青州臨淄，鎮東將軍府。
劉存與公孫沛、國淵等人再次迎來袁紹的特使許攸，聽完許攸對天下大勢的分析，劉存非常客氣地請許攸坐下喝茶，問出一句令許攸難以回答的話：
「本初將軍若非暗中策動麴義將軍和兩萬冀州將士反叛，冀州戰局恐怕不會落到今天這個地步吧？」
曉是許攸臉皮夠厚，也禁不住面頰發燙，策反麴義背叛冀州牧韓馥也有他許攸一份功勞，顯然，這一切瞞不過劉存和公孫沛等智冠天下的高人，許攸只能默默點頭，一時間竟找不出任何辯解的理由。
劉存微微一笑，再問許攸個問題：「尊駕給我送來的車騎將軍委任諭令，恐怕是出自本初將軍之手吧？」
許攸連忙解釋：「我家主公乃是天下諸侯公推的盟主，奉三公密令統帥各州各郡，以討伐董卓匡扶漢室為己任，這早已是天下皆知之事，各路諸侯無不群起響應，難道將軍還在質疑我家主公嗎？」
公孫沛和國淵等人露出了笑容，劉存非常佩服許攸的厚顏無恥，笑了笑再次問道：「子遠先生，如今董卓麾下大將李傕、郭汜已率大軍打到陳留，不出數日，兵力空虛的陳留、穎川兩郡必將為董卓的西涼大軍佔領。」
「這個節骨眼兒上，本初將軍不南下驅逐董卓大軍，反而大肆征發士卒民夫北上，與公孫瓚將軍決戰於界橋一線，本初將軍的討伐董賊、匡扶漢室又該從何說起？」
許攸頓時啞口無言，他萬萬沒想到，劉存和他的心腹謀士們如此不給袁紹面子。
劉存收起笑容。非常鄭重地告訴許攸：「子遠先生，我能理解你的苦衷，但不贊成本初將軍的做法，也沒有能力派遣軍隊前往兗州，與十五萬黃巾軍和董卓的三萬西涼軍作戰！更何況。佔領泰山全郡的黃巾軍就在我青州邊上，隨時都有可能衝出深山，對我青州的祝阿、歷城、般縣、臨朐、東莞、東安各地發起攻擊。」
「其次，我非常感謝本初將軍的信任，但不能接受本初將軍的任何委任，大漢朝廷還在。皇帝還在，我青州必須敬奉，也只能承接朝廷和聖上的詔令，還請子遠先生多多見諒！」
「最後，煩請子遠先生轉告本初將軍。冀州牧韓節是朝廷任命的州牧，我青州上下對節先生非常尊敬……自節先生上任以來，青冀二州一直和睦相處，來往頻繁，因此，在朝廷沒有解除韓節先生的冀州牧之前，我青州上下不會承認任何人取而代之，包括本初將軍在內。」
許攸臉色數變。頹然一歎緩緩站起，向劉存深施一禮：「將軍的話，在下一定帶到。懇請將軍允許在下辭別。」
劉存走到許攸身邊，握住許攸的手盛情挽留：「先生不用著急，後日上午，我青州的朝貢船隊將啟程西上，趕赴長安，屆時先生一路同行豈不更方便？懇請先生暫留兩日。先生每次前來都是來去匆匆，我一直沒機會聆聽先生教誨。深以為憾啊！」
許攸想了想，最終還是答應下來：「請問將軍。此次朝貢，將派哪位高賢領銜前往長安？」
「咱們青州別駕子尼先生、濟南國相管幼安先生、北海國相彥方先生，兵曹從事紀維將軍一同前往長安覲見聖上，因為琅琊國君也有不少禮物送給聖上和朝中皇親，所以琅琊國中尉王杞將軍、內史許慈先生也會隨同前往。」劉存和氣地回答。
許攸幽幽感歎：「能有將軍這樣的主公，實乃做下屬的幸運啊！」
劉存向許攸低聲笑道：「要是能與子遠先生一同共事，劉存也會深感幸運的！」
許攸呆呆凝視劉存誠懇的臉和充滿溫馨笑意的眼睛，一時間竟然呆住了。
入夜，公孫沛、國淵、紀維、魯佩和徐巖等人齊聚劉存府上。
公孫沛接過親衛奉上的香茗，四下看看微微搖頭：「主公，兩位主母何時前來服侍主公？」
「糜環再有兩個多月就要生孩子，只能留在珠山，孫婉過幾天把孩子們一起帶來，到時候就熱鬧了。」劉存笑道。
國淵對感情專一的劉存佩服不已，但不贊成劉存如同禁慾苦修般的生活方式，因此也低聲勸道：
「咱們都知道主公潔身自好，但怎麼也該有幾個婢女下人照料吧？若不是主公兒女成群，說不定外面還以為主公有龍陽之好呢。」
眾人哈哈大笑，劉存連連搖頭：「不說這些了，說說許攸吧，諸位覺得，許攸會不會加入咱們的陣營？」
國淵收起笑容：「估計很難……許攸與袁紹、袁術、曹操等人是從小就在一起的玩伴，雖然袁氏家族已大不如前，但門生故吏依然遍天下，所以許攸不會離開袁紹，至少在袁紹徹底失敗之前不會。」
「子尼言之有理，確實如此，袁氏家族的號召力還是很強的。」紀維表示同樣的看法。
公孫沛笑道：「也不是沒有可能，許攸對主公深有好感，他對主公的尊敬不是面子上的敷衍，而是發自內心的。」
「屬下與主公的看法一樣，許攸是個難得的大才，能能武，滿腹韜略，能力遠在逢紀、程昱等人之上，他輔佐袁紹的兩年中，無論施政能力，還是參贊軍機，都表現得非常出色，之所以不為世人重視，很大原因是因為許攸的寒門子弟出身，再就是氣宇略顯不足，其他的無可挑剔。」
劉存深以為然，與大家說了些日常事務，把話題轉到今晚的正式議題上。
魯佩和徐巖將半個月來的情報匯總和輿論動態匯報完畢，大家紛紛對泰山之戰的後續影響展開深入討論。
基於黃巾各路人馬已
經傾巢而出，正在攻打東平郡、山陽郡等富庶地區，劉存與麾下謀士一致決定：
派遣駐守馬站的張饒率青州軍第五師，向西開進黃巾軍無法兼顧的牟縣（今山東萊蕪市城東二十里），徹底佔領這個連接青兗兩州、蘊藏豐富優質鐵礦的戰略重地，將青州的戰略防線向西推進一百五十里，以贏得更寬闊的戰略縱深。
劉存最後果斷拍板：佔領牟縣之後，立即調集城陽郡的五個民營工匠營，就地徵召兩萬民夫，修建萊蕪（今山東淄川東南）至牟縣、博山至牟縣、馬站至牟縣的三百里交通幹道，並於牟縣城南九龍山東麓，修建攔河堤壩，建成九龍山水庫，力爭用一年時間完成，然後再建一個大型冶煉工坊。
眾人齊聲贊成，一旦蘊藏巨量鐵礦的萊蕪冶煉工坊竣工投產，青州的鋼鐵產量將猛增五倍以上，徹底擺脫受制於人的困境。
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