突然傳來隆隆的炮聲，在寂靜的夜晚顯得十分恐怖。本來就提心吊膽的裡維利猶如驚弓之鳥。看見司令官蒼白的面孔屬下道：「將軍閣下，難倒敵軍向河東發動進攻了。河東的防守兵力太少，是否向河東增援？」裡維利鐵青著臉道：「也許敵人希望我們增援，命令部隊加強河東一側城防。無論發生什麼，務必堅守城防，等待援兵到達。」
裡維利望著河東方向密集、猛烈的炮擊，內心產生出一絲恐懼。可以說這是在他征戰生涯裡最難受的時刻，情況不明、對手不明，就好像惡魔突然降臨。如果是對方早就有預謀瞄向自己，而自己一無所知，這是最可怕的。根據河東派出偵察部隊反饋回來的信息，對方的炮火非常準確，可且火炮威力巨大，這說明對方武備強大、訓練有素，裡維裡利不敢想下去了。
鄧子軒看見河東方向傳來炮聲，即刻命令部隊開始行動。東南側城牆根下，一群士兵悄悄運動到此。河東方向傳來的密集炮火吸引了法軍哨兵，他們伸長脖子向河東方向張望。這時掩護組按照作戰計劃突然開火，這一段城牆上的幾名游動哨，在第一時間被擊斃。城牆下早已等待的士兵，把溝爪拋向城牆，接著敏捷的向上攀登。
伴隨手榴彈爆炸的火光和零星的槍聲，士兵們敏捷的攀上城牆，這一段城牆易手。「報告團長，上去了一個連，100米城牆被我控制。」一名作戰參謀前來稟報。團長李勝大聲喊道：「後續部隊迅速跟上擴大戰國。半個小時後，這段城牆上沒有了槍聲，激戰向縱深發展。東南側城牆易手，吸引了防守東城門的法軍。
黑暗中，工兵小隊把炸藥包放置在城牆大門處。幾分鐘後伴隨火光一閃，一聲驚天動地的大爆炸，城門不翼而飛。此時埋伏在城牆外的士兵，趁著硝湮沒有散盡，便奮勇的衝進去。應該說沒有任何懸念，法軍在河內的防守兵力太少了，在加上法軍士兵第一次碰見這樣的對手，而且打法怪異，激戰之下毫無招架之力。
當東南側城牆突然傳來槍聲和手榴彈的爆炸聲，司令官裡維利知道上當了。他迅速從西南側調兵。就在這時更大的爆炸聲傳來，震得房間幾乎顫抖，裡維利驚呆了。半個小時過去後，一名軍官沒戴軍帽跑，狼狽跑進來的喊道：「將軍閣下，敵人突破了東南城牆和東門。敵人的武器先進，戰鬥力強悍，我們根本無法招架。」
「敵人的兵力有多少？」裡維利吃驚問道。「有好幾千人！」這功夫槍聲、爆炸聲越來越近，一名屬下急道：「司令官閣下，情況危急，應該馬上撤退。」裡維利腦袋總算清醒了，立即命令部隊從西門撤退，並向太原方向匯合主力部隊。天亮後，河內城停止槍聲。鄧子軒率領司令部進入城內。
「報告總司令，戰鬥全部結束，法軍士兵傷亡213人，俘獲法軍士兵315人。」李勝稟報。這功夫第2團長報告：「總司令，一股敵人從西門逃跑，逃跑方向是太原，估計是法軍的指揮部官逃跑了，我們是否追擊？」鄧子軒沉吟一下道：「毋庸置疑，法軍的司令官裡維利逃跑了，就讓他跑吧。你現在馬上在河內城找一名會法語的通譯，我要詳細了解法軍的情況。」「屬下尊令！」第2團長轉身離去。
「李勝！」「到！請司令吩咐！」鄧子軒接道：「你馬上派一個營，由北側包圍河東防止敵人逃跑！」部隊繼續在城內打掃戰場、清掃殘敵，同時安撫河內民眾。」幾乎就像演戲，你方唱罷我登場。一支威武的部隊轉眼之間變便佔領了河內城，民眾奔走相告，紛紛傳頌說大清國派來了軍隊，河內民眾把他們當做官軍，沒有人會懷疑。
天亮了，白勝接到通報河內城已經易手，便命令部隊呈扇形向河東發起攻擊。這功夫從城內出來一營人馬也包抄上來。守衛河東的法軍上尉，第一次見到如此彪悍的軍隊，終於露出廬山真面目。當他確認面前的軍隊不是黑旗軍，也不是安南軍，哪嘛只能是清軍了。尤其是看見從城內又出來一隻部隊，顯然河內城經過昨天晚上的戰鬥已經易手。
法軍上尉頓時崩潰了。昨天至今一槍未放，自己的部下就損兵折將傷亡三分之一，確切說是被對方炮火幹掉的。看到部下皆無戰意，城內的部隊和司令官恐怕也難逃厄運，法軍上尉只好宣佈投降。一個小時後，白勝押著俘虜及所屬部隊、炮隊浩浩蕩蕩進入城內。無獨有偶，何猛率領所部也趕到河內城。
「報告總司令，安南暫編第2旅副旅長何猛，率領第6團到達。」何猛精神抖擻稟報。鄧子軒回敬軍禮道：「我代表全體將士，對你們出色的完成作戰任務，表示崇高的敬意。現在不是團聚的時刻，我們應該發揚連續作戰的能力，最後對敵人致命一擊。何副旅長，你帶領所部立即北上，在北光拖住涼山回撤的法軍，待冷一飛部殺到，吃掉涼山之敵。」
「屬下尊令，！」何猛敬了一個軍禮轉身離去。接著軍事會議迅速召開，「各位，經過我們審訊法軍俘虜證實，法軍司令官裡維利率領大約300人，逃向太原。估計他們在小嶺與回撤的法軍主力匯合。我已經派人通知林雄部，迅速出兵佔領太原，堵住法軍回撤之路。下面請作戰參謀頒布新的作戰計劃。」
一名作戰參謀站起來走到地圖前道：「現在擺在我們面前的軍事態勢是這樣，我們拿下了海防，接著佔領河內。目前狀態下，太原方向之敵，隨著逃跑的法軍合兵一處，對我們有了清醒的瞭解。而涼山回撤之敵對我們不瞭解，何猛率部前出北光擋住敵人，待冷一飛率部殺到，殲敵於北光城下。」
另一名作戰參謀站起來道：「經過我們分析，太原之敵於河內逃跑的法軍匯合後，回撤太原不可能。如果繞過河內由西部向南逃跑，不僅險象環生，而且紅河屏障也難以逾越，這個方向逃跑也不可能。經過我們分析，擺在法軍司令官面前的唯一出路就是於涼山之敵會師於北光城下。然後向東從新佔領海防，從海上逃跑。」
見作戰參謀分析完，鄧子軒站起來道：「作戰參謀進行了可能性分析，你們有什麼不同意見！」「我贊同此分析方案，沒有異議。」「既然如此，我等立即提兵插到北光於太原之間，打一場經典的野戰。白勝！」「到！」「你率領第一團輕裝前進，火速插到水源阻擊法軍。我率領大部隊、炮隊隨後跟進，我們與法軍打一場正規的野戰。」
法軍司令官率領300餘人，狼狽的跑出河內城。法軍的重武器全部留在了河內，有10們野戰炮，5門速射炮、5門旋轉機關炮被繳獲。當天晚上，裡維裡利終於和太原回撤的法軍主力會師了。當法軍主力指揮官，見到司令官狼狽的模樣。聞聽河內出現了一支恐怖的軍隊，一夜之間便奪去了河內城，大家大眼瞪小眼全懵了。
「這支軍隊有強大的火炮，軍裝怪異整齊，士兵訓練有素、戰術技能高超。他們不是黑旗軍也不是安南軍，甚至不是我們熟悉的清軍。坦率說上帝也不知道他們來自何方，初步估計攻佔河內的軍隊，兵力至少有5000人，甚至有1萬人。」裡維利鬱悶的陳述，大家聽完更加迷惑了。此時一名將軍站起來道：「司令官，這支軍隊到底從何而來，難倒他們是從天上掉下來的嗎？」
裡維利長歎了一口氣道：「他們不是從天上掉下來的，也不是從地底下冒出來的，是從大海上而來。可以肯定他們是在南部某處登陸，如果我沒判斷錯，他們是有備而來，而且是大清國的私家軍。應該說我們的一舉一動他們都瞭若指掌，而我們對他們一無所知。現在我們唯一的出路就是前往北光與薩貝爾的部隊會合，然後向海防挺進，是我們唯一的出路。」
「孤拔統帥一定會派兵救援我們，」一名將軍打氣道。「蠢材！增援部隊還在路上，也許我們就成為刀下鬼。現在只能靠我們自己，我命令部隊輕裝前進，迅速向北光突擊。」裡維利不容置疑。「將軍閣下，你要丟掉輕重！」「帶著笨重的輕重會影響行軍速度，現在時間對於我們來說，分秒決定成敗。」法軍拋去輕重，攜帶野戰老、速射炮、機關炮上路了。
鎮南關清軍大營，幾天來馮子材一直處於緊張狀態。法軍輕而易舉佔領涼山，讓他背負了巨大的壓力。本來想處理逃跑的滇軍將領，可是滇軍將領不是自己的直屬部隊，況且現在正是用人之際，如果整嘯軍紀斬殺滇軍將領，勢必引起不滿。好在法軍佔領涼山後沒有再進攻，讓馮子材安穩不少。安南王跑到了高平，並向他進言要求進入大清國境內躲避。
這種事情他不敢擅自做主，只好向上面稟報，眼下朝廷方面的信息沒有傳回來。他知道法軍佔領涼山之後，下一步肯定要大舉進攻，因此命令所屬部隊加強戒備。「大人！大人！」一名部將匆忙跑進來。「慌什麼，法軍發動進攻了！」馮子材不滿的皺起眉頭。「大人，剛剛接到報告，法軍突然從涼山撤走了。」「你說什麼，法軍從涼山撤走了，消息來源準確嗎？」「是桂軍第8營通報的，目前他們已經進駐涼山。」
馮子材有些迷惑道：「命令桂軍第8營搞清楚法軍的動向。」「是！」部將領命而去。法軍突然撤兵，說明發生了變局，否則法軍為何無緣無故撤軍？朝廷嚴令法軍若發動進攻可以還擊，但是不能擅自向法軍發動進攻。這種被動防守，馮子材非常鬱悶。可是沒有辦法，只好聽之任之。
劉永福率部撤到安沛，兩天之後獲知河內失守。慶幸之餘感激冷一飛代他受過了，心裡十分憂傷。不用猜冷一飛恐怕也損失慘重，原因是這支法**隊其強大的戰鬥力他領教了，因此自然而然想到冷一飛的淒慘。河內被法軍佔領後，劉永福準備率部退往老街。驚聞法軍沒有向這個方向來，而是劍指太原方向，劉永福決定看看再說。
這天，劉永福正在閉目養神。只見軍師唐景松和吳鳳典匆匆而入。劉永福吃驚地站起來問道：「法軍來進攻了！」「大人，不是法軍來進攻了，而是河內被一支號稱軍民的部隊佔領了！」「你說什麼？」唐景松道：「將軍，消息確鑿。根據探子稟報。這支軍隊服裝怪異，裝備大量火炮，手裡拿著新式步槍。大約有五六千人馬，估計是私家軍。我判斷是不是你說的那位主公現身了？」