「幾位先生辛苦了,」繁忙的一天終於結束了，送走最後一個客人，常相逢徹底鬆了口氣，沖四喜班的幾位師傅一鞠躬，「太忙了我也沒有招呼好你們，失禮了。」
「失什麼禮啊，我們總共來了六個人，平安大管事卻給了我們整個班子的價錢，我們不但收了錢,你吃了你兩頓飯，味道還真不錯，」四喜班裡唱小旦的小春來掩口笑道，「以後啊,我可是要常來捧捧相逢你的場，這麵條吃著就是開胃，渾身舒坦。」
不愛吃酸的女人還真不多，常相逢也挺喜歡這個口齒伶俐，唱戲惜力也不會因為連個檯子就沒有而怠慢聽眾的小春來，「春來姐你只管來，這兒別的沒有，麵條管夠！」
「還有你那個茶葉蛋，沒得說，就看這茶雞蛋煮的，就知道常掌櫃你是個實在人，料用的足，火候也好，」拉二胡的余師傅沖常相逢一伸大拇指，「地道！」
「那走的時候余先生你再帶幾個，」常相逢遇到大肚漢，捎帶著又做了韭菜角茶葉蛋來配攤兒，沒想到反響還挺好，果然還是茶葉蛋高端大氣上檔次啊。
「如果以後你這兒的生意能保持這樣，我也就放心了，你不再熬些涼粉兒炒著賣賣？」因為常相逢的攤子收的晚，常巧姑便沒有回半個店兒，晚上幫著常相逢收了攤兒，又跟她一起算了賬，心下也挺滿意。
「不弄了，麻煩還佔著人手，而且我這裡守著店面呢，我再想要是生意穩定了，就現做再賣，比現在大鍋盛的好吃，」麵條做好一直放著稀了會爛，稠了就坨，不如小鍋下著口感好。
「是這個理兒，你這兒單做，東門兒那裡都是過路客，我還是大鍋賣，」常巧姑對妹妹的想法從來都是支持的，「你不是還會炒菜啥的，不行再賣個小菜兒。」
「等今年蘿蔔下來了，我醃些蘿蔔條，到時候你帶回去些配攤兒賣，我醃的蘿蔔條可好吃了，」醃蘿蔔條可是常相逢奶奶的絕技，從小就幫家人幹活的常相逢自然也得了真傳。
「那個，相逢，你早點歇著，我出去轉轉就回來，」常巧姑其實一直想著到甜井胡同看看海氏的，跟常相逢聊了半天，才鼓足勇氣。
「你想去娘那裡？走吧，我跟你一起去，」常相逢也想看看段天生現在是個什麼樣的下場，倒不是關心，只要段天生一天不死，那就是她們姐妹的負累，常相逢覺得掌握他的情況還是有必要的。
「真的？你跟我去？」常巧姑不可置信的看著妹妹，她以為又要被常相逢罵上一頓呢，
「不是說段天生被人打了嗎？我去看他死沒死，要是死了，咱們這兩個便宜女兒直接拿破席將他一卷扔到亂葬崗就完事了，」常相逢咯咯一樂，「走吧，一會兒天晚了咱們兩個女人就不好走夜路了。」
常相逢跟常巧姑進段家院子的時候，正聽到段天生中氣十足在在罵海氏，聽到那噴湧而出的污言穢語，常相逢火氣又上來了，一腳將破屋門給踹開指著段天生道，「來來來，你成天罵我娘不嫌絮？這回換個人，你來罵我，不罵出個百鳥朝鳳算是段天生沒本事！」
段天生被海家人打折了腿，因為天熱，雖然海氏照顧的很周到，可是一時半會兒還是下不了床的，現在看到殺氣騰騰的常相逢站在自己面前，當時就嚇的啞了嗓，「你，你怎麼來了？」
「我來看看你死了沒有啊，你要是死了，我就把你這院子給賣了，跟我姐把錢一分，然後把我娘接走，多美氣，」常相逢找了張破椅子坐下，不懷好意的看著段天生那兩條捆著夾板的腿，「嘖嘖，你現在下不的床，我要是把我娘接回去，你一個人這日子肯定過的很清靜。」
「你敢？海氏是我的老婆，我現在傷了，她要是敢走，我就休了她，不，我打斷她的腿，」段天生現在再也不敢小看常相逢了，確切的說，他從心裡楚她。
「你想休她？太好了，我去拿紙筆，要不我寫，你摁個指印兒就行？要麼我把我娘拖過來，棍子我也給你準備好，你把她腿打斷，你選一條，不論哪一樣我常相逢要是不配合你，我就是你孫子！」常相逢四下在屋裡踅摸趁手的棍子，「不對啊，我記得這門後頭就有一根兒的啊，以前你老拿那個打我的，怎麼沒了？」
「巧丫，你這是幹啥呢，你咋能叫他打咱娘呢？」常巧姑現在腸子都悔青了，她還以為常相逢是聽說段天生傷了，可憐海氏一個人辛苦，才過來看看呢，沒想到一進門就跟段天生嗆了起來，「他都斷了腿了，你還跟他計較啥？」
「你到底疼娘不疼？叫他打折了咱娘的腿，他也消氣了，咱們把娘接走好好伺候就是了，你放心，娘我來伺候，管保仨月以後還你一個好端端的親娘！」
將海氏接走仨月？這個常相逢還真不是一般的毒啊，段天生恨的吐血，可是好漢不吃眼前虧的道理他還是明白的，「你死了心吧，我才不會趁了你的意呢，想叫我休你娘門兒都沒有，打，我也不打，我還指著她掙錢給我養傷呢，怎麼著？她一天是我媳婦，就得伺候我一天，等我好了，哼，」段天生恨恨的看著海氏，自己為什麼會落到今天這個下場，還不是海家給自己的？這筆賬都要算到海映雪身上！
「相逢，這樣不行啊，娘以後可怎麼辦啊，」從段天出來，常巧姑長歎一聲，抹了把臉上的淚，「娘會被那個畜牲折磨死的。」
常巧姑還沒有被賣的時候，海氏年輕，而且又有兩個女兒幫襯，日子再難，也不像現在這樣，所有的辛苦和痛苦都落在了她一個人身上，「娘現在要洗衣服掙錢，還要伺候那個老畜牲，可我看姓段的看咱娘的眼神，又恨又毒的，我真怕他那天傷好了，咱娘又要遭殃了。」
「你說的沒錯，娘必須離開那個畜牲才行，」常相逢歎了口氣，「這事兒你別管了，我現在在城裡住著，以後我會常過來看看娘的，左右姓段的傷一時半會兒也好不了，娘就算是辛苦一些，倒少挨了許多打。」
聽常相逢說要管海氏，常巧姑心裡真是長舒一口氣，「你真的願意管咱娘？巧丫，我就知道你也就是嘴上厲害，其實心裡善著吶，哪會看著她一個人受罪－」
「你可別太指望我啊，我只是說常來看看她，其他的再多我可未必能幫的了，」海氏就是那個「哀其不幸，怒其不爭」的典型，而且這種欠虐的體質叫旁邊的人看得都想過來虐虐她了，「再說了，我想幫她，也得她爭氣才行，我給她送一碗飯，她轉頭喂段天生嘴裡了，我給她一文錢，轉頭段天生去了賭場，這種冤大頭的事我是絕對不會幹的，誰也別想找我。」
就算是承當照看海氏，可是自己的底線在哪裡，常相逢也是要跟常巧姑說好了，免得最後好心沒好報，反而落埋怨。
「哎呀，是巧姑跟巧丫啊，我就聽著那邊兒院兒裡挺熱鬧的，想看看是誰來了，嘖嘖，要說還是你們姐倆兒孝順，那老東西你們還過來看他？!」
常相逢被這突兀的女聲嚇了一跳，定睛一看，好嘛，竇二的嫂子劉氏，自己還跟她吵過架了，這今兒是怎麼了？熱情的跟換了個人兒似的。
常相逢這邊還沒有反應過來呢，那邊常巧姑已經笑道應了，「是大嫂啊。」
「可不是我嘛？你們這是要去哪兒？」劉氏笑容可掬的一拉常巧姑的胳膊，「走走走，到家裡坐去，咱們姐兒倆也好久沒見了！」
「大嫂，這天兒也晚了，再黑我們回去著路上就不好走了，」常巧姑對這個劉氏完全沒好感，尤其是丈夫竇恆還挨過竇老大的打，她怎麼可能去劉氏家裡坐？
「你這人，咱們可是親妯娌，你到我大哥大嫂家門口都不進來，這四鄰八捨的會怎麼看你？」劉氏一下子起了高腔兒，「好歹我們可也是把二郎給養了那麼大，又給他娶了媳婦，你們可不能沒良心。」
「劉大嫂，你要是不怕四鄰八捨聽見，我們也不介意，哎，甜井胡同的大伯大娘大叔嫂們，吃完飯了大家都出來轉轉唄，也幫我姐跟我姐夫評評理，當初竇家老大兩口子明知道我姐夫心裡只有我姐，卻叫我姐夫去給鄰街的老寡婦當上門女婿，我姐夫不答應，他們就只給了我姐夫三兩銀子一架老驢車將我姐夫給趕出去了，大家當時可都看得清楚，現在這姓劉的婆娘卻敢在我姐面前擺什麼長嫂為母的架子，還說她幫我姐夫娶的親，我姐可是沒拿著竇家一個銅板的聘禮！」
常相逢什麼時候都不是瓤茬，更不會像真正的古人那樣什麼親情，長幼，血脈，面子的講上一大堆，她直接站到竇大家門口的石墩上，「怎麼？姓劉的，你幫我姐夫娶的親，行，咱們按甜井胡同娶親的規矩，三兩銀子的聘禮，翻修院子加酒席再二兩，你拿出來，以後我們就認你幫你小叔子娶的親！」
「還有，我姐夫跟我姐在半個店的連屋頂都沒有的破院兒裡，靠著我姐在白園當丫頭時攢的銀子跟我姐夫手裡的三兩分家錢，是怎麼熬過來的？竇家可是從竇老爹那代起在小北門賣豆腐的，你們憑什麼只准你們賣不准我姐夫來賣？當親哥哥的，為了爭生意，把親弟弟給打的頭破血流的？現在你還有臉出來說什麼親妯娌？我呸！」
反正這事竇二兩口子佔了理，常相逢也不打算給竇家老大留面子，罵完也不給劉氏反駁的機會，一拉常巧姑道，「走吧，以後這裡你少來，省得又被人惦記。」
劉氏又常相逢一通奚落臊的滿臉通紅，其實她現在腸子都悔青了，「那個巧丫，根本不是這樣的，家家有本難念的經，你是不當家不知道柴米貴啊，三兩銀子跟一架毛驢車已經不少了，半個店兒的院子，我家大郎也想幫著二郎翻蓋的，可是家裡實在拿不出銀子來，才叫你們受委屈了，可是這些年我們夫妻對二郎也不薄啊，少他吃了還是少他喝了？我要是那黑心的嫂子，二郎能長這麼大？」
這劉氏還真是個人才，不知道內情的還真被她給忽悠了，常相逢更堅信了今天劉氏這處大變臉一定有內情，「你少在這兒裝善人，我姐夫的爹去世的時候，我姐夫都十三了，你想弄死他，你也得有這個本事啊？你不少他吃不少他喝，那是他自己做活掙的，這些年他給你跟竇老大當牛做活沒白兒沒黑的替你們做了多少活？請長工還得掏工錢呢，得，一份家業置下了，你們居然要把他賣給個寡婦？」
「巧姑，你看看這個妹子，以前她可不是這個樣子的，現在這性子怎麼這麼野？這以後咋尋婆家？」劉氏不佔理，也不敢跟常相逢細掰扯，轉而向常巧姑道，「不論咋說咱們都是一家子，分了家也不能不認親人不是？快進家來喝碗水，一會兒不好走我叫你大哥送你回去。」
劉氏萬萬沒想到她趕出去的竇二居然這麼快就置下了份家業，不但擺了豆腐攤兒，還四城裡走著賣涼粉，現在誰不知道竇家的渾漿涼粉？這倒也罷了，這才幾日，整個東城都知道了竇二的攤上有了個漿麵條，還是從龍宮裡出來的。
這是不是龍宮裡出來的劉氏不關心，她就知道這賣漿麵條肯定比她成天跟竇大辛苦磨豆腐要掙錢，現在他們夫妻沒了竇二這個免費的苦力，又捨不得請人，現在什麼辛苦活都得做了，原本她只用每天將竇大跟竇二掙的錢算了賬收起來的就行了，日子過的跟地主家的奶奶們一樣，現在可好，連豆腐都得跟著竇大一起磨。
劉氏現在最後悔的就是當初分了家，如果不分家，不但竇二還得給他們夫妻做活，還帶來個勤快的常巧姑，還有那個常巧丫，什麼熱豆腐，涼粉，漿麵條的，她只管在家當掌櫃數錢就是了，既有錢賺，又不用這麼辛苦。
「巧丫姑，你還記得草兒不？」一隻小手扯了扯常相逢的裙子，常相逢低頭一看，是劉氏跟竇大的小女兒，竇草兒。
對著一個軟乎乎的小姑娘，常相逢有火也不能撒了，「當然記得啦，你還沒忘了姑姑啊。」
「就是，你看我家草兒都想她姑了，快進來吧，我家寶兒也在屋裡呢，成天跟我念叨說他叔跟他姑咋那麼久都沒見人呢？也不來看看寶兒了，」劉氏覺得世界又給她開了一扇門，大喜過望的抱起四歲的女兒往常相逢懷裡一塞，「快跟你姑親香親香，你姑可想你了。」
真心沒有最無恥只有更無恥啊，竇草兒塞到她懷裡，常相逢又不能扔了，想放下，就聽竇草兒小聲道，「姑，我知道哪兒還有豆腐呢，一會兒我偷偷給你拿啊。」
聽著小孩子稚嫩的童音常相逢差點淚崩，常巧丫的記憶也一併湧到腦海，當初常巧丫饑一頓飽一頓的時候，竇二有時候抽不開身，就會叫竇草兒悄悄的鑽到段家給她塞塊豆腐，對於這個對自己有恩的小丫頭，常相逢實在狠不下心來對待她。
「好，我知道了，謝謝草兒啊，不過今天姑吃飽了，就不吃豆腐了，」常相逢緊緊懷裡的竇草兒了，「草兒過的好不好？」
「不好，我翠兒姨不在家的時候，娘老叫我幹活，」小孩子還不太會掩飾自己的情緒，聽到最親近的姑姑問自己好不好，竇草兒的眼淚一下子就流出來了，「我娘現在可厲害了，還罵我是賠錢貨。」
「你翠兒姨不在家了？」竇大家以前除了竇二這個勞力外，還住著劉氏的遠房表妹李翠兒，說是表妹，其實跟不要錢的小保姆是一樣的，每天負責帶孩子跟做所有的家務活。
「翠兒姨又回來了，我娘就又不用我幹活了，」草兒歡歡的一笑，「要是姑你在也好了，我就找你耍去！」
「這是我表妹翠兒，巧姑你還沒見過吧？巧丫認識，」劉氏一將常巧姑她們迎進院子，就看到一個姑娘從豆腐坊裡出來，忙為她們介紹。
「巧丫你來啦，」李翠兒跟常相逢似乎挺熟，看到常相逢連忙迎了過去，「你現在身子好些了吧？那時候我，」李翠兒想到當初常巧丫叫她幫著逃跑，而她太膽小沒敢幫忙的事，有些不好意思，小聲道，「你也知道，我在這裡當不了家。」
「囉嗦啥呢，還不請你二嫂到屋裡做，去給你二嫂跟巧丫沖碗紅糖水，我跟你說啊，這紅糖可是最補了，女人喝了只有好處，」劉氏熱情的招呼常巧姑她們。