美軍丹佛西線司令部內，氣氛明顯緩和，敵軍連續發動一個月的攻擊，在鹽湖城一線受到成功阻截，在海特一線裹步不前。美軍統帥部認為，敵人只是攻佔了北部的梅德福、克拉瑪斯。北部不是美軍防禦重點，換句話說美國人希望敵人向北部大舉進攻，如此這般美國人就能贏取時間。戰局進入明顯焦著狀態，美軍在鹽湖城頑強防守似乎大獲成功。
美統帥部似乎也看到了希望，並責成西線司令官豪威爾加強鹽湖城防守兵力，防止敵人由北部向鹽湖城包抄。為此，豪威爾派出5萬兵力增援鹽湖城，意在加強鹽湖城北部防禦。豪威爾認為只要鹽湖城穩固，整個防禦態勢會越來越好，進而能瓦解敵人強大的攻勢。司令部內所有人臉上從緊張狀態緩和過來。參謀長道：「將軍閣下：敵軍在鹽湖城繼續受阻，似乎攻擊停頓，形勢大好哇！」
豪威爾贊同道：「敵軍的連續進攻能力的確令人佩服，可是我們頂住了敵人的猛烈攻勢。敵軍連續進攻，儘管我們連續受挫，但在防守作戰中積累了豐富的防守經驗，敵軍雖然攻佔了北部的梅德福、克拉瑪斯，但是對我整體防禦影響不大。下一步敵軍會向塞勒姆大舉進攻，我已經命令塞勒姆防禦司令官，有目的的阻止敵軍推進，然後有計劃的放棄塞勒姆，並向北部西圖撤退，並吸引敵軍繼續北上。」
豪威爾接道：「敵軍一部在溫特福爾斯、布利斯同樣受阻，尤其是他的裝甲部隊遭到我反坦克地雷的打擊。繼而變得小心翼翼。波卡特洛防禦司令部報告，敵軍坦克的履帶是軟肋，反坦克地雷完全可以炸斷敵坦克履帶。這個情況非常重要，我已經向統帥部反饋。敵軍在南部雖然小有收穫，但是圖森和聖菲一線加強了防禦，敵軍若想突破必然要付出慘重的代價，這也是我們的目的。」
參謀長道：「將軍閣下，第35軍團稟報，他們已經到達鹽湖城。目前正在向北部調動。」「統帥部意在加強鹽湖城北部防禦，該措施正確，目前敵軍正在向東北方向發動攻勢。加強鹽湖城北部防禦勢在必行。不過西北部是大鹽湖天然屏障，北部有洛根河，即便敵軍由北部包抄，也不用過分擔心。只要敵人不出現在鹽湖城東部。我們就高枕無憂。」豪威爾自信滿滿。
「報告！新組建的裝甲戰車第1團到達車站！」一名作戰參謀稟報。豪威爾聞聽興奮道：「參謀長，我們的裝甲戰車終於問世了，走我們去車站看看。」不久，豪威爾與參謀長驅車趕到車站。站台上戒備森嚴，五步一哨十步一崗。一列平板列車停在站台上，此時平板車廂上，一輛輛坦克戰車馬達轟鳴，正在向站台上行駛。軍用吉普車直接開上站台。豪威爾與參謀長豪情滿懷下車。
一名上校軍官見司令官出現在站台上，急忙跑過來稟報：「報告將軍。美利堅第1獨立裝甲團到達，少校亞利庫爾向你報到。」「亞利庫爾少校，盼望你們如同盼星星盼月亮，幾乎望眼欲穿。參謀長，我們終於有了反擊的利器。」「報告將軍，裝甲第一團共有坦克戰車60輛，坦克全重10噸，火炮口徑為60毫米，內置一挺7、92毫米重機槍。另外，一個月後還有兩支裝甲戰車團到達前線。」
豪威爾興奮道：「我們有了戰機，有了裝甲部隊，也就是說我們初步有了反擊力量，對此防線更加穩固。」「將軍閣下，你準備把戰車部隊投放在那裡？」豪威爾不假思索道：「坦克戰車和戰機部隊，作為司令部的機動部隊使用。目前位置我們的坦克還無法與敵軍坦克交鋒，作戰經驗為零。但是我們可以避其鋒芒，用戰車對付敵人的步兵富富有餘。敵軍常常採用出其不意的戰術，我們為什麼墨守成規那？」
洛杉磯遠征軍司令部內，氣氛有些緊張。何猛望著地圖沉思道：「美軍向鹽湖城增兵，說明美軍認為固守鹽湖城已經是穩操勝券。你們看，鹽湖城西北部是大鹽湖，北部有一條倒u型洛根河，並形成天然屏障。我第6兵團向東北方向發動攻擊，美軍擔心第6兵團掉頭南下包抄。因此我估計美軍在洛根河防守兵力不夠，意在加強防禦。如果美軍司令部猜到了我們的意圖，應該在克雷格加強防禦，現在我們可以放心的用兵了。」
「命令第7兵團，迅速拿下伯恩斯、南帕，迅速向博伊西推進！命令第6兵團迅速拿下布爾斯、特溫福爾斯！命令坦克旅迅速切斷波卡特洛和洛根的聯繫，我們要繼續給敵人造成錯覺，製造包抄博伊西的假象。參謀長，我看司令部可以前移了。」為了指揮圍殲鹽湖城美軍，司令部要前移到卡森城指揮作戰。一聲令下，司令部全體人員開始行動。天黑後一列火車北上，列車僅加掛兩節車廂。
列車在原野上飛奔，由於牽引負荷小，列車的速度達到每小時60公里。包廂內何猛向漆黑的原野和朦朧的山脈張望在沉思，參謀長推門走進來，手裡拿著一壇茅台酒和兩隻酒杯。身後警衛員把下酒菜放到桌子上，「何司令，小酌一點，晚上好好的睡一覺，這幾天我發現你休息不好。」「一直擔心美軍發現其意圖，這段時間確實沒有休息好，借參謀長美意。咱哥倆好好喝一頓。
北部特溫布福爾斯南部一處丘陵地帶，茂密的草叢中，顯露出坦克戰車的炮塔和炮管。遠遠望去這些鋼鐵怪物十分詭秘，生活在這裡的動物，哪裡見過這些妖魔鬼怪，紛紛避而遠之或者逃之夭夭。可以猜出這些坦克戰車正在隱蔽，暫時沒有執行作戰任務。遠征軍獨立坦克旅跟隨第6兵團行動以來沒有參加過大規模戰鬥，戰役爆發一個多月了，裝甲旅官兵很清閒。
此時，在第1裝甲連所在地一片茅草從中，蕭飛、劉國梁、佟壯、丁咚4人坐在一起閒聊。「幾位仁兄，聽說總部下令迅速拿下布利斯和特溫弗爾斯，戰鬥正在進行中，攻堅作戰為什麼不讓我們參戰，簡直急死人！」丁咚耐不住寂寞嘟囔。」「你小子矯情什麼，忘了閣下的戰車是怎麼被炸得，丟人顯眼，當時你那狼狽相依然歷歷在目。」佟壯調侃。「哪能怨我嗎，誰知道敵人出現了反坦克地雷！」丁咚為自己辯解。
劉國梁道：「美國佬的確不簡單，迅速製造出反坦克地雷。雖然反坦克地雷一下子炸毀
不了坦克，但是能炸毀鏈條，看樣子日後反坦克武器會越來越多。」蕭飛道：「這叫做有矛必有盾，二者是相鋪相成的。前期我們協助作戰，雖然規模不大，但是被美軍反坦克地雷，炸傷了十幾輛坦克，丁咚的遭遇就是例子。這次對布利斯和特溫弗爾斯的攻堅作戰，沒有讓我們參戰，估計就是考慮反坦克地雷對我們的威脅。」
劉國梁贊同道：「蕭兄分析的有道理，不過讓我們窩在這裡不應該呀！」蕭飛接道：「坦克戰車的優勢是快速突擊，大縱深穿插，我估計如何使用兵團司令部會與所考慮。我們的目標是圍殲鹽湖城的美軍，哥幾個不用性急，估計快輪到我們了。」「聽說第6兵團預備第24軍一部已經開始向波卡特洛出動，看樣子由北部包抄鹽湖城的大幕拉開了。」劉國梁顯得很興奮。
這時一輛單輪摩托車飛馳而來，只見第1坦克連連長下車道：「你們幾個立即準備，馬上行動。」蕭飛等聞聽立即奔向自己的戰車，頓時馬達開始轟鳴。摩托化團率先出動，坦克戰車跟隨前進。遠征軍總部親自下令，坦克旅立即出動，長途奔襲210公里，切斷波卡特洛和洛根的聯繫，防止博伊西的美軍向鹽湖城撤退。
第6兵團按照遠征軍司令部的總體部署，第21、22軍快速攻陷了布利斯和特溫佛爾斯。預備軍第24軍一部正在向波卡特洛靠近，布利斯和特溫佛爾斯失陷，勢必影響博伊西的美軍，這一線大約有20萬美軍，如果美軍西線司令部醒悟過來，讓博伊西一線的美軍撤回鹽湖城，勢必增加圍殲的難度，因此總部命令坦克旅火速出動，切斷鹽湖城至波卡特洛的鐵路線。
科特車站位於波卡特洛與洛根中部，是一個人口不到千人的小鎮。裝甲旅的目標就是科特車站，凌晨裝甲旅經過20個小時的長途奔襲，到達科特車站。科特車站駐紮一個團的美國民軍，當坦克戰車轟隆隆發起攻擊時，美國民軍立馬嚇得魂飛魄散。這個小站不是什麼重要目標，敵軍的坦克怎麼會出現在這裡？美國民軍團長一邊火速向鹽湖城司令部稟報，一邊撤離科特小站向鹽湖城撤退。
美國民軍狼狽撤退，哪裡想到被裝甲旅摩托化團伏擊。美國民軍這個守備團是2線部隊，他們從來沒有見過摩托化團。當幾百輛摩托車潮水般發起攻擊時，美國民軍士兵立馬崩潰。戰鬥經過可以忽略不計，一個團的美軍士兵繳械投降。裝甲旅順利佔領科特車站，意為著由北部對鹽湖城的包抄正式開始，一場慘烈的大戰拉開帷幕。(……)
ps：合圍鹽湖城的大幕拉開。