阿拉斯加遠隔美利堅國土,一塊最大的美利堅飛地。最早生活在阿拉斯加原住民有印地安人,愛斯基摩人、阿留申人。印第安人主要生活在阿拉斯加南部相對溫暖、森林茂密、植被豐富的地區。部分印第安人生活在中部自然條件惡劣地區,生活在惡劣地區的印第安人主要靠狩獵生活,因此這部分印第安人驍勇善戰、不懼強敵,照比生活在其他地區的印第安人要強悍的多。
愛斯基摩人主要生活在北部極寒地區,數量相對少,嚴酷的自然環境致使其種群發展很慢。愛斯基摩人天生耐嚴寒,主要以捕獵、打漁為生。阿留申人主要生活在海邊,大海是他們的衣食父母,阿留申人很少與外界接觸,他們的生活相對原始封閉。最早是俄國人越過白令海峽踏上阿拉斯加這塊封閉的土地。他們武力征服了原住民,堂而皇之成為新主人。
由於阿拉斯加野生動物豐富,俄國人在這裡收購皮毛,生意日漸火爆,繼而成立了北美俄羅斯公司,開始正式管理阿拉斯加。後來皮毛生意蕭條,俄國人對這塊荒涼的土地失去熱情。1867年,美國人趁機以270萬美元從俄國人手裡購得這塊土地。當時有好事者計算並調侃,阿拉斯加的土地平均每英畝合2美分,簡直便宜的幾乎是贈送。
即便這樣美國人依然嗤之以鼻,不認可政府的荒唐行為,認為這塊荒蕪之地購買的毫無價值。當時人們認為這是聯邦政府愚蠢的行為。美利堅接手這塊土地後,很長時間不感冒這塊飛地。19世紀末美國西部淘金熱興起,人們在阿拉斯加朱諾地區發現黃金。對此美國政府才開始正式關注這塊飛地,伴隨大批淘金者湧入阿拉斯加,美國開始正式設置機構管理阿拉斯加,但是阿拉斯加依然沒有併入美利堅國土。
美國前往阿拉斯堅完全靠海運,既便捷又安全,因此美國人和淘金者前往阿拉斯加,幾乎不走陸路。其實現在這個時期。連接阿拉斯加和美國的加拿大土地,嚴格說時下並不屬於加拿大的固有領土,眼下加拿大僅是英聯邦成員國之一。他的有效管轄區域位於東部魁北克省,5大湖所在地區,並接受大不列顛統治。
最早佔居加拿大魁北克省的主要是英國人和法國人。二者為了爭奪統治權,繼而爆發了7年戰爭。後來法國人戰敗。英國人在此建立了聯邦制政權。並接受大不列顛管轄。由於中華帝國撬動了蝴蝶翅膀,英國人在連續戰爭中提前衰落,伴隨南洋等英聯邦的隕滅,加拿大趁著英國人無暇顧及,趁機宣佈加拿大獨立。其實美國人暗中支持加拿大,英女皇全力對付中華帝國,只好默許加拿大的行為。
既然全力支持加拿大獨立,美國人很慷慨。把西圖以北的土地全部劃歸給加拿大。不毛之地、貧瘠的土地,美國人自然不在乎。由於加拿大土地加速膨脹。人口的稀少,致使加拿大根本無暇關注邊境線,可以說美利堅和加拿大的邊境線只能在地圖上體現出來,實際邊境線非常模糊,邊境地區也沒有任何駐軍,甚至連邊境檢查站也沒有。
鄧子軒讓何猛派出騎兵部隊協助印第安人由陸路前往阿拉斯加有兩個目的,其一,北部地區是印第安人傳統生活區域,後來美國法律規定,印第安人只能生活在保留區,因此印地安人的各地往來交流中斷。此由陸路向北挺進是為了讓雄鷹酋長聯絡更多印第安人部落。其二,就是歐美人崇尚的強盜邏輯,真理存在於大炮射程之內。意為騎兵部隊所經過的地區,日後都是大印地安共和國的土地。
北上挺進阿拉斯加騎兵部隊經過10天跋涉到達西圖,10天緊張嚴酷的訓練,印地安騎兵部隊軍事素質有了顯著變化。他們不在後面插羽毛,主要原因是太礙事影響訓練。獸骨依然戴在脖頸上但放置內衣裡,從外觀看與遠征軍很難區分,如此顯著變化,印地安人安全是自發變化的,是潛移默化的結果。軍事訓練逐漸走上正軌,南宮的壓力銳減。
走近西圖天氣突然變得暖和,似乎開了一個滑稽的玩笑,天氣突然變得緩和起來。很多官兵有些不適應。西圖的緯度與帝國黑龍江的維度差不多,但是受太平洋暖流影響,西圖的氣溫要比黑龍江溫暖許多。西圖北部的落基山脈擋住了寒流大舉入侵,再加上太平洋暖流的作用,這裡別有洞天似乎春意盎然。西圖雨量豐沛,全年降雨量大約9百多毫米,有雨城之盛名。
天氣變得溫暖,官兵們也開始活躍起來。「哈哈,沒有想到西亞圖猶如塞上江南,瞧鬱鬱蔥蔥的樹木漫山遍野,這個世界太奇妙了,簡直不可思議。」南宮騎在馬上為大自然變化萬千驚歎。「南宮老弟不解,老哥我也迷惑,按理說越往北走越冷,這是怎麼回事?」馮敬章也調侃,沒有人能回答這個問題。雄鷹酋長道:「過了溫哥華北部就是落基山,落基山北側就不是這樣了,也許這是上天的意志。」
騎兵部隊到達西圖,先期趕到的海軍陸戰旅一部在此接應。海軍陸戰旅乘船分別兵不血刃進入西圖、溫哥華,發現這裡的美軍部隊已經撤走。遠征軍司令部瞭解此情況後,命令海軍陸戰旅暫時駐紮西圖、溫哥華擔任警備,並命令第3兵團停止北上向東轉進。馮敬章作為最高指揮官決定在西圖休整兩天,期間他要與太平洋艦隊溝通,屆時一支運輸艦隊要沿著海岸線北上,擔任大軍補給之需。
兩天時間很快過去,騎兵部隊繼續開拔。在西圖騎兵部隊配備了兩台大功率電台,方便與運輸艦隊及總部聯絡。西圖距離加拿大境內的溫哥華大約170公里。溫哥華的氣候與西圖大同小異,因此一路上溫暖的氣息以及茂密的森林、原野讓官兵們心情愉悅,尤其是胯下的戰馬更是撒著歡兒,時常停止前進啃食路邊的青草。
部隊距離溫哥華有50公里左右,時間接近午夜部隊宿營,這天早晨南宮爬起來準備正常訓練。可是印第安部隊集合後,南宮發現雄鷹酋長不見了,而且少了三分之一人馬、南宮大急立即詢問。留守的一名印第安頭目稟報:溫哥華東部有一支印第安部落在此定居,酋長派人聯絡半路碰到部落逃難之人。他們說一支加拿大軍隊洗劫了部落,他們拚死逃出來的。雄鷹酋長
長聞聽暴跳如雷,帶著一千人馬去前去報仇。
南宮聞聽大急,立即前往師部。馮敬章聞聽也嚇了一跳。南宮看著地圖道:「馮師長,情況十分危急,據逃出來的印第安人描述,加拿大騎兵有500多人,估計是從溫哥華向東撤退的。印地安部落在這個位置,他們向東撤退只能沿著落基山脈南麓行走。老哥,我決定支援酋長,給我一個營火速出發。」馮敬章大手一揮命南宮火速出擊。
挑選了兩名印地安嚮導加上一名翻譯,南宮分隊與一營騎兵向東疾馳。他們沒有向印地安營地進發,而是直奔東部目的是截住加拿大騎兵。南宮判斷,加拿大騎兵洗劫印地安人後,肯定搶掠了不少財物,因此行軍速度不可能太快。另外加拿大騎兵根本不知到有一支遠征軍騎兵正在北上,他們會認為沒有什麼危險,因此截住加拿大騎兵把握性很大。
印地安營地遍地是死屍,熊熊的火焰依然在燃燒,老人、孩子、女人都被槍殺,不少與敵人搏鬥的印地安人也慘死。這個印地安部落大約有500人,逃出來的只有幾十人。加拿大人已經走了將近一天,雄鷹酋長決定追擊為死難者報仇。兩天後南宮率領屬下意外的出現在加拿大騎兵身後,當時雄鷹率領部下正在和加拿大騎兵作戰,南宮指揮部下立即投入戰鬥。
雄鷹率部窮追不捨,僅一天一夜便追上加拿大騎兵。一開始加拿大騎兵以為是帝國遠征軍,嚇得倉皇而逃。可是跑了一天發現不對勁兒,關鍵是印地安人的射擊本領太差,雖然掌握了初步的要領,但是在實戰中暴露出了問題現了原形。加拿大人騎兵都是狩獵者馬上作戰經驗極其豐富,而且槍法很準。當加拿大人發現這群穿著遠征軍服裝的人是印地安人時,決定大開殺戒。
如此這般,雄鷹及部下僅憑著勇敢吃了了大虧,幾番鏖戰衝殺雄鷹折了幾百部下。可是雄鷹仗著人多依然勇敢衝殺。就這樣加拿大人跑一陣打一陣根本不讓印地安人靠上來肉搏,慢慢消耗雄鷹的力量。就在雙方糾纏不休加拿大人越大越順手之時,南宮率部出現在加拿大人身後。戰鬥經過不必描述,伴隨準確的射殺,加拿大士兵立馬崩潰投降,他們心裡清楚遇到了真正的遠征軍。
當加拿大騎兵下馬投降時,憤怒的印地安人突然衝進戰場,眼瞅著加拿大士兵被亂刀紛紛砍倒在地,南宮想制止都來不及。不到一個時辰加拿大騎兵被屠殺乾淨。場面十分血腥,經歷過殘酷戰鬥的南宮都不忍目睹。事情已經發生了,南宮也沒有辦法。另一面他看到了印第安人野性,當一群溫順的種群爆發野性,尤其是復仇的野性殘酷的令人恐怖。南宮很擔心,日後印地安人會不會對白人展開殘酷的報復行為。(……)
ps:未雨綢繆之舉。