清晨時分，皂衣小帽的劉禹施施然地跟著一隻商隊從北門進了城，一直到和隊裡眾人作別，都無人知曉剛剛這個談吐頗為隨便的年青人就是這城中之主。沿著圍繞行宮的街道，他一路來到了制司衙門，衣甲上罩著一屋白麻布的守門親兵被他拍了拍肩膀，這才看出他是誰。
這些天，每日裡他都會來這裡為老人上一柱香，然後在那靈位前默默地站上一會，似乎每次都有些不同的感悟，彷彿真有在天之靈在和他做著交流。祭祀，是華夏人最大的一件事，一直到科技發達的二十一世紀，人們仍然會在固定的時日回到家鄉，從這一點來說，東西方都是一致的。
金明和汪麟一個立著，一個跪坐著，默不作聲地看著他做完這一切，老人走後，因為汪麟是這裡唯一的親人，要在堂前守孝，金明便幫他打理起了府中的其他事務，幾天下來，兩個人都削瘦了不少，而汪麟更因要茹素，加上哀痛之下，隱隱有病倒的嫌疑了。
「子青，還有嗎，給我來一隻。」劉禹從冥想中醒轉，走到他倆身邊，順手遞給金明一根煙，一旁的汪麟突然發了話，劉禹微微愣了下，掏出一隻遞給了他，接著幫他點著，汪麟從來沒抽過這個，猛吸了一口，嗆得難過，因是在父親靈位，不敢作聲，只得伸手摀住了嘴。
兩人見狀，趕緊上前幫他拍著後背順氣，過了好一會兒，汪麟才舒緩過來，只不過他仍是拿著那只煙，不敢再用力，只是慢慢地吸著。在後世，靈前是個肅穆的地方，吸煙是個輕佻的行為，可在這時空，也許是因為煙火的緣故，沒人忌諱這個，首先帶頭的反而是金明這個老煙槍。
「大郎精神有點不好，你多勸勸他，得節哀，府中現在他是長男，可不能倒下了。」將金明拉出堂外，兩人在院中的一棵樹下站定，劉禹望著同樣滿眼血絲的金明說道。和金明不同，汪麟是個人，身體素質要差上許多，劉禹很是擔心他是不是撐得下去。
「已經勸過了，他不聽有甚法，等老夫人到來就好了，這些日的飲食裡給他加了參湯，放心吧，某會看著的。」金明吸了一口手中的煙，望了望靈堂的方向說道，他的嗓子有些沙啞，估計也是沒休息好。
這話說完之後，兩人都各自吸著煙沉默了下去，自從汪立信去世那天和幾個人分別談過話，劉禹發現，自己與金明兄妹之間原本十分親密的關係似乎多了一層隔閡，除了公事以外，兩人都不再有什麼接觸，就連金明最喜歡的香煙，也不再主動討要了，這讓劉禹十分惱火。
「老金，某有一事不明，正好你在此，能否為某解惑？」片刻之後，劉禹一口將半截煙吸盡，把煙頭扔在地上，用腳一下子踩滅，這才抬起頭表情嚴肅地望著金明問道，金明有些不明所以，站在那裡沒有接話。
「咱倆認識的時候不算短了吧，拋開盼姐兒的那層關係不說，這些時日一齊與韃子作戰，多少算得上有同袍之義了吧，怎得在你心中劉某就如此不堪交，讓你老金唯恐躲之不及呢？」
劉禹故意將話說得有些重，金明聽完臉色陰晴不定地變幻著，劉禹靜靜地等著，他知道金明是個老實人，但卻不代表人不聰明，劉禹真正想問的是什麼，肯定能想得到，只不過，金明心裡似乎有些掙扎，遲遲沒有開口。
「子青也不必相激，有些事情招討說得對，你是要做大事的人，某與那可憐的妹妹都不過是粗鄙軍漢，既然幫不得你什麼，那便離遠些也好，俺就這麼一個親人了，豁出命去，也不能再讓她受委屈。」
「你隨某來。」劉禹被他的話說得哭笑不得，只是事關女子的名節，此地雖然不算人多，可也不是清靜之所，於是扯著他出了大門，金明不知道他要去哪裡，也不掙扎，兩人一路走去，結果也沒多遠，正是劉禹自己的府衙。
「你等守在門外，有人來就說本官有要事，誰都不見。」劉禹進了門對著親兵一陣吩咐，將裡面的人全都趕了出去，他這才帶著金明進了自己的房中，對著院子看了看，反手就將房門扣上。
「你是說，你之所以這些天不願意搭理我，是怕我對雉姐兒起了心思？」劉禹在桌上找了個杯子，端起一旁的酒壺倒上，然後遞給了身後的金明，自己卻只是尋了個凳子坐下。
「某是個粗人，但你與盼姐兒如何，你雖未言透，多少也猜得一二，我這當兄長的沒本事，辜負了爹娘的期待，讓她姐倆從小便不安生，如今就余了這一個，說什麼也要保她這一生安樂。」
金明抬起手將杯中的酒一飲而盡，神情黯然地說道，聽了他的話，劉禹彷彿看到了金明頭頂上閃著聖潔的光環，讓他不由得肅然起敬，他自己這一世沒有兄弟姐妹，因此非常羨慕這種感情，
「你要是這麼想，就看低了雉姐兒，也看低了劉某，且不說你自己現在就是從五品的都指揮使，我這品級離著你還差得遠，就算你只是個尋常軍漢，我若是真的」劉禹沒有繼續說下去，他想起了大都城裡的那個身影，在這個時空，不管你怎麼說怎麼做，都不如一個名分來得實實在在。
「老金，我說待雉姐兒也同你一般無二，你信麼？」劉禹突然發現自己不知道要如何解釋，只能直接這麼表明心跡。
「信與不信又如何，他日待老夫人到來，某打算與雉姐兒一同護送招討靈柩回鄉，到時便辭了官職，在那裡置些田地，就此度日罷了。」金明無所謂地說道。
「回鄉？去往何處。」劉禹吃了一驚，沒想到他已經起了辭官隱居的意思，不由得望向了他。
「遵招討遺願，應是六安吧，不過此事還得要和老夫人相商，就連大郎，此次居喪之後，也不會再出來做官了，招討待某等思重如山，反正也沒了那個心思，還不如就此做個田舍翁，也落得個清靜。」
「六安，在安豐軍吧，的確是個好去處，等
到他日韃子再打過來，你待如何，老老實實做個順民麼？」這地方劉禹很清楚，是汪立信自幼長大的地方，只不過那裡在淮西，已經算得上是前線了。
「休得胡說，韃子此次敗得如此慘，怎會立時再起戰事？」金明只當他是危言聳聽，搖搖頭就根本不相信。
「自你認識我到現在，在戰事之上，我打過一句誑語麼？」劉禹眼睛看著桌面，手上無意識地輕輕扣著，房間裡安靜下來。
「這話怎麼說？」金明聞言轉過了頭，劉禹沒說錯，他一直表現得算無遺策，否則汪立信也不會那麼看重他。
「朝廷此次定會議和，成與不成行先另說，韃子大敗之後也需要一個休整之期，暗中補充損傷積蓄糧草自不必說。反觀朝廷這邊，如今已經失卻了趁勝而擊的好形勢，你也是老軍伍了，你認為他們會積級備戰麼？」
聽了劉禹的話，金明不由得沉思了起來，現在最擔心的反而是和議談成，因為照以往看來，真議了和，朝堂上的那幫人肯定會以為高枕無憂了，想到這裡，他的臉上慢慢變得凝重起來。
「那你想要我等怎麼做？」金明無奈地搖搖頭，劉禹見他意動了，趕緊幫他把酒倒上，自己也拿了個杯子倒滿酒。
「掌軍，此次你功勞不小，陞遷是理所當然，回京師之後，爭取能獨掌一軍，亂世快要來了，只有握住了兵權，將來才能保住自己想要保護的人。」
劉禹的話有些拗口，也不知道金明聽懂了沒有，他沉默地點點頭，兩人將酒杯相互一碰，各自飲了下去。
「怎得今日不見雉姐兒，她在帥府後堂麼？」劉禹邊幫兩人倒酒，邊隨口問道，金明搖搖頭，伸手指了指他隔壁的方向，劉禹不明所以望著他。
「昨日守了一夜，我見她累得坐都坐不穩了，便著人送她回來休息。」
金明話音剛落，劉禹「撲」得一口酒噴了出來，他這才想起，平時小蘿莉都是以親兵隊長的名義住在他邊上的廂房裡的，這裡的隔音效果很一般，她的耳力又相當強，那豈不是說劉禹望著金明，後者緩緩地點了點頭。
劉禹將金明一個人扔在房裡，快步出了門，還好親兵們忠實地執行了他的命令，院子裡面沒有一個人，他有些忐忑地走到雉奴的房前，伸出手輕輕敲了敲房門。
「雉姐兒，你睡了麼？」劉禹叫了一句，聽到裡面好像有點動靜，試試推了一下，門並沒有拴，他輕輕推開一條縫，發現小蘿莉穿戴整齊地坐在床邊，低著頭不知道在想什麼。
「我與令兄的話你都聽到了吧，我想說的其實是」劉禹走到她面前，急忙解釋道，誰知話還沒說完就被她打斷了。
「禹哥兒，你真的會如阿兄那般待我麼？」雉奴揚起臉，面容憔悴地讓劉禹有些心疼，上面似乎還有些淚痕，他鄭重地點了點頭，雉奴看著她露出了一個欣慰的笑容。
「那便好，不過，顧大家今日離城了，禹哥兒，你可怎麼辦？」雉奴有些遺憾地說道。
「啊。」劉禹再次吃了一驚，心裡不由得浮現起那個好久不見的倩影，這就走了麼？
泰淮河的盡處，那是建康城外的秣陵鎮，水路到這裡就戛然而止，再要前行就得從官道上一直到溧陽縣才能再接上。此刻的碼頭上，舉著各種儀仗的大隊人馬幾乎佔據了整個碼頭，引得路人紛紛側目。
他們看樣子是要搭乘碼頭上停靠的大船前往建康方向，而與此相反的方向上，一艘平常的小船靠在了一個不起眼的角落。從倉裡走出來的是一個頭戴帷帽的女子，雖然看不清相貌，但那婀娜的身姿卻讓人產生幾分遐想。
「姐兒，天不早了，咱們還得趕路呢。」一個婢女模樣的領著幾個健僕將箱籠從船裡搬下來，然後抬上早就準備好的牛車，見那女子仍在回頭望著來時的方向，走上前勸她說道。
「嗯，走吧。」顧惜惜輕輕吐出一句，轉頭便上了一輛車，望著早就看不見的城池方向，久久不願放下車簾。r1058