兩人到了甜井胡同的時候,段家居然靜悄悄的,常相逢狐疑的跟常巧姑對視了一眼,推門進去，「娘,你在不？」
「噢，巧丫跟巧姑來啦？快進來，」海氏正坐在灶房裡洗衣裳,聽到女兒的喊聲，急忙找了塊包把頭包了,從屋裡出來,「你倆咋一起來了？」
「娘，這麼冷你還洗衣裳？」常巧姑看到海氏通紅的手,滿心不忍,「以後這樣的活你別再做了，有我跟巧丫呢，以後每月我們各出半兩銀子給你，加上姓段的俸祿還能不夠嚼谷？」
對於常巧姑的提議，常相逢只能說「你真是太天真」，她抬腿往裡屋道，「段天生呢？這也好的差不多了吧？」
「啊，是，你爹他，他出去了，」海氏不敢抬頭看兩個女兒，含糊道，「一早就出門了。」
「看來是好了，他不在正好，娘，你來嘗嘗巧丫的手藝，我給你擺上，你吃點兒，衣裳你別管了，我給你洗了，只是這天這麼冷，以後你可別再接活兒了，小心以後指頭伸不開。」
看到兩個閨女吃的飽穿的暖海氏已經心滿意足了，自己過成啥樣又有什麼關係？「你快放下吧，這些留著一會兒你爹回來了我們一起吃，衣裳我也快洗完了，你看我在灶房裡洗，這裡不冷，我還燒了些熱水兌著用，不冷，真的不冷。」
「幹嘛要等他回來一起吃？他回來了還有你的份？我是你閨女，給你吃喝我願意，其他人可是不行，」常相逢拉了海氏往屋裡去，「你就妥妥的坐在這兒把飯吃了，不然我可是全拿走，」餵狗還能看他搖搖尾巴呢，給段天生吃？
「哎，你別拽我，我知道了，我吃，我吃，」被常相逢一拽，海氏受了傷的胳膊鑽心的疼，面色也變了。
「娘你咋啦？」常巧姑聽到聲兒不對，急忙過來，「巧丫你就不能輕點兒？手那麼狠咱娘受得住？！」
常相逢根本不理會常巧姑的埋怨，一把將海氏包著頭的手巾給扯了下來，「不是我手狠是有人手狠吧？」
這時候常巧姑才看到海氏青腫的額頭，「娘，他又打你了？這個殺千刀的，就不能叫他好！」
常相逢目光陰沉的看著一直說「沒啥，不疼」的海氏，「你真的要這麼過下去？直到被他打死為止？今天又為啥？他能下地了，要出去賭，找你要錢是不是？」
海氏被常相逢問的羞愧難當，囁嚅道，「那有啥辦法，我就這命啊，嫁了這麼個人，不過你放心，我手裡也沒錢了，就算是他打死我，我也拿不出銅板了。」
真真是不可理喻，自己問的是海氏有沒有錢？常相逢懶得再跟海氏講道理了，「你快吃吧，吃飽了也有勁兒挨打。」
「巧丫，你就這麼看著？咱娘這樣下去怎麼辦啊，」從甜井胡同一出來，常巧姑就開始抹眼淚兒。
「所以你就很孝順的給她塞銀子唄，」常相逢冷冷道，有些道理她反覆說了，可這些人愣是沒有聽到耳裡去過，「你小心段天生知道我不在東門兒了，到那個時候，只怕他鬧到你那裡去，你跟娘啊，就好好養著他，供著他賭好了，這才是好老婆好女兒呢。」
聽常相逢說段天生會鬧到東門去，常巧姑的臉登時就白了，她不是常巧丫，如果段天生真去了，她都不知道要怎麼辦了，「那，那咋辦？」
如果自己立不起來，確切的說是不想立起來，別人還能關照你一輩子？何況在海氏跟段天生的問題上，常巧姑一直很聖母，就沒有真正聽過自己的話，現在來問自己，常相逢也不想再跟她囑咐什麼了，有些事有些人明明知道答案，可就是不肯自己做。
常巧姑可沒有想那麼多，她被常相逢的話給嚇住了，若是段天生真的纏上自己一家可怎麼辦？到底是繼父，如果一味的不給，哪裡還有名聲在？可要是給了，以後真的像海氏那樣過日子？「巧丫－」
「這樣的事你還是跟姐夫說說吧，看看他怎麼樣說法兒，畢竟你們才是一家，我那邊生意也忙的很，總不能姓段的一去東門，我就跑過去吧？反正他敢到我荷花巷來，我一準兒是打斷他的腿，」常相逢看著不遠處馬尾巴胡同裡的一扇小門兒，心裡大概有了主意。
「跟你姐夫說，這事兒，」雖然竇恆對她們跟段天生的事知道的一清二楚，可是本能的，常巧姑還是不太想叫竇恆插手自己娘家的事情，尤其還不是什麼光彩的事情，「你說咋辦我照著辦不成麼？」
真是把自己的人生都寄托在自己身上了，可是常相逢能管她一輩子麼？「我說你就不要理會他，當初我是怎麼對他的？左右已經撕破了臉了，你要是還想顧著自己的『孝順』名聲，那我真幫不了你了，你也知道我現在這麼忙，難道能天天守著東門？這種事，關鍵還是看自己。」
送走常巧姑，常相逢又開始投入到自己的新生意裡去了，不過她還是囑咐鎖住沒事兒就回去住幾晚，反正現在不用早起磨豆腐了，早上等城門開了再回來也來的及，順便聽著東門有什麼消息沒有。
而鎖住帶回來的消息果然不出常相逢所料，段天生還真是又到東門去了，而常巧姑扛不住段天生一口一個不孝女的撒潑，每每都要將當天的收益都給了段天生才能換得幾天的安生。
「唉，這樣也不是常事兒啊，你那個姐姐也真是太面了些，」又一次聽到鎖住說這樣的事，連徐氏也忍不住了，「哪有老丈人成天到閨女女婿那裡鬧著要錢的？時間長了，你姐夫能願意？」
「這幾天我恆叔都不叫我巧姑嬸子到東門去了，可是那個段天生在東門看不到我嬸子，就跑到村裡去了，結果被我夏叔看著了，幾鋤頭給奔出去了，我嬸子哭了好幾天呢，」鎖住可憐巴巴的看著常相逢，今天他捎話也是常巧姑交待的，常巧姑實在拿自己這個後爹沒辦法了，想向妹子求助。
「相逢，這事兒你準備咋管？」徐氏聽了這麼些天，大概也猜出了東門那邊的意思，可是她對常巧姑這個當姐姐的做法卻是不贊同的，哪有一個出嫁的媳婦子啥也不做，有麻煩就交給未出閣的妹子的？
常相逢怎麼會不明白常巧姑的意思？這是在逼自己啊，「大娘你覺得我應該怎麼辦？」
「我看啊，你只安心做自己的生意，如果很段的真跑到咱們荷花巷，老婆子我有他好看的，至於半個店兒那邊，有竇家人呢，巧姑也吃虧不到哪裡去，」徐氏給常相逢出主意道。
既然大家都這麼認為了，常相逢便只當沒有功夫去理會東門那邊的情況，不過她也沒有真的不理會段天生，抽了空到馬尾巴胡同去了一趟，見了個能幫她的人。
轉眼又是一個月過去，進了十一月常相逢的生意已經在校場街有了些小名氣，現在不但是大家知道了龍宮飯館裡有全城聞名的漿麵條，更知道了龍宮飯館裡的「福女」常相逢還有一手好廚藝，特意過來嘗新鮮的人也不在少數。
「巧丫，巧丫，你可要給咱娘做主啊，咱娘以後可怎麼辦啊，」這日常相逢忙了一中午剛帶著鎖住收了門板想回去睡上一會兒，就看到姐姐常巧姑一臉淚水的跑來。
「這是咋啦？我姐夫打你啦？」常相逢訝異的看著常巧姑，「還是哪家死了人？」
「咱娘，咱娘要被那個姓段的休了！巧丫，你說怎麼辦啊，」常巧姑瞪了妹妹一眼，這人從來說話都不靠譜。
「段天生要休咱娘？好事兒啊，你哭啥？快叫他將休書寫了，從此咱們跟那個姓段的再沒有關係，」常相逢不由喜形於色，自己的盤算到了今天算是看到成功的腦門了，「到底咋回事，快跟我說說－」
常巧姑可不像常相逢這麼想，不管段天生怎麼樣，都是海氏的男人，一個女人被夫家休棄，還有何面目見人？常巧姑忙把今天海氏來找她的前因後果給常相逢講了一遍，「咱娘又沒做錯什麼，段天生憑什麼休了她？」
「那你準備怎麼辦？去找段天生，告訴他，只要不休咱娘，你每天把東門掙到的錢都交給他，由著他想賭就賭？哪天欠了賭賬，不論是賣你，還是賣你以後的兒女，你眉毛都不會眨一下？」常相逢看到常巧姑這副樣子就忍不住想噴她。
「自然不是，我是想叫你去跟段天生理論，他憑什麼休了咱娘？巧丫，你可不能意氣用事，咱們要是被休了，連你以後都別想好好嫁人了，」常巧姑覺得常相逢也太不懂事了，以前爭啊吵啊都行，可是海氏被休，可是要命的大事。
「你想好了怎麼勸你就去吧，這事我的看法跟你不一樣，咱們商量不住，你想找人撐腰，不是有我姐夫跟你一起去就好了，我是不會去的，」常相逢一開大門，「我真不知道你到底是不是她生的，寧願成天看著她被當個下人使喚，動輒被打的遍體鱗傷，也硬要她呆在段家？名聲，名聲有那麼重要嗎？能當飯吃？你高抬貴手叫她跟著我過幾天舒服日子不行？」
「名聲，名聲咋不重要？如果咱娘被休棄了，走到哪裡都被人指點，那日子好過？」
「走到哪裡被人指點？她腦門上寫著被休兩個字呢？就算是被指點，能吃飽穿暖，不做苦工不挨打，我寧願被人指點！」常相逢也怒了，什麼「名聲不名聲」的，因為個破名聲，連命都快搭進去了，有什麼好？「你以為她過這樣的日子，出去就不被指點了？只怕大家都笑她軟，笑她憨呢！」
「我不跟你說了，你跟我去找段天生！」常巧姑一把拉了常相逢往門外拉。
「你不用拉我，我這就去，不過話我是擺到這兒了，我去也只是叫他立馬休了咱娘，如果他肯痛快的休了，我倒貼幾兩銀子都可以，到那個時候你可別後悔，」常相逢甩開常巧姑的手，逕直往門外走去。
「常巧丫，你敢這麼做，我就不認你這個妹妹！」常巧姑被妹妹快逼瘋了，「娘要是被休了，她會死的！」
海氏會死？常相逢可不這麼認為，她不認為一個拋家棄母跟人私奔的女人會有那麼強的榮辱之心，因為被二婚的老公休棄就立馬跳河，「你放心，她要是死了，我填命就是了，可是如果她不離開段天生，你敢不敢當著我姐夫的面兒，立下字據養著段天生跟咱娘？」
「我，我已經嫁了啊，你姐夫是個好人，可是要真的養著段天生，只怕竇七爺都不肯啊，」常巧姑被常相逢逼的滿臉通紅，「我的意思是，咱們一家出一半兒，給段天生說個數，每月給他，叫他不要苛待咱娘了。」
「這陣子你沒少『孝敬』他吧？可結果怎麼樣？他不但照樣苛待咱娘，還要休了她，這你咋說？還有，如果你真的要這麼做，那就自己做好了，我不會同意的，我一個沒出閣的姑娘家，成天守著一口大鍋，掙的都是辛苦錢，拿去給段天生賭？別說是賣過我，逼著我跳河的後爹了，就算是親爹，也不行！」
看著常巧姑失望的離去，常相逢回到屋裡躺下，今天段天生要休海氏這一出，是自己用了一個月的時間精心策劃的，光銀子都填進去了好幾兩，怎麼可能叫常巧姑給毀了？她得尋個空去見馬尾巴胡同裡做半開門兒生意的王氏，叫她再加把勁兒才成，只要段天生寫了休書，自己將海氏接出來往寺溝關氏那裡一送，才算是功德圓滿。
「巧丫，巧丫你在不？」海氏看著「龍宮飯館」絡繹的食客，有些不敢往裡進，一直在荷花巷轉到天色已晚，才怯怯的邁進大堂。