鄧子軒笑道：「京城至鄭州的公路已經開始發揮作用，伴隨汽車工業的迅猛發展，公路建設畢將迎來大規模建設**。我建議你鋪設一條盛京至哈爾濱的公路，而且要雙車道、路寬40米。目前我們的石油工業發展迅速，完全具備了鋪設柏油馬路的條件。這條公路我們姑且叫做高速公路！」「高速公路？」鄧川迷惑。
鄧子軒接道：「伴隨汽車發動機的更新換代，汽車的速度會越來越快，汽車的短途運輸將更加凹顯其巨大的作用，因此公路建設不能遲後，要跟上汽車工業的發展步伐。我建議你成立一支公路築路公司，並大規模採用機械化施工模式，起到表率的作用。」「主公，如你所說，建這樣的公路投入的資金恐怕是天文數字？」鄧川吃驚。
鄧子軒笑道：「這個問題很好解決，你鋪設一段運行一段，可以設立關卡收取合理的通行費，回籠的資金可以繼續鋪設公路，這叫做以路鋪路，以路養路。商人有一句名言叫做時間就是金錢，公路如同鐵路大大縮短了物流的時間，商家不會在乎公路的通行費。公路短期內效益小甚至賠錢，但是長遠的效益是非常可觀的。」「主公，弟子茅塞頓開，我立即籌建築路公司。」
鄧川接道：「在城內開車是水泥路面，路面平坦坐著舒服，而且不耽誤時間。有時候下鄉土路凹凸不平，趕上雨天被陷住更是有苦難言。我深有體會。主公，修建公路確實是長遠的利潤。」鄧子軒道：「我回到京城仔細寫一份計劃供你參考，我們要建就建一條世界上從來沒有出現過的公路。要讓世人震驚。」
次日鄧子軒夫婦前往撫順煤礦視察，專列到達撫順是晚上，鄧川安排鄧子軒夫婦下榻賓館休息。次日早晨他們前往撫順露天煤礦。站在露天煤礦一側，鄧子軒望著珵亮烏黑的煤炭從坑裡的傳送帶運上來，忍不住撿起一塊煤炭查看。鄧川介紹道：「主公，這片礦脈埋藏淺、易於開採，因此我們構建了露天煤礦。」
鄧川接道：「露天煤礦的煤炭品質絕佳。低灰、高發熱量，揮發分達到百分之40，是煉焦的最好煤炭。目前我們的焦炭除了滿足鋼廠之需。已經通過鐵路、海路向東莞鋼鐵廠運送。東莞鋼鐵廠使用此焦炭，鋼鐵的質量躍升了30個百分點。」鄧子軒笑道：「我知道一個地方埋藏的煤炭，絲毫不遜色這裡的煤炭。」
「什麼地方？」鄧川瞪大眼睛，陪同的撫順礦長也張大嘴。「拿黑龍江地圖來！」屬下把地圖呈上來。鄧子軒指著地圖道：「地點在哈爾濱至海參崴鐵路線的北部。這裡叫七台河。俄國人在這裡發現了煤炭，煤炭品質絕佳，而且埋藏淺開採容易，日後可以作為儲備煤炭，專門供應煉鋼之需。」鄧子軒清楚，後世七台河生產的煤炭，幾乎每天都有兩列直達鞍山，滿足鞍鋼煉鋼之需。其品質遠遠超過撫順產的煤炭。
「主公，我馬上派人勘察。探明煤炭儲量，如果品質絕佳，列入下一步開發項目。」鄧子軒心裡清楚，民間已經開始投資開發雞西煤礦，雞西煤礦位於鐵路線一側，交通十分便捷，目前雞西生產的煤炭主要供應海參崴和哈爾濱，而七台河的煤炭還沒有人知曉，但是鄧子軒門清。
大家正在熱烈討論，突然一名戴著眼睛的煤礦工程師，連滾帶爬跑道面前。這名工程師不認識鄧子軒，也不認識鄧川，鄧子軒來此視察除了礦長以外，其他人並不知道來的客人是誰。該工程師附在礦長耳邊嘀咕了幾句，礦長立即大驚失色，冷汗冒了出來。「發生了什麼事情？」鄧川不滿道。
礦長當著屬下不敢暴露鄧子軒的身份，只好對鄧川道：「董事長，屬下罪過，梨樹溝3號礦井發生冒頂事故，死了12個人。」鄧川臉色煞白。鄧子軒表情淡定道：「梨樹溝距離此地多遠？」「大約20里地！」「我們去看看！」「鄧子軒走到礦長面前道：「礦長先生，礦難時常發生，不可避免，不要過分自責。」礦長點頭不知道說什麼好。
車上婉兒臉色通紅道：「鄧川，你們是怎麼搞的，一次死了12人，簡直是草菅人命。」「主母息怒，是孩兒的罪過！」「婉兒，煤礦發生事故，有很多不可預知性。尤其是我們現在的技術，根本做不到萬無一失。」鄧子軒深知礦難是世界性難題，即便百年後科學技術如此先進，也無法解決礦難的發生。
「現在礦工下井工作多少小時？」鄧子軒詢問。「原來工作時間是12小時，現在是10小時，而且實行4班倒。」「10小時太長了，我建議實行8小時工作ri，煤礦工人是與死神相伴，我們的安全生產必須加強。」鄧川懊惱道：「主公，按照你的教誨，安全生產放在第一位，我們盡最大努力，依然礦難不斷，根本無法杜絕。」
鄧子軒道：「礦難無法避免，但是我們要一如既往避免事故發生，爭取逐步減少事故發生率。」「主公，我們投入大量資金，試圖減少事故發生率，但是我們的技術根本做不到提前預判，幾乎每兩個月都會發生傷亡事故，這一塊已經成為的心病。主公，責任在我，辜負了你的厚望。」鄧子軒寬慰道：「你不要自責，坦率說你麾下的礦難在全國煤炭領域，安全生產方面是做得最好的。既然事故發生了，下一步要仔細分析原因，做好善後工作。」
車隊到達梨樹溝已經是中午，或許對於礦難礦工已經習以為常，梨樹溝礦區顯得很平靜。在礦區禮堂，12具屍體陳列在裡面，每具屍體都蒙著雪白的布單。由於鄧子軒夫婦不宜公開身份，因此礦長只是隆重的介紹了董事長鄧川的身份。家屬們已經得到安撫，情緒很穩定。鄧川逐個慰問家屬並瞭解情況。
12名罹難的礦工，有5名已婚，其中有3名年齡超過50歲，另外7名都是年輕人。死亡撫恤金是很高的，沒有結婚的人以此補助1萬銀元，結婚有家室的一次補助1萬5千銀元，而且喪葬費全部由礦山承擔。要知道每名礦工一個月的薪水是20銀元，在整個鄧氏鋼鐵企業是高工資，而高額的罹難撫恤金，也是同行業最高的。
接著召開了追悼會，追悼會結束，鄧子軒以客人的身份道：「各位，發生了如此痛心的礦難，我的心情很沉痛。為了慰藉生者、安撫亡靈，我個人決定為每名死難者家屬分別捐獻1萬銀元，略表我對死者的哀悼。」眾家屬聞聽萬分感激，紛紛跪在地上，他們不知到這位客人是誰，但是通過鄧川於礦長對鄧子軒的態度，看出此人來歷不凡。
婉兒親自上前把銀票親自分給死者家屬，家屬們哽咽不止。由於，死者要三天後才能下葬，家屬們要在禮堂守靈。鄧子軒夫婦前往出事的礦井。井口已經封閉，事故有待調查。鄧子軒望著井口道：「今後安全生產是重中之重，只要發現礦井有隱患務必停工，礦工的生命比什麼都重要。」「主公，我會牢記你的話。」
鄧子軒道：「根據我們現在的技術能力，今後無法避免礦難的發生。我建議在礦山成立慈善基金會，並對傷亡的礦工給予救濟。我個人先提供200萬銀元作為啟動基金，募捐的資金主要來自你們管理階層，不能強迫完全靠自願。」當天，鄧子軒與夫人在礦區走了一圈，便回轉撫順。由於鄧川要留在礦區處理善後事宜，因此鄧子軒乘坐專列，直接回轉盛京。
列車上婉兒心情沉重道：「子軒，沒有想到煤礦工人如此危險，幾乎就是與死神打交道，而且每個月都會發生傷亡事故，看見那些失去親人的家屬，我的心情非常難受。」鄧子軒道：「如果你到血肉橫飛的戰場，恐怕要崩潰了。目前全國的煤礦，每天的傷亡事故都會發生上百列，伴隨煤炭的大規模開發，事故會呈現上升趨勢。」
鄧子軒陷入沉默，他心裡清楚，伴隨煤炭的大規模開發，國府有必要成立一個專門的機構，負責監督全國的礦山安全生產，這一塊已經刻不容緩。(……)
ps：生命和金錢，孰輕孰重？