旅長哈立德率領第1旅兩個團大約3500人，佔領荔波後沒有停留，馬不停蹄立即向蓉城前進。蓉城位於柳江邊上，是一條古老驛道的集散地。由貴陽迤邐而來的驛道在蓉城一分為二，南下可以進入廣西，向東可以進入湖南。蓉城以東地勢變得相對平坦，也是貴州糧食主產區。
由於蓉城比鄰湖南，因此這裡相對來說比較富裕。部隊到達蓉城附近正是午後，溫暖的陽光照射著周圍層層的梯田，令人賞心悅目。遠遠望去，蓉城秀麗嫵媚的容顏盡收眼底。哈立德立在山崗上、放下望遠鏡問道：「你估算一下，這裡距離蓉城多遠？」身旁的作戰參謀笑道：「旅長你是在考我，這裡距離蓉城大約15公里。」「嗯！你的眼力不錯！」哈立德首肯。
「旅長，根據情報顯示，蓉城一線沒有清軍，顯然貴州的清軍向四川逃跑了。我們這一路上沒有軍事壓力，看得出你的心情不錯。」「實不相瞞，我到希望清軍抵抗，你沒有看到士兵們很消沉嗎，我作為主官，如果有情緒會感染士兵的，因此只能格外注意。」哈立德走下山剛騎上戰馬，遠處一飛騎奔馳而來。
我們把時間倒流一個小時，看看發生了什麼事情。蓉城通往下江的驛道上，一輛帶篷馬車迤邐而來。趕車老闆身穿黑衣黑褲，悠閒地趕著馬車。車棚一側布簾掀開，可以窺見車裡坐著兩名年輕的女子。大概旅途勞累，兩名年輕女子正在假寐。前面是三岔路口，趕車的老闆喊道：「小姐快到家了，過了三岔路口，再有一個時辰就到了。」
「小姐醒醒，到三岔路口了，我們馬上到家了！」丫鬟驚喜道。被稱作小姐的姑娘伸了一下懶腰，有些不情願的從睡眠狀態緩過來。姑娘把頭上的留海向後籠了一下，一張白皙漂亮面孔顯露出來。姑娘名叫姚喜兒，今年十八歲，是蓉城姚家大院的千金小姐。姚家在蓉城是名門望族，祖上曾做過官，目前姚老爺是蓉城最大的財主。
姚喜兒是去下江看望姥娘，最近下江一代時常鬧匪患，姥娘怕外孫女有什麼閃失，便派人送她早早回家。由於北伐軍進入貴州，造成官府人心惶惶，再加上清軍綠營紛紛撤往四川，因此相對富裕的下江地區便出現了匪患。姚喜兒沒有想到快到家門口遭到厄運。
馬車剛過三岔路口，忽然從左邊的樹林裡衝出三十多匹馬，這些矮小的南方馬十分靈巧，幾十秒鐘便衝到驛道上。趕車老闆見此情景嚇得臉兒綠了，「小姐不好了，來了一群土匪。」姚喜兒平時被寵愛膽子很大，時常做出女孩子做不出來的事兒，可是這功夫也嚇傻了。
土匪圍住了篷車。「哈哈，車裡有兩位小嬌娘，大哥我們撞大運了！」一名騎在馬上的土匪興奮喊道。眾匪紛紛擁擠到篷車窗口向裡探視。丫鬟嚇得直哆嗦，姚喜兒咬咬牙走出來下車忐忑道：「各位好漢，我們是弱女子，放過我們吧！身上帶些盤纏你們拿去吧！」說著吩咐丫鬟把銀子拿出來。
此時，一位騎在馬上、長相粗鄙的大漢雙眼直冒綠光，直盯著姚喜兒就差哈喇子沒有流出來。「如此美貌的嬌娘，銀子怎能相比。眼下大清國戰火燃起、亂世來了。做我的壓寨夫人吧！我保證讓你過的快活、有滋有味。」「你們這群土匪休想得逞！」姚喜兒忽然來了勇氣。「哈哈，！我就喜歡撂蹶子的小馬駒。來人把兩位小娘子給我捆起來。
姚喜兒拚命掙扎，可是身單力薄很快被捆綁起來。接著土匪把姚喜兒和丫鬟放在馬上，臨走前一名土匪對車老闆狠狠地砍了一刀，十魂去掉七魂的車老闆倒在血泊之中。土匪胡哨一聲，馬群呼嘯而去，很快消失在樹林之中。大約半個小時之後，北伐軍哈立德所部的前鋒搜索部隊出現在三岔路口。
搜素部隊有一個排士兵，他們都騎著高頭大馬。發現此情況後，搜索排士兵迅速下馬。排長來到車老闆面前，車老闆似乎還有一口氣，用手指著土匪逃跑的方向艱難道：「土匪、小姐！」接著頭一歪便嚥氣了。「媽的，肯定是土匪劫持了良家女子，通訊兵立即回去向旅長匯報情況，其他的人與我上馬追擊。」
騎兵搜索排按照足跡追擊了大約一個小時終於發現了土匪的身影。此時土匪在一條小溪旁休息。姚喜兒與丫鬟依然被牢牢捆綁，並且背靠背坐在一起。無須懷疑，騎兵排立馬發動攻擊。士兵在馬上舉槍射擊。由於搜索排屬於步兵，雖然騎著戰馬，但沒有配備馬刀。
土匪發現有人來襲迅速拿出逃跑的看家本領，可是沒預有想到對方突然開槍。轉眼之間有十幾名土匪沒等上馬便被打倒在地。伴隨密集的槍聲，騎上馬的土匪又有幾名被打下馬去。幾十秒種後搜索派士兵衝了上來，土匪嚇毛了根本顧不上兩位嬌娘，各自瘋狂逃跑。土匪在逃跑過程中又被接二連三的打下馬去。
土匪以為拚命逃跑就可以逃脫，哪想到北伐軍咬住不放。北伐軍進入貴州前。鄧子軒要求對於土匪等黑惡勢力，要窮追猛打不留後患，因此冷一飛出征後也是這樣命令的，因此搜索排見到土匪自然不能放過。十幾分鐘後，搜索排騎著大洋馬，攆上了土匪矮小的廣西馬。此時土匪剩下的人不足三分之一，隨著零星的槍聲，跑在前面的匪首栽下馬去。
剩下的土匪見勢不好，只好乖乖投降。經過查點抓獲了12名土匪，繳獲馬匹36匹。回來的路上，不少負傷的土匪躺在地上哼哼直叫。「排長，負傷的土匪怎麼辦？」一名士兵詢問。「媽的，留著也是累贅，負傷的俘虜全部處理。」排長惡狠狠道。士兵端起步槍用刺刀解決問題，如此殺戮嚇得被俘土匪十魂去了七魂，幾乎個個尿了褲子。
姚喜兒被土匪搶劫後，萬念俱灰。本來她的性格就要強，現在一門心思想著如何去死。她是一個倔強的姑娘，即使去死也不能遭受凌辱。突然想起槍聲，姚喜兒和丫鬟嚇了一跳，抬頭一看只見一群騎著戰馬、身穿怪異服裝的士兵呼嘯而來，看到土匪接二連三被打倒在地，姚喜兒眼睛一亮嘟囔道：「莫非這就是傳說中的北伐軍？」
沒等弄明白怎麼回事，不一會兒，土匪被押解回來，姚喜兒喊道：「快給我們鬆綁，快給我們鬆綁！」「姑娘，精神頭很足哇，我以為早嚇傻了那！」「你才被嚇傻了那！」姚喜兒活動被捆綁的發麻的手臂反問道：「請問你們是北伐軍吧！」排長笑道：「若不是北伐軍能救你們嗎？」「聽說北伐軍長的青面獠牙，可是你們各個英俊瀟灑呀！」姚喜兒迅速從迷惑狀態恢復過來，顯露出女兒的天真爛漫。
哈立德聞聽此事後，立馬意識到師長的分析應驗了。貴州境內由於清軍撤離，暫時出現真空狀態。因此匪患開始猖獗。距離蓉城如此之近都出現了土匪，看樣子要全力展開剿匪行動。大部隊來到三岔路口，馬車早已經不見蹤影，老馬識途大概自己向蓉城去了。哈立德吩咐部隊暫時停止前進，等待搜索排的結果。等待期間，哈立德吩咐把趕車老闆的屍體掩埋。
不久，騎兵搜索排回來了。「報告旅長，全殲一股土匪，抓獲土匪12名，繳獲馬匹30匹，解救兩名民女。」排長向哈立德稟報。「請問這位官爺，旅長是什麼官銜。」姚喜兒見到高大威猛的哈立德，眼睛頓時一亮。沒有想到眼前的將軍如此年輕，不由得心生好感。哈立德見面前這位小姐，不僅生的美若天仙而且落落大方，一時語塞不知如何回答。
參謀解圍道：「北伐軍的旅長就是總兵一職，我們旅長統帥5000人馬？」「官爺如此年輕就擔任總兵一職，肯定前途無量。」姚喜兒直勾勾的盯著哈立德，不知什麼原因心突然砰砰跳動起來，臉頓時發紅，神情有些恍惚。
男女之間心生情愫，誰也說不清楚是怎麼回事，大概這就是一見鍾情。哈立德面對姑娘火辣辣的眼睛，臉有些發紅掩飾道：「什麼亂七八糟的，請問小姐，荒郊野外竟然獨自外出膽子夠大的，難倒你的家人也放心？」
丫鬟嘴快道：「將軍大人，我們是去下江探親，回程有人護送。快到家了小姐把護送的人打發回去，那成想在家門口遇到土匪，萬幸我們遇到北伐軍相救。」「算你們走運！命令部隊繼續前進！」哈立德轉身命令。「將軍！你讓我怎麼走哇！」姚喜兒面如桃花仍然直勾勾盯著哈立德明顯得蠻不講理。