回到潼關之後，曹躍又與隋平安告別，隋平安的手下貝明德送給了他一份禮物，一份京城的大員名單，哪家哪戶有什麼關係，主要還是宗室的身份。對於曹躍來說，這份賀禮重要得太多了，頓時對貝明德這位家奴出身的旗人大生好感。
有了這份名單，也不至於以後進了京城一抹眼什麼都不動，萬一得罪了不該得罪的，自己的前程大計就泡湯了。
拜別了潼關諸將後，曹躍帶著三百騎兵繼續向東，眾人沿著官路到了洛陽，在洛陽過了除夕夜，曹躍也沒什麼好拿出來招待這三百兄弟的，只能用好酒好肉與眾人慶祝，慶祝完了還要繼續趕路。
一個月後，眾人抵達北京，曹躍立即請求拜見兵部尚書榮祿。
榮祿是慈禧的最大的助手，也是晚清影響中國的重要政客之一，他一手提拔了袁世凱，也是滿清貴族出身之中少有的新思想派。他同情維新，但並不支持維新士子，認為他們誇誇其談，他反對義和拳，卻因慈禧支持而只能沉默不語，後來慈禧向十一國宣戰，榮祿驚恐不已前去勸解，卻遭到慈禧訓斥被趕出皇宮，後來八國聯軍進北京，榮祿留在北京與各國周旋，算得上是一位開明的守舊派官員。
實際上榮祿現在並不難見，因為軍機大臣是翁同龢，把持朝政，他雖然是兵部尚書，但是現在他的主要心思都放在了新軍編練上。清廷的新軍即武衛軍，初步計劃是五個現代化陸軍，武衛前軍，武衛中軍，武衛左軍，武衛右軍，武衛後軍。前一段時間陝西提出操練新軍，遭到榮祿反對的原因也很簡單，大清國沒有那麼多軍備裝備軍隊，朝廷的新軍需要軍備軍餉，陝西的新軍就暫時不要實行了。
所以榮祿是比較反對陝西新軍的，至少陝西新軍編練也要晚上一段時間。
但是他沒想到的是，翁同龢不知道發了什麼瘋，一定要讓陝西練軍勇營去甘肅剿匪，連慈禧太后都看不過眼了，八百人去剿匪？剿什麼匪？這練軍勇營據說武器裝備連七八遭，別說快槍了，就連刀盾都沒有多少。
翁同龢不就看著甘陝總督陶模投靠了後黨，然後給他打擊嗎？
後黨也不甘示弱，於是給陶模銀子和軍械，讓他去剿匪，剿匪不成，那是陶模的問題，剿匪成功了，說明後黨選擇是正確的。
因此這幾十萬兩本來要送到天津小站的軍械，便在天津武清軍火庫留了下來，交付給了陝西練軍，讓他們練出一支新軍。
北洋新軍總教頭袁世凱得知此事之後氣得簡直吐血，他沒想到自己看不起的陝西新軍居然後期直追迎頭趕上了，朝廷不知怎麼的，還把準備給他們的軍火交給了陝西新軍了。
前前後後雖然和曹躍沒什麼關係，可是正因為他這只蝴蝶，煽動了後面一連串的風浪。曹躍雖然在西北大名鼎鼎，但在中原暫時籍籍無名，所以榮祿見到曹躍的時候沒有多想，只是考校了他一番關於火氣的知識。
曹躍對答如流，別說火氣，就是坦克哥也會開啊，你要是能拿得出來就拿。
榮祿原本隨便考察一番，沒想到曹躍對各種軍械非常熟悉，尤其對軍械的用法更加熟悉，甚至比他這個兵部尚書懂得更多，不禁開始對他有了興趣。看來陶模在甘陝也是找到了人才，起碼這個一年前籍籍無名的曹躍就是個軍械專家。
考校完畢之後，榮祿對曹躍很是滿意，給他批了一個條子，讓他前往武清軍火庫領取軍火，然後到保定與陝西武備學堂的德國教官一同出發。
「多謝大人。」曹躍道。
榮祿忽然道：「百川，你可知你練的是什麼兵嗎？」
曹躍笑道：「下官明白，下官練的是朝廷的兵，吃的是朝廷的飯，發的是朝廷的軍餉，忠於朝廷，忠於太后，忠於皇上。」
榮祿對曹躍的態度和回答很滿意，他是大清的兵部尚書，心裡想著的都是大清的江山社稷，對於忠於大清朝的將軍莽漢都非常欣賞。榮祿反倒是對官態度不好，在他看來那些官貪生怕死，一肚子壞水，於是點頭笑道：「很好，明年我或許會回到西安，看看你們這一夥兒新兵練得如何了。」
「歡迎大人隨時回家，有句歌詞說的好，叫做常回家看看。」曹躍笑道。
「還有這麼一句歌詞，我怎麼不知道？」榮祿笑道，榮祿是正白旗的勳爵之後，祖輩蒙蔭最早擔任的便是西安將軍，所以去西安倒像是回家一般。而榮祿之所以接見曹躍，很重要的原因就是他曾經擔任過西安將軍，把陝西當做自己的一個老家。
不得不說運氣總會留給準備好的人，曹躍準備好了，所以運氣也來了。
榮祿喜歡勇武者，所以看到曹躍這麼一個直爽西北漢子，很是讚賞，但不知道這人是不是貌似忠厚實則狡詐，於是想要試探一番，看他聽不聽話，腦筋一轉說道：「聽說你是潼關第一悍將，不知道功夫如何？與我府中布庫比試一番怎樣？」
曹躍心裡大罵我他娘的又不是戲子，還得討你喜歡，但臉上充滿笑意，表忠心道：「大人若不嫌棄曹二郎本事粗俗，二郎願意獻醜。只是下官萬一出手輕重不分，只怕是讓大人生氣，這該如何是好。」
榮祿大笑不已道：「你放心，我的布庫也並非一般漢子，個個都是滿蒙八旗中的好手。」
一聽到八旗好手，曹躍頓時放下心來，打八旗的子弟，咱還是有一手的。
榮祿也是好奇，又把曹躍當做玩物來看待，讓人搬了椅子在布庫房，他一邊喝著茶水吃著瓜子，一面又讓老婆兒子女兒們也過來看看西北第一悍將的本事。布庫們聽說這人是西北第一悍將，紛紛不屑地說這人能有什麼本事，不過就是長得高大了一些，咱們也
有大個子嘛。
曹躍手下得知之後憤憤不已，那李寧剛要說話，馮黑子倒是攔住了他，道：「石頭，別多嘴，這裡不是西北，這裡是北京，這裡是天子腳下。難道你害怕二哥敗了嗎？」
「二哥絕對不會敗。」李寧道。
馮黑子道：「所以你還擔心什麼，相信二哥。」
隨同曹躍一起來的兩位勇營教官孫祿堂和尚雲祥同時點了點頭，異口同聲道：「曹將軍認真起來，那些布庫們絕不是對手。」