葛從儀中等身量，長相卻十分俊美，一身軟甲未褪，顯是直接從城防處而來。
老太爺引著他進來看過鄭澤瑞，葛從儀頗是關懷，在一旁瞧了半晌，送了兩瓶專治外傷的好藥，又安慰眾人數語，留下葛鳳棲在這裡，自己方與老太爺和裴雲錚等人去了一側書房。
葛從儀並未避諱老太爺和鄭佑誠，開門見山地問：「雲哥兒，現下揚州的情形如何？」
裴雲錚看看他，只簡單地回了兩個字：「尚可。」
葛從儀點頭，他已收到了父親派人送的信，此時再聽裴雲錚說，心裡更大大放心，想來事情行進的都算順利。
「好膽識！」葛從儀讚許地看了裴雲錚一眼，說：「日後雲哥兒和四郎，都是我……」他頓在這裡沒有說下去，頗有些意味深長地看著老太爺和裴雲錚。
老太爺只當聽不出話外之音，一臉悲切表情說：「托大公子的福，四郎若是能醒便是萬幸，否則叫我這老頭子白髮人送黑髮人，只怕得要了我這條老命吶！」
葛從儀聞言心下便明白了，——鄭家不肯過早的對他表態。
不過他並不擔心，只是出言好生安慰道：「老太爺寬心，剛剛依大夫所說，四郎只要熬過這一宿，便可見生機，便是念著有這許多人掛念他，四郎也是會挺過這一回。我方纔已吩咐人去將家中的大夫也請過來，一併在這守著。」
老太爺捻捻鬍子，歎道：「勞你記掛啦。」
葛從儀擺擺手，又說：「老太爺萬莫客氣，除去咱們兩家的世交不說，打崔家嫂嫂那裡論，晚輩也實打實該稱您一聲伯公的。」
——他口中的「崔家嫂嫂」自然說的是鄭明珠。
葛從儀後娶的繼室是崔煜的妹妹，這麼說來，清河崔家大抵也早知曉了葛家的心思。
老太爺揚揚眉毛，臉上還是不為所動，只是隨口應道：「唔，是這個話。」
葛從儀點到為止，恰有人進來向他稟報事情，葛從儀聽完精神一震，轉向裴雲錚道：「果然如雲哥兒所言！這一批追著你們而到的人馬想是之前皇帝身邊頗精銳的一批死士，現已被你們引著中了埋伏，雲哥兒這便與我一同去瞧瞧！」
裴雲錚卻是搖搖頭，帶著一點兒不易察覺的客氣和疲累道：「我們此行損傷也不少，先在此略作休整，稍晚些再去尋大公子。」
葛從儀微一沉吟，也就沒有勉強，起身用力拍了拍他的肩膀，先行告辭而去。
送走了葛從儀，老太爺審度地盯著裴雲錚看了片刻，眉毛一動，說：「好，不貪功，知進退。」
裴雲錚搖搖頭，作了個長揖。
下一刻，老太爺的臉色一變，一把抓住了裴雲錚的腕子，沉聲道：「雲哥兒！你與我說，先帝、先帝之死……是不是你和瑞哥兒……」
——現剛是國喪第四日，而揚州到弘化便是三天左右的路程，他們路上再一耽擱，時間便剛剛好！
裴雲錚抿唇沉默，等於默認了。
老太爺手下一鬆，緊蹙著眉頭坐迴圈椅裡。這些年，他帶著一家老小退到燕州，表面上再不問京中之事，心底實則一直希望龍椅易主。而今，惠帝殯天，天下將變，老太爺心中竟也湧起幾分悵然。
裴雲錚站了片刻，自袖中取出一封書信呈給老太爺，「這是二郎讓瑞哥兒捎回來的家書。」
「二郎眼下可好？」
裴雲錚道：「晚輩與二郎也只是匆匆一見，他當庭指天子之罪，又測以乾坤卦一事已在南方世族中傳遍，老太爺看過家書自有分曉。」
——大周成德一十三年元月初三，齊國公葛粲押著伍澤昭到揚州面聖，半數以上大臣諫言重審伍家一案，然伍澤昭當庭給天子測得一卦，言「乾坤扭轉，大周天數已盡，惠帝天命最遲不過上元，真主已另現。」
此言一出，百官嘩然，惠帝更是大怒，命人將其打入天牢，揚言要他睜眼看著大周如何國運昌隆！
然而不知為何，自當日伊始，惠帝便感行宮內事事不稱其心意，初五的百官宴上更是險被一顆冬棗噎的嚥氣。
伍家本便起自南方，世族裡更有一些人早年與伍老太爺有些交情，加之乾坤卦被傳的甚玄，不過兩日的功夫，謠言四起。
惠帝心內漸生驚懼，一面頻頻表示自己安好，一面暗中加派人手護衛，只以為上元當日必有一劫，不想卻在初九游河之時沉船落水……
那日冰涼刺骨的河水中，潛著一支誓死的哀兵！他們為這一日整整苦練了四個月！從日日嗆水的旱鴨子到這一日的游弋自如，等得便是這麼一個機會！
有那麼一刻，惠帝甚至沒感覺到疼痛和窒息，他比任何時候都清楚地明白過來：徐家的天下這回恐真的要易主了。
他心中陡然生出了後悔，——若是徐璟還在，興許能保他無虞的。
徐璟、徐璟……小爽……
——幾乎沒有任何僥倖，元月初九，惠帝，亡。
消息壓了一晚，初十一早，奏哀樂、喪鐘，國喪。
乾坤卦應驗，登時有人將鄭澤昭自大牢中請了出來。
聲勢已起，只等乾坤卦另測得真主。然鄭澤昭道「真主早現」，逕直指向齊國公葛粲。
葛粲只是推脫，三日後，輔佐年僅七歲的太子在揚州登基，封齊國公葛粲為攝政王，統領朝政。
但僅僅半個月，新帝甚至沒有回長安告太廟，便以病體贏弱，不能上朝為由將帝位禪讓給攝政王葛粲。
——自此，天下改姓。
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時值二月初，節氣依舊，春寒依舊，甚至連北風也沒甚不同，唯一有別的是，前幾日還是舉國素縞，如今入眼的卻已儘是喜慶之色了。
鄭家裡也一掃這幾個月來的沉悶，人人換上鮮亮的新衣，王氏打著精神讓焦嫫嫫將整院子的丫頭全都支使起來，拾掇著準備進長安去。
——幾日後，新帝便要回長安舉行登基大典，特囑咐請鄭家人也移往長安，鄭澤昭和鄭澤瑞都是有功之人，是要封賞的。
鄭澤瑞百無聊賴的倚在塌上，將手裡的兩個核桃轉的嘎嘎響，苦著臉對一旁正試藥溫的明玥道：「小七兒，你行行好，這要難喝的緊，熏得四哥頭疼，少喝一頓兩頓也不礙事兒的。」
「嘖嘖」明玥笑了聲，摸著藥碗的溫度剛好，便親自端到床前，往鄭澤瑞嘴邊一送說：「我就是來盯著四哥吃藥的，不要讓我熱第二遍哦，不然我保證藥量只多不少。」
鄭澤瑞這半個多月來喝了一肚子的苦藥，如今一聞到藥味當真是頭疼，可明玥就在他跟前虎視眈眈的盯著，他又不敢不喝，每日就跟受刑似的，恨不得給明玥哭一鼻子。
好容易咬牙閉眼的灌了下去，鄧素素在一旁刮著臉說：「四表哥也真成了，還不如十哥兒呢，喝碗藥也磨蹭成這個樣兒。」嘴上這麼說，手裡卻遞了兩碟子蜜餞過來。
鄭澤瑞微微臉紅，卻是往後靠了一下，吊著一邊眉毛道：「我左胳膊不能抬，你端的八丈遠，哪個夠得著？小爺是病人吶，心口疼的緊！有你這般伺候人的？倒是跟小七多學學，笨。」
鄧素素一咬唇，將兩碟子蜜餞撇到床頭的小櫃兒上，恨聲道：「我又不是你府裡的丫頭婆子，憑甚圍著你伺候，你…你知不知好歹！」
鄭澤瑞咧咧嘴，沖明玥道：「瞧瞧你表姐這個脾氣，這是不想我好，成日故意來氣我不是？嘿，我偏不上她的當！」
「你！」鄧素素一跺腳，心下又氣又酸，想起這些天的擔心和委屈，一下子紅了眼眶，扭身便要走。
「表姐！」明玥忙叫了她一聲。
「小氣鬼麼」，鄭澤瑞陰陽怪氣的喊了句，眼神有點兒閃爍，身子卻往前探了探，這一動便牽到傷口，立時抽了口冷氣。
鄧素素停了腳，側身看他，眼底掩著緊張擔心，又賭氣不上前。
鄭澤瑞覷她一眼，口中卻道：「又怎的了？我知你瞧我不順眼也不是這一日兩日，現叫你嘴上佔些便宜，等小爺我好了的。」
鄧素素被他這一激，氣又上來，伸手指著他：「鄭四郎！你別好心當成驢肝肺！我恨不得、恨不得……」說到這便又有些哽咽，正有丫頭端著糖水進來，跟明玥稟說：「姑娘，夫人尋表姑娘呢。」
鄧素素正氣得呆不住，聞言扭頭便走，又覺不解氣，回身將丫頭端著的糖水扣翻了。
鄭澤瑞瞧著她的身影兒出了屋子，又模模糊糊的打窗紗也看不見了，方一言不發地緩緩靠了回去。
明玥瞧了他一眼，吩咐紅蘭道：「跟回去勸勸，莫叫表姐生悶氣。」
院子裡的丫頭們倒都習以為常，都知四少爺與這位表姑娘不對付，這些日子幾乎次次來都要與四少爺拌一回嘴，王氏瞧著可氣，說了幾回讓明玥莫要擾了鄭澤瑞養傷，明玥嘴上答應的乖巧，但依舊每日過來照看著他吃藥，鄭澤瑞也樂得叫她來，王氏簡直無法。
「把表姐氣走了，四哥怎像是愈發不高興啦？」明玥笑吟吟地看著他。
鄭澤瑞偏著頭，沒說話。
明玥細細歎了口氣，「四哥應是懂的，何必故意這般氣她？」
鄭澤瑞還是沒說話，抬手在她額上輕輕彈了一下。
「罷了，打明兒起我也不來瞧四哥了」，明玥笑道：「前兒表姐沒跟著來，四哥喝藥就痛快得多，明兒我也不來，興許四哥喝藥反跟喝糖水似的呢。」
「嘖」鄭澤瑞懶懶歪著身子，又屈起兩指作勢哈了口氣，「長大嘍，都敢取笑四哥了，嗯？」
「是啊」，明玥拖長音往他手邊湊了湊，鄭澤瑞樂了，沒捨得再彈她，摸了摸她的頭，過了會兒悶聲道：「你表姐……性子直，甚事都在面兒上……我與她拌幾句，讓人說我二人不對付，她耍脾氣鬧性子找茬兒，總比叫人說旁的好。」
明玥怔了一下，訝異地看著鄭澤瑞，不知他竟也有這般細膩的心思。
「罷了罷了」，鄭澤瑞被明玥看的有些不好意思，忙岔開話道：「不說這些，左右過幾日就都進京了，二哥有信來麼？」
「就是前幾日給祖父和父親的」，明玥心不在焉的答道。
鄭澤瑞瞅了她片刻，忽而說：「明玥，你是不是有話要問四哥？」
「……嗯」，明玥想了想，猶豫道：「四哥回來那日，我在院子裡瞧見了熟人，像是劉三哥？」
「是劉留」，鄭澤瑞黯然道：「他斷了一隻胳膊，是被裴雲錚打高句麗救回來的，邙大哥卻是葬身在遼東了。」
「既有黑騎舊部在」，明玥稍稍壓低了聲音：「怎沒見吳襄？他不是通常與四哥在一處？」
鄭澤瑞沒答話，彷彿完全洞悉了明玥所想，半晌一字字道：
「你想問的怕不是吳襄吧？你猜測甚麼？四哥告訴你，吳襄死了，元生死了。還有那郎霖，她本就是皇帝放在王爺身邊監視他的，當日他們都跟在王爺身邊，被那滿口仁義的皇帝給害死了！
四哥能逃得一劫，是因為一進城王爺便暗中叫我帶人去了刑部大牢，未與他們在一處，後想來王爺當時已有所感……甚鬧鬼，甚被厲鬼所纏，簡直是屁話！若鬼魂能索命，那葬身高句麗的幾十萬將士早先將狗皇帝給吃了！」
鄭澤瑞聲音低沉，卻是難耐激動，急促地喘息，眼角微濕。
——最後一點兒飄忽不定的火星兒被捻滅，明玥怔怔的聽著，覺得從前遇見徐璟的場景一幕幕從眼前飄過，最後定格在中秋的那一夜，她捧著鴛鴦塤中的一隻，吹一首未完的曲子。
炭爐裡發出嘶嘶的輕響，鄭澤瑞一隻胳膊壓在眼睛上，喃喃道：「說起來，鄭家也是劊子手之一。若非世家裡存了推徐璟上位的打算，皇帝也不會這麼早下手；若不是為救祖父等人，王爺也不會進京……此次也總算是為他報了仇……」他聲音艱難，叫人聽得痛切，壓抑了這許久，現能與之一說的，竟只有明玥。
約過了一盞茶的功夫，鄭澤瑞才單手搓搓臉，繼而伸手摟了下明玥，扯出個笑說：「與二哥逃難的那一路也是難為你了，又長高了些，等進了京，也該議親事啦。」
明玥默了這半晌，臉色出奇的平靜，她自去擺了帕子給鄭澤瑞擦臉，淡淡道：「王爺當日給四哥說過甚奇怪的話麼？」
鄭澤瑞端詳著她的臉色，似是想歎氣，末了卻特意牽出絲笑意，溫聲說：「也沒甚奇怪的，只是路上隨口而言，說是吳襄沒個正形兒，他自個兒抑或是攛掇旁人若在你面前說了甚不知輕重的話，叫你……萬莫擱在心上，都是逗悶子騙人的。」
明玥點頭，重複道：「嗯，騙人的。」