許中原在西北省待了三天，除了考察世界最大的煤焦綜合項目，還考察了西北電廠、西北鋼鐵、西北重型汽車製造廠等企業，並且和西北省委省府的主要領導會面，也接見了西北省的勞模代表、工人代表等。
許中原工作認真、要求嚴格，在考察的過程中，他直言不諱地指出了很多問題，要求西北省進行整改。他離開後，對西北省的影響還在持續，這就是領導下來考察的作用。
這幾天，應許中原本人的要求，包飛揚都得以全程陪同，而他的表現，也得到了許老和考察團其他成員的一致好評。不但在能改辦職能範圍內的能源產業瞭解很深，對其他領域、經濟宏觀管理方面，體制改革方面，都有著不錯的認識和開闊的視野，而在某些細節方面，他又像經驗豐富的中年人一樣，竟然也能夠給出解決辦法。
這樣的事情，在整個考察過程中發生了兩次，也引起許中原本人的興趣，故意考問他，結果包飛揚的表現同樣優秀。
如果說剛剛聽說包飛揚二十三四歲就擔任了副處級幹部，這在中央部委機關都不常見，大家還會有些質疑的話，那麼短短兩三天時間，他們對包飛揚的認識就已經發生了翻天覆地的變化，都認為包飛揚根本不像一個二十三四歲的年輕幹部，反而更像一個三四十歲的中年幹部，沉著老練、智計百出。
許中原走了以後，包飛揚的情況也受到了很大影響，在體改委，大家看到他，紛紛投來羨慕的目光，原來總有些刻意針對他的韓啟林。現在看到他也滿臉諂媚。包飛揚雖然不喜歡這樣，不過他和能改辦現在辦事情倒是順利多了，大家都很配合。
這種情況同樣發生在外部，雖然並不是每個人都知道包飛揚和趙老的關係。不過包飛揚得到許老的青睞這一幕大家都在眼裡。在他們看來，這一下包飛揚算是攀上高枝了。別的不說。他將來的前程可謂一路坦途，對於這樣一位前途遠大的年輕人，大家大人要爭取搞好關係。
特別是電力廳、煤炭廳和石油化學工業廳這幾個相關部門，對待包飛揚和能改辦的態度也發生了很大的變化。海文耀等人雖然還不能確定包飛揚和趙老的關係，但是都通過各自的渠道，弄到了一些情況，似乎包飛揚確實和趙家有一些交集，另外更重要的是，他們終於可以確定，包飛揚就是包國強的親侄子。
以他們的身份和級別。自然不用害怕什麼，也不會刻意逢迎，政見上的不同依然會堅持各自的立場，但至少不會像先前那樣刻意針對和打壓。擁有多重背景的包飛揚，也不是他們能夠隨意打壓的，只要保持正常的同僚關係就可以了。
當然，包飛揚也不敢得意忘形，許老並不是他的保護符，就算是趙老也不行，只要他在工作上面出現差錯，那些躲藏在暗處的敵人依然會冒出來，給予他致命一擊，所以他必須更加小心和努力。
內外形勢一片大好，能改辦又臨時借調了兩個人，大家一起努力，終於在農曆新年來臨之前，拿出了一份能源領域體制改革規劃的初稿，其中包括了能源領域現狀的分析、未來能源的需求、國外的情況、改革的方向等等。
初稿距離終稿還有很大距離，而包飛揚到能改辦也不是來做文件的，他向龍林桂提出的建議就是，改制規劃可以慢慢討論，但是改革的步伐絕對不能夠停下來，他們可以成熟一項就做一項，哪怕條件還不是很成熟，也可以先行展開試點。
在這個方針的指導下，包飛揚確定了按照原來計劃，首先對規模和影響都比較小的石油產業動手，年後就去臨黃和北河進行調研。
農曆新年，包飛揚還有一件大事，那就是和孟爽正式定親。本來上次請假的時候就準備將這件事情辦了，不過墨西哥的事情花了比較長的時間，這件事也只好拖了下來。
能改辦新年期間沒有什麼事情，包飛揚這樣的外地青年可以有七天的假期，還可以請探親假，不過包飛揚並沒有打算使用，畢竟他之前已經請了很多假。
孟爽在年前也從墨西哥趕回國內，他們聯合唐家對霍尼科特家族資產的收購已經接近尾聲，老霍尼科特在認清了形勢以後，非常配合。當然也由不得他不配合，銀行團正追在他的屁股後面討債，如果他不能夠及時還上，就得面臨被徹底清算的命運，相比之下，唐家給出的條件已經非常優厚了。
按照中江省的習俗，定親酒要在女方辦，包飛揚的父母早就準備好了需要的禮物，不過兩邊都不準備張揚，包飛揚這邊也就是包國勝夫婦、姐姐包文穎和姐夫夏之行等家裡人，另外定親的當天，包國強一家也會從西京趕過去。
雖然說定親酒並不打算大辦，不過按照民間的習俗，定親對於女方來說也是一件大事，孟爽的爺爺孟項偉有好幾個兄弟姐妹，孟躍進也有幾個兄弟姐妹，常夢琴那邊還有好幾個舅舅、姨媽，請誰不請誰都不好，常夢琴和郭麗瓊都不想讓孟爽受委屈，最終還是請了兩邊的親戚作為見證。
另外，郭麗瓊和趙麗萍也會趕過來，以乾媽的身份見證他們的定親儀式。
定親酒定在正月初二，因為是喜事，按照華夏的傳統，通常要放在雙日，初四的諧音不好，初六又要上班了，所以只能放在初二，雖然初二距離春節太近，好在除了郭麗瓊和趙麗萍，大家當天趕過來，基本上都來得及。
酒宴依然放在黃鶴樓大酒店，包了一個小廳，擺了五六桌酒。不過並沒有搞什麼儀式，誰也不會想到這裡竟然有一位副省部級、一位正司的官員，更加不會想到副相的妻子和女兒會在這裡。
酒桌的安排非常講究，按照中江的習俗，不問身份和級別，包飛揚孟爽坐一桌，同桌的基本上都是兩家至親的同輩中還沒有結婚的，包括包國強的女兒包文婕、包文芳這對雙胞胎，還有孟爽這邊的一些堂親和表親。
另外包國勝夫婦、孟飛躍夫婦坐一桌，同桌的還有孟項偉，孟家的一些長輩。
包國強和趙麗萍都是作為親戚被安排在了另外一桌。
常夢琴也是不久前才知道包飛揚的大伯包國強是西北省常委、西京市市委書記，副省部級的官員，想想自己以前為了巴結市電力局的局長，就想讓孟爽和包飛揚分開，現在想想真是可笑。
包國強首先端著酒杯站了起來：「各位親朋好友，今天，我的侄子包飛揚和孟躍進老哥的女兒孟爽正式定親，讓我們首先舉杯祝福他們，祝福他們早結連理、比翼雙飛。」
包國強聲音洪亮，久居高位養成的風度氣勢十足，氛圍一下子調動，大家齊齊舉杯，大聲祝福。
包國強又接著說道：「飛揚和孟爽他們兩個人，是在大學裡認識的，經過了六七年的自由戀愛，相互之間，已經非常瞭解，此間也經歷了一些波折、一些考驗、還有一些誘惑，所幸他們都堅持下來，選定了對方作為自己的人生伴侶。」
「作為飛揚的長輩，我認為他們兩個人非常的般配，郎才女貌、郎情妾意、琴瑟想和，各方面都很完美。我和我的妻子、我弟弟和弟妹——也就是飛揚的父親、母親，看到他們兩個人在一起，都感到十分高興、十分贊同。所幸，這樁親事也得到了飛躍老弟、常女士，還有郭女士的贊同，這樣我們兩家人，終於可以結為一家人。」
「在此，我要對兩個年輕人提出一些要求，還有一些期望，希望你們以後，相互理解、相互支持、相互寬容、相敬如賓，感情不斷加深，永遠和和美美、白頭到老。」
「也希望你們繼續加強對自己的要求，不斷努力，在各自的事業上取得更多的成績，為國家為民族做出更大的貢獻。」
「最最重要的是，你們不但要將自己的小日子過好了，也不能忘記父母的養育之恩，要將對方的父母當成自己的父母一樣，用心孝敬。」
「最後，請讓我代表我兄弟他們一家，謝謝飛躍老弟和常女士培養出孟爽這麼好的女兒，也謝謝郭女士，謝謝各位親朋——」
包國強一番開場詞也是定親詞做的熱情洋溢，孟家有的親戚並不知道包國強的身份，可是也看出他的水平很高，都為孟爽找了個好人家而感到十分高興。
「郭司長，飛揚他以後還要拜託你們多多敲打啊！」包國強坐下來以後，端起酒杯，小聲對坐在旁邊的郭麗瓊說道。
郭麗瓊笑著端起酒杯：「包書記你客氣了，我家那位應該比你大幾歲吧，我就托個大，你還是叫我親家或者嫂子好了。」
包國強笑道：「那我就唐突叫你一聲嫂子吧，嫂子對我們家飛揚還滿意吧？」
「滿意，唯一不滿意的地方就是他太優秀了。」郭麗瓊嘴角露出一絲苦笑，輕輕搖了搖頭。