雖然此時殺了水玲瓏比較麻煩，但總比此時被水玲瓏脅迫誣陷，害得自己背負著勾引總督女人的罪名強。想到這兒，曹躍臉上露出了微笑，水玲瓏啊水玲瓏，你這是在逼我殺人啊！
「可惜我不會這麼做的。」水玲瓏歎了口氣，臉緊緊地貼在他的後背上，「因為我喜歡你，我不能害你。」
曹躍反身看著這個女人，水玲瓏也同時抬起了精緻的臉龐，一雙月牙一般的眼睛含情脈脈地看著他，柔情似水不摻雜任何其他，一時之間卻將曹躍的心融化了。憑藉著曹躍的兩世為人經歷，他判斷得出，水姑娘的眼中只有他一個人。或許在她的世界裡，只有曹躍一個人。可正因為只有曹躍一個人，有時候女人為了做事更加不擇手段。曹躍想要勸一勸她，一個人陷入固執和妄念之中，是最為不值的一件事，他張口道：「水姑娘……」
「我不姓水。」水玲瓏打斷道，「我的本名叫趙，乳名蘇蘇，你叫我蘇蘇可以嗎？」
曹躍苦笑道：「蘇蘇姑娘，咱們有話好好說嘛，其實這個……我也蠻喜歡你的。」
水玲瓏笑了起來，開心地說：「你真的喜歡我？」
「蒸的喜歡。」曹躍小聲無奈地說，「但是一女不嫁二夫，好狗不事二主——呸呸呸，我的意思是，我以後娶了二小姐，就……你懂得吧？」
水玲瓏看他焦急的模樣心裡特別高興，她看到的曹躍一直都是一副自信滿滿眼高於頂的樣子，如現在這般窘迫，反倒是別有一種感覺，彷彿這個人並不是那麼遙遠，她心裡高興曹躍的低姿態，卻又自憐自哀自己的出身，輕聲道：「我知道，像我這樣的出身，哪裡還奢求什麼做人家的妻子，做個妾室就不錯了。躍哥哥，我給你做妾，好不好？」
曹躍無可奈何起來，有心想要斷然拒絕，卻又害怕傷了她，而女人一旦受刺激，瘋起來怕是比男人厲害得多。別的不說，就說那慈禧，就因為外國列強反對慈禧新立皇帝，繼而發瘋地向八國宣戰。他是怕水玲瓏也受了刺激，而且他也不知道水玲瓏圖的是什麼，只好說：「水姑娘，曹某何德何能得你垂青，曹某一介武夫粗鄙不堪，實在難以入人眼啊。」
水玲瓏捂著嘴，甜甜一笑道：「人和人之間的事，誰知道呢，也許就因為那天晚上你沒有碰我，還給我蓋了被子吧。」
曹躍拍了拍頭，咬著牙說道：「這做好人還不行了。」水玲瓏抿嘴而笑，曹躍認真地說：「水姑娘，我非常感謝你垂青於我，不勝榮幸，可是我不能為了一己之欲毀了我的一切。我這個人不是什麼好人，為了前程，什麼都犧牲得了的。」
水玲瓏點了點頭，道：「我幫你。」
曹躍心說你怎麼這麼執著呢，只好無奈道：「這樣吧，如果你能想到不傷害任何人的兩全其美的辦法最好，雖然這樣對你不公平……」
水玲瓏開心地說：「我會想辦法的，但你不能騙人，尤其是不能騙女人。」
曹躍看了她一眼，點了點頭。
那邊何順終於和魏風琛的兩個家將弄明白了，眾人離開了馬房，曹躍也趁機從草料房跳了出來，牽著馬走出馬房。
過了一會兒，水玲瓏這才走出來，她的臉上掛著自信的微笑，不管用什麼方法，我一定要留在他的身邊。
而曹躍帶著何順和旺財與小強回到巡防營之後，三人不敢多問什麼，曹躍反倒是非常鬱悶，被一個小女人威脅了。隨即他想著，沒看出來這水玲瓏如此有心機啊，險把自己坑了，看來以後少見她才是。
但是每每去總督府，曹躍總會有意無意地碰到水玲瓏，她或者出現在陶悅的身邊，或者咋馬房門口倚門等待，曹躍心說陷入迷戀中的女人太陰魂不散了。恰巧灞橋大會就要召開，這些日子陸陸續續一些民團團練來到西安城，西安城客滿為患，曹躍安排提前開放灞橋軍營給這些團練們住，而他本人也搬到了灞橋軍營去了。
灞橋大會召開的時間是1898年一月一日，恰好也是農曆的臘月初一，整個中國已經進入到了最冷的一個月份。北風呼呼地吹著，夾雜著雪花，打在人的臉上生疼的很，溫度已經降到了零下十度，灞水河已經結了冰，很多人躲藏在家裡避寒。灞橋軍營的士兵提前在各處砍柴，早就儲存了足夠的過冬柴禾。為了避免發生火災，柴禾安置在八個地點，每天都有人看守著。
參加灞橋大會的各地民團團練一一來了，有的來得早，有的來的正好，軍務部長金玉貴忙前忙後幫著他們安排住的地方，軍法處長李三人帶著憲兵隊維持紀律。所有團練進入灞橋軍營之前就要上繳所有武器，避免在軍營之中引起爭鬥。而對於各個來參加會議的漢子來說，武器使他們傍身的保護傘，他們或者已經習慣了隨身攜帶武器了，沒有武器總是不安心。可規定就是規定，曹躍制定的規矩不能更改，要麼滾蛋，要麼交上武器留下來參加大會。杜德連忙一一勸說，最終眾人認為既然大家都不帶武器，如果出了爭執就用拳頭來解決！敢情好，這些人以為是來比武奪冠來了。
他們雖然吃住都是軍隊供應，即便不是山珍海味但也不至於太差，他們的伙食比戰士們的伙食強多了，可即便如此各個團練還是抱怨著。畢竟大家都是武人，所謂無第一武無第二，一群荷爾蒙旺盛的大老爺們聚在一起，除了喝酒可不就是打架。而在灞橋軍營裡只提供的酒水，於是眾人又扯出了誰和誰之間有什麼仇，打一架吧！
很快，這些不服管教的人便這會兒吵起來，那會兒打起來，李三人跑到曹躍跟前鬱悶地抱怨說這幫人太過驕縱了，而且毫無紀律毫不客氣，往往爭鬥起來之後，憲兵隊去拉架，他們便停手，憲兵隊一走，他們又打起來。而他們是來參加灞橋大會的，還是客人，憲兵隊不能去呵斥懲罰，只能天天跑斷腿地當「街委會大媽」勸架。
r/>「的確，閒的蛋疼啊他們。」曹躍無奈道。
王宇立即在曹躍耳邊獻計，曹躍聽罷之後哈哈大笑，道：「說的也是，先震懾住他們再說。」
第一招，震懾人心！
為了震懾住這些無聊的悍勇，曹躍這幾天一直住在軍營裡並親自帶隊訓練，士兵們拿出最好的武器，拿出最好的裝備，拿出最好的精神來一場臨時軍演。
殺聲震天、炮聲隆隆之中，曹躍血軍威武雄壯，號令統一，聞鼓前進鳴金收兵，令旗不倒兵刃不收。前死者比比皆是，後死者為軍隊之恥。
這一幕幕血脈賁張的軍訓畫面著實讓各首領們心悅誠服，曹躍的軍隊果真名不虛傳，打得安西十九團灰飛煙滅，這樣彪悍的西北健兒，誰能擋得住。
不用跟曹躍的大軍動手了，很多應邀來的山寨寨主們被深深地震撼了，這他娘的才是軍隊，自己那一群人頂多算個雜牌，別看平日人五人六，五百個土匪和一百個血軍打起來，縱然拿著相同的武器，敗得也必定是土匪。不說別的，單單是傷亡率，血軍撤退令不下，全員必須戰死，而土匪呢，只要傷亡率超過百分之二十，便已經潰不成軍。
不服曹躍，血軍就會殺上門來啊。
第二招，聲東擊西！
在明確了血軍和曹躍實力和地位之後，曹躍又帶著各個頭領們參觀那八百俄國戰俘。曹躍設計舉辦中俄兩國無限制拳擊比賽，採用的是俄國中國的擂台模式，落下擂台者判負。
如果打擂的俄國戰俘如果贏了，曹躍會給獲勝者提供獲得金錢和一定的自由，甚至還會提供女人。俄國戰俘們被關了一個多月了，顯然越來越不耐煩，一身戾氣無處發洩，幾乎八百個俄國戰俘沒有人反對。
若民團的選手贏了，會獲得並不算很多的金錢，雖然錢不多，但榮譽上卻更加刺激每一個人的腎上腺和心理。打得贏西洋鬼子的，光宗耀祖啊！
能在各自當上團練的人除了心機，背景，身世，更重要的是要有一定的勇武，最起碼身邊會有高手助陣。這會兒等待灞橋大會幾天時間裡閒來無事，正好找俄國戰俘練練手。於是曹躍成功地將團練和山寨首領們的勇猛好鬥和無處可發洩的荷爾蒙轉移到與俄國戰俘的格鬥之中，使得大家格外團結，揍丫的西洋鬼子。
隨後曹躍將自己的精力放在了灞橋大會上，為了解釋說明灞橋大會的重要性，他將冉東、王宇、叢晨、辛洛、韓錚、郝豹子、李石頭、金玉貴、常國良、戴建龍、李亮等最心腹之人叫在一起，一同商議制定這次灞橋大會關於西北聯防展望以及未來的方向