看來令狐儼是誤會了,常相逢無奈笑道,「你想什麼呢，我沒有退出的意思，可是我不想太累了，以現在水席樓的客流量，我一個人也漸漸忙不過來了,鎖住跟明珠還太小,所以我才想著先提兩個二灶上來,現有哪,你就打算開這麼一家水席樓？我可是想東南四北開四間呢！到那個時候，難道要把我撕開啊？」
這丫頭，好好的話到她嘴裡都說的這麼不雅相，不過常相逢躊躇滿志的樣子卻叫令狐儼安心不少,「這樣的話，是該選幾個二灶出來，你看中了誰，自己選就行了，水席樓裡用的人，都可靠的很。」
「嗯，簡直太可靠了，所以我不是找你來了麼？」常相逢沉重的點點頭，將自己在齊勝元跟董時照那裡碰釘子的事兒跟令狐儼講了一遍，「這不，我估計要向叫他們同意跟我學，還要你這個大東家發話，我就奇怪了，你管著那麼大個攤子，不說日理萬機也應該運籌帷幄吧？怎麼連種小事兒都要你出面啊？」
這不是你找我的嘛，現在居然又倒打一靶，令狐儼沒心情跟常相逢扯閒篇兒，「不過你既傳他們手藝，徒弟還是要收的，這樣一來，凡是從咱們水席樓出去的，都是你常相逢的徒弟，他們做出的水席才是最正宗的，而且一人為師終身為父，有這些徒弟孝敬你，以後你在這一行也有了一席之地。」
「好吧，我明白了，」雖然不太願意讓二三十歲的大男們管自己叫師傅，可是令狐儼的話卻沒有錯，「你們令狐家的廚師除了外請的大廚，這些二灶都是哪裡來的？我收他們不會叫人家背叛師門啥的吧？」
見常相逢在廚藝一事上這麼上心，令狐儼心中微動，「這樣吧，你既想開東南西北四間店，我叫胡一先去城西看地方，過了端午節，咱們就把城西的龍宮水席樓給開起來，嗯，我再從別的地方挑幾個過來，你一併教了，也省得再開新店的時候人手不足。」給她找些喜歡的事情做，興許等知道了那個消息的時候，不會那麼的傷心。
反正將洛陽水席推廣出去，讓它再次成為洛陽的招牌也是常相逢的心願，「那以後每天上午給他們集體開個班兒，一個一群都是放，我是不是也要辦個什麼技校？就叫新東方？」
「技校是什麼東西？跟青樓－」在一旁侍奉的胡萬話沒說完就被恨不得咬斷自己的舌頭，「呃，小的什麼都沒說。」
這古代人的腦洞啊，常相逢搖搖頭，「姐姐教你一個乖，這『技校』就是學技術的學堂，就想私塾一樣，教人長能耐的，不是妓女們上的私塾！」
「咳，你這個，」胡萬渾說令狐儼已經做好了叫他出去自掌耳光的打算了，可是這常相逢，話一出口更嚇人，「看來吳媽媽這月銀是白拿了。」
「沒白拿，吳媽媽教的好著呢，」常相逢不好意思問令狐儼自己這陣了是不是變漂亮了，可是在吳媽媽隔天一按摩每天一碗補湯，還有什麼香身丸珍珠粉的調理下，常相逢明顯覺得這副身子的水嫩多了，貌似小個頭兒還長了一些，頭髮也比以前黑亮了，「我還準備漲她工錢呢。」
見令狐儼一副根本不相信的樣子，常相逢立馬拿出論據來，「前些日子海家來了兩口子，呃，文雅的說法是我外家的表兄表嫂來了，說是海家大老爺買了兩條船要在洛陽開新生意，」常相逢不動聲色的打量著令狐儼，「我表兄表嫂被派來料理這邊的生意，我那個表嫂娘家姓錢，也是書香之家呢，都誇我教養好呢，」說到這裡常相逢沖令狐儼得意的一笑，裝叉雖然她的技能值不太高，但是在吳媽媽言傳身教，不停嘮叨之下，學個小家碧玉目前還是能唬唬人的吧？
「你教養好？常二東家，教養這兩個字怎麼寫？」令狐儼被常相逢給徹底逗樂了，一直以來沉鬱的心情頓時明朗起來，他順手拿著書桌上的湖筆遞到常相逢面前，示意她寫給自己看。
這傢伙，居然取笑自己，「教養也講外在跟內在好不好？我外在的欠缺一些，內在還是很有自信的行不行？這世上有個詞叫『真善美』，你覺得我當不起這三個字？」
被令狐儼毫不客氣的譏笑，常相逢頗為不服，可是想想自己畢竟自由自在長了快三十年，不免又有些心虛，「我真的沒有一點長進都沒有？我每天上午可是跟著吳媽媽學一個半時辰的規矩才到樓裡去的。」
一身淺綠薄緞比甲的常相逢如一株小小的青苗可憐兮兮的望著自己，杏眼裡滿滿的都是渴望之情，令狐儼從來沒有見過她對自己這麼不自信過，「也不是，你跟以前其實已經挺不一樣的了，我遠遠的看過你幾次，挺好的，只是跟我認識久了，隨意了些，」令狐儼忽然發現自己也有詞窮的一天，一時找不到更有說服力的詞彙，「嗐，你不是說什麼真善美嘛，你就是那樣的，你想怎麼來就怎麼來吧！」
這不是變相告訴自己她根本沒有什麼進步嘛？想怎麼來就怎麼來，前些日子還跟她說如何改換身份拉近跟明奕的距離，現在又這麼說，常相逢氣悶的垂下頭，「我原以為好好跟著吳媽媽學，再認下海家這門親戚，跟你一起多開幾家水席樓，就能不叫明奕那麼為難了。」
「既然你們都為難，還不如－」如果常相逢早生退意，待她知道明奕將被賜婚的那一天，心痛許會少一些。
「不如什麼？不如跟明奕分開？憑什麼？」常相逢控制不住鼻子一酸，她已經很努力了，可是那道鴻溝還是越不過去麼？「我不能信明奕一次？他現在是探花了，如果再立個功什麼的，明家他說話一點兒都不算數？」這個令狐儼最討厭的一點，就是成天拔她氣門芯兒，鼓勵的話一句沒有。
她從來沒有圖過明家什麼，當初下決心迎難而上，不過是感於明奕對她的一片赤誠之心，他說喜歡她，想和她在一起，她便選擇了相信他，她天生是簡直直接的性格，也想給自己一份簡單直接的愛情，難道這些都錯了？
曾經黑白分明的雙眸因為自己的一句話瞬間佈滿了陰雲，令狐儼將到了嘴邊的真相又吞回了肚裡，他是明奕的表哥，有什麼立場跟一個姑娘家說這些呢？
得了令狐儼的話，這次齊勝元跟董時照再也沒有推辭，而是跟令狐儼又送來的幾個二灶一起歡歡喜喜給常相逢磕了頭，正式拜常相逢為師，跟她學習水席的做法。
看著忽然冒出來的七八個師兄，鎖住跟馬少強只有唯唯的退後，可是小姑娘古明珠就不樂意了，這算什麼事兒，自己明明是大師姐的，現在好了，上頭的師兄有好幾個自己都要叫叔叔了，「師傅，這是怎麼回事？您怎麼收了這麼多徒弟？還是這麼老的？」
「你多了這麼多師兄不好麼？他們在這行做了這麼些年，哪個手裡沒有幾樣絕活兒？你以後想學什麼了，多叫幾聲師兄說不定就教給你了，」乍一多了這麼一群比自己年齡還大的「徒弟」常相逢也挺不適應的，不過她現在是長輩了，自然要端出長輩的架子來，「耐心」的開解古明珠，「再說了，以前你叫叔叔的人，現在你叫師兄，多佔便宜，這會兒只怕你爹也偷著樂呢。」
被常相逢這麼一勸，古明珠就開心了，可是另一重擔心又湧了上來，「可我們跟幾位師兄差太遠了，你都教他們上灶了，可我們－」還在練刀功。
「你們都給你進來，」常相逢撇了一眼縮在門外的鎖住跟馬少強，「那幾位師兄練刀功的時候，你們這三小只還沒有出生呢，跟大人們比什麼？你們要比，也要想著，當初幾位師兄是怎麼練習的，你們要比他們當年更用功，這樣才能等你們到了他們這個年歲的時候比他們現在強！再說了，」常相逢關上門壓低聲音道，「他們有基礎了學的快是不錯，可是一學成，就要被分到別的店裡去了，還是咱們四個在一起啊，誰能比你們三個跟我親？」
那倒是，聽常相逢說跟他們最親，三個小孩兒眼睛都亮了，一個個都拍胸脯表示一定好好學廚力爭給常相逢爭光，不叫幾位師兄小瞧了去。
「唉，沒想到教個廚藝，還外帶做思想工作，」看著幾個小傢伙開開心心的離開，常相逢鬆了口氣。
「平安？你怎麼來了？呃，是明奕回來？」常相逢看著活生生站在眼前的平安，真是又驚又喜，急忙往門外探道，「他人呢？先回家去了？」
「給常姑娘見禮了，我家大公子估摸著這會兒頂多到了白馬寺，他叫小的先回來給家裡報信兒，這不，小的從府裡出來，就到這兒來了，」平安抹抹頭上的汗給常相逢施禮，「公子說只怕今天他抽不出空過來看你，不過明天一准來。」
明奕這回也算是衣錦還鄉了，只怕跟家裡的親人有許多的話要講，常相逢點點頭回身叫明珠給平安倒了杯茶，「你也跑累了，先好好歇歇。」
「不了，小的還趕著回去呢，只怕老太太還要找小的回話，」因為知道常相逢是明奕心心唸唸惦記著的人，平安特意偷空出來給她送信兒，「小的知道姑娘還有許多話問小的，可是今天實在是不能呆了，我家公子一切都好，還當了三品的游擊，入選了東宮呢，以後常姑娘就等著跟我家公子享受榮華富貴吧。」
自己何曾想過靠著明奕享什麼榮華富貴？常相逢不由失笑，「我知道了，你快走吧，我也趕著上灶呢，你跟他說我每天都在水席樓，叫明天到這裡來嘗嘗我的拿手菜！」
明奕最終並沒有如約出現在水席樓，這次跟他一同回洛陽的，除了母親譚氏，還有方尚書的孫子方顯揚和出自南陽明氏的另一位族叔明微達，方顯揚是替他的祖父來給嵩山書院的譚山長請安的，順便在書院裡讀上一年的書，而明微達過來的用意十分明確，他是在余氏跟明世達夜談這後，明世達特意派他過來的。
明微達過來的理由很充足，洛陽明家已經沒有了可以出來撐場面交際應酬的男人了，而明奕年紀還小，又未成婚，明微達特意過來給明家幫忙的，等明奕奉著父母回京城的時候，他也好幫著打點操持，其實真正的用意，已經體現了出來，明奕十日之內，都沒有找到偷跑到水席樓的法子。
無奈之下，明奕只得叫平安去給令狐儼送信，得了令狐儼的邀請，才算是擺脫了明微達的陪伴，帶了吉祥平安還有明世達送的另兩個長隨，到了金谷園令狐府上。
「表哥，你請相逢過來了麼？」拜見過百氏跟王氏，明奕急匆匆的往令狐儼的書房趕，可是看到的卻是空空的屋子，「我不是叫你把相逢帶過來嗎？」
「帶過來？為什麼？她一個未出閣的姑娘，我帶她來見你？」令狐儼看著對自己將來茫然無知的明奕，心裡來氣，冷冷道。
明奕詫異的看著令狐儼，自己跟常相逢的關係他是最清楚的，怎麼半年沒見，就變了臉，「我這幾日太忙，一直抽不開身，實在沒辦法，才想著借你之便跟相逢見一面的，」說到這兒明奕眉頭微皺，「頭幾天我還沒感覺，後來發現，七叔好像是在看著我，家裡人也是，每天都纏的我抽不出身來，表哥，你說他們是什麼意思？」
「我也想著直接到水席樓找相逢的，可是我這兩天正在跟我娘磨我們的親事呢，若是這個時候大明大放去找她，我娘知道了，又該不高興了，你也知道她的性子了，最是端嚴不過，」明奕搖搖頭，「我叫平安給相逢捎信兒過去，可是她也一直沒有答覆，我心裡很不安，表哥，你跟我說，到底怎麼回事？」
「你覺得靠自己的三寸不爛之舌就能說服舅母同意你娶個商戶女？」令狐儼並沒有回答明奕的問題，這幾日他一直叫人跟著明奕，已經將明家人的打算看的很明白了，明家跟東甌王已經有了默契，現在明家人就在等那道賜婚的聖旨，而在這件事落定之前，是不會允許明奕這邊出什麼ど蛾子的，這些日子白天明奕被明微達帶著拜見洛陽城裡的大小官員，晚上譚氏跟令狐氏便會將他叫去細說當年，甚至令狐氏連「累」病了的招數都使了出來，為的不也是安明奕的心？
聽令狐儼問他這個，明奕燦然一笑，「我又不傻，光說服我娘肯定不行，這不明日我就要跟顯揚一起到嵩山書院去嘛，我想跟外祖說一說我跟相逢的事情，最好能請外祖來洛陽一趟，親自見見相逢，再嘗嘗她做的水席，相逢頗有見識，一定能得外祖的喜歡。」
嵩山書院的譚山長確實不一般的迂腐先生，尤其是古稀之後，將書院的一切都交給了兒子小譚山長，行事越發不拘一格。龍宮水席樓新開不久，令狐儼就用一套珍版古籍請得他到了洛陽來親嘗常相逢所制的水席。
譚山長對常相逢每道菜的講究設計也都讚不絕口，尤其是在聽了令狐儼對水席的未來規劃之後，更是親手題了龍宮水席樓的牌匾，如果正掛在壽春前街水席樓的門楣上，如果沒有京城海寧縣主這樁事情，譚山長能點頭，加上常相逢海家表小姐的身份，跟以後令狐儼所有水席樓五成股子的嫁妝，未必就沒有希望嫁給明奕，可是現在－
「聽說方尚書親自給你起了個字，叫鴻遠？」令狐儼有些不忍心看明奕燦爛的笑臉，「看來他對你也是寄於厚望了？」
「談不上什麼厚望，方尚書當年曾在外祖身邊讀過幾年書，我也是沾了他老人家的光了，」明奕有些不好意思道，「其實外面的人都看我似乎很風光，可是中探花入東宮，並不是我真的想要的，如果可以選，我寧願被派到軍中效力。」
「這兩年東海不太平，你是想往那邊去吧，」令狐儼道，「東海水師都在東甌王手裡，你若是投在他的麾下，將來不愁沒有仗打，沒有前程掙。」
東甌王？聽到這個名字，明奕如同嚼了枚苦橄欖，苦笑道，「我也真是流年不利，不知道就怎麼招惹到他們家了，先不說我進了東宮能不能請命外調，就算是可以，可東甌王－」
「東甌王怎麼了？」令狐儼眸光微閃，他性子不急，可以聽明奕慢慢說。
作者有話要說：謝謝美女的又一枚地雷，親個！
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