李鴻章在卡拉奇登上南洋艦隊旗艦泰山號，來的途中他們彼此已經相熟。「文司令官，又勞駕你了！」一見面李鴻章客氣道。「李大人，護送你是卑職的職責，能親自護送大人是卑職的榮幸。」文彪挺胸而立，標準的軍人氣質表露無遺。「文司令官，忙去！老夫在甲板上溜躂溜躂，」「大人，馬上要，卑職不陪你了！」李鴻章擺擺手，走到護欄旁。
向碼頭眺望，見送行的柳雲龍還佇立在碼頭，心裡頓時湧起一股暖流。如今的帝國大將，無論戰功多麼顯赫，從來不驕橫。想想滿清朝廷，武將若立戰功受到皇上的垂青，尾巴恐怕翹到天上去，此情此景讓李鴻章浮想聯翩、百感交集。鄧子軒不僅打造了一個強盛的帝國，更締造了一支史無前例的軍隊。忽然，李鴻章有了新的感悟，鄧子軒在造反前，就潛移默化著眼未來，這是何等的智慧。
這時碼頭上柳雲龍舉手行注目禮，李鴻章揮手告別。戰艦緩緩的駛離碼頭，碼頭及人群漸漸模糊。忽然，李鴻章想起了左宗棠，不由得自言自語道：「老夥計，你沒有福氣呀！若看到今天的盛景，你會如何感慨那！若讓你評價鄧子軒，恐怕會語驚環宇千古流芳，留下不朽佳句。老夥計，願你在九泉之下盡展笑顏，為嶄新的華夏祝福！」
「大人，外面海風強勁，請大人入艙！」一名屬下關切道。戰艦穿過印度洋。進入馬六甲海峽，此刻，馬六甲海峽繁忙的貨運十分壯觀。船隻來往穿梭，不少貨船居然是大陸來的。看樣子商人敢於鋌而走險，緊隨大軍的腳步。這些貨船顯然是通過馬六甲海峽前往印度或者波斯灣，帝國海外商貿首先在這條古老的航線暢通起來，看樣子大陸的工業製品是絕對的暢銷貨。
看到興旺的景象，李鴻章又忍不住感慨萬千。「大人，大陸的商人簡直就像洪水猛獸。不到兩個月時間，開始闖蕩印度和波斯灣了，眼下我的印度洋艦隊。簡直成了護航艦隊。目前我出動了10艘驅除艦，專門打擊海盜。」「保護子民是帝國的義務，對於海島不能手軟，要斬草除根。」、「大人放心。一旦發現海盜。我們窮追猛打，一個不留。目前為止我們消滅了大約30多股海盜。」
李鴻章點頭道：「亂世用重典，是為了長久的太平，對海盜仁慈意味著災難。」「凡是抓獲的海盜一律殺掉，不留後患，大人不必擔心。」文彪道。「報告，快到新加坡了，蘭芳省馬來總督。要求李大人在新加坡停留，讓海外子民瞻仰大人的風采。」一名屬下稟報。李鴻章笑道：「我海外子民秉承炎黃子孫的優秀品德。如今東亞共榮、血濃於水。文司令官，在新加坡停留一天。」
戰艦緩緩靠上新加坡碼頭，碼頭上人山人海、鑼鼓喧天。李鴻章走上碼頭，一旁的舞獅開始，蘭芳馬來省總督迎上前，把一支花籃套在李鴻章的脖子上道：「尊敬的李大人，海外子民歡迎你，大人一路上幸苦了。」「你們終於苦盡甘來，如今化為蘭芳一體，我代表中華帝國總統，代表大陸子民，祝賀你們獲得新生！」
當天，新加坡似乎進入節日的氛圍。李鴻章參加了總督的午宴，發表了熱情洋溢講話，並預祝蘭芳共和國興旺發達。次日，李鴻章繼續出發，下一站是蘭芳的的首府坤甸。李鴻章前往坤甸，要和蘭芳總統商討蘭芳共和國發展藍圖，日後中華帝國要派遣一支龐大的支援團隊，指導蘭芳各個領域的經濟建設。
歡迎盛況自然浩大，隆重的場面和氛圍要遠遠的勝過新加坡，可以說整個南洋顯赫的人物，全部雲集坤甸。歡迎的場面結束後，在蘭芳總統段某，總理唐某，蘭芳近衛軍總司令官鐵凝陪同下，李鴻章一行前往蘭芳總統府。酒宴結束後進入私人會晤，在總統段某的客房，總理唐某、司令鐵凝就坐。李鴻章客氣道：「總統先生，蘭芳迅速開疆拓土，百廢待興。為了加快蘭芳的經濟發展，需要制定詳細的發展計劃。」
「李大人，蘭芳的疆域似乎一夜之間擴大數倍，統治若大的疆域我們沒有經驗，希望大陸給予支持。」總統段某道。「李大人，我們需要大量文官，這樣新納入的國土才能安定。」總理唐某附和。「我來之前，總統讓我轉告你們，我們不僅要支援大量德才兼備的文官，還要提供資金和各領域急需人才，讓蘭芳形成跨越式發展格局，要在蘭芳優先發展海運及鐵路交通。」
「經濟的快速發展，關鍵是物流。另外，人才至關重要。蘭芳要全力以赴辦教育，盡快培養自己的人才。」李鴻章思路清晰。唐某道：「李大人，我們準備在一年之內，完成學齡兒童入學，一年之內籌建20座中學，5座大學，籌建一座綜合科研機構。我們準備到大陸招募人才。至於工業建設，希望大陸鼎力相助。」
李鴻章道：「大陸首先提供500萬銀元，投入基礎設施建設，後期追加1000萬銀元，爭取在5年之內，建立初級工業體系。總統建議，南洋主要以輕工業為主，今後大力發展旅遊業。目前大陸已經成立專門的機構，負責蘭芳未來發展的規劃。」段某、唐某聞聽大喜。李鴻章接道：「蘭芳未來幾年不發展軍事工業，蘭芳的安全暫時由大陸負責。蘭芳要把所有資金投入經濟建設，加快經濟發展。」
隨後，李鴻章代表鄧子軒，與蘭芳政府簽訂了一攬子協定，奠定了蘭芳經濟發展的藍圖。幾天以後，李鴻章在鐵凝陪同下前往北部的斯裡巴加灣市。路上李鴻章對鐵凝道：「有些話我不便對他們說，你要暗中推動漢語是蘭芳唯一的官方語言，所有學校都採用漢語教訓，印尼人、馬來人皆如此。另外，在中學可以開展英語、德語教學，僅此而已。為了蘭芳共和國的未來，我們要在幾十年內讓蘭芳融入中華文化圈。」
「李大人。卑職明白，我會全力以赴。」鐵凝保證。李鴻章從懷裡掏出一封信接道：「這是總統給你寫的一封信，看完以後燒掉，內容不能洩露。」鐵凝接過信函，鄭重的揣進懷裡。李鴻章道：「信我沒有看過，但是我能猜到裡面的內容。總統這是未雨綢繆，他已經為蘭芳設計了一條路線，記住這是百年大計、千年大計。今後大陸和蘭芳，表面上是兩個國家，其實是一個整體，一損俱損一榮俱榮。」
「李大人，請你轉告總統，卑職不辱使命。」鐵凝挺胸保證。李鴻章前往斯裡巴加灣勘察，主要是查看那裡的石油工業建設情況。去年南洋戰略完成後，從大陸來了數支建設大軍。英國人在斯裡巴加灣地域發現了石油，並且進行了初期開採，開採量很少。鄧子軒深知，文萊的石油儲藏豐富、埋藏淺、開採容易，而且英國人已經打下基礎。
下一步征戰大洋，進攻美洲大陸，石油資源將成為重要的戰略資源，而文萊的石油要保證征戰之需。遠遠望去，海岸線豎起了高高的井架，內陸出現了煉油廠，建設大軍正在夜以繼ri施工。李鴻章視察熱火朝天的施工場面，一邊聆聽總工程師的匯報。「李大人，英國人留下的石油設施，規模很小。英國人ri產原油200桶，ri冶煉原油100桶。明年年底，我們一期工程結束後，ri產原油1500桶，ri冶煉原油可以達到1000桶。」
「2期工程，什麼時候完成？」李鴻章詢問。「2期工程後年中旬結束，屆時我們ri產原油3000桶，ri冶煉原油2000筒。3期工程。」
李鴻章很滿意，回到城內下榻的官邸，鐵凝好奇詢問：「李大人，突然需要大批石油，莫非戰艦要更換內燃機？」李鴻章笑道：「據我所知，目前正在建造的大型戰艦，依然採用燃煤鍋爐，至於生產大批石油用在何處，老夫不清楚。」
李鴻章在油田逗留了幾天，詳細瞭解了油田的建設情況。文萊油田是鄧子軒特意關照的，因此李鴻章不敢怠慢。夜晚，李鴻章站在一座三層洋樓的屋頂，瀏覽油田的燈火。忽然李鴻章有所感悟，猜到了鄧子軒派遣秦凡前往阿拉伯半島的用意，他在鄧子軒撰寫的半島史書上，讀到過有關阿拉伯人使用火油的歷史。雖然有關火油的情況只是寥寥數語，可是李鴻章斷定，那些不毛之地肯定儲藏豐富的石油資源。
既然鄧子軒對於秦凡都不告知，肯定是一個天大的秘密。想到此李鴻章再一次激動起來，他相信日後阿拉伯半島，肯定是天大的驚喜。次日，李鴻章心情愉快的登上泰山號戰列艦，前往安南……)
ps：規劃蘭芳順理成章。