郁柔莊讓轎夫在巷子對面停著，暗中張望。
郁家的女兒，每一代都會跟夏侯皇室結親。她的未來夫婿，也是在寧熙帝的幾名兒子中挑選，聽父親說，照聖上的意思，她很有可能配給秦王。
按前途和背景來看，嫁給太子自然勝算更大，養母是當今的蔣皇后。
嫁給魏王也有希望，韋貴妃是如今後宮第一寵妃，深得皇上的心，娘家勢力也漸強。
若是嫁給秦王，最多便是個王妃，依秦王低調不爭的性子，日後恐怕還是個手上沒有實權的王爺。
聽聞他身子也不大好。
郁柔莊自恃京城第一美人的封號與高貴出身，對這樣的安排並不滿意。
郁家的千金，要嫁便一定要嫁人中龍鳳，郁家出過幾名皇后，她又何嘗不可？
可若是皇上真有此意，她也沒法子抗旨，要嫁還是得嫁。
但不知怎的，今兒見他私會雲小姐，郁柔莊又不是很樂意，有些女子的攀比之心。
昔日，她與秦王在宴會上見面時，秦王可從沒這樣黏過自己，連話都不曾對自己說過幾句。
這樣個不爭於朝、隱於市井，對女色有種天然隔絕態度的王爺，為了雲菀沁，不顧尊卑身份，從北城特意跑來西城，屈尊降貴，甘願在側門偷偷見面？
「綠水，」郁柔莊心頭不是滋味兒，瞇了瞇秀雅的鳳眼，「那雲菀沁是不是國色天香，比我要漂亮？」
「小姐多心了，」綠水的自負不比小姐差，抿嘴一笑，寬慰道，「那雲家小姐，長相還算勉強，卻比不上小姐的的一半，行為舉止就更是不雅。那日奴婢來雲家時，她打扮邋遢，毫無優雅氣。官家小姐又怎麼樣？也是分級別的，那雲侍郎是莊戶人家出身，她這當女兒的也流著村姑的血！還有她那母家，皇商？說到底兒，還是個商戶。小姐不一樣，您才是真正的貴胄血統，祖上男子皆是皇親國戚，祖上女眷都是皇后妃子，小姐您若是不沾風塵的仙女兒，那雲小姐最多只能算是田地的一株野花兒罷了，怎麼能相提並論？」
雖說綠水這話有奉承的意思，但郁柔莊聽得也不無滿意，心情舒坦多了，彎眸盯她：「你這嘴皮子，真是越來越愛抹油了。」一抬頭，眼看秦王要提袍上車，心中一動，戴上帷帽：「扶我下去。」
街對面。
夏侯世廷正要上車，背後傳來女子柔婉的聲音：
「秦王殿下，有禮。」
女子薄紗罩頭，卻掩不住出眾拔萃的姿色，顯得五官更加完美無瑕，此刻雙手合於右側小腰邊，柔柔一揖，不卑不亢，說不盡的嫻雅。
夏侯世廷料不到會在這兒碰到郁柔莊，唔了一聲：「郁小姐。」
郁柔莊打量他，不得不說，輪外表，幾名皇子，當屬他是第一，結合了南北優勢。可性子，著實是油鹽不進。
宮宴上，王公子弟哪個不對她眾星捧月，連太子夏侯世諄、魏王夏侯世淵都對她青睞有加，只有他，眼珠子像是被挖走了，看不到自己的好處。
施遙安見三爺剛出巷子時臉上的紅潤褪去，有些疲倦，曉得是懶得與人周旋，忙道：「郁千金怎會在此？日頭毒辣，還是早些回去吧，咱們也得走了。」
郁柔莊伸出纖指，遙指街對面：「小女子出街採買女兒家物事，經過這兒，轎子壞掉了，沒料正好碰上秦王，也是有緣。」說著，意味深長地瞟了一眼夏侯世廷的銀頂馬車。
話都說到這份上，哪個男子會沒有表示？難不成眼睜睜瞧著她一個宰相千金在大街上招人眼、曬太陽？
若是久聞她美名的那些裙下之臣，只怕高興得都快一躍而起。
郁柔莊信心十足，美目盯住秦王，就等著他的回應。
男子英挺無匹，既有北方男子的勇武，又有中原男子的溫潤，近距離端詳，除了臉上血色稍蒼白一些，身型稍清瘦一點兒，倒也不像個病秧子。
郁柔莊越看便越覺得心頭肉被琴弦撥動，即便這會兒他不出聲，那股子氣勢也叫人心跳個沒完，與他雖見過幾次，但人多，並未好好相處，今兒若他提出共乘一車或是送自個兒回宰相府，倒是能多個機會瞭解瞭解這個最是神秘的皇子。
夏侯世廷見她一副隨時要上馬車的的模樣，身型不易察覺地轉動，擋在馬車前，濃眉一擰：「轎子壞了？遙安。」
「主子。」施遙安也瞧出來郁小姐的意圖了。
「去附近的牙行，為郁宰千金賃一張轎子。」
短短幾句吩咐完，腳一抬，夏侯世廷踩著車墩上了馬車。
帳內飄來男子聲音，果決而鏗鏘：「走。」
車伕馬鞭一揚，轅輪滾滾，踏著青石板的大道絕塵而去。
光幾個動作，便將郁柔莊被綠水誇讚過的自傲擊得煙消雲散。
等她醒悟過來，那銀頂馬車朝著北城已融成了一個小點，在街角拐了彎兒，消失在視野。
施遙安悄悄打量郁小姐，雖看不清神情，但露出的纖細娥眉微微顫著，抱手試探：「郁小姐，奴才這便去轎行。」
「嗯，」她平息住心情，盡量讓語氣平和，優良的家教讓她學會喜怒不言於表，「那就有勞大人了。」
等人走後，郁柔莊定定盯住施遙安的背影，一把扯下面紗，喘息了幾下。
綠水趕緊上前，呸一聲：「這個秦王，一點兒不懂得憐香惜玉，呆瓜一樣，木訥不解風情，怎麼配得起小姐！小姐這般神仙人物，怎麼會便宜了這個有北方血統的！」
他不是不懂憐香惜玉，更不是呆瓜，只是對像不是自己……郁柔莊薄唇彎起，嘴角笑意卻冷森，年年都是第一的人，今年卻拿了個末等，這種滋味只有最優秀的人才能體會。
她喜不喜歡秦王是一回事，可他不將自己看在眼裡，又是另一回事兒。
手扶在婢子的腕上，郁柔莊扯下面紗，柔道：「走，去雲家。」
——
雲府。
雲菀沁從側門進了宅子。
剛踏進盈福院，初夏已經在主臥門口等著了，神色慌張，一把將大姑娘拉進臥室。