隨著鄭明珠嫁妝一樁樁備好,天氣也漸漸由熱轉涼，轉眼已是秋逝冬來了。
二夫人林氏隔兩天便要來長房轉一圈，每每瞧著那一抬抬綁著大紅綢的嶄新嫁妝，心裡便鬱鬱一回。
晚上二老爺鄭佑禮回來林氏便滿含酸意的道：「我瞧著明珠的嫁妝有足足一百二十八抬了！也不知到了咱們明薇是怎麼個境況了。母親那我這心裡沒底,到時老爺可要在父親跟前多盡盡心。」
二老爺皺了一下眉道：「你作甚非要拿明薇和明珠比？」
林氏撇嘴：「怎麼就不能比？一筆寫不出兩個鄭字來！再說老爺和大哥、老三他們不也一樣是將六成的俸祿交到公中？咱們既沒少交了銀子，憑什麼不能一樣？」
「明珠的嫁妝裡她親娘留給她的和如今大嫂給她添的,加起來就有幾十抬，單算公中出的並不到一百抬。」
「就知道老爺要說這個」,林氏委屈道：「我是個落魄的，連累的女兒也風光不了,要不老爺將我休了算了,也娶一個鄧家那般富貴的，明薇好,我也認了。」
「這叫什麼話！」鄭佑禮道：「這嫁妝和男方家的聘禮也是相襯的，聘禮有一大半是要充進公中。崔家不是一般門第，那聘禮的豐厚你也是瞧見了的，明珠的嫁妝自然不能少了。等到明薇定親時，雖不能一定保證給她做足一百二十八抬，但咱們二房裡也就這麼一個閨女，自然會體體面面。」
林氏得了他這個話眼中方氳出笑來，二老爺卻突然想起了事情，坐直了身子問道：「這陣子裴家的夫人可與你來信兒沒有？」
說到這事林氏一臉不滿，那裴夫人走時還與她親親熱熱的，回了洛陽後卻再沒了消息了，林氏婉轉的讓人送過一回東西去，裴夫人也十分周到的叫人送了回禮，除此之外卻再無他話，讓林氏很憋著一口氣，這會子就不樂意地道：「我瞧著裴家也就那樣，這陣子也沒顧得上理會。」
二老爺卻是微微鬆了口氣，道：「那就好，那就好。我方才本就是想要跟你說此事，結果被你一打岔子，差差忘了。我與你說，明薇的親事咱們再給她慢慢選，這裴家是不行了！」
林氏奇道：「怎的啦？」
二老爺看了她兩眼，低聲耳語：「裴家……可能要出事！」
「啊？」林氏立即瞪大了眼睛，一臉的不可置信，幾個月前這不還好好的？
二老爺皺著眉囑咐：「我才聽人說了，還不知准不准，你別同旁人提。」
林氏猶自瞠目，不知是該難過還是該慶幸。
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——裴家出事了。
這消息隔了兩日便被三夫人董氏講故事似的講給了所有人。
其時正是晚上請安的時候，松菊堂裡坐了一屋子人，三夫人神神秘秘的沖王氏道：「娘您聽說了麼？洛陽的裴家出事了！」
王氏正瞧奶娘懷裡的十哥兒，聞言便隨口問：「裴家怎麼了，幾個月前這不是還來燕州了？」
三夫人道：「就是打燕州回去洛陽之後的事，娘您還記得裴夫人那時候說裴老爺要進京麼？」
王氏「嗯」了一聲，三夫人便欠著身子說：「聽聞那裴老爺是個十分耿直的性子，原說頭年裡上意就想將他調離洛陽，後不知怎的卻沒下旨意。此次進京裴老爺路過大司馬陳吉的府邸，見朱門熠熠，門庭若市，他非但沒進去拜訪，回頭還在殿上大肆抱怨了一通對陳吉的不滿。陳吉哪能容得了他？『恰好』便有人參了裴老爺一本，裴老爺如今已被皇上賜了自盡！」
「喲！」女眷們跟著倒抽了口氣，王氏也是意外，看著三夫人一旁的三老爺問：「這是你打京裡聽來的消息？」
三老爺在下面點頭，唏噓道：「是，那裴大人如今已是沒了！」
王氏也不禁吁了口氣，歎道：「真是世事無常。」
三夫人斂著下巴：「可不是麼，聽說這還不算，陳吉還在裴老爺臨死前命人用錐子扎他的舌頭！直到將舌頭刺爛，又命人將他的舌頭割下來，日日放在府中給他的門客們展覽呢！」
她自己說完也不由打了個冷戰，旁邊的幾個姑娘更是一臉不忍的攏緊了衣裳。
王氏道：「哎，倒可憐了裴家那孩子。」
「可不」，三夫人「嘖」了一聲跟王氏續道：「幾個月前來，咱們瞧著多好的一個哥兒！又是才考了功名的，這一下……怕是都廢了，且聽說三年的孝期就只讓守兩年呢！您說，這不是存心折辱人麼。」
王氏叫奶娘將孩子抱了回去，沉吟道：「這若是之前沒沾親也就罷了，如今人家既來認過門，雖說這親都出了多少服了，但少不了也要過問一聲。」繼而對二老爺和三老爺道：「明兒去問問你們父親，看是讓誰跟著許家的人去一趟，事已至此，請裴夫人節哀吧。」
二老爺和三老爺忙起身應了，鄭澤昭便他們後面起身道：「祖母，孫兒想跟去看看裴家公子。」
王氏橫他一眼，自然不願叫他攙和，令道：「等明日問過你祖父再說。」
鄭澤昭只得先坐下，三夫人看了看便對著二夫人道：「上一回裴家母子來，我瞧著二嫂和裴夫人甚是投緣，還想著咱們明薇也是大姑娘了，裴家公子又一表的人才，沒準兒能成就一段好姻緣呢。」
林氏這時候對裴家正是避及，聞言忙道：「哪能！明薇還小，我壓根兒就沒想過這事。那不是因著裴夫人稱母親一聲『表姑母』，遠來是客，咱們總不能怠慢了，是以顯得親熱些。」
三夫人拉長著音「哦」了一聲。
明玥聽得心裡頭不落忍，她雖對裴雲錚這個「表哥」並不感親切，但乍聞此事，還是心生同情，不由看了看對面的鄭明薇。
鄭明薇小臉略蒼白，但精神卻好，臉上除了些微的同情之外卻並沒有其他的傷心或難過的神色，明玥想難道鄭明薇自己也並不喜這門沒達成的親事？
滿屋子人嗟歎了一陣，也便散了，畢竟不是甚正經親戚，叫二老爺去了一趟洛陽也便罷了，除了鄭澤昭沉默了幾日，明玥做了一夜噩夢外，並沒對鄭家激起什麼浪花。
很快到了年底。
鄭佑誠也從雍州回來了，府裡上上下下的忙著過年，只不見四郎鄭澤瑞的影兒，直到年三十也到底是沒回來。
王氏又氣又擔心，發了好幾日的脾氣，因又想著過完年鄭明珠也要出嫁，三個孩子往後一起圍在她身邊笑鬧的日子怕再難有了，不禁又覺心傷，她心氣不順，各房的自然也都不敢太鬧騰，因而這個新年過得有些悶。
大老爺鄭佑誠知道王氏捨不得鄭明珠，且是一不捨起來便要在他跟前念叨小王氏從前如何如何，末了再將他訓斥上幾句，有了兩回，他便不太敢在松菊堂呆了，躲到了自己的書房裡。
這日正一邊咂茶一邊躲清靜，小廝倒進來報：「老爺，大小姐正等在門口要見您。」
作者有話要說：我也想碼到3000字，嗚嗚嗚，不到3000沒有小紅花……但胃疼嚴重影響了速度和思路，只能先發這些…………