵城嘖了嘖，神秘的說道：「我已經打聽清楚了，她住在樓下的304號房，而且是——單住。」
石隱隨意的應道：「既然如此，希望炎兄馬到功成。」
炎鐵城摩挲了一下手掌，得意的說道：「要知道，這個女人據說性格火辣，用正常的方式難以降服，用低級的方法又是我輩之不屑，既然她擅長用香料，我便用心採納到了赤璋特有的一種極品香料，希望借此機會一親芳澤。」
石隱笑道：「千里送香，用心良苦，想來絕音小姐應該也會感動吧。」
炎鐵城瞄了瞄石隱，嘿笑道：「不錯，我亦是如此想，不過絕音身邊追求者眾多，本身又是夜陽域的大世家出身，我是想，若是有石兄一起前往，若是有了衝突，也不至於單拳相抵……」
石隱點點頭道：「炎兄此語極是，不過，再下武功平平，恐怕幫不上什麼忙。」
炎鐵城笑道：「石兄乃是真人面前不露相，單看你走路之姿，舉手投足之間自有一番氣勢，炎某雖然不是什麼武林高手，但是自幼生在軍事之家，也曾練過幾手把式，雖不敢自稱見多識廣，但是自信眼力還不錯。」
炎鐵城說話之中透著一股自信之勢，此時看去似乎變了個人一般。
石隱慨然笑道：「既然蒙炎兄看得起，此事責無旁貸。」
炎鐵城大喜道：「有石兄此話我便放心了，現在就出發吧！」
石隱和炎鐵城進到電梯裡，按動按紐後朝下降去，炎鐵城滿懷信心的揣著極品香料，心裡想著絕音，電梯很快的到了第三樓，電梯剛一開門，一青一白兩個人影就突然竄了進來，以迅猛不及的速度將電梯關上。
等到幻想中喜滋滋的炎鐵城反應過來的時候，電梯已經朝上升了上去，炎鐵城不由怒從心起，正欲大吼出聲，嘴巴卻僵住了。
炎鐵城瞪瞪的盯著這身穿白衣戴著頭帽的女子，雖然這樣的打扮加上那披肩長髮擋住了女子大半張臉，然而炎鐵城敢和老天打賭，這女子就是絕音！鼻子裡隱約傳來那絕音身上的幽香，炎鐵城喜得心裡都雀躍起來，連忙朝著石隱打起眼色，獻媚般的道：「絕音小姐。」
絕音微微一呆，沒想到電梯裡的人竟然認出自己，本來並不在意的絕音卻因為嗅到了一股特殊的香料味道而抬頭朝著炎鐵城望去。
抬頭看到的是一張將色瞇瞇三個字表露無疑的炎鐵城，老實說，炎鐵城長得也算英俊，而且身上亦有大家子弟的那種氣質，然而這一切都被這色瞇瞇的表情所掩蓋了。
若是平時裡，絕音定然不會正眼瞧炎鐵城一下，不過她經過仔細的辨別，知道這個男子身上擁有赤璋域極為少有的極品香料「天懷香」，便忍不住的望了炎鐵城一眼。
跟著絕音一起進入電梯的青衣女子丫鬟「小楚」也算得上是翹楚之輩，身材婀娜，姿色照人，不過和絕音一比，卻遜上了一籌。
石隱雖和炎鐵城並排著，但是由於相貌普通，收斂後的氣質亦是普通，絕音連瞥都沒瞥他一眼。
炎鐵城見到絕音望向自己，只覺她那雙眼睛嬌媚動人，脈脈含情，不由心弦躍動，起伏跌宕，迫不及待的從懷裡摸出「天懷香」道：「絕音小姐，在下炎鐵城，久仰小姐大名，特地攜帶家鄉極品香料前來，希望小姐會喜歡。」
天懷之香輕而不淡，如情詩之抒情，前緩後疊，慢慢聚集，只是這一會功夫，電梯內已是香氣滿室，撲鼻而來，讓人只覺心裨沁舒。
絕音撥弄了一下髮絲，露出絕色逼人的半張面孔，嬌媚的接過香料，笑道：「炎公子真是有心了，奴家在這裡多謝了。」
炎鐵城毫不避諱的死盯著絕音那豐滿的胸部，嘿笑道：「能博絕音小姐一笑，乃是炎某的福氣。」
小楚見到炎鐵城這副模樣，忍不住噗嗤笑了一聲。
炎鐵城被笑聲吸引，落在小楚身上，見小楚身材婀娜，也極有姿色，眼神在她凹凸之處滑來滑去，吞吞口水道：「這位小姐是？」
絕音不以為意的介紹道：「這是小楚。」
炎鐵城打了個哈哈道：「小楚，小楚，呵呵。」
此時電梯已到達了7樓，絕音和小楚如同剛才進來的時候一樣，迅速的離開，連一句再見都沒說，留著炎鐵城大愣了一下，隨後悶聲道：「果然是極品美女，高不可攀。」
石隱抱臂笑道：「圓滑無比，應該是情場老手了吧，我看你那極品香料是白送了。」
炎鐵城大笑一下說道：「沒有付出就沒有得到，炎某豈會那麼容易放棄，走，追上去再說。」
炎鐵城說完便朝通道追了上去，石隱淺笑一下，亦跟著追了上去。
絕音和小楚的速度極快的在賓館裡穿梭，炎鐵城從懷裡摸出幾張咒符，沿著道路拋出，咒符一落於地，立刻照出一道光亮來，指向前方的道路，炎鐵城邊追趕邊笑道：「我有『追魂咒』在手，就算她去了天堂地獄我也能開出一條道路來跟去。」
石隱負手飛彈，跟在炎鐵城後面，通道從七樓開始朝著下轉移，最後從賓館的後門竄出，當二人經過後門再連轉了十幾條道路之後，卻失去了絕音和小楚的蹤影。
炎鐵城停下步子來，朝周圍認真的望了望，這條並不寬大的小巷子裡除了明亮的四壁燈光外，便是整齊而乾淨的地面，一眼望去，根本不可能藏得住人，而這條小巷則是通向四方八路，在這裡跟丟了人，又如何尋找呢？
石隱站在炎鐵城的後面，沒有任何的表情，因為他已經發現了絕音和小楚就飛停在此處直上的高空之中，正靜靜的注視著地面的二人。
炎鐵城從懷裡再次摸出一張銀色的咒符，口中微念幾句，咒符化成一團火條，呼的朝天空上衝去，隨即爆出一片亮光，絕音和小楚的身形頓時露了出來。
炎鐵城大笑道：「二位小姐真是有趣，竟然用『千隱咒』。」
絕音飛在空中，將白色的羽翼拍了拍，媚笑道：「炎公子挺厲害嘛，既然如此，不妨我們玩玩捉迷藏好了。」
炎鐵城嘿笑道：「若是能夠捉到小姐，不知道是否有什麼獎賞呢？」
絕音笑道：「獎賞，便獎你一次送我禮物的機會好了。」說完，身上突然泛出螢火似的光芒，然後如同蝴蝶抖落翼上的粉塵一般灑落亮光，隨即二人則在一笑之後隨光消失，化成如水紋般的光印不見。
炎鐵城看得目瞪口呆，半晌之後才驚道：「這是貴族咒，利用黑暗之光進行移動，造成無數的行動假象，如果不在第一時間找尋到正確的蹤跡，便無從查起了。」
看著炎鐵城焦頭爛額的樣子，石隱悠閒的指著正北方道：「他們正朝著那邊高速飛去，軌跡筆直得很。」
炎鐵城不由震驚道：「真的嗎？」
石隱笑而不答，一千公里以內的任何情形都絕對逃不出的感知範圍內，什麼貴族咒，對他而言，不過是些彫蟲小技罷了。
炎鐵城看了石隱幾眼，深為他眼神中的自信而感染，立刻運勁生出背後的羽翼，撲撲的朝著正北方飛去。
石隱為了不暴露真實功力，也生出羽翼，跟了上去。
絕音和小楚的飛行速度極快，似乎是採用了某種符咒得以加速，而炎鐵城匆忙出門，身上又沒有帶上什麼符咒，只好在石隱的指引下前進，受到炎鐵城的速度限制，二人的速度根本無法和絕音和小楚相比，不過，這二人始終沒有逃離石隱的感知範圍內。
絕音和小楚經過高速的飛行停落在了大海一處的小島之上，夜色當空，繁星芒芒，一眼望去，便看見島嶼之上有一處大的庭院。
小楚朝後面望了望，笑道：「兩個不自量力的傢伙，連我們的影子都沒有追到吧。」
絕音輕笑了一下，邁步走去說道：「這裡就是傳說中擁有神秘香料的地方了。」
小楚說道：「聽說擁有神秘香料的那個老頭子脾氣很古怪，當年老爺前來，他都未曾理睬過。」
絕音說道：「這孤絕老人乃是擁有皇室血脈的人，所以才能夠在這皇城星系中有房產，此人孤傲桀然，若是想要從他手裡獲得那神秘香料，就必須要有足夠的資本。」絕音一邊說著，一邊從腰囊中摸出一個小巧而精緻的香爐，然後從懷裡摸出幾包香料粉末，再配合上炎鐵城的天懷香一起放到裡面，運功加熱之後，香爐之內輕柔的幻出迷離的香氣來，如同將整個島嶼染色了一般，一種帶有生命和快樂的氣息使得整個島嶼上的環境都發生了變化，一時間，枯木逢春，百花盛開，飛鳥齊鳴，淺魚歡唱。
小楚喜道：「小姐練成的這『百命香』果然功效非凡呢。」
絕音笑道：「若非那人手裡的天懷香，我這百命香還尚達不到這種程度。」
一說起炎鐵城，小楚忍不住笑起來道：「他那種色瞇瞇的臉還真是討厭，不過比起其他人而言，實在是要英俊一些。」
絕音輕刮了一下小楚的鼻樑道：「小丫頭，莫非你是喜歡上了那傻子不成？」
小楚啐了一口道：「我哪有？」
二人正笑鬧著，突然聽到後面有聲音傳來道：「是誰在說喜歡上我了啊？」
絕音和小楚一愣之下轉過身去，看到色瞇瞇的炎鐵城大搖大擺的走過來，身後跟著如同影子一般的石隱。
小楚見到炎鐵城出現，不由大驚道：「你怎麼跟來的？」
炎鐵城嘻笑道：「自然是跟著你們來的，絕音小姐，怎麼樣，說話應該算話吧。」
絕音依然嬌媚的笑道：「當然，不知道炎公子要送上什麼禮物呢？」
炎鐵城說道：「剛才聽到絕音小姐說要什麼神秘香料，看樣子，就是這庭院的主人所有了，這百命香燒了這麼久，庭院裡的人卻未有半點反應，看來，絕音小姐的希望就要落空了。」
絕音心裡也微緊了一下，的確，自己自認為功效非凡的百命香竟然引不起庭院裡的人的注意，莫非是這百命香裡有什麼缺陷不成？正想到這裡，卻見香爐裡的香氣突然變弱，而受到香氣感染的島嶼突然間變了一種顏色，植物如同染上了一層黑色的污垢，鳥類在空中撲撲幾下，就摔落到島上，島邊的游魚也翻著白肚浮上海面來。
絕音和小楚不由大驚失色，加入了天懷香的新百命香竟然有毒素？
正在詫異之中，卻見庭院裡突然飄來一陣淡然若無的香氣，香氣過處，如清水拂身，植物都被擦拭乾淨，死去的鳥類和游魚竟然又復活過來，自由的飛來游去。
行家一出手，便知有沒有，絕音豈會不知道，這香氣乃是傳說中的「還命香」，百命香雖然能夠使生物增加壽命，還命香卻能使死人復活，白骨生肌，這樣一比較，自己的確要遜上了一個檔次。
看到絕音黯然的面孔，炎鐵城豪氣萬千的說道：「絕音小姐，我要送你的第二個禮物便是那神秘的香料，你且看我如何將它弄到手。」說完，大步的朝著庭院走去，站定之後，瀟灑的大聲問道：「孤絕老人，我知道你有天下無雙的香料，不過，這個世上定然還有你未解之秘和未曾得到之物，只要你說出一物來，我便雙手奉上，代價便是給我一些神秘香料！」
絕音和小楚不由為之氣結，沒想到炎鐵城所用的方法就是這樣，估計孤絕老人理也不會理會這個狂妄的小子吧。
石隱抱著手臂呆在一邊，實體卻由身體內脫離而出，瞬移進了庭院之內，只見一個白髮蒼茫的老者正在顯微鏡下用鉗子夾動細微如毫毛一般的香草絲，屋內各處則堆滿了數不清的書籍和各種香料的標本，然而奇怪的是，整個屋子裡竟然沒有香味。
孤絕老人似乎根本沒有意識到有人進來，還是專心致致的幹著手裡的活。
石隱用手輕輕一拂，盤滿沙發上的書籍和灰塵隨手而起，凝在半空中，石隱則返身坐了下去，說道：「正如外面的人所說一樣，你一定有未解之秘和未曾得到之物吧？」
孤絕老人依然未有任何的反應，石隱語氣中含著一種皇者的威嚴道：「這個世上，有許多巧合的事情，也有很多人們以為不可能出現的機會，成功者便在於能夠準確的把握住每一次機會，方能在不可能的情況下變成可能。相信，年紀如你者，應該深深瞭解這個道理吧。」
似為石隱的語氣所感，孤絕老人終於放下手中的活，抬頭看了看石隱，這一看，眼中不由放出精光來，原來眼前之人身上竟然釋放出無比強烈的皇者之氣，讓人為之一動。
而在石隱眼裡則看到這個老者那雙清澈無比的眼睛，這樣的眼神，代表著他的智慧和其一生，和不可小窺的實力。雖然其隱而未現，石隱卻能確信，此人是一個絕頂高手。
隱藏在此研究香料的絕頂高手，如果有他想要得到之物，必定是不凡之品，石隱並未揣測他將要提出何等的難題，因為，這個問題即將從孤絕老人的口中吐出！