張純沒有如眾人驚恐的那樣勃然大怒，而是緩緩抬頭凝望湛藍的天空，長長歎一聲，向台下一直跪著的騎將擺擺手，默默抬起步子走下高台，無比孤獨地走進西面的帥帳。
回過魂來的王政主動承擔起全局指揮任務，一陣聲嘶力竭雞飛狗跳之後，驚恐萬狀的萬餘士卒緊閉轅門，擺出死守架勢，一個個緊盯著東面隆隆而來的數千琅琊騎兵，只覺得咽喉發緊，心跳加速。
誰知琅琊騎兵衝到距離大營五百步便齊齊停下，在上萬雙驚恐目光注視下竟然一個個下馬，拿出馬背上的水袋，悠閒地喝起水來。
營中帥帳內，張純揮退送來琅琊軍勸降書的副將，向貼身侍衛做了個警戒的手勢，轉頭凝望對面低頭喝水的年輕人：「四弟，愚兄輸了，輸得很慘，悔不聽四弟忠告，低估了心智高絕悍勇無匹的劉子鑒，四弟，我這心裡……慚愧啊！」
年輕人搖搖頭：「大哥已經盡力了，若不是受萬餘傷病弟兄拖累，以大哥的穩健也不會行此險招啊！其實不說大哥，愚弟與劉子鑒如此熟悉，竟然也看不透他，更沒想到他在堂堂正正的應對之後，忽然奇招迭出，招招狠辣，此人……此人真是奇才啊！」
張純的臉一片蒼白，嘴角毫無預兆地抽動幾下，艱難地問出一句話：「四弟，你說愚兄還能不能看見明天的太陽？」
年輕人仰天長歎，緩緩站起抖開大袖，向雙眼潮濕行將絕望的張純深深施一禮：「大哥，要是能撐上兩天，救兵定會到來，可惜天不遂人願啊！唉……沒事的！小弟相信，只要劉子鑒見到小弟，就不會再對大哥生出趕盡殺絕之心，只是，帳後的幾十車錢財，恐怕要送出去買條活路了，誰都知道劉子鑒對麾下將士的優厚撫恤，這一仗，他也死傷了兩萬餘人啊！」
張純猛然站起，後移一步深深致禮，哽咽良久才說得出話：「四弟，拜託了！你一定要好好地活著，哪怕死，也要讓愚兄去死，若是愚兄的腦袋能換回眾弟兄性命，愚兄也能含笑九泉啊！」
年輕人禁不住淚如雨下，他用大袖摀住臉好一會，才重新整理儀容，向熱淚盈眶的張純擺擺手，深吸口氣大步走出帥帳。
軍營東南三里的大樹下，劉存與愛將們圍著地圖低聲商議，突然聽到親衛稟報張純派來使者，劉存立刻說聲有請，便轉向樂哈哈的太史慈和徐盛等人：「不知派來的是不是能言善辯的名士王政。」
「也可能是遼西大儒章霖，聽說這個昔日的漁陽太守小時候就是能言善辯的神童。」一個多月來，對情報狠下了一番功夫的傅闓笑道。
親衛把使者帶到時，劉存震驚得差點跳起來，疾步上前抓住來人的雙手，不可置信地問道：「宣賢弟，你怎麼……」
公孫旻淒然一笑，緩緩抽出手深深致禮：「兄長，小弟對不住你！對不住琅琊的弟兄！」
太史慈和徐盛等人深感震驚，死死盯著這兩年經常到劉存家裡喝酒的冀州公孫家族的嫡長子，一臉的不可置信。
劉存臉色突變，厲聲問道：「是否張純扣住了賢弟的家人？」
公孫旻搖頭苦笑：「沒有，小弟一家好好的，老老少少三百餘口全部遷往遼東襄平（今遼陽）安居了，這半年來，與琅琊商會貿易的除了小弟，就只有一些下人。」
劉存頹然長歎，好一會才面向滿臉愧疚的公孫旻：「賢弟，想說什麼就說吧，只要愚兄做得到，決不推辭。」
公孫旻的淚水噴薄而出，「噗咚」一聲跪下，匍匐在地嚎啕大哭。劉存蹲下勸了好久，他才停止眼淚抬起頭，卻依然直挺挺地跪著。
劉存意識到什麼，命令親衛五十步內佈置警戒，把抬腿要走的太史慈、徐盛和傅闓留下來，低聲對仍在抽泣的公孫旻說道：「賢弟勿怪，子義、向、孝和都是我劉存的生死兄弟，沒有什麼不能對他們說的，賢弟有什麼話儘管直言。」
公孫旻抬起頭，望一眼無比自豪的太史慈三人，幽幽一歎說出之前的條件，最後主動承諾將在一年之內，由他的家族商隊再補償給劉存五千匹戰馬。
劉存沒有拒絕，臉上沒有任何獲得巨額金錢的喜色，只是點點頭關切地問道：「還有什麼需要愚兄做的？」
「兄長，小弟已經知足了！」公孫旻深受感動。
劉存想了想建議道：「如果不方便，把傷員留下吧，愚兄悄悄送到東面大河口的蓼城去治療養傷，那裡已建起一座新城，東南面的海灣碼頭也快修好了，屬於我琅琊水軍專用，幾百戶民眾都已遷到了臨濟，沒有外人，不怕走漏風聲，等那些兄弟傷好後儘管離開，往後哪怕再次敵對也無所謂，你知道愚兄的脾氣，不在乎這些事情。」
公孫旻的熱淚再次奪眶而出，匍匐在地連磕三個頭，在劉存的攙扶下顫悠悠站起，向太史慈三人逐一鞠躬致禮，轉過身大步走向張純的大營。
太史慈三人目送公孫旻消瘦的背影逐漸遠去，一個個唏噓不已，連呼沒想到竟會這樣。
徐盛長出口氣，低聲詢問劉存：「主公，如何善後？」
劉存苦笑道：「傳說張純此人頗有燕趙悲歌之士的風範，所以我相信他會做出最有利於雙方的正確選擇。」
徐盛對劉存的寬廣大度欽佩不已：「主公，屬下今天所學到的，定會受用一輩子！」
劉存拍拍他的手臂：「向一直令人放心！這句話不止我這麼說，伯燾先生和延德先生也這麼說。」
徐盛感動不已，卻一句感謝的話也說不出來。
太史慈哈哈一笑，揮起手中的馬鞭敲打自己腿部的護甲：
「以後不知道還能不能與喝酒耍賴的公孫宣一起聚會了，這傢伙偷偷摸摸幹出這等天大的事，真是人不可貌相啊！」
「估計這小子相信張舉能當皇帝。」傅闓忽然來這一句，逗得太史慈和徐盛哈哈大笑。
劉存卻沒有笑，他非常鄭重地告訴三名愛將：「張純和張舉的做法在咱們眼裡很可笑，可別忘了，張純和張舉都是做過太守的人，還有個冀州刺史王芬也這樣，今後這樣的人和事會越來越多，因為這天下已經亂套了，之前世人眼裡的忠臣，很可能會變成奸臣，之前滿口天下大義的人，很可能會幹著最卑鄙的事情，所以，咱們不能拿老眼光看待現在或將來發生的種種事情，比如公孫旻，之前咱們誰會想到他會走上這條路？」
太史慈和徐盛立刻收起笑容，不由自主望向了張純的大營，傅闓臉上也露出了沉思之色。
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