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哇哈哈！真希望這個夢晚點醒
「我希望你能明白,不管比賽中發生了什麼,我都不希望你失敗。我不是你的競爭對手,不管那些報紙怎麼說。」
即使在多年之後,肯尼.史密斯自己都不記得說過這邪的時候,薩姆.卡塞爾仍然找上門對他表示感謝。
事實上,薩姆.卡塞爾在做著同樣的事情,他在像自己當年菜鳥賽季時候隊中6年經驗的老兵肯尼.史密斯那樣向著聯盟的新兵傳承著,這一番話他已經對肖恩.利文斯頓、皮朋說過不止一次,不過很顯然,這一場對陣太陽的比賽他傳遞得最好。
場上的比分是81比76,但是比賽剛剛才進入到第三節尾聲,肖恩.利文斯頓在替補出場的時候接連出現失誤,皮朋在場上同樣表現平平,老帥鄧利維不得不把已經打了大半個上半場比賽的薩姆.卡塞爾重新換上場,儘管體力仍然沒有恢復,但是這個已經近38歲的老傢伙依然義無反顧地站起身來,為球隊貢獻著力量。
而剛剛過去的一個回合,他再一次在史蒂夫.納什面前投中了一個大號的中投,如果不是左腳稍微踩在三分線上,恐怕新科常規賽mvp又要承受一次三分線外的,即使納什已經拼盡全力封蓋到了卡塞爾的眼前,即使卡塞爾重新上醜的前幾次投籃都遠遠偏出,但是他依然穩穩地命中了重新拉開比分的一球。
也許會有人說他的自信是沒有根據的。但是薩姆.卡塞爾並不在乎,無論他是老手還是菜鳥的時候,他的自信就讓他帶著關鍵先生的標籤,在聯盟中打拼了多年,而且現在手上已經戴了兩枚總冠軍戒指。
洛杉磯快船隊的球員組成如果從選秀大會來看的話,分為了涇渭分明的兩撥人。
一撥是小綠屋走出來的天之驕子。他們在進入nba就受到了特殊的待遇,往往會被視作球隊的建隊核心或者主要的球隊構成,老闆、教練、球迷、薪水,一切一切的資源都在向他們傾斜。
而另一撥就是排名靠後又或者根本就是落選的非選秀球員,在皮朋加入到這個小團體之前,快船隊已經有了薩姆.卡塞爾、卡薩諾.莫布裡和昆頓.羅斯等人,如今他們又多了一個。
是的,除了卡薩諾.莫布裡是火箭隊拿比較靠後的順位簽下的球員外,薩姆.卡塞爾這個新秀賽季就拿到總冠軍的傢伙也只是1994年火箭隊以第一輪24順位簽下的龍套球員。在他的球探報告中間寫的非常明白,「雖然他動作迅捷,持球能力強,但是他缺乏領袖氣質。」
不過,很快,這份報告便被不止一名球隊主教練找出來撕掉然後燒成灰燼,因為在那個時候,已經有不止一隻隊伍成為了薩姆.卡塞爾的刀下之鬼。
有的時候。選秀大會就是這麼不靠譜。
薩姆.卡塞爾,來自巴爾的摩。他算不上天賦異稟,卻是絕對的天生異相。事實上,他最初被那麼多人記住,更多的是因為他的長相,而隨後才是他的球技。他那碩大的後腦以及足以能夠當成減速翼使用的耳朵,然所有人對他過目不忘。加上那神奇的顴骨和恐怖的大嘴,每一次詭異的微笑時都會露出那一對碩大的牙床,然後那對杏仁眼會在不經意之間突然睜開,不管他是在笑還是在哭,是在說話還是在咆哮。都絕對會讓人不寒而慄。
借用羅伯特.霍里的話,「其實吧,我真的不到萬不得已的時候都不會抬頭去看薩姆的臉！」
不過,對於薩姆.卡塞爾來說,他自己可是一個不折不扣的帥哥,因為這並不只是他自己的觀點。
曾經有過好事的記者向卡塞爾詢問除了他自己之外還有誰支持他的觀點,這個巴爾的摩的淳樸酗子給出了一個讓人啼笑皆非的答案——我媽媽！
「是的,就是我媽媽,上帝作證,這麼多年,除了萬能的主以外,我媽媽是我見過最誠實的人！在我的小的時候,她就對我說過,並不是我長得醜,而是世人沒有欣賞的眼睛！我的獨特的美只會被特別的人意識到！」
除了長相「獨特」以外,卡塞爾第二項讓聯盟矚目的技能就是他的垃圾話。即使靠著垃圾話揚名聯盟的加裡.佩頓和凱文.加內特都是甘拜下風,因為壓倒他們的只需要一個故事:
卡塞爾的媽媽多娜,一直住在巴爾的摩。在卡塞爾14歲之前,多娜總是會從自己家的後窗子看出去,沿著後面的莫特福德大街看出去大概3座房子的地方,就是薩姆小時候打球的地方。而讓她知道自己兒子在那裡的最大原因就是,她總是可以清楚地聽到薩姆在那裡的聲音:「來吧來吧！快來！有種你過來啊！你防不住我的！你根本擋不住我……」
其實多娜知道,那裡根本沒有人和薩姆一起打球,只有他一個人而已。
一個人打球也要說垃圾話,這就是薩姆.卡塞爾。
不過即使卡塞爾的長相和垃圾話已經獨步江湖,但是他最著名的還是大心臟！
作為一個菜鳥,想要在聯盟出頭,並不是一件容易的事情。因為你是個菜鳥:對手直到你是個菜鳥,他們就會欺負你;裁判知道你是個菜鳥,他們會盯住你;球迷知道你是個菜鳥,他們會教訓你。而最倒霉的莫過於,碰到一個教練,他會在整個賽季只給你400分鐘不到的出場時間,然後在每一次交談中無時無刻地提醒著你,你是個菜鳥,而且是低級的那種。
好在薩姆最終和所有的菜鳥都不一樣。
哈基姆.奧拉朱旺這麼說薩姆:「我從來都不把他當做菜鳥看。說真的他是個很有經驗的球員,很聰明。他打球那一個自信啊。」
火箭隊的主教練湯姆賈諾維奇則是毫不掩飾對卡塞爾的欣賞:「我就是很喜歡薩姆身上的那種莫名其妙的自信,還有他對勝利的渴望,和他的無所畏懼。」
儘管是菜鳥,但是卡塞爾一直還算是個幸運兒,教練席上又欣賞他的湯姆賈諾維奇,隊友中間他有肯尼.史密斯,事實上,在他打得不那麼好的時候,史密斯總是在告訴他,「不管比賽中發生了什麼,我都不希望你失敗」。
隊友、教練、朋友、家人的支持讓卡塞爾更加自信。
總決賽第三場麥迪遜廣敞園,最後時刻火箭仍舊落後著兩分。大夢在內線持球,然後虛晃,假動作,球卻去了外線的卡塞爾手裡。比賽還有32.6秒,冷血殺手卡塞爾三分命中,火箭89比88獲得決定性領先。隨後他又穩穩命中了四個罰球,幫助球隊93比88重新奪回了主場優勢。
也正是從那一天起,江湖中少了一個「缺乏領導力」的菜鳥,多了一個大心臟的總冠軍球員。
這就是薩姆,一個丑到靈魂深處的大心臟男人！