鹽湖城美軍被合圍殲滅後,美軍統帥部考慮到漫長的防線指揮不利,由此組建了南線防禦司令部,有效地指揮南線防禦作戰。美英聯軍總參謀長漢若威再次臨危受命,負責指揮南線所有部隊。由於英軍部隊投入作戰,漢若威出任南線司令官最合適。南線司令部設在奧斯丁,此刻漢若威注視著軍用地圖沉默不語。他感覺什麼地方不對勁兒,可是理不清頭緒。
「司令官,敵軍一個師在格蘭次連續發動強攻5天了,可是兩翼始終沒有發現敵軍,似乎有些不正常。」漢若威道:「5天強攻,居然毫無進展,難道32軍團是一支穩固防守的部隊?」參謀長是美國人回答:「我也感覺蹊蹺,敵軍居然連表面陣地都沒有佔領過。32軍團此前一直駐紮在墨西哥,沒有經歷過殘酷的戰鬥,這也是我迷惑的地方。」
漢若威下意識瞄向圖森渾身一激靈問道:「圖森的情況怎麼樣?」「敵軍雖然加大攻擊力度,可是圖森防禦司令官邁克爾將軍判斷,敵軍是受到鹽湖城的影響,士氣大振因此加強了攻勢。邁克爾將軍告知他有信心穩固防守。」漢若威問道:「若是敵軍在格蘭次一線擺出**陣,其主力南下會產生什麼樣的結局?」「」你的意思是敵軍在格蘭特一線佯攻,敵軍主力南下,目標對準圖森?」
漢若威果斷道:「毫無疑問,敵軍在格蘭次發動的是佯攻。其主力肯定大舉南下。」漢若威走到地圖前道:「邁克爾將軍所部防守壓力很大,無法快速撤退。如果現在下達撤退命令,防守部隊會立即崩潰。必須出動一支部隊接應,情況危急時可以保證圖森防禦部隊安全撤退。命令邁克爾將軍加強北部警備,一旦發現敵軍立即選擇撤退。命令皇家第15軍出動一個師搶佔肯特山。」
英皇家第15軍駐紮在肯特山東側德明,距離肯特山大約80公里。英皇家第15軍接到命令連夜派遣第43師啟程,英軍乘坐卡車於臨晨趕到肯特山東側。肯特山是南北走向,海拔大約2千多公尺。英軍部隊到達後開始慢吞吞向山頂攀登,在英軍指揮官眼裡。肯特山相安無事。恰好凌晨第10師也趕到肯特山西側開始登山。雙方根本不知道彼此的情況,一場遭遇戰在所難免。
如果你在空中俯瞰,能清晰看見雙方士兵同時登頂。英軍速度非常緩慢。他們攜帶著背包,槍支彈藥負重,因此速度根本快不起來。遠征軍第10師官兵輕裝,因此登頂的速度很快。士兵們漫山遍野向上攀登。彼此還互相幫助。一名士兵第一個到達山頂。未等慶祝率先發現英軍,頓時戰鬥爆發。遠征軍士兵驚聞發現敵軍,玩命地向山頂攀登。英軍也不干示弱加快登頂速度。
戰鬥在局部打響,接著開始擴大。英軍若論戰鬥力照比美軍差勁。不到一個小時激戰,英軍連滾帶爬退了下去。漢若威接到報告,肯特山出現了敵軍,立馬腦袋大了。他命令英軍第43師發動猛烈攻擊,奪回肯特山。同時命令皇家15軍全體出動支援作戰。另外他命令邁克爾將軍立即做好突圍準備。一場圍殲大戰倉促拉開。可是對於美軍一方是災難。
行軍路上邵波接到第10師電告,在肯特山遭遇英軍。目前所部已經佔領肯特山。邵波果斷道:「命令第3軍務必於黃昏趕到肯特山。命令第4軍快速向圖森東北部包抄,第5、6軍快速由北部包抄圖森。另外通知王鬍子,立即在南部展開攻勢,防止美軍逃跑……」看樣子美軍猜到了我們的意圖,可惜晚了一步。英軍的戰鬥力若想突破第10師防守,除非插上翅膀。」參謀長輕鬆道。
「英軍的攻擊我不擔心,我擔心美軍大舉突圍。現在就看誰的速度快了。」邵波話音剛落,一名通訊管官飛馬趕到稟報:「報告,第7兵團來電,所部兩個軍在南部發動了攻勢。」「太好了,美軍想撤退恐怕沒戲了。」「王鬍子動作好快呀,看樣子他的部隊提前運動到南部,這小子很精明呀!」「別看他五大三粗,在軍校時我常調侃他會過日子,這小子算盤打得很精,因此它的兩個軍快速出現在南側不意外。」
「原來你們是校友,難怪王鬍子給你面子。」「一開始我在中央集團軍,他在東方面軍。組建澳大利亞方面軍時,我意外見到他。這小子屬於穩健之人,因此擢升的很快。哈司令官對他的印象很好,尤其是在攻佔澳大利亞時,這小子打了幾次漂亮仗。」「報告,第4軍稟報,在圖森東南方向遭遇美軍!」邵波一愣立即查看地圖一拍大腿道:「美軍指揮官腦袋進水了,他想趁我們合圍沒有形成,向聖菲方向逃跑。」
「這下子簡單了,我們在野外消滅美軍更容易。命令第5、6軍向東包抄,第4軍就地防禦。另外通知王鬍子,圖森美軍要向東北部逃跑,讓他加強攻擊力度。」邵波說完似乎胸有成竹,臉上顯露出輕鬆的表情。邵波低頭看了一眼手錶時針分針指向下午17點接道:「命令司令部停止前進,如果不出意外,明天這個時候戰鬥就結束了,我們等著勝利的喜訊吧!」
上午司令官邁克爾接到漢若威的命令嚇了一跳,敵軍出現在肯特山,意味著東逃之路被堵死。恍惚之間邁克爾想起鹽湖城的情景,腦門立馬冒出汗。隨即他抽調兵力準備迅速夾攻肯特山,與接應的英軍匯合突圍出去。邁克爾正在調兵遣將,一名屬下急報:「報告司令官,敵軍兩個軍兵力在南部突然發動大舉進攻!」邁克爾聞聽有些發傻。參謀長道:「敵軍意在拖住我們,讓我們無法突圍。現在北部還沒有形成合圍之勢,也許是一線希望。」
「報告,漢若威司令官來電,英皇家15軍火速支援肯特山,估計下午能趕到。他命令我們立即組織力量夾擊肯特山。」「這是鹽湖城的情景,我們不能坐守待斃。英軍的戰鬥力不敢恭維,依靠英國人救命只有等死。我決定趁著敵軍沒有完成合圍之前,向東北方向的聖菲突圍,這是我們的一線生機。」可是邁克爾哪裡想到,此時第4軍正在東北方向包抄,雙方不期而遇、撞個正著。
邁克爾率領司令部出城不到5公里,便接到來前鋒部隊報告,遭遇大批敵軍。情急之下,邁克爾想撤回圖森已經不可能。擔任掩護的部隊已經失去戰意,第7兵團兩個軍由圖森南部迅猛突破
破美軍防線,美軍掩護部隊立馬崩潰。邁克爾接到掩護部隊崩潰的報告,慌忙又掉頭東北方向,並命令前鋒部隊決死攻擊,撕開一條口子。然而這只是一廂情願,伴隨第5、6軍從西部大舉壓上,邁克爾已經沒有回天之術。
戰場在曠野上展開,美軍部隊很快失去統一指揮各自為戰。兩大兵團十幾萬士兵鋪天蓋地圍上來,美軍被團團包圍在圖森西北部不足5平方公里區域。此時邁克爾後悔了,可是世界上沒有賣後悔藥的。午夜時分,遠征軍士兵停止攻擊,天亮後開始大舉進攻。邁克爾是哭天天不應,哭地地不靈,10萬美軍陷入滅頂之災。
漢若威接到邁克爾擅自向東北方向撤退的報告,眼前似乎一黑一屁股坐在椅子上。「邁克爾這個混蛋,居然違抗軍令,軍事法庭絕不會饒恕他,」參謀長大聲咆哮。漢若威仰天長歎道:「他沒有機會上軍事法庭,很快他就會成為戰俘。命令皇家15軍停止攻擊回撤,立即向統帥部報告。」漢若威無力的靠在椅子上,嚴酷的現實再一次戲弄了他。屢敗將軍再一次榜上有名,漢若威心灰意懶、萌生去意。
戰鬥談不上激烈,有血性的美軍將官在自發的抵抗。美軍幾乎支離破碎,戰鬥進行到次日下午,正像邵波預料的那樣,美軍部隊成編製的防下武器投降。本來邁克爾想自殺,但求生的**戰勝了死亡,最後他命令警衛部隊投降。戰場上兩輛軍用吉普車由不同方向停在一起。「哈哈,邵兄,你這絕妙的組合拳太高了,沒有想到結局居然是這樣。」王鬍子興高采烈。
「王鬍子,不是我能掐會算,而是美軍指揮官太愚蠢。」邵波話音剛落,一名屬下飛馬趕到稟報:「報告,美軍司令官帶到。」邵波和王鬍子走下車,只見邁克爾和一群將官垂頭喪氣被帶過來。邵波和王鬍子以軍人的風度敬禮,邁克爾有些震驚勉強回敬軍禮。邵波道:「邁克爾將軍,不是你無能。我可以正式告訴你,當帝國大軍踏上美利堅土地那一刻起,美**人的命運就注定了。」
邁克爾似乎若有所思,呆傻了一會兒慢慢的移動腳步,其高大的身軀十分猥瑣。「立即向遠征軍司令部稟報,全殲圖森美軍兩個軍團,一支炮兵師。」邵波大聲宣佈,戰場上出來山呼海嘯般的喊聲。
漢若威剛走馬上任,便遭到迎頭一擊。對此漢若威非常明智並向美英聯軍司令部請求,辭去所有軍職、告老還鄉。臨走前漢若威對參謀長道:「美利堅已經沒有希望了,那一天很快就會到來!」(……)
ps:未等喘口氣,美軍再次遭到痛擊。