京城總部，鄧子軒望著地圖出神，他的眼光凝聚在南海某點，神態格外專注。年輕的**海軍第一次遠離內陸作戰，若說他心裡不忐忑那時假話。即便戰鬥準備的再充分，也有不確定性。尤其是在大海上作戰，不確定的因素更多。然而中國海軍走向大洋，必須要經過血與火的考驗。哪怕準備的十分完備，也要經過殘酷的海戰考驗。尤其是遠洋作戰，更是考驗帝國海軍的作戰能力試金石。
這個能力涵蓋很多方面，包括海軍官兵的訓練成果，指揮員臨場指揮能力，高效的後勤補給，以及在大海上連續作戰的問題等等。畢竟海軍是高技術兵種，積累沉澱固然重要，但是不經過實戰，充其量是花拳繡腿。「總統，高雄軍港來電，艦隊出征了！」陳錦堂手裡拿著電報匆匆而入。鄧子軒笑道：「那我們就靜候佳音吧！」
東京聯軍總部，聯軍總參謀長比爾道：「元帥閣下，最近平靜的出奇不是好兆頭，我懷疑敵人在醞釀一個更大的行動。」司令官漢若威道：」這不意外，中國人每每讓我們吃驚，我們是死豬不怕開水燙。總之我們用空間換取時間的目的達到了。戰爭如同一步巨大的機器，要使這座龐大的機器運轉正常，需要巨大的人力物力財力，三者缺一不可。」
漢若威接道：「現在我們的敵人，伴隨戰線的不斷拉長拉長，他們碰到了棘手的問題。那就是巨大的後勤補給。中國人在局部發動攻擊就是佐證。我現在非常有信心讓中國人陷入泥潭之中不能自拔，最後拖垮他們。有朝一ri我們的反攻將所向披靡、摧枯拉朽，讓我們耐心等待吧！」司令官漢若威有些洋洋得意。
比爾陰沉道：「中國人在陸地上發動進攻無須擔心。可是他們在海上發動反擊不得不防，我擔心他們打菲律賓的主意。」漢若威搖搖頭道：「參謀長過濾了，中國海軍在近海取得了幾次海戰的勝利，除了偷雞摸狗以外，就是我們的指揮官輕敵，因此損失在所難免，我們完全可以承受。遠洋作戰。中國人具備實力嗎？」
「且不說我們菲律賓分艦隊主力戰艦增加了兩倍，而且絕大多數是新式戰艦，就是戰艦數量也增加了一倍。說心裡話我倒希望他們主動出擊。若論拼消耗，哪怕我們損失兩艘戰艦，敵人損失一艘戰艦，中國人也損失不起。中國人不是傻瓜。不會拿雞蛋向石頭碰。方纔你這句話提醒了我。如今蘭芳鬧得很凶，中國肯定要想方設法打通南洋運輸線。」
漢若威在地上走了幾步道：「參謀長，你的話再次提醒了我，中國人完成伊犁戰役後再沒有採取行動，這說明另有圖謀，極有可能是支援蘭芳作戰。如果中國人把攻擊魚雷艇送給蘭芳，將對我們南洋運輸線產生致命威脅。命令菲律賓分艦隊司令官貝克將軍，一旦發現中國戰艦出現在南海水域。立即圍殲消滅。」
「元帥敏銳，中國人有可能支援蘭芳作戰。我們必須防範。」漢若威沒有想到，他的舉措反而葬送了菲律賓分艦隊。馬尼拉菲律賓分艦隊司令官貝爾接到聯軍總部的命令，立即開始部署。貝爾一直在英國大西洋艦隊任職，他是一位少壯派海軍將官，更是一位鐵血軍人。貝爾接到命令後，立即熱血沸騰，終於可以大顯身手了。隨後，貝爾命令偵查炮艦全部出動。
鄧世昌作為誘餌艦隊指揮官，率領22艘戰艦距離黃巖島大約還有兩的路程，便被敵人的偵查炮艦發現。上海號指揮艙內，一名屬下稟報：「報告指揮官，0012號驅除艦聲納兵發現，在左前方20海里有敵艦活動，顯然我們的行蹤暴露了。」「敵人若不發現，我還不知道怎麼辦那，密切主意敵人動向，隨時準備戰鬥。」
很快刺耳的警報拉響，艦隊進入戰鬥準備。不久聲納顯示敵艦信號消失了，戰鬥警報解除。「指揮官，顯然我們發現的是敵人的偵查艦隻，大概回去報信去了。」「立即出動一艘快速炮艦，趕往海南島東南部海域，向司令官稟報，敵人發現誘餌艦隊。」鄧世昌沒有想到，報信的炮艦由於急迫，在中沙群島海域觸礁擱淺，消息無法送到主力艦隊。
在菲律賓北部活動的敵偵查炮艦，發現中國艦隊後，立即就近在菲律賓北部碼頭靠岸，通過岸上有線電報，迅速把消息送達馬尼拉。分艦隊參謀長道：「將軍閣下，中國艦隊有4艘大型戰艦，10艘中型戰艦，6艘小型戰艦，兩艘運輸艦，是一塊大肥肉。」貝克注視著海圖道：「顯然他們是前往蘭芳，他們的航線必經黃巖島，我們就在黃巖島設伏。」
貝克果斷道：「命令，主力艦隊全部出動，我要在黃巖島附近消滅這支中國艦隊。」頓時，馬尼拉軍港響起警報聲，海面上混亂沸騰起來。不久，位於馬尼拉軍港的10艘戰列艦全部出動，另外出動了40艘炮艦。目前聯軍沒有劃分驅除艦、護衛艦之分，他們依然沿用傳統習慣統稱炮艦。而且聯軍的炮艦幾乎都在1000噸左右的範圍內，主炮是150毫米。另外，還出動了10艘運輸艦，一艘救援艦。
鄧世昌的艦隊，驅除艦與護衛艦都是新式戰艦。其驅除艦排水量是2500噸，前後主炮是250毫米。護衛艦排水量是1200噸，前後主炮是150毫米。因此聯軍的偵查炮艦，把兩艘驅除艦看成了戰列艦。貝爾雄心勃勃，他要一戰成名，徹底扭轉聯軍海軍的頹勢。然而，狂妄的西洋海軍最後失敗，不是他們戰力不行，也不是武備不行。原因是在中國大地上有一位怪胎，因為他太瞭解對手，並讓對手防不勝防。
三天後的傍晚，鄧世昌率領艦隊到達黃巖島北部海域。「報告指揮長，驅除艦聲納報告，前方大約50海里，發現大批艦隻活動，估計敵艦隊已經在前面設伏。」一名屬下稟報。「命令艦隊停止前進，艦隊實行燈火管制。命令炮艦前進20海里範圍偵查，密切注意敵艦隊動向。」不久，馬達聲消失，海面上寂靜下來。
菲律賓分艦隊旗艦女皇號上，貝克司令官悠閒的坐在椅子上，手裡拿著一隻高腳杯，高腳杯裡是法國產的葡萄酒。參謀長髮問道：「將軍閣下，如果中國艦隊，不從黃巖島航線走，我們就撲空了。」貝克搖頭道：「我上任以後，對南海潛心的研究過，黃巖島這條水上航線是最安全的航線，任何一位海軍指揮官，都不可能冒險走不安全的航線。」
貝克自信接道：「南海的中部航線，島嶼眾多、暗礁密佈，隨時都會發生觸礁的危險。中部航線僅適合小型船隻航行。南海的西部航線，雖然海況良好，但是他的航程遠，另外還要遭到法國人近海魚雷艇的攻擊，這條航線任何一位有經驗的指揮官都不會選擇，所以中國艦隊前往南洋，只能選擇這條航線。」
「司令官高明，果然是帝國海軍的精英！」參謀長溜鬚拍馬道。貝克接道：「我沒有派出炮艦前去偵查，就是怕中國人警覺。命令艦隊高度戒備，隨時進入戰鬥準備，我們有可能與敵人遭遇。另外在航道兩側佈置偵查炮艦，一旦發現敵艦隊，要立即堵截，不能讓敵艦隊從我們身邊溜過去。」
海南島東部海域，龐大的艦隊在此已經游弋了4天。此時，běijing號戰艦上，司令官戴輝心情焦急。根據擬定的作戰計劃，誘餌艦隊進入敵艦活動區域，很快就會被對方發現，鄧世昌會派遣一艘快速炮艦前來報信。按照時間推算，炮艦應該在早晨到達。即便出現差池，耽擱半天時間可以，可是已經黃昏依然沒有見到炮艦的影子。
中午，戴輝派遣四艘快速炮艦，前往東部搜索，旁晚搜索炮艦回來稟報，沒有發現任何艦隻。「司令，是不是鄧世昌，沒有按照規定地點到達預定海域，因此耽誤了時間。」一名屬下見戴輝焦急進言道。「鄧世昌是一名老海軍經驗豐富，他不可能犯低級錯誤。」現在情況不明，需要指揮員的臨機決斷。
這個時期的海戰，通訊尤為關鍵。在通訊不暢的情況下，指揮員的果斷將決定海戰的成敗。「不能再等了，命令艦隊立即啟程。航向是偏東南，然後迂迴到馬尼拉灣外海，無論敵艦隊出不出動，我們都要賭一把。如果敵艦隊沒有出動，只能遺憾的宣告這次颶風行動失敗。如果敵艦隊出動，我們就切斷他的退路。」
「如果這樣，鄧世昌的誘餌艦隊就危險了！」屬下忐忑道。戴輝道：「本身擔任誘餌艦隊的任務就十分危險，我們已經有思想準備，即便他們十分危險，甚至付出慘重的代價，毫無疑問我們也要承受這種代價，但願代價小一些。可是如果我們坐等時機，到手的戰機溜掉了，對於整個戰局所蒙受的損失，無可比擬。如果產生重大後果，我來承擔責任。」
戴輝敏銳的意識到，再等下將失去最佳的戰機。一聲令下，龐大的艦隊再次出發，戴輝站在指揮艙窗前，望著漆黑的海面沉默不語。出發後不久，戴輝命令4艘快速炮艦，在東部海域繼續尋找誘餌艦隊。如果誘餌艦隊與敵艦隊遭遇，說明誘餌艦隊的目的達到了。假入真是這樣，自己就能抓住敵艦隊，給予毀滅性的打擊。
ps：再周密的計劃，也有疏漏的時候。