牛首山，位於建康府南，板橋鎮以東，北連翠屏山、南接祖堂山，周圍有感應泉、虎跑泉、白龜池、兜率巖、文殊洞、辟支洞、含虛閣、地湧泉、飲馬池等處，因山頂南北雙峰似牛角而得名。
弘覺寺塔，位於牛首山東峰的西南坡，建於唐代宗大歷九年。塔身一共七層，高約十丈，呈八角形，以青磚砌成。原本香火鼎盛的寺院如今也顯得空空蕩蕩，不但沒有遊人香客，就連寺中僧人也蹤影全無。
「李十一，某在此趴了幾個時辰了，鳥都沒一個，是不是該換你了？」塔頂七層狹小的室內，一名禁軍趴在玄窗前舉著望遠鏡朝外看，嘴裡不停地嘀咕。
「少侉噪，某從清早盯到午時，你他奶奶的才看了多久，仔細著，漏了人過去，老子大棍子打不死你。」李十一正用范陽笠蓋著頭，靠在內壁上假寐，聞言沒好氣地喝道。
「不就是小小隊正嗎，才管著幾個人，就跟老子充什麼大尾巴狼，待老子咦，這是什麼？」嘴裡正囉嗦不已的禁軍突然發現鏡中影像不同尋常，趕緊用手調了調旋鈕，試圖看得更清楚些。
鏡中的影像慢慢清晰起來，一隊隊騎兵出現在視野中，打出的大旗上畫著奇怪的符號，氈帽皮袍的模樣一看就是韃子打扮。李十一聽到忙起身，搶過望遠鏡往那處一看，臉色慢慢變得凝重起來。
「乖乖，這怕不下數千騎，趕緊走，從後山繞回城去。」李十一看了片刻，便斷然說道。
「為何不就地通報，你身上的傳音筒也不閃了？」禁軍低聲問道，李十一沒有說話，只點點頭，兩人迅速收拾了東西，溜下高塔，朝著寺院後門奔去。他們這隊人身上所帶的對講機由於很久沒充電，早就打不開了。
下江橋的饑民安置區依舊像個工地，工匠們帶著人正在安裝運來的彩鋼配件。橋頭的一帶的一百多幢是前期裝配完成的，每幢分成兩間，一共入住了兩百多戶饑民。
一個瘦長的漢子扛著一袋東西敲開了一扇彩鋼房門，開門的是一個婦人，無神的雙眼看了漢子一眼，將他讓進房中，然後飛快地將門關上。
「娘今日可好些？」漢子將那袋子靠在牆角，撩起衣角擦了擦頭上的汗，望向搭在屋內最裡邊的一張地鋪。
「嗯，老郎中昨日瞧過之後，娘的咳症就輕了許多，只是那藥太貴，家裡沒有甚物能拿去換了。」婦人的聲音有氣無力，眼神卻掃視著空空蕩蕩的屋內。
他們一戶三口人是饑民中的幸運兒，成為首批搬進彩鋼活動板房的人家，和大多數人家一樣，原因是他們來自建康府最邊沿的馬家渡。然而一路逃來，幾乎都已經是兩手空空。
嶄新的房間內只放了兩床地鋪，沒有床也沒有火坑，廚房裡也沒有後世的那些廚具，甚至自來水管都沒有。只在一邊用泥土搭了一個灶，上面架著那口家中唯一的財物，鐵鍋。
然而漢子的眼神卻是止不住的笑意，房子雖然不大，卻甚為結實。原以為官府最多搭個棚子供他們擋雨，卻不曾想是這般昂貴，摸出懷中珍藏的那張被稱為「暫住證」的卡片，看著上面鮮紅的知府大印，漢子如同做夢一般。
「大哥，你這米糧卻是從何而來，這許多，莫不是做了傻事。」婦人看著漢子打開那袋子，滿滿地全是稻米，吃了一驚，原就沒有多少血色的臉上更是剎白一片。
「某去投軍了，這是軍中發下的效用，今後每月都有，一會你去煮些，娘醒了，便喂與她吃些。」漢子抓起一把，看著稻米從指間滑落，金燦燦地。
「投軍怎得沒有刺面？」婦人盯著他的臉仍是不相信。
「沒見識，某當的是鄉勇，只是襄助守城，完事便會解散，刺的甚面。咱這百多戶人家，多少子弟都去了，隔壁王家三個兒子去了兩個呢。」
「可咱家只有一個男人，兵危戰凶的，倘是有個好歹，叫我和娘怎麼辦？」婦人聽得真個投了軍，一下子急了，本來逃到這建康城就是為了躲避戰火，可沒曾想還是要去守城。
「無妨的，頂在前面的都是禁軍，哪輪得到我們這些剛招募的鄉勇，左不過做做搬搬抬抬的粗重活吧，就算真的要上城牆，某也會小心的。」
漢子說得不以為意，婦人卻聽得心驚膽戰，但也知道自家男人是為了這個家。建康城裡活計難尋，原本就只會種地的一家人早就沒有了經濟來源，當下不再多說，只是無聲地抱緊了他。
城西南的大校場上，此刻人聲鼎沸，數條人流排成長長的隊伍，校場邊樹著大旗桿，上面寫著「招募」兩個字。桌前的文書將合格的人登記成冊，便發給一袋稻米，剛成為鄉勇的軍漢扛起袋子，在眾人羨慕的眼光中，絡繹不絕地走出校場。
站在高處的通判袁洪眉頭緊皺地看著這一切，現在來投軍的大都是新入城的饑民，普遍地身材不高。這些剛放下鋤頭的農民，還來不及過多訓練，就馬上要面臨慘烈的守城戰，最後會有多少活下來，只有天知道。
「招了多少了？」一名文書匆匆忙忙地跑過來，他頭也不回地問道。
「稟通判，至目下，某手中這冊中所記載的，一共一千七百三十五人，看外面情形，今日怕不下三千人。」文書翻著手中的冊子，將數字報與袁洪。
「嗯，家中獨子不要，兒子多的將最幼小的留給人家，莫只管多招。囑咐清楚沒有，將米糧送回家便即刻回營，從現在起他們已經是鄉兵了。」沒有別的辦法，只能抓緊這一點時間，多訓練一刻可能將來就少死一條人命。
「稟通判，一應事物都給他們說得很清楚了，各自點頭才按了手印的，並不敢胡來。」聽完文書的話，袁洪擺擺手示意他退下，自己也走出校場騎上馬向城北行去，那邊才是軍營所在。
和漢子們想的並不一樣，劉禹下令招驀這些鄉勇，主要還是為了補充將來守城禁軍的損失，其次則是替城中的多餘人丁找一條出路，總不好讓他們無所事事，這樣很容易出事的。
按他的想法，所有的糧食都不會再去直接賣成錢鈔，而是讓百姓用勞動來換取。男子可以投軍可以搬運重物，女人可以洗衣做飯幹些輕省的事，就連老人小孩只要力所能及，他都會按勞給酬。
這麼做，不但能讓百姓得到吃食，也能有效地平抑城中日漸高漲的物價，將來一旦圍城，錢鈔什麼的就毫無用處了。對於想通過屯積居奇來發國難財的奸商，劉禹現在暫時還沒空去管他們，但並不表示就會放過。
只不過，劉禹的計劃也並不是完全得到了施行，他建議組建女子戰地護理營地的方案就被否決了。就連一向無條件支持他的汪立信這次也很乾脆地回絕了他，讓自家女人去服侍素不相識的男子，在這個社會還無法被接受。
沒奈何，他只能將女子改為大一點的男童，仿照後世的擔架隊也已經成立，通過喇叭的不停宣傳，城中百姓報名的熱情很高，一時之間，就連地痞混混的身影都少了很多。
「三月裡梨花兒開滿了枝頭，
熱戀的人兒相約黃昏後。
阿妹緊緊拉住郎的手，
千言萬語不知怎麼開口。
郎說羨慕高飛的鴻鵠，
好男兒志在四方天涯路。
從小就想穿上鴛鴦襖，
掛錦還鄉不惜一生奮鬥。
阿妹說你儘管瀟灑走，
哪怕一輩子等你白了頭。
難捨難分也得分開手，
保家衛國是真正大丈夫。
三月裡梨花兒開滿了枝頭
遙望萬里星空彎月如鉤。
話別不知何時再牽手，
但願愛情永駐天長地久」
大喇叭裡傳來映紅略帶緊張的歌聲，這歌詞是劉禹無恥地剽竊自後世的網絡上，直白的讓文人仕子直罵粗俗，可是熟悉的江南小調兒卻讓普通百姓倍感親切，就連不識字的軍漢聽到都挺直了腰。