論關係，喬姚氏還是喬老夫人的遠房親戚，當年來投奔老夫人，老夫人也念著她母親是自己遠房表姐妹的份上收留她，本來看她乖順倒也疼愛幾分，本意是想許給大兒子當妾的，哪知喬姚氏卻看上了當時前途更好的三兒子，背著她私下與三兒子有了關係，這讓老夫人對她大為不滿。
儘管厭惡的三兒媳早早去了，喬姚氏被扶正，她也沒改過自己的觀感，現在出了這麼一樁公案，老夫人內心裡是信了個十足十，有什麼樣的娘就會有什麼樣的女兒。
看到老夫人動怒，喬姚氏早就嚇得魂飛魄散，急忙下跪，「婆母明鑒，兒媳這個做嬸母的也是疼蕊姐兒的，哪有可能做出逼死她的事情？這中間是不是有什麼誤會……」
喬芽沒領略過祖母這麼嚴厲的眼神，早就嚇得六神無主，呆呆地站在原地，而周圍的堂姐妹們早就議論紛紛，難聽的話語不絕於耳。
喬蓁卻是急忙追隨喬姚氏跪下，古代就是這點不好，動不動就要跪，哪怕這裡所有人都明白，大夫人所指的勾引姐夫的女兒絕不包括她，她是元配正室的女兒。但依這身體原主的反應，若不跪就太打眼了，會把火都往自己身上引，所以還是老實跪吧。
只是，他娘的，這地也太硬了。
大夫人早已是怒氣騰騰地殺了過來，指著喬姚氏的鼻子，「誤會？這事都把蕊姐兒氣病了，你還有臉說是誤會？喬姚氏，我告訴你，你不讓我兒舒坦，我也不會讓你的女兒有好日子過。」那就儘管比一比，誰能強得過誰。
喬姚氏一口悶氣憋在心裡險些要吐血，這樣被人指著鼻子罵的情形，她已經多少年沒經歷過。
喬老夫人看了眼站著的喬芽，從鼻子裡冷冷一哼，「果真妾室所出的女兒就是差人一等，混了個嫡出的名頭，行的還是庶出的事。」
這話頗為打臉，喬姚氏身上的血液彷彿都被凍結了，心裡對早死的丈夫更為埋怨，若是當年知道他是個短命種，她就不會費盡心思當他的妾，害得她現在沒了依靠，人人都可以踩一腳。
喬芽的身子猛一打顫，衣袖被母親一拉，再不甘願，也得老老實實地跪下，越想越覺得自己委屈，「我沒有……」
喬蓁低眉順眼地看著地面，上面的神仙在鬥法，她這等凡人還是在一旁觀望足矣。
大夫人喬陳氏冷冷一笑，「你敢說你今兒個早上沒有與年世子獨處？」
喬芽臉上僅存的血色此刻也褪得乾乾淨淨，她當時早早打發了貼身侍女，究竟是何人看到她故意接近年世子的？
這樣的表情一出現，眾人都知道大房不是無的放矢，果是三房的八姑娘行為不檢點。
喬老夫人的臉色更為綠了，手邊的茶碗都被她憤怒下掃落在地，「丟人，真丟人。」
喬蕊聞言在侍女知秋的攙扶下掙扎靠坐在床上，一副酸軟無力的樣子，滿臉失望地看著喬芽，「八妹妹，我自認素日裡待你也不薄，憐你喪父可憐，有好穿的好吃的也不忘了你，你卻是如此恩將仇報，讓我這個當姐姐的很是痛心……」整一副正義大姐姐的樣子，咳了一會兒，又道：「你若……喜歡世子爺，可以與我說，反正我這身子熬不了多少日子，帶你進府又有何難？哪怕是我將這正室之位讓給你又有什麼關係……咳咳……」說完，似乎喉嚨一癢又咳了起來，眼裡還帶著霧氣。
喬蓁斜瞄了瞄旁邊喬芽沒有血色的臉，喬蕊完全是殺人不用鈍刀子，佔據了道德的制高點，喬芽辯或不辯都是錯。
「我的兒，別說這些咒自己的話，」喬老夫人轉身一把抱住柔弱的大孫女，「你就是太善了，才會讓她們這樣欺負，放心，有老祖母在，沒人敢搶了你的位置，不然我讓她吃不了兜著走。」說完，滿眼警告地看向其他的媳婦及孫女們，別以為她老了就沒有眼力，這些個蹄子打了什麼主意她心水清。
大房庶出的四姑娘喬芝微縮了縮頭，迎視到嫡母喬陳氏的嚴厲目光，很快就低下頭。
二夫人忙擺手表示自己從無這想法，一旁的嫡五姑娘喬茵哼了哼，表示不屑，惟有庶出的六姑娘喬芷微不可見地皺了皺眉，而庶十姑娘喬芊年紀太小不可能有這齷齪的心思。
四夫人神色平和，她所出的兩個嫡女倒是坦然地迎視祖母的目光，嫡三姑娘喬荏早已許了婚事等著出閣，另一個年方十二的嫡九姑娘喬苒年紀不大。
喬蓁也聰明地不置一詞，她從來沒打過永定候府的主意，所以喬老夫人放的話與她無關。她想不開才會嫁給年徹，又不是想找死。
喬老夫人看到鎮住她們，臉色才和緩了一些，目光又看向三房的母女，冷笑道：「喬姚氏，你教不好女兒，老身幫你教，簡直丟盡了我喬家的臉面，傳出去讓我這張老臉往哪兒擱？」
喬姚氏畏畏縮縮地不敢反抗婆母的決定，「兒媳不敢有異議，只是這事兒一出，八姑娘往後可怎麼辦？」聲音明顯帶泣。
喬老夫人接過二孫媳婦喬周氏重新奉上的茶水，輕輕一茗，半晌都未發話。
在座的人也不敢亂說話，大夫人喬陳氏旗開得勝，早就甩帕子端坐著，睨了喬蓁一眼，有老夫人剛才的放話，女兒這婚事可是穩妥得不能再穩妥了。
大姑娘鬧了一場，實在感覺有些乏了，心裡對喬芽是厭惡到了極點，但是說出口的話卻是極溫和的，「三嬸母不用太憂心，此事也就我們一家子知道，這裡的下人都是家生子，沒人會亂傳話出去的，八妹妹的名聲也保得住。」
「唉，你這孩子就是心太軟，看看別人都是怎麼對你的？」喬老夫人沒好氣地數落了大孫女一句。
「老祖母，一筆寫不出兩個喬字……咳咳……孫女兒也不能讓祖母難為……到底八妹妹還是我堂妹……我自是要愛護她……」喬蕊一句話未完就又咳了起來，臉色都漲紅了。
大奶奶喬葉氏急忙給她撫背喘氣，二奶奶喬周氏接過侍女手中的湯藥輕輕吹涼喂喬蕊喝，兩個嫂子都忙著討好，極大的滿足了喬蕊的虛榮心。
假，真假，喬蓁聽得差點連隔夜飯都吐出來了，若是真愛護堂妹，真心在意家族名聲，要處理好這件事可以用另一種更隱秘更溫和的方式，沒有必要趁著眾人探病的時候故意鬧開來鎮住心思活絡的人，偽君子果然比真小人更可怕。
大夫人喬陳氏甩了甩帕子，「既然蕊姐兒都不計較了，我這當娘的也沒有什麼好說的，但是，現在八姑娘大了，心思也活絡了，依我看，早早定下婚事也不用看著那點菜下飯。」
喬府從四姑娘到八姑娘，都是同一年出生的，當年還被人笑話是五朵金花。
喬姚氏聽到大嫂那涼涼的話，忿恨地咬緊一口銀牙，心裡頓時警惕起來，「婆母，回去我必定給芽姐兒許一門婚事，大嫂與蕊姐兒也可以放心。」
喬蓁仍裝作一臉怯怯地跪著，兩眼卻是暗暗地看著老夫人，事情進行到這地步，能不能到達她最終想要的結果就看現在了，希望喬老夫人一定要給力。
喬蕊也是在默默等著，有些話她不能說出口，不然別人會說她有心害堂妹，但若是長輩吩咐了，那又是另一個局面了。
喬芽的眼裡閃過一抹慌色，頓覺烏雲罩頂。
喬老夫人充耳不聞三兒媳保證的話，在眾人屏息等待下，老眼卻是看向二夫人喬朱氏，手往喬芽的方向一指，「你覺得八姑娘容顏如何？」
二夫人被點名，忙站出來道：「自是極好的。」
婆媳倆似莫名其妙的對話，在場的人都聽明白了，頓時有人歡喜，有人卻是愁眉深鎖。
喬蓁暗呼出一口氣，繼母的盤算現在是完全落空了，而她也順利逃過一劫，那東宮可以去見鬼了，喬美人同樣也可以去見鬼。
她袖下的手緊握成拳，就算活在這異世，我命仍由我定。
「婆母，八姑娘還小，又不懂事……」喬姚氏哭泣著拚命地數落女兒的缺點，她就這麼一個親生女兒，哪能親手推她進火坑。
喬老夫人卻是一眼也沒看，逕自宣佈，「等宮裡的花帖到了，芽姐兒就進宮選秀吧，與其整天在家裡動腦子算計自家人，還是出門去算計外人更好，往後進了東宮好好地幫襯你二姐姐，她現在可是懷著龍子，將來也會有你的大造化。」最後仍不忘警告喬芽要循規蹈矩。
本來該送誰去，她心裡還猶豫，現在老大媳婦那話點醒了她，這八孫女既然喜歡玩陰的，那就進東宮去玩，若能玩得好得了造化那是喬家的福星，若不能得好，那也是她的命。
喬芽頓覺晴天霹靂，她不要嫁給四十多歲的老太子，一想到傳說中太子那身肥肉，受不住這刺激，當場暈了過去。
喬姚氏卻是兩眼發直地僵在那兒。
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